在壁立的两山之间，有一条石径山路，弯弯曲曲盘亘其中，最狭窄的隘口，山势更加陡峭，道路也更加险峻，大有“一夫当关，万人莫开”之势。
隘口，早被民团占据，修筑了明碉暗堡。
听说起义军有从石径岭翻过武夷山去江西的迹象，民团便加强了防守，增加岗哨，日夜巡逻。
起义军风风火火赶到隘口时，遭到敌人的顽强阻击。
敌人居高临下，在大树林荫的庇护下，隐蔽在石缝草丛之中，只听见枪响不见人影。
起义军几次冲杀，伤亡很大。
西进的道路完全被阻断。
就在大家一筹莫展之际，朱德来到前卫部队。
他问明情况后，对前卫部队的指挥员说：“敌人设防坚固的隘口，不宜强攻。
这自古就是兵家之禁忌。
《孙子兵法》中有一计，叫做‘明修栈道，暗度陈仓’，我们为什么不采取迂回倒击的打法，去夺取胜利？”前卫部队的指挥员听了朱德的这一番话后，频频点头，但举目四望，全都是悬崖峭壁，又有些为难了。
朱德一面命令部队立即散开隐蔽，一面向身边的几个干部交待了任务，要他们将正面部队改强攻为佯攻，用以迷惑敌人，吸引火力。
然后，他带着几个参谋和警卫员，隐没在路边的林莽之中。
朱德穿过密林草丛，登悬崖，攀峭壁，健步如飞，参谋和警卫员都撵不上他。
登上隘口的顶峰，民团的碉堡、堑壕都暴露在他的脚下，清楚可见，一览无余。
他一声令下：“打！”
参谋、警卫员都一齐开枪射击，手榴弹在敌人头上开了花。
突如其来的袭击，一下打得敌人晕头转向，惊恐万状，纷纷逃命去了。
正在佯攻的前卫部队知道朱德偷袭成功，便杀向隘口。
朱德用他的勇敢和智慧，指挥着部队杀出了一条生路。
当起义军怀着胜利的喜悦通过石径岭隘口时，看见朱德威武地站在峭壁上，手里握着他那把心爱的驳壳枪，指挥着后续部队通过隘口。
他不断地向部队招手致意。
起义军的军官和士兵在石径岭战斗中，亲眼目睹了朱军长攀登悬崖峭壁的勃勃英姿，看到了他那身先士卒的大智大勇，也领略了他那运用自如的指挥艺术。
十、保住南昌起义的火种（4）
朱德智勇双全的威名大震，起义军将士对他的信赖和钦佩之情油然而生。
石径岭战斗之后，起义军摆脱了国民党反动军队的追击，完成了“隐蔽北上”的任务，开始“穿山西进”，直指赣南山区。
10月下旬，来到江西安远县的天心圩。
一天傍晚，朱德传下命令，要全体军官在河坝子里集合开会。
河滩的竹林边上，很快挤满了来自各个部队的军官。
不一会，朱德、陈毅、王尔琢等走来了。
朱德走到人群中间，环顾一下，招招手，示意大家坐拢一些。
人们起身挪动，向他靠拢。
在这前途渺茫的严重时刻，一双双眼睛注视着他，企盼着他回答：革命还有无希望？我们的出路在何方？朱德望着这些与自己一道浴血奋战的同志，悲怆而又激奋地宣布：今后这支队伍由我和陈毅领导，愿继续革命的跟我走。
“如你们不愿继续奋斗的，可以走出，只有十支八支枪，我还是要革命的。”
还说：俄国革命1905年失败后是黑暗的，但黑暗是暂时的，到1917年革命终于成功了。
中国革命现在失败了，现在也是黑暗的，但黑暗遮不住光明，只要保持实力，革命就有办法，就能成功。
蒋桂战争一定要爆发，蒋冯战争也一定要爆发。
军阀不争地盘是不可能的，要争地盘就要打仗，他们一打，那时候我们就可以发展了。
他又说：今后中国革命战争的主要形式是农民的游击战争。
这时，陈毅首先站出来，支持朱德。
他说，南昌起义是失败了，但中国革命终究是会成功的。
一个真正的革命者不仅经得起胜利的考验，能做胜利的英雄，也要经得起失败的考验，能做失败的英雄。
失败的英雄比胜利的英雄还要难当。
我陈毅虽然没有多大的本事，但愿竭尽全力辅助朱军长，把我们这支队伍带出绝境，革命到底！朱德、陈毅这些掷地有声的肺腑之言，激起了阵阵掌声。
沉闷许久的起义军军官，立刻活跃起来，有的在窃窃私语，有的高声发问。
朱德仔细听着每个人的提问，耐心地一一作了回答。
然后，又分析了当前的形势和革命前途。
会一直开了一个多小时。
朱德精辟的分析和见解拨开了大家心头的迷雾。
大家在黑暗中看到了光明，浑身增添了力量。
经过这次大会，起义部队的混乱状态有所减弱，士气开始高涨。
在30年后，有位将军向朱德问起这一段历史：“听说起义军南下失败后，内部发生了动摇和混乱。
那时，您登高一呼：‘要革命的跟我走！’才把这支部队带上了井冈山？”朱德笑了笑，非常谦虚地说，那并不是我一个人的功劳，是党的领导，集体的智慧。
大家风雨同舟，团结奋斗，才战胜了千难万险，取得了胜利。
朱德率起义军余部，踏上了漫漫征途。
在从安远到信丰的路上，遇到了赣南特委派来接头的同志。
朱德第一次得知毛泽东率领秋收起义的部队到了井冈山地区。
同时，也知道了钱大钧已停止追赶，赣南只有刘士毅一个旅驻在赣州，信丰没有正规部队，只有一些地主民团。
朱德下令加快行军速度，迅速占领信丰。
起义军赶到时，城门大开着，没放一枪一弹，部队就进了城。
信丰是赣南山区的一座小城。
因为没经过战乱，城市生活一切照常，商店、饭馆、钱庄、当铺都开张营业。
起义军经过长途征战，饥寒交迫，没有休息，再加上集结以来没有统一编制，管理不严，纪律松弛。
入城后，起义军中的少数不良分子，恶习难改，发生了鼓动战士抢当铺的事件。
有的钻进饭馆里大吃大喝，酒足饭饱之后，把嘴一抹就走。
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十、保住南昌起义的火种（5）
要让付钱时，他把枪口对着人家，一拉枪栓，就把人家吓跑了。
更有甚者，闯进当铺，把手榴弹往柜台上一放，故意拉出导火索来抖一抖，老板早吓得魂不附体。
他们趁机向大家煽动说，开当铺的都是吸血鬼，发的都是不义之财，大家可以随便拿东西。
好多战士是穷苦人出身，过去亲身受过当铺的盘剥，一下被煽动起来，一哄而上，把个当铺抢了。
立即引起连锁反应，事件影响很大，店家纷纷关门，街坊四邻人心惶惶。
这时，朱德正在邀请信丰各界代表开会，向他们深入宣传起义军宗旨，争取他们在财力物力上的支持。
会议开得很热烈。
朱德正在讲话之际，突然副官来报告当铺被哄抢之事。
朱德立即让陈毅去处理。
紧急集合号吹响了。
陈毅集合队伍，朱德随后也赶来了。
陈毅带着一脸怒气，开始讲话：“同志们，今天为啥子像发现敌情一样，把大家拉到这个山沟沟里来呢？因为，发生的事情，比发现敌情还紧急，还严重！有些坏家伙想搞垮我们这支队伍！”
人们还没有弄清是什么事，但感到事态是极其严重的。
不然，和蔼可亲的朱军长不会紧绷着个脸，双眼怒视着前方。
“我们队伍里有人犯罪！有那么几个害群之马，胆大包天，居然在光天化日之下，煽动我们的战士哄抢了一家当铺。
钱财物件，抢了个精光。
闹得满城风雨，街面上的店铺老板吓得都上了门板。
你说这个影响多坏哟！”
陈毅一贯是喜怒哀乐溢于言表。
他挥动着那双大手，说：“这完全是土匪行径，他们打着革命的大旗干土匪的事。
这是严重地败坏我们的声誉，往我们脸上抹黑！是在涣散我们的斗志，瓦解我们的队伍！同志们，我们共产党领导的队伍，能不能允许发生这种事情？”“不能允许！”
几百人异口同声回答着。
“对，绝不允许！我们是革命的队伍，是人民的武装。
我们要维护人民的利益，保护人民的财产，同时也保护城镇工商业。
你们还记得贺龙总指挥在南下途中颁发的布告吗？我可以背给大家听听：‘对于商界同胞，买卖尤属公平。
士兵如有骚扰，准其捆送来营。
本军纪律森严，重惩决不姑徇。
……’可是，今天有人竟敢胆大妄为，以身试法。
对于这次煽动并领头哄抢当铺的两三个人，一定要绳之以法。”
说话间，那些参加哄抢的人，一个个红着脸，把抢去的东西交了出来，队前堆起了小山包似的一大堆。
现在看来紧急集合这一着，的确高明。
不仅制止了事态的蔓延，而且人赃俱获。
陈毅对自己处理这件事的效果很满意。
他接着说：“知错能改就是好同志！千万不要以为上馆子白吃白喝，敲诈一下店老板犯不了###，要知道这是比什么都厉害的烂药，是腐蚀剂。
如果不纠正，让其发展，能把革命部队烂掉，在不知不觉中变成军阀部队，老百姓再也不支持我们，甚至要反对我们，打倒我们，我们就要垮台！”
陈毅下令把领头哄抢的三个人抓了起来。
三个老兵痞正要举枪反抗，幸好被周围的士兵抓住了。
警卫排的战士立即把他们捆绑起来。
他们的反抗行为进一步激起官兵们的愤怒。
陈毅与朱德、王尔琢商量后决定：执行枪决。
几声枪响，震撼山岳，也震撼了官兵们的心：革命的纪律是无情的。
陈毅继续对大家说，我讲过，我们要做失败时的英雄。
在这方面朱军长为我们树立了榜样。
他参加革命前，在滇军里是赫赫有名的旅长。
那时，他啥子没有？他却抛弃了高官厚禄，于1922年加入了中国共产党。
十、保住南昌起义的火种（6）
他为了什么？不是为自己，是为了革命。
在革命受到挫折时，看他领着大家继续革命，他坚信革命一定会胜利！我们应该拥护朱军长，跟着他革命到底！“跟着朱军长干革命！”
响应之声，山呼海啸。
经过整饬，部队的组织纪律和精神面貌显著改变。
十一、祠堂遇险（1）
1927年11月初。
上堡，是罗霄山脉南端的一个山区小镇，属江西省崇义县，紧靠着湘赣两省的边界，是个天高皇帝远的地方。
这里，山高林密，晚霜晨雾，寒气逼人。
连阴雨过后，天刚放晴。
衣衫单薄的起义军战士都挤在向阳处晒太阳。
朱德和陈毅坐在真君庙的石阶上，翻阅着交通员从崇义县搞来的报纸。
那时，起义军刚经过上堡整训，精神面貌有了很大改变，但物质方面还十分缺乏。
寒冬将至，吃穿都无着落。
同外界又断了一切联系，惟一的信息来源就是报纸。
他们只能从敌人报纸的字里行间看形势，了解敌情。
陈毅正拿着一张报纸，在聚精会神地看着。
突然，朱德一拍大腿站了起来，抖着手中的报纸，叫道：“好消息！有办法了。
我说天无绝人之路嘛！你看，范石生就在我们旁边。”
陈毅被朱德的兴奋感染了，他一把从朱德手中抢过那张报纸，看见在地方要闻版上，有一条引人注目的大字标题：“范石生军长亲率国民革命军第十六军移防湖南郴州一带”。
朱德拍着陈毅的肩头，欣喜地说：“找范石生去！有他的就有我的。
枪支、弹药、吃饭、穿衣，样样都可以解决。”
朱德又坐下来向陈毅摆起了龙门阵，细说范石生。
原来，护国战争后，范石生追随孙中山到了广东，在###陈炯明叛变中，建立奇功，被孙中山誉为“军中有一范，顽敌心胆颤”。
中山先生非常倚重于他，常与他商讨军中要事。
后委任他为滇军第二军军长，授予上将军衔。
并赠与他亲笔书写的条幅“功在国家”和一把军刀，褒奖其战功。
1926年，滇军第二军改编为国民革命军第十六军时，范石生仍任军长。
但是，他同粤系、桂系军阀的矛盾重重，同蒋介石的矛盾更加尖锐复杂。
所以，范石生很想找一个盟友，进可以同蒋介石抗衡，讨价还价；退可以杀回云南，重振滇军。
另一方面，1926年，范石生的滇军第二军改编为国民革命军第十六军前后，周恩来通过内线，把一批经过训练的云南籍共产党员，派到十六军中，组成了政治部。
“四一二”以后，蒋介石下令“清党”，范石生对蒋介石的指令搁置不理。
所以，在十六军内还一直保存着共产党的秘密组织。
在南昌起义军南下广东时，周恩来特地为朱德写了组织介绍信，以备同范石生部队联络时，好与十六军内的共产党组织接上关系。
朱德与陈毅商定，由朱德亲笔写一信，通过当地党组织设法送给范石生。
其实，范石生得知南昌起义军失利后，朱德仍带着一支部队转战赣南时，也曾几次派人秘密寻访，只是没有找到朱德的踪迹。
这天，正逢上堡的集市，人来人往，非常热闹，四乡八寨的人都来了。
突然，一个陌生人挑着一对罗筐，来到起义军驻地真君庙门前，笑嘻嘻地说：“请禀报一下朱军长，我有要事求见。”
“你是何人？从哪里来？”卫兵从头到脚打量了一下来人，穿得倒是农民土布衣衫，还打赤脚穿着一双草鞋，但那脸膛的皮肤却白白净净，越看越觉得不像个农民。
“我叫韦伯萃，从汝城来。”
陌生人答话从容不迫，毫不惊慌。
卫兵一听“从汝城来”，更加警觉。
那里不是驻着国民党的十六军吗？一路上岗哨林立，暂且不说，还有胡风璋的民团、何其朗的土匪拦路打劫，他是怎样过来的？又为何来到此地？张口就要找我们军长？想到这里，便紧追不放地问道：“你有什么事？就对我说吧！”
“我给朱军长带来一封信。”
“那就交给我吧，保证送到。”
卫兵伸手要信。
十一、祠堂遇险（2）
“捎信人再三叮咛，一定要面呈朱军长。”
陌生人面带难色地解释着。
卫兵又对陌生人从头到脚审示了一番，说：“那就请你在门外稍等一会儿了！”
说罢就进去报告。
转眼间，卫兵和朱军长的警卫员小张一同出来了。
卫兵说：“你跟他进去吧！”
陌生人进了庙门，一眼就看到了站在正殿台阶上的朱德，上前恭恭敬敬鞠躬行礼，说：“报告朱军长，范石生军长派我送信来了！”
“你是何人？怎个认得我的？”朱德不觉有些惊讶。
“1922年，在昆明上学时，见过您。
那时，您当警察厅长。
我们闹###反贪官污吏，被逮捕了，是您出面放了我们的。”
朱德把客人请到屋里。
来人一面说话，一面撩起衣襟，撕开衣服里子，取出一封信，朱德一下就认出是范石生的亲笔：玉阶吾兄大鉴：春城一别，匆匆数载。
兄怀救国救民大志，远渡重洋，寻求兴邦立国之道。
而南昌一举，世人瞩目，弟感佩良深。
今虽暂处逆境之中，然中原逐鹿，各方崛