性质和军衔决定了他们在这个装甲作战群中都无法真正的掌握住部队的灵魂和士气，这也为罗伯特在这里刻下自己的痕迹留下了机会。
一支‘现代化‘的坦克部队，或者说是机械化部队最重要的作战精神是什么？这个问题可能每个指挥官都有自己的看法。但就这个时代而言，尽管已经有了众多优秀的装甲战术专家们的卓越实践论证，但和经历过20世纪末期和世纪交接的几场现代化战争的罗伯特来说，没有任何事情比掌握信息和情报更重要的事情了。了解了自己和敌人确切的位置和动向，就可以集中自己的优势兵力来打击消灭敌人，或者利用先敌机动来完成大范围的转移来调动敌人，分化瓦解敌人。而对机械化部队来说，速度，如何突破各种地形和预设障碍物快速的达到自己的目的地，才是最重要的战术动作。
隆美尔在北非一直能够将第8集团军玩弄于掌握中，一个相当重要的原因就是因为德国情报人员及时的掌握了英军的动向，然后隆美尔又充分的利用了英军指挥官的忧郁和保守，将装甲闪击的快速性发挥到了及至。很快时间到了42年5月，隆美尔再依次狡猾的逃脱了英军在‘大锅‘地区的包围网，完全切断了拖卜鲁克地区。英第8集团军司令里奇中将却不顾命令一头撤退到了远离战线的后方，最终被奥金莱克将军解除职务。
第五十三章 我要的部队（下）
更加清楚的了解到了隆美尔的近况，罗伯特也在不断完善着自己心中的构想。第8装甲师的部队逐步满员，几次严格的演习和实弹射击演练也让士兵们有了基本的战场生存技能。拥有两个坦克营和1个装甲步兵营和1个炮兵营的B战斗群指挥官艾伦上校已经习惯了巴顿式的坦克突击，这也是逐渐在美国军队开始流行的战术。而罗伯特则更多的注重A作战群部队对于行军，维修，补给和伪装保密的纪律性的锻炼。
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1939从新奥尔良到柏林（151）
依靠他在总参谋部后勤科的关系，第8装甲师总是可以优先足额的得到最优良的补给品，西部军区也为他运来了第一批赶制的扫雷具和两辆架桥坦克供部队实验，罗伯特又利用这实验的名义为A作战群争取了1个独立的运输卡车连。这不但让A作战群的官兵为自己的这个长官很满意，也让B作战群和师指挥部的长官们很是称赞。毕竟将这些此前的农夫，工人，大学生和猎人，小职员聚集在一起，又是在这样恶劣的西部荒原上训练几个月，有充足的补给品和即使的报纸信件也更能让士兵们放心塌实的训练。
配属第8装甲师的两个辅助作战营中，反坦克炮营和工兵营大部被罗伯特大方的让给了B作战群一起训练，自己则拉上机械化骑兵侦察营和一个工兵连一起经常在科罗拉多中部的沟壑中进行长距离的穿插和多地形的跨越式训练，并反复的让手下的侦察部队利用夜色或是地形隐蔽分散渗透。骑兵侦察营的士兵们逐渐适应了这样的训练，成绩逐步提升，只是对多次模拟远距离穿插攻击补给基地显得有些不以为然，特别是每次罗伯特上校都鼓励他们破坏基地中的水箱和搬走所有的油筒，不过胜利者2天的周末休假显然让他们越来越热爱上了这种练习。
在不知不觉之中，时间转眼到了1942年的6月，通过师参谋长米利上校的关系，他们除了师里配备的8架轻型侦察机配合外，还和即将加入82空降师编制的504营一同进行了几次空地配合的演练。此前两个月传来了一些好消息，4月18日杜里特尔中校率领16架米切尔（Mitchell）B…25轰炸机袭击了东京，由于这件事情的机密性，经管罗伯特很清楚它的发生，但他在参谋部的时候却从来没有发现过一点蛛丝马迹。然后是5月日在珊瑚海，孤注一掷的美国海军特混舰队赢得了对日本的第一次胜利。这一胜利迫使日军无法继续对莫尔斯比港的进攻，美军也转而争取到主动，可以对日本占领的岛屿发动空袭了，尤其让罗伯特高兴的还有一点，在珍珠港被袭击的太平洋舰队战舰中，幸免的三艘战列舰中“马里兰号”和“西弗吉尼亚号”在修理后恢复了战斗力，加入了掩护舰队的行动队列中。
不过坏消息也是一个接一个，在苏联军队布良斯克包围圈中的10余万德军在接应下突出重围，虽然丢弃了大量武器装备，但主要人员撤出。随后，在哈尔科夫30公里的战线上，铁木辛格元帅指挥的部队被冯&；#8226；博克南方集团军群的第六集团军和从北方南下同克莱斯特集群（第十七集团军和第1装甲集团军）围歼，俘虏了241，000俄国军人加上1，250辆坦克和2，000门火炮。被围困的俄军只有23，000人能够突围并越过顿河到达安全地带，他们的司令员科斯坚科将军（General Kostenko）同另外三位将军阵亡。
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最危险的消息还是来自北非，罗伯特一直关注的隆美尔在5月31日被围困在了比尔哈凯姆，自由法国的外籍军团堵住了他的去路，第8集团军的刚接收的M…3‘格兰特‘坦克一天内摧毁了1/3的德军坦克，随后德军被团团包围。可是到了6月形势突变，隆美尔先是在‘骑士桥‘地区击退了法国守军，击毁了100辆坦克，然后到了21日彻底攻克了托卜鲁克，7月1日，北非军团逼近开罗60英里外。非洲军团广播播放了浪漫的音乐并通知开罗的女士们“今晚等我们”。
丘吉尔首相在6个月内第2次飞往华盛顿，他告诉罗斯福：‘总统先生，我们需要坦克。‘
‘好的，参谋长，为首相准备些坦克。‘总统转头对马歇尔说道。
‘可是总统，我们没有库存的了，除非我们从部队里抽调。‘
‘那好吧，把巴顿将军第2装甲师的坦克抽调给英军吧。‘总统想了想，然后对他说。
以上属于历史，下面的则是正在发生的变化。
第2装甲师的坦克被抽调后，用快速货轮饶过好望角送去埃及，支援那里的英国中东部队。在几天之前，还不知名的艾森豪威尔少将刚被正式任命为驻欧洲美军司令官。
作为最靠近巴顿将军第1装甲军的坦克部队之一，美国陆军参谋部为了安抚被气坏了的指挥官，用了一个小手段。第1装甲师的3个坦克营被调给了第2装甲师（美国陆军只有第2。第3装甲师是重型装甲师，3团3坦克营制）。然后从第9装甲师调集了2个装甲步兵营和另外的1个独立坦克营组成一个新的作战群加入其中作为B作战群。而为了补充被抽调的第1装甲师，又从第8装甲师中抽调了一个作战群补充作为它的B作战群。就象你最想不到的那样。。。抽调的是罗伯特的A作战群。同样似乎是为了安慰要被气坏了的奥兰多&；#8226；沃德少将和第8装甲师军官们，他被任命为新的第一装甲师的师长，并且可以带来他的部分参谋部人员，原来的副师长J&；#8226；M&；#8226；迪瓦因准将继任师长。
这样，第8装甲师就同时走出来了两个师长，几个独立的轻装甲营和装甲步兵营也被抽调来补充进了该师，奇妙的平衡理论，一切似乎可以告一段落了。
只是，罗伯特被迫的放弃了他已经用的很熟练的装甲骑兵侦察营，还不得不放弃了手下的几名军官，他们得到了提升在新的第8装甲师有更高的职务等待着他们，当然艾布拉姆斯上尉刚刚晋升不久，现在还没有再提升的理由，仍然跟在他的身边。罗伯特曾经花费了很多精力来回忆，试图寻找关于第8装甲师在欧洲或是北非作战的印记，却一无所获，只记得第8装甲师在45年元旦前还没有登陆，至于在北非还是国内就不得而知了，幸好在巴顿第3集团军的编成内他找到过这个师的名字。
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现在，他不用再为此苦恼了，任何熟悉北非战局的人都会了解，巴顿将军最早指挥第2军征战摩洛哥和突尼斯时，手下只有1个装甲师和3个步兵师………第1步兵师，第9步兵师，第34步兵师，还有，第1装甲师。
隆美尔将军，我们注定要见面的。
1942年7月9日，此时，埃尔温。隆美尔陆军元帅正在野战指挥所里接受部署的祝贺，他刚刚拿到了自己的元帅节杖。奥金莱克上将亲自接管了里奇中将的指挥权，稳住了英军防线，首相在月末飞到了这里，询问如何才能打败隆美尔，将军给不出他答案，现在中东英军要换一位总司令了。第8集团军也要换一位新的领袖。
8月15日，首相飞去克里姆林宫会见斯大林，同一天，亚历山大上将爵士成为中东部队总司令，他的名字还是和这次战争中两次大撤退联系在一起——在敦刻尔克和在缅甸。然而，没有人能否认他卓越地指挥了它们。
与爵士相比，伯纳德&；#8226；劳&；#8226；蒙哥马利，北非英国第八集团军的新司令，是一个瘦小的职业军人，有一双敏锐的鹰一般的眼睛，完全自信上帝在他这边。38年他带领第8师在这里镇压了巴勒斯坦人的起义，从而得到提升，然后在法国成为了军长。现在他要面对更大的挑战……打败‘沙漠之狐‘。
罗伯特没有太过于注意这些事情，他现在必须得在雨季中抓紧一切时间锻炼他手下的新的更多的士兵们，不会有任何疑问，11月他将跟随巴顿将军远航直奔摩洛哥海滩，然后接替突尼斯崩溃的弗雷德尔将军与隆美尔作战，现在他必须要抓紧时间。
‘格雷夫，让我看看你在雨天里能用多长时间让你的营爬上这段斜坡！‘罗伯特穿着雨衣，头上扣着标出白色鹰徽的钢盔，大声的在雷声间歇中喊道。
‘是，上校。通信兵………全体出发！‘
第五十四章 第一次登陆
8月里的阳光很强烈，湛蓝的天空中没有一丝云彩。在西科罗拉多靠近犹他和亚利桑那的这片高原台地的深处，正有一群年轻的军人顶着烈日趴在黄土地上，认真的用手中的轻武器对着远处的靶子射击。另一些人则分成班排的小编组，对着土坡上成环型布置的碉堡群发起攻击，一组人用机枪压制碉堡的火力，另一组则分散开，用烟幕手榴弹掩护，连续跃进到碉堡下的死角，然后由战斗工兵将40磅的TNT装在碉堡一侧被标示出的位置，几个人用双手抱头弯腰急冲几步就地滚翻到附近的炮弹坑中，几秒后，碉堡下的模拟炸药包炸开，释放出一股红色的烟幕。弹坑里的几个士兵高兴的叫喊着，然后爬出来，整理下头上歪扣着的头盔，慢慢的走到碉堡前把炸药包里的发烟罐抽出来扔在一旁，顺便用脚踢了点土把裂开的发烟口盖上。后面站着的连队士官大声的喊起来，几个人才匆匆的跑起来，重新回到出发地，开始又一轮新的练习。
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更靠近山坡树林的地方，此刻正有10几辆M5轻型坦克正在展开队型，它们刚刚突破了一种被士兵们称为“坦克地形”的区域，那是出自他们的装甲军长巴顿的名言“现在坦克什么地形都能通过”，前方的林地中间有几条曲折的小道，从外面只能看到20几米的路面然后就转到高大的树木后面。那里有指挥部为他们设计的一队拥有牵引反坦克炮支援的步兵。按照装甲兵作战条令的规定，在这些地形应该由步兵来担任进攻，而坦克则负责直接的火力支援和后翼掩护。
另一个搭乘M…2半履带卡车的步兵连，正在坦克群的右前方停下，一个中尉正招呼着士兵们散开队型，配属的60和81迫击炮班跑到侧方建立他们的发射阵地，士官们正招呼着炮兵们打开弹药箱，换上延时近炸引信……在森林地带，近炸引信只会被高处的树枝挡住，破片根本杀伤不了树下的人员，只有延时引信才可以等炮弹撞在树干或大树枝上落下后爆炸产生最大的杀伤效果。在连队指挥车前，一名上尉军官和通信官正在说着什么，然后接过通信兵递来的话筒和后方的坦克连长通话。坦克群迅速做出了反应，对着森林外侧连续进行了2次齐射后，跟随前方的散兵线向森林缓慢前进。
前方步兵已经开始进入森林边缘，瞬时开始传来激烈的步枪射击声和手榴弹的爆炸声，几发白磷燃烧弹从遥远的地方发射过来，在坦克群边缘炸开，这是敌军隐蔽的压制炮火在对标定区域的试射，坦克连长察觉到这危险，急忙命令加速分散，快速的通过了森林外最后的一段空地，战车的车身撞倒了一排矮树丛，转眼消失在森林中，只传出一阵车辆的轰鸣和炮弹的爆炸声。
“看起来你把部队带的不错，罗伯特。”第1装甲军的军长巴顿少将放下了自己的望远镜，转身对他旁边的A作战群指挥官说道，这个临时的隐蔽部里还有第1装甲师的沃德少将和其他的几个校级军官。
“谢谢，将军，布里奇少校给了我很大帮助，艾布拉姆斯上尉和鲍威尔少校（307装甲步兵营新营长）也都是很出色的装甲指挥官，我手下有些不错的军官。”罗伯特笑着回答，看着今天两位长官的视察也告一段落，就将众人请到后方树林中的指挥部帐篷中，招待军官们喝些咖啡。
几个人随意的聊着最近军里的一些新闻，以及某上校新近娶才新太太，巴顿对此非常不屑，罗伯特知道这位将军一生都看不惯那些三心二意的男人，甚至为此曾经和马歇尔参谋长一起劝说过迷恋女司机的艾森豪威尔，并且曾当面骂过第3集团军中一位勾搭上法国有妇之夫的团长，并将他送回国内。几位年轻的军官发觉自己不方便听这些高级军官们的隐私，连忙告辞，只有刚晋升中校的布里奇和罗伯特的副官汉森留了下来。
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“罗伯特，我有件小道消息要告诉你”。看到年轻军官们都离开后，巴顿将军放下了咖啡杯，汉森中尉会意的站起来，走出去到门口警卫。
“第1装甲师很快要出发了，现在北非的形势不乐观，英国方面催促我们把更多的部队派到欧洲去，这个月又有1个新的步兵师要调到伦敦去，首相连续向我们的总统发了好几次电报，现在艾克被任命为那的美军指挥官，他也向参谋部发了报告要我们加快部队的输送速度。”巴顿停了一下让罗伯特消化这个消息，然后才对他说：“马歇尔参谋长确定了下个月的运输顺序，第1装甲师和第34步兵师在名单上，我想应该告诉你。”
罗伯特听到这个消息有些吃惊，他一直以为自己将和巴顿一起到11月才直接从美国起航，去参加北非的登陆，他确信自己不会记错第2军的编制序列。“将军，您确定这个消息吗？我一直以为。。。哦，我以为我们会晚一些，整个军和其他部队一起出发到欧洲去。”他定了定神，然后才问道。
“情况有些变化，有个还在保密的消息……当然，德国人拼命的想让全世界都知道，只是我们的电台不报道这个。19号晚上英军的联合作战指挥部在法国港口迪耶普搞了一次小规模的登陆，情况相当的不顺利。CO… HQ的蒙巴顿将军指挥的6000人加拿大和我们的混合部队，原来是想做一次实力侦察，以吸引德国人从东线收回一些部队，但是从开始这个计划就制定的并不完善，没有考虑到的因素太多，应付突然变化的措施也不足，搞砸了一次好战斗。”巴顿没有对英国的同行留情面，自顾说着。
“具体情况是怎样的，将军？”罗伯特依稀记得那次行动，好象因此让英美两国得出了42年�