波音公司。罗伯特的工作旅途即从波音开始。
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陪同罗伯特的是主管当地波音新厂建设的T&；#8226；威尔逊总经理，他们一起视察了生产线和还在建设中的配套厂房和仓库，陆军航空队的一些人已经加入进来，他们将在新厂第一批B…17轰炸机出厂后进行试飞。
威尔逊和他说起了此前10年间波音和寇蒂斯公司的战斗机之争，波音生产出了美国第一架全金属的P…26“玩具枪”战斗机，但过于前卫的意识使他们遭到了惨败，因为P…26过高的着陆速度使一般技术不过硬的飞行员根本无法操纵，在陆军航空队的反复审核要求下，P…26终于消失在历史之中，仅仅生产了174架。30年代的美国战斗机是属于寇蒂斯和舍维尔公司，威尔逊总经理毫不掩饰这段历史，“波音每10年一次赌博，战斗机我们失败了，可我们还有B…17”，他这样告诉华盛顿的访问者。罗伯特对于B…17的性能没有过多评论，只是和他一起讨论了生产周期可能的改进，以及工人们的工作效率问题。B…17的产量是12700架，在太平洋上的主力地位一直到了42年以后B…24大规模使用才被取代，而且也是40年后第一种可以在大白天对德国轰炸的机种，他的任务，是让这种飞机更多更快的生产出来，投入战争。
作战计划处关于在树城〈Boise〉建立分转站和堪萨斯的仓储计划得到了威尔逊的支持，他同样急于增加产量，应付大规模的定单。不只是美国国内，法国订购了140架最新的改进型B…17C，另外他也和罗伯特谈了手头另外一批原来波兰在38年11月订购的250架飞机。波兰灭亡后，已经生产出来的110架在完成基础电子通信设备安装后就被放进了水牛城的仓库封存，目前正在和法国空军商谈转让的事宜，罗伯特建议他向陆军航空队也发一份电报，他知道阿诺德副参谋长一定会对这批飞机感兴趣。
在对波音分厂的访问后，罗伯特少校按照计划与西部军区的几名军官一起去了波特兰，这里正在生产由通用汽车爱利森分公司设计的V1710…11型液冷发动机，同时还采用了一台通用电气的涡轮增压器来使发动机散发出更强劲的活力。洛克希德新设计的P…38将使用这种革新的发动机，虽然现在P…38还没有正式得到生产许可证，而且上个月的试飞中还摔了飞机，但是没有人不知道陈纳德的飞虎队，就是靠着这种机头画着大鲨鱼的战斗机横扫东亚上空的。虽然寇蒂斯公司的P…40“鹰”式是如此的便宜，如此的便于形成战斗力，甚至它自身的设计也有可圈可点之处，但是它自身的理念和陆航的战略思想却限制了它的发展。（陆航认为这种战斗机应在3，660米到6，100米的中空巡航。）而且即使加以改进，涡轮增压机在P…40上也显得非常笨重。因此，这样的设计空隙就使得适应高空高速的战斗机有了发展的根基。这也就是P…38诞生的契机吧。
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西部军区后勤处对于罗伯特的行程给了最大的支持，甚至专门给他提供了一架道格拉斯DC…2作为往返的公务专机，这让他在分散各处的航空厂家的考察方便了许多，对华盛顿州的工作提前了三天完成。他只有最后也是最重要的一站，对爱达荷州树城的运输能力和作为仓储分转的潜力进行评估，作为替代的选择，盐湖城也在侯选之列。
临行前，罗伯特再次访问了波音的分厂，他猛然记起似乎在战争中期由于大量的定单造成了工作量巨增，结果波音公司的工人不堪辛劳，集体罢工，最后连国会和参谋部也一起出面才得已解决，他对此问题小心的提醒了威尔逊，结果威尔逊回答他也注意了最近由于熟练工人缺乏压力过大引起的工人抗议，他已经为此和工会协商了加班工资问题，不过很明显他对罗伯特认为的上万架的定单压力显然不以为然。尽管他也对美国必将参战深信不疑，但他仍难以相信光B…17就有10000架以上的产量。只是罗伯特在听了关于工会的谈判时，却想到了更多的东西。
与华盛顿州被三条山脉划成了四种地形气候不同，面积相当的爱达荷是另一种不同的风景。地处内陆的该州农业得天独厚，深受大自然的特别眷顾。本州岛广大的耕地受到冰河融解的雪水及火山灰的滋润，土质特别洁净肥沃，即使山坡地带亦有高山泉水或雪水的灌溉，大大增加了可耕地的面积。另一方面，这里拥有丰富的各种矿产资源，与临近的犹他一样，这里曾经是西部淘金者们的乐园，只是在近10年来由于矿物的枯竭以及大萧条等原因，慢慢的平静下来。现在，这里只有不到100万的人口，主要都在从事着传统的农牧业和食品加工，全美第一的马铃薯产量以及木材就是它最重要的出口产品了。
离开西雅图之前，罗伯特通过当地的金融机构将自己的航空股票脱手换现，原来不到2万美圆的投资在2年来航空业增长的不断刺激下，已经翻了三倍，他又以此在美国第一商业银行获取了5万美圆的贷款，因此在他到树城时，身上多了张12万美圆的支票。对于他和朱丽亚共有的3万美圆存款和债券他没有动，尽管对未来他充满信心，但是他还是希望可以更谨慎一点。
早在华州之时，他就恶补了一番树城的知识，除了土豆，他得到最有用的资料就是这个州的人力成本极低，而受教育程度却相当高，千人中文盲率是美国倒数第三。可即使如此，当他和当地铁路当局会谈时，仍对25美圆的平均月薪感到惊讶，不过这更有利于他的下一步计划。
曾经在一本国内出版的《译林》杂志上，罗伯特看过一篇“绿色国王”的小说，一个二战版本的基督山伯爵。有一段故事是主角刚来到美国，利用以前在意大利跟西西里黑手党的关系，靠借来的数万美圆在短短一周时间里控制了整座城市的货车运输和报摊。意大利人39年还没多少来美国，树城也不是50年后的新奥尔良（注）。但罗伯特的钱更多，至于关系，他代表美国陆军部，同时他来此就是作为官方代表为了全面考察当地的仓储和运输能力，还需要什么更硬的关系吗？更重要的是，威尔逊向他提供了一个新的选择……工会。
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三天后，罗伯特离开了树城，身上没带一分钱，只有给朱丽亚和秀兰买的一大堆礼物。他所注册的运输公司获得了州当局的运输合同，将向周边4个州的飞机制造厂提供部件供应，合同5年。2000美圆换取了工会领袖的全力支持，他得到了所需的员工，还顺利的接手了2家原有运输公司的车队，为了进一步的发展，他还打电报到底特律，向曾经在国家标准委员会打过交道的汽车厂订购了一大批1吨半卡车，统一漆成蓝色，写上“EMS”的标志，那是他刚注册的商标。
这些都是分期付款，与其说是关系，不如说是他的计划和特派员的身份更打动人些。B…17轰炸机单价20万美圆，现在的罗伯特一架也买不起，但是12万美圆却可以为他换来比B…17更多也更大的东西。
人类最伟大的是思想，难道不是吗？
……
PS：
新奥尔良最早为法国人殖民地，大部分为法语区，但是二战后这里成为美国南部橄榄油的集散地，大量的意大利人到来使黑手党成为了当地的主宰。这里被称为全世界唯一要买长筒袜需要知道头围尺寸的地方，因为它的一个重要用户是银行劫匪。
第八章 罗伯特一家
新奥尔良城难得的有了个好天气，又正逢周末，法国区的居民们在作完礼拜后，纷纷的带着家人去郊外的密西西比河畔的林地和山冈上，去放松游玩或是野炊。留在城里的人们也都三三两两的来到户外活动，或者到邻居的小花园去坐会，喝杯咖啡，度过着惬意的一天。
朱丽叶斯。克劳福德一早起来，先带着孩子去了城中的父亲家，和父母一起去参加礼拜。祷告结束，男人们聚在一起，议论起最近欧洲的局势，波兰灭亡的太过迅速，而俄国人这次又和希特勒站在了一起，形势不妙啊。但也有人说这是好事情，这下子德国人和俄国人面对面了，他们有矛盾的。那人用希特勒写的《我的奋斗》来证明自己的观点，1925年他就在书里写了消灭马克思主义，他们会先打起来的。贝当是聪明人，他知道该怎么对付德国人，诸如此类的话也大有市场。老梅恩先生和一些人打了招呼，就告诉朱丽亚他去俱乐部了，今天有位墨菲先生要来，他是美国政府驻巴黎的参赞，有些欧洲的最新消息。
朱丽叶斯和母亲一起回家，秀兰则快活的大声说着话，他在外公家认识了新搬来的一家人，吕贝卡是她的好朋友。朱丽亚见过那家人，拉宾先生五十多岁，是个银行家，原来住在波尔多，他的银行主要和意大利人和西班牙人往来。波兰战争开始后，他就结束了银行的业务，搬到了美国，目前他正在准备重新开业。她和母亲聊了一会，说了罗伯特最近在华盛顿和爱达荷的来信。然后她将秀兰留下，让她去见她的朋友，说好晚饭后来接她，家里还有一堆事情在等着她。
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上午和女仆海宁一起整理了大半个屋子，午饭后，朱丽亚一个人坐在起居室的桌前，整理这个月的帐单和最近银行和信托基金发来的邮件。在生下秀兰前，她曾在父亲朋友的公司里工作过，是个不错的会计。之后就留在家里开始做了主妇。不过罗伯特很理解她，便将两人名下的长期存款和债券交给了她，让她可以小小的投资几把。最近银行的报表显示，这笔钱已经达到了4万圆，另外，她自己也还有笔单独的款子，作为嫁妆从老梅恩先生那继承的一些石油公司的股票，最近也涨了不少。她知道丈夫那里也有些航空业的投资，他俩商量，要从各自的收益中每年固定提取一部分建立基金，将来用于秀兰的上大学开支，他们想至少能给她准备5万圆的嫁妆。朱丽亚温柔的笑着，轻轻的用手支着脸颊，秀兰最近很羡慕吕贝卡的弟弟，也许该和罗伯特商量一下。
“轰隆隆”，一阵低沉的雷声响起，突如其来的急雨再次笼罩了整个天幕，阴沉的乌云席卷而来，使屋里越发的暗淡下来。朱丽亚急忙喊海宁关好门窗，又给母亲打了电话，询问那边的情况，梅恩太太答应晚饭后派司机把秀兰送回来。雨越下越大，一刻也没有停歇的迹象，她没心思再看报表，就在小客厅里，打开台灯斜倚着沙发，翻看一本萨特的小说。雷声很大，他一点也没有听到门外的响动。
大门打开又关上，“太太，太太”，海宁的喊声让她惊醒，朱丽亚放下书来到门口，一瞬间她瞪大了眼睛，用手紧紧的按住了嘴唇。罗伯特。克劳福德大声和海宁问好，顺手将身上刚从机场警卫处借来的雨衣挂在了衣架上。他转过身，望着自己张开了双臂。朱丽亚尖叫着跑了过去，扑在他怀里，她紧紧抱住丈夫，将嘴唇凑上去，在他冰凉的唇上狠狠的吻着，罗伯特军帽上滴下的水滴达湿了他俩的眼睛。
“噢，亲爱的，让我把外套脱下来吧，这个礼节对一个刚回家的老兵来说太隆重了些。”他说。
他的声音一点没变，和11年前他们在费城晚会上第一次见面时一样，带着一点略略低沉的磁性。他的眼神也一样，温暖的让她只想靠在他怀里，和他一直在一起。他们的感情一直很好，尽管他俩都或多或少的和金融打交道，但他们总是用温情对待彼此，丝毫不将各自从新英格兰人和勃艮第家族那继承的精明算计带入家中，而秀兰则是他们共同的珍宝。他们一起回到客厅坐下来，朱丽亚认真的看着罗伯特，他比3个多月前更瘦了些，最近的阴雨减少了阳光的影响，让他显得苍白了一些，脸上的胡子也没刮干净，眼睛也比从前清亮了，带着许多朱丽亚新奇的东西。
罗伯特轻轻的吻着朱丽亚的头发，开始说起自己离开家后的经历，一直到他完成了西雅图和树城的工作，然后又在菲尼克斯呆了三天，和市政府谈判。然后陆军部的信使今天早晨将他此行的报告送往华盛顿，他则飞行了6个多小时，到了亚历山德里亚，又搭乘海军航空队的便机回了家。他有两天的假期，后天晚上再飞到夏洛特，然后早晨返回华盛顿。他慢慢的说着，让朱丽亚靠在自己怀里，海宁躲在楼上的房间，没有打搅他俩。
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罗伯特望着妻子，这个年轻的看不出实际年龄，比自己小了2岁的女人就是自己此生的依靠。黑褐色的头发柔软的卷着，淡绿色的眼睛，纤巧的下巴，和每天梦里出现的一模一样。他曾担心自己见她的情景，但实际上，他简单的就把她拥进怀里，念着她的名字，亲吻她的嘴唇，一切自然而然，他们就是这样的一对，永远如此。他记起他们曾经一起在雨夜的巴尔的摩街巷里漫步，他把朱丽亚放在背上，她举着伞，他们一起在小街上用脚尖踮着水坑前行。这就是自己的妻子，自己温暖的家，他将脸埋在妻子的头发里，轻轻的合上了眼睛。小船靠岸了。
秀兰回来时是另一番喧闹的欢乐，梅恩太太亲自把她送回来，是海宁打的电话，他们约好明天过去吃午饭，朱丽亚的哥哥和妹妹也会来。罗伯特带回家的礼物让秀兰异常兴奋，她穿着漂亮的蓝裙子，戴着爸爸的军帽在沙发上蹦来蹦去，一直到因为白天玩的太久，没了力气，才抱着玩具熊回到了自己的房间。
晚上，罗伯特和朱丽亚度过了甜蜜的一夜，抚着她柔软的肌肤，他一次又一次的把头埋在她的胸前，品尝着每一分甜美。临睡时朱丽亚喝了点甜酒，粉红色的脸颊紧紧靠在他的胸前，双腿缠绕着他，一次次叫着他的名字。终于，一切归于平静。罗伯特平躺在床上，右手揽着朱丽亚，左手放在她的胸前，朱丽亚枕着他的手，揽住他的脖子，右腿轻轻的压在他的腰间，一切都是那么美好。
月光从高天上淡淡的层云中流出，渗进窗帘，浸过床头，悄然的漫过他俩。罗伯特低头吻着朱丽亚的额头，睡梦里她可爱的挑着眉。他知道，这就是他今生所要守护的爱人。
夜沉沉的睡去。当时明月在，曾照彩云归。。。
……
PS： 我实在是太喜欢黄易大大这句话了，经典！
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第九章 最赚钱的设想
第二天中午，罗伯特和朱丽亚如约来到了梅恩家，自然又是一段欢乐的时光，两家人还有朱丽亚的哥哥和妹妹一起，十几个人围坐在大餐桌周围，品味着勃艮第的红酒和墨西哥的龙舌兰酒，聊聊城里最近的新闻和华盛顿的工作，度过了愉快的两个钟头。
吃过饭，朱丽亚的哥哥和妹妹便告辞了，他俩和老梅恩先生一起来到花园，罗伯特一早和妻子说起了他在爱达荷的新投资，现在他又和梅恩说了一遍。一方面是听听一生都在跟生意打交道的老人的意见，另一方面，密西西比河的洪水始终都是威胁，既然他已经决定要将朱丽亚和秀兰带离这里，眼下自然是去华盛顿，但未来战争结束后，大家一起住在风景秀丽的爱达荷也是不错的选择。他也想问问岳父是否对西部新项目的投资有兴趣。
1939从新奥尔良到柏林（21）
梅恩对他在树城的运输公司业务和政府对西部�