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在雪芝看来，释炎就是个变态，是没有想要的东西的——除了，一个自己的儿子。
说直接点，便是他想要和一个男人，生下一个孩子，而他是母亲。
她大概知道该怎么做了。
兵器谱大会结束后，雪芝和众人一起下山，准备上马车回重火宫。但是，就在雪芝一脚踏入车门时，突然看到山脚的光明藏河旁走来两个人。
她原本只是不经意瞥了那两人一眼，却禁不住再次回头——其中一个一身青衣，头戴黑色斗笠，另一个身批大氅，垂落的绒毛帽檐将半张脸都盖住，只露出挺拔的鼻尖和尖尖的下巴。
对于戴斗笠的人，人总是会下意识多瞧几眼。可是雪芝看他们的原因却不是斗笠。
而是这样的情景。
这样的春色，这样的暮色，山脚刚好又有四处飘落的樱瓣。就像刚下过一场红白相间的大雪，樱树上尽是细细碎碎的花瓣花朵。而光明藏河水流明媚而湍急，吞没了所有人的脚步声。
竟不由自主记起曾经和仲涛坐在苏州岸旁，一脸闲逸的上官透。仲涛从来闲不住，这是和他最不搭调的地方。仲涛多动症一般在他周围绕着，等着裘红袖的晚餐，上官透却摇着扇子，劝他静下来坐坐，赏赏景喝喝酒。仲涛说肚子都饿了还赏景，一个太阳有什么好看的。
上官透只是笑笑，说道：“狼牙兄，其实闲来忘却江湖事，买个扁舟，半斟佳酿，游遍江北，又回江南，何尝不欢快自在？”
当时雪芝一脸神往地坐在上官透身边，双手拖着下巴看他：“游遍江北，又回江南？”
“正是。”上官透将扇子一合，“青山绿水白云间，中流一壶逍遥游。”
也不知道怎么会回想起那一幕。雪芝回过神来，又扶着车门打算上去。
与此同时，那青衣人走上前来：“雪宫主请留步。”
雪芝回头看向他：“阁下是？”
那青衣人揭开斗笠，露出一张年轻而干净的脸。他看了看雪芝，又看看她身边的朱砂和海棠，笑得有些腼腆：“我们少爷已经留意宫主很久了，特地叫小的将这个送给宫主。”
说罢，将一枝樱花递给雪芝。
雪芝接过樱花枝，有些诧异，但很快又恢复平静，将花枝送回去：“我已为人妻。”
青衣人并未接下：“少爷知道，这也是他不亲自送花的缘故。少爷只是一个赏花人，对美丽的花朵只敢远观而不敢亵玩，希望雪宫主不要介意。”
雪芝握着花枝转了几圈，喃喃道：“你们少爷叫什么名字？”
“长安虞楚之。”
虞楚之个子很高，肩也很宽。只是打扮很奇怪。分明已是四月，他却披着狐毛镶边的豹皮大氅。做工精美却不张扬，帽檐上的珍珠快赶上荔枝大小，一看便知道他披着几千两在身上。
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“他穿那么多衣服，是什么意思？”雪芝问道。
“少爷体质特殊，素来畏寒。”
“他为何要送我樱花？”
青衣人不确定地回头看一眼虞楚之，见虞楚之点头之后才转过来道：“梅花谢后樱花绽，浅浅匀红。试手天工。最美丽的花理应赠给最美丽的女子。”
又是千篇一律的赞美。雪芝面露疲色。
“而且少爷说，每次宫主看到樱树时，总是会有一些失神和伤感。既然与樱花有不解之缘，就应该拥有它。”
…………
七年前，那个花红如云的下午。
在阳光下，他依旧白衣黑发青腰带，瞳孔是淡淡的琥珀色。他仰望她，他抱起她，他呼唤她的名字。
他对她说，以后每天我都给你摘一枝樱花放在花瓶里，摘一百年。
她说，一百年后我们都死了。
他说，那等你转世以后，一定要嫁给那个天天在你窗台上插花枝的人。
…………
雪芝望着樱枝。枝干嶙峋如峰，花瓣温润如玉，清香四溢。这是她这些年来收到过最便宜的礼物，却意外地触动了她的心弦。
“替我谢谢虞公子，他的礼物我很喜欢。”
她抬头看向河岸边，虞楚之颇文雅地朝她轻轻一拱手。
她只能看见他的下颚。他的皮肤雪白，雪白如同他手指上的汉白玉戒。一般男子很少生出这样的肤色，即便有这样白皙，也不会像虞楚之那样，白得半点瑕疵也无。
雪芝下意识看了看自己的手，再看看虞楚之那双白而修长、骨节劲瘦的手。看过之后才觉得自己这种行为真是幼稚又多余。
“大护法呢？”雪芝转身，问朱砂。
“大护法和海棠还在山上，说过一会儿下来。”
“嗯。”说罢，雪芝又下意识瞥了一下岸边。那青衣人还在，虞楚之却不见踪迹。
而观望四周，只有一望无际的河和马路。并无拐角、船只或者灌木丛。
与此同时，少林寺外，穆远倚墙而立，正在静静等待。
寺院内。
人来人往，习武声、钟声、吆喝声、木鱼声此起彼伏。而方丈室内，释炎正背对正门闭目打坐，海棠站在他的身后。
“谁派你来的？”释炎不紧不慢道。
“是大……”海棠想了想，穆远在门口嘱咐过不可暴露其行踪，又道，“是宫主。”
“替我转告雪宫主，老衲身为出家人，不与女子做交易。”
“这笔交易释炎大师一定会做。方丈不如先听了再作决定。”
“请说。”
“方丈只需要在英雄大会上让重火宫两百招，我们就可以替方丈完成一件最想要实现的事。”
“两百招？施主请回吧。”
“方丈并非无欲无求。我们宫主可是很清楚您最想要什么。真的不考虑？”
释炎犹疑片刻，额头上渗出薄薄的汗液，顺着眼角的皱纹往下滑。他知道重雪芝知道自己的愿望，也曾数次后悔自己说出这个愿望。但一想到可能实现，他开始心跳加速了。
释炎沉默片刻道：“是什么人？”
问这句话的时候，释炎居然显得有一丝拘谨。海棠从未看过他变态的模样，在听到这样的问题之后，居然还是有一种翻江倒海的反胃感。不过她还是很镇定，对身穿金色袈裟的老和尚微微一笑：“会在英雄大会上和你动手的人。”
不过少林寺的和尚成千上百。没有一点脑子的，不可能当上方丈。
“雪宫主想要利用老衲查出公子的真实身份吧。替老衲转告她，用一点高明的方法吧。”
海棠微微叹息：“唉，我原本以为释炎大师是不畏惧任何人任何事的，更以为释炎大师当真是天下第一，连让重火宫两百招都不敢。”
释炎冷笑：“激将法对老衲无用。”
“我这不是在激方丈，不过感叹一下时无英雄，竖子成名。”海棠又叹了一口气，拱手道，“这就告辞。”
刚走两步，一道黄色的身影便闪到海棠前面，身法快到她无法看清，甚至吓了她一跳——如果此时他想要杀她，小指头都不用动一下。
“老衲只让两百招。”
“成交。”
回到重火宫的时候已是晚上，雪芝将窗台上干枯的樱枝扔到窗外——这么多年来，这个习惯一直没有变。不论她有多忙，都一定不会忘记在春天换樱枝。
但是第二天，她在自己的窗台上发现了一株樱花。她觉得奇怪，但第二天晚上继续扔掉花枝，第三天还是有一枝新的樱花静立在花瓶中。她出去嘱咐过所有人不要换窗台上的花，但是没有人承认。然后，第四天，第五天依旧如此。
到第六天，雪芝通宵未眠。她躺在床上不出声。但是到天完全亮了，都没任何动静。等她终于忍不住起床以后，发现花还是换好了，却不见任何人的踪影。
第七天她实在坚持不住睡着了。她做了一个梦。梦中来换樱花枝的人竟然是上官透，可是他换好了花就离开了。就在她正准备起身赶上他的时候，她又醒了。
而且这一次醒得很早。她已经做过无数次这种亦真亦幻的梦境。在惆怅和失望中坐起来，她却听到窗外有簌簌的衣料摩擦声。她立刻下床，却看到停在窗前气喘吁吁的穆远。
“穆远哥……你在这里做什么？”
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穆远看看樱花枝，又看看雪芝：“没事。”说罢跃下窗台。
一个时辰以后，穆远照例端来药汤给雪芝，还非常反常地开始亲手喂她喝。雪芝喝下几口药还有些咳嗽，穆远拍拍她的背，欲言又止。
雪芝笑道：“其实你是想告诉我，换樱花的人是你，对么？”
她的皮肤在晨光中几乎是散发着柔光的，纯粹的雪白和深黑的发形成强烈的对比。穆远看着她失了血色的唇，皱了皱眉，还是没有说话。
雪芝的眼却弯了起来：“谢谢。”
突然感到没来由的心酸。她捉住穆远的衣领，在他还一脸疑惑的瞬间，轻轻吻在他的唇上。
也是同一瞬间，穆远手中的药汤打翻在地。
在这之前她对他的感情生活没有丝毫了解。但是在这次接吻之后，她心中一直在暗笑。因为，在她亲了他很久以后，他好像都不知道如何回应。
直到她用舌尖轻轻卷着他的唇，他才有些生涩地张开嘴，有些害羞地与她缠绵。
“穆远哥，这是第一次么？”之后她这么问他。
穆远还是一如以往的沉默。不过，沉默中带着些尴尬。
他的武功那么高，脑子这么好用，理智得像个怪胎，却连接吻都不会。多年来，雪芝第一次因为脑子里的奇怪想法笑出声来——名扬天下的穆远，居然未经人事。
这和当年那个因为太下流而把她吓哭的昭君姐姐完全不一样。他们根本就不是同一类人。
所以，即便她和穆远在一起，也不算是将他当代替品。
或许，真的该忘记上官透了……
距离三年一届的英雄大会也就剩下几个月的时间，雪芝一直在祈祷这期间不会再发生什么事。然而，在这杀机暗涌的江湖中，即便是一个时辰，都很可能会有成千上百条冤魂向阴间报道。
几乎每一日都有新门派建立，也有不少门派衰亡乃至从世上销声匿迹。
几乎每一刻都有无名小卒初出茅庐，或者又有身手了得的年轻人一夜间驰声走誉，成为大侠或者大盗。同时，也有不少武林英豪退出江湖，被人们淡忘，甚至彻底遗忘。
兵器谱大会结束后一个月后，江湖上又多了一个名人，七樱夫人。
想要成名，最简单的方法就是杀人。想要验证一个人是否成名，只需要知道想杀他的人有多少。而这两点又有着藕断丝连的关系。
七樱夫人成名的速度快得有些惊人。这也就意味着她杀了很多人。而且，想杀她的人也不计其数。
江湖上有不少没有门派的名流侠客，例如花遗剑，结识上官透以前的仲涛和仇见忧。但是像七樱夫人这样，拥有一个庞大的门派体系和队伍却不建立门派的，实在是少之又少。
七樱夫人出没江湖确实杀了不少人，但她杀人非常干净利落。不该多杀的人她不会杀，能一剑解决的人不会用两剑。如果一件事必须要一千两银子才能完成，她不会吝啬一个铜板。但也不会多浪费一个铜板——如此行事风格是人人梦寐以求的。但是真正能做到这样不受情感左右的人，百年不遇。
她的追随者不可胜算，但长期跟在她身边的只有六人，也可以说是她的随从，加上她总共七人，出入任何场合都会戴上面具。只不过那六人戴的人是白色面具，七樱夫人本人戴的是黑色面具。七个人面具上都有红色的樱花花瓣。这也就是她名字的来头。
实际上，没人知道她的名字。
七樱夫人身边的六个随从合称血樱六子。这六个人都是男性，且身形差异巨大，有两个特别高大强壮，有一个特别矮，有一个特别瘦。另外两个都是标准的身材。
有人说，血樱六子并不是都会武功的，因为会出手的只有三人。不过有更多的可能性是另外三人根本没机会出手。
因为，这三人其中任何一人杀人，都没有机会用第二招。
至于七樱夫人本人的武功，从来没有人见过。就算见过，也只可能是死人。
早对于江湖上这些新鲜事，雪芝多年前便已不关心。七樱夫人的事早传到雪芝的耳中，她却是在惹上重火宫以后才引起重视。
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七月。
长安。
炎炎夏日，天空是一片白色，长安城内车马骈阗，空中飘散着一层层尘埃。而烈日高悬在尘埃上空，光芒像是一道道金色的火箭，火焰直射到地面，几乎将皇城烧成个大窟窿。光芒又化作一道道利剑，直挺挺地刺入人们□在空气中的皮肤。每个人都成了油炸猢狲，心浮气躁。
这一日，朱砂带着几个重火宫的弟子来长安接平湖春园的一批货。因为临时马车坏了，便将碰头地点从白虎门改到了东市的长安春饭馆。
长安春饭馆一如既往，门前人来人往，门内宾客如云。只是这一日，挤在门外的却有不少老客人。
一炷香前，长安首富司徒雪天的小儿子司徒贤就被店小二推出来，坐在地上翻滚了很久，才被大哥司徒言给捉走，临走前还丢下一句：“等我爹把你们这个破馆子买下来，看你们再跟我放肆，哼！”
掌柜的一边跟司徒言赔礼道歉，一边解释这一日是真没法子，里面坐的是个人物，实在惹不起。司徒言再三询问是谁，掌柜的都只得拱手叹道言多必失，许老板说了，改日一定亲自上门赔不是。
当然，司徒雪天不是没有办法买下长安春饭馆。只不过就算这会儿把这一块的楼都买下来，他也只有站在门外的份。
这一天被赶出去的贵客不少。掌柜的心痛得要命，许老板却笑得合不拢嘴——他正在自个儿的房间里清点那一大箱元宝，用一口闪亮的金牙对着元宝咬来咬去。
然而，在朱砂进去的前一刻，才有一个尸体从二楼被抛出来，被飞驰而过的马蹄踩得稀巴烂。
掌柜的摸摸脖子，缩到一边叹息：“华山不是才死了个掌门么，怎么这么快又派人来送死了。”
“不都说新官上任三把火么。我看陆掌门这火熄得也太快了。”
“我想也就只有重火宫能上三楼了吧。”掌柜的抬头看向骄阳下的红窗。
这时，朱砂带着那批弟子径直走入长安春饭馆。
小二连忙上前来挡住朱砂：“客官，今儿个我们店满人，不接待客人。客官请另寻……”
话未说完，掌柜的已经一算盘打在小二头上：“胡叫什么！”又对着朱砂谄媚地鞠躬：“原来是朱砂女侠，我们这实在没空，改日一定登门——”
朱砂眼睛长在了掌柜的脑袋上，直接进去。
小二急了，立刻捉住朱砂的衣角：“别啊，进去肯定会死的。你看那些，那些，还有那些……”
朱砂回头，看着小二扯着衣角的手，一语不发。小二吓得赶紧收了手，支支吾吾：“这么漂亮的姑娘，给人打死了多可惜。”话音刚落，已被朱砂一巴掌拍飞。
朱砂一行人刚进饭馆，掌柜的就来劲了，向四处大喊道：“重火宫的人上去了！”
人们密密实实地围过来。
说饭馆满人，实际上大厅里除了一些小厮，一个客人也无。二楼楼梯口有两个樱花面具男子，虎背熊腰的，少说比朱砂高了两个头。其中一人坐在楼梯旁，另一个长胡子的笔直地站着。
坐在楼梯旁的男子的四肢有寻常人