自顾说着。
“具体情况是怎样的，将军？”罗伯特依稀记得那次行动，好象因此让英美两国得出了42年无法在欧洲开辟第二战场的结论，将注意力放在了北非和地中海战区，然后才有了卡萨布兰卡的登陆和与隆美尔的对决。但是那次战斗的具体情况他并不清楚，只记得被抓了不少的俘虏。
“蒙巴顿将军准备了250条运输船，其中第一梯队是4000人，预定H时是4：50，可是当他的部队到达那之前在3点50就撞上了一支德国的护航舰队，造成了他们的很大混乱，也丧失了进攻的突然性。他们本来计划摧毁一系列的海岸炮台和一个无线电定位台，并攻击那的德军师部。但德国人的纵深火力在他们抢滩时突然发射，而皇家海军的护航驱逐舰对那些海岸重炮无能为力。24艘坦克登陆舰只有10艘靠岸放下了27辆坦克，其他的全部损失了，还有另外的33艘步兵登陆艇。德国的空军夜间出动大批战斗机，皇家空军没有掌握制空权，最后那里的4000人只回去了200人，带回去了37个德国俘虏。”沃德少将在一旁说道。
“没想到损失这么大，”罗伯特有些迟疑，然后还是问道，“我看短时间内不可能再进行这样的登陆了，那我们只可能和先头到达的部队一起去北非作战了，参谋部有什么新的安排吗？也许我们该到新墨西哥州去适应下沙漠地带的环境。”
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1939从新奥尔良到柏林（156）
“这个你应该比我们更清楚的，罗伯特，毕竟你在参谋部呆了那么久，再说我们也不可能得到更进一步的指示了，不过我想你们也没时间再进行适应训练了。英国人还在催促，而且我想你们也不可能直接就加入战斗，很可能是在英国军队后方，或者是西北非地区登陆，进行一段适应性训练以后才会跟德国人战斗。英军正在进攻马达加斯加，他们很可能在塞内加尔进行一次登陆，那里是法国的殖民地，我想英国人会和那里的维希政府联络，争取他们转向自由法国这边来，也许第1师会被调到那里去。”
罗伯特回忆了一下过去1年多那里的情况，又想了想塞内加尔和摩洛哥以及埃及的地理位置，才确定不是自己到来后的世界发生了什么大的变化。至于为什么是第1装甲师先行去英国而不是和巴顿一起从国内出发11月登陆，他还没搞清楚，不过眼下他也要开始做准备工作了。
当天晚上，罗伯特在指挥部的晚间会议上向营级军官们通知了可能的调动计划，然后除了宣布暂时保密外，也让军官们最近适当的增加一些周末休假的名额，并为准备集结去东海岸做好准备。宣布散会后，他回到了自己的住处，给朱丽亚打了个电话随意问了问家里的情况，并没有告诉她要出发的消息。现在他要好好的想想这次调动到底是怎么回事，他很确定第2军在北非的编制里有第1装甲师，但是也记得巴顿在北非的登陆是从美国出发的。
似乎，巴顿将军为了能够尽早的参加战斗，还主动放弃了第1装甲军的指挥权，只率领第2装甲师登陆摩洛哥………第2装甲师？罗伯特猛然想起了自己记忆里错误的地方，巴顿将军在摩洛哥登陆时只带领了第2装甲师和一个步兵师的部队，那么第2军的其他部队是从哪里登陆的？他一直以为那些部队是直接编制在蒙哥马利军团中的，这时才突然想到了这个问题。
记忆里，隆美尔在阿拉曼战役后还曾经对利比亚与突尼斯交界的美军发起过一次攻击，在卡塞林山口获胜后，然后掉头去进攻英军，让当时的美军指挥官弗里德尔丢了官职，然后才有了《巴顿将军》那部电影最初将军接掌混乱的第2军的片段。他一直以为巴顿是在第2装甲师升任第2军的军长，却无意中忘记了第2装甲师并不是第2军的一部分！当时的巴顿似乎正在准备去担任第7集团军的司令进攻西西里。
“这么说来，我也要在弗里德尔手下呆一段了？在突尼斯先和隆美尔打一场了。。。”罗伯特本以为自己可以一直跟随在巴顿手下度过北非的战地生涯，直到被调到盟军司令部，没想到这么早就偏离了轨道，要去和“沙漠之狐”作战了。 弗里德尔被称为美军中最著名的平庸之才，不过很幸运作为第一个被撤职的高级军官，他还被调回过担任了第2集团军的司令，晋升中将负责训练国内的新兵。
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在这样的一个指挥官手下，尤其是这位将军还非常的反感英国人，可想而知以后在和亚历山大的第18集团军群的合作战斗中会出现什么样的情况，弗里德尔军长可以回国继续担任他的新兵训练官，可是罗伯特却不想让自己的作战经历是从一次最惨重的失败开始，但是他只是一个小小的上校群指挥官，面对隆美尔指挥的8万非洲军团，他能做到些什么，连他自己都不敢确信。
面对着突如其来的变化，罗伯特陷入了深深的思索，但是他确信，自己渴望这样的变化，渴望和隆美尔在北非的土地上战斗一场，为此他要做更多的准备。至少他要保证在第2军的溃败时能够让自己的部队保持住建制，然后等待着在巴顿的指挥下去战斗，坚持下去，继续战斗，就是他对自己在北非生涯定下的最初目标。这场战争，会无比的漫长。。。
第五十五章 征途
休。克兰少校站在纽约港3号码头上，和他营里的两个军官正商量着上船以后的安排，在他们前方不远的地方，A连和C连的一个排正在列队准备登上这艘5000吨的快速商船。C连的首席军士谢尔曼正指挥着一群士兵将配给他们连的几辆吉普车系上吊网，然后用船上的起重机把它们拉上去。拉里中尉已经带着B连和营部的直属队一起登上了另一艘商船，现在他们得抓紧时间在下午5点以前出发，到港口外回合周围几个码头装运的部队一起组成编队，3艘轻巡洋舰和13条驱逐舰正在赶过来，以护卫这个装载了第1装甲师全部12000多人和主要装备的大型运输船队前往英伦。
“罗伯特，你看情况怎么样，我们能赶上4点钟出发吗？”
欧内斯特&；#8226；A&；#8226；哈蒙准将，第1装甲师的副师长和罗伯特一起站在“风信”号驱逐舰的前甲板上，身边是师参谋部的其他几个人，为了顺利完成这次运输任务罗伯特暂时将他的作战群指挥权交给了布里奇中校，自己重新到师参谋部干起了本行。刚才东部海军军区的一位上校和作战计划处接替罗伯特在东海岸护航船队工作的中校一起来拜访了他们，又聊起了参谋部最近的变化和艾森豪威尔处长在英国刚刚得到的第3颗星，原来处里的其他几个人也离开了，和他一样在野战部队担任指挥官。
科尔中校为调集运输船过程中的进度缓慢向野战指挥官道了歉，8月份在大洋上一共损失了173条船，总吨位超过了83万吨。参谋长已经写信给金海军上将，敦促他引入护航船队体系，最近20％的波多黎各船队、22％的铝土矿船队和使用中的全部油船吨位中的已经损失。
“我们必须准备足够的护航军舰才能让你们出发，这耽搁了时间，而且本来7月份PQ…17护航队的灾难后，从冰岛到苏联的航线实际中断了，我们从那里得到了一些运输船。可是红军在高加索又遇到了麻烦，损失了5个军，斯大林不停的跟英国方面还有我们要求增援，结果我们只能把那些船有还回去组成新的PQ…18护航船队，这很让我们手忙脚乱了一阵子。”
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罗伯特自己也是经常干这个，对中校的话很是理解，第1装甲师的指挥官们也同样的感谢了科尔中校和其他人的努力，然后客气的把两人送下船。
“我并不担心装载进度，坦克和重型装备都已经装运完只等开船了，3号和海军码头上主要是步兵和直属部队的车辆，并不会有什么大问题。将军，我更担心我们出发以后的行程，我们整个船队加上护卫军舰足有70多条船，即使企求上帝我也绝不相信德国人发现不了我们。东海岸已经连续出现U艇夜间炮击陆上的消息，波多黎各船队又损失了这么多，我们现在只能希望我们的护卫队够强大，纽芬兰…格凌兰…到冰岛航线上的海军航空兵能给我们足够的支援。”罗伯特并不想说这些坏消息，可是他还是要提醒副师长。
“看来我们别无他法了，只能靠护航队，还有我们自己的运气了，这方面你是专家。”哈蒙将军笑着挥挥手，似乎要把旅途上的坏运气都赶走，“我听说你40年去英国的路上就挨过U艇的鱼雷，希望这次你有更好的运气。”
将军开着玩笑，作为一个弗吉尼亚的毕业生，一次大战时他只是在国民警卫队中服役，一直没有去欧洲战场，这次战争开始时他正在接受利文沃思堡指挥与参谋学校的培训，然后在第85师师长韦德&；#8226；H&；#8226；海斯利普手下当副参谋长，按照他的说法自己在两次战争中还没有开一枪，也没有见过一个敌人。
“没办法，既然第1装甲师是从科罗拉多来的，我们当然不可能期望自己获得“俄亥俄”的待遇。”罗伯特同样用玩笑回应道。
8月份最大的护航队新闻不是来自北冰洋，而是马耳他。为了保证这个一年遭受1000次轰炸的小岛的燃料和食品供应，皇家海军为17艘运输船准备了历史上最大规模的护航队。四艘航空母舰“胜利”号、“不屈”号、“鹰”号和“狂怒”号——它们运送着作为增援力量的喷火式——和战列舰“纳尔逊”号和“罗德尼”号一同，再加上巡洋舰“尼日利亚”号、“肯尼亚”号和“曼彻斯特”号，防空巡洋舰“开罗”号以及一大群驱逐舰，八艘潜艇也被配置好准备抗击任何水面攻击者。
将军对他的回答很满意，和他打过招呼后带着参谋们离开了“风信”号，这条船是罗伯特的A作战群司令部的坐舰，军舰上的通信设备可以保证他们在路上的联络和指挥。汉森中尉从舰桥中走过来，报告鲍威尔少校的营已经登船完毕，正在分配舱室，328装甲步兵营也只剩下了几辆吉普车还没运完。
罗伯特返身走回了舰桥，回到了自己的住室，小桌上放着他和妻子还有秀兰的合影，前天他在路过华盛顿的时候在家中住过一晚上，朱丽亚已经参加了耶鲁大学为妇女开设的一个培训班，在罗斯福夫人领导的一个军人妻子后援社团中担任秘书。当晚俩人都没有提到战争可能带来的不幸，只是尽情的享受了温馨美妙的一夜，第2天朱丽亚自己开车把他送去了陆军航空队的机场，然后俩人依依惜别。
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1939从新奥尔良到柏林（159）
罗伯特对自己在北非可能出现意外的可能并不怎么担心，但是他还是按照规定在陆军人事局留下了遗嘱，将自己的全部财产和可能的阵亡抚恤平分给了俩人。又看了看桌上的相框，罗伯特小心的把照片放到了更靠舱壁的位置，然后拿起了大衣走了出去，开船前的两个小时他还要到码头周围的其他运输船上看看。
下午5点，这个忙碌的码头突然的安静了下来，海军士兵和码头工人们停下了手中整理的工作一起走到栈桥边，大声的和船舷上站满的陆军士兵们挥手告别。20多艘运输船纷纷拉响了汽笛，缓缓的发动了螺旋桨，喷着浓密的白烟进入航道，向纽约港外驶去。更多的船只在附近的港区依次起锚，一起开向预定的集结点，护航的军舰正在那片海区等待着他们。自4月份德国U艇第一次开始攻击近海船只后，东海岸就开始了夜间的灯火管制，护航船队必须在夜晚来临之前远离海岸，进入茫茫大洋之中。
“风信”号行驶在编队的前方，哈得孙河口渐渐的出现在它的前方。曼哈顿岛的灯塔象往常一样给他们发来信号，灰头燕和海鸥在河口处不住的盘旋，追逐着被船只螺旋桨翻起的水花带出来的鱼群。1626年，荷兰人用仅仅相当于24美元的一些珠宝首饰，从印第安人手中买下曼哈顿岛（印第安语“曼哈顿”是“我们受骗了”）。然后，1886年10月28日，法国土木工程师古斯塔夫&；#8226；艾菲尔为它带来了最耀眼的自由女神。
整个运输船队的船舷边站满了士兵，每个人都在对着即将离开的大陆大声的呼喊着，挥动着手臂，军帽，钢盔或者任何一件顺手的东西。罗伯特站在舰艏的炮塔边，看着这个高达152英尺的巨型雕像，想起了自己曾经看过的一本小说中对于出征的士兵们的描写。
“你这个法国婊子~~~我下一次看见你的时候，或者那些混蛋德国人全部都死光了，或者是我躺着回到这。”他的副官汉森正在另一边船舷大声的喊叫着，同船的随军牧师也破例没有去告诫他，只是握着圣经低头默默的祷告。
罗伯特转身不再看身后的陆地，迈步走回舰桥，在踏入舱门的一瞬，他想起了那本书的名字《凯恩和阿贝尔………献给两位美国英雄男儿》。现在，他要开始自己的征途了，罗伯特随手拉上了舱门，将外面的喧嚣彻底的留在身后。
第五十六章 “火炬”计划
1942年7月18日，一架从遥远的美国飞来的波音水上飞机轻盈的滑行在苏格兰的斯特拉尔湖水面上，几位客人被迅速的接上岸，然后搭乘等待许久的专列直驶伦敦。7月20号，在唐宁街10号首相官邸的小会议厅中又出现了这几个人的身影，此时他们穿上了代表职务的军服，端坐在圆桌的一侧………陆军参谋长马歇尔上将，海军代表欧内斯特。金上将，以及罗斯福的代表霍普金斯。
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1939从新奥尔良到柏林（160）
“按照这项计划，盟军将在西南更广阔的战线上渡过英吉利海峡，而不是在加莱海峡作战，同时我们将更快地派遣更多的部队抵达英伦三岛。我们要尽早开辟欧洲第二战场的目的，是为了以最快的速度打败法西斯，减少伤亡。因此，应该选择最有意义和影响的计划，只有‘大锤’计划才能给德军以最有力的打击，达到我们预期的目的。”马歇尔上将又一次的将自己修改过的“大锤”计划向英国方面游说，可是结果和以前完全一样。
“目前盟军在西线登陆意义不大，这样的进攻规模太小了，根本不可能把德军从东线吸引过来，弄不好这些部队是肉包子打狗——有去无回。”马歇尔话音刚落，英军总参谋长布鲁克就立即提出反对意见。
“假如我们不实施‘体操家’计划，德军就有可能突破阿拉曼防线，占领尼罗河流域，继而挺进中东，从南翼威胁俄国。”联合部队的指挥官蒙巴顿将军也说道，“我们都知道这场战争的残酷性，现在俄国人正面临着很大的问题，我们应该避免这种情况的发生！”
“不会的，”马歇尔将军摇了摇头，“阁下，隆美尔到了阿拉曼之后，由于需要增援兵力，物资供应跟不上，也就无力向前推进了。目前，英军在地中海的封锁又重新活跃起来，隆美尔的增援更加困难。再说，即使尼罗河三角洲落入德军之手，皇家海军的地中海舰队也能封锁住尼罗河和苏伊士运河，德军仍然无法通过中东，从南翼攻打俄国。”
“万一我们在北非的处境进一步恶化，土耳其就有可能倒向轴心国”，布鲁克表达着自己的担心，“我们正在伊朗方面向王国政府施加压力，俄国人在