云鸿朝那间大店走了进去，这铺子的位置不好，书画水平也是一般，虽然楷书写的方正，行书也得流畅，但都欠缺神韵，生意冷清也在情理之中。云鸿进去半天也不见有人招呼，只见一个邋遢老头睡在柜台后边的椅子上，口中还响着呼噜声。
云鸿无奈，咳嗽两声，轻声呼道：“老板，有生意上门。”
那老头恍然惊醒，四处张望一番，才爬起来问道：“是买画还是代写书信？”
云鸿没有回话，而是细细打量了着间店铺。
店铺占地很广，分前后两院，前面是个门面，后面隔着一道厢庑游廊，连着一间小院，院子不大，只跟映雪园一般大小，中有三间房屋散布排列，皆小巧别致。因院接后山，随处可见草木山石，对于字画一行，却是有些背阴，但给人居住已是足矣。
“老先生，我见门上贴着转让店铺的告示，不知老先生要价多少？”
老头一惊，见他半晌不说话，本以为是来店里闲逛的。不过万万没想到，眼前这位公子竟有这般想法。他贴这转手告示已有半年，半年内却没一人愿意接手，毕竟这间店铺市面不行，墨上遥里面都是买卖字画，买了这间房又没有市场，傻子才会花这个冤枉钱。
“公子，您打算接手？”老头试探性的问道。
“若是价格合适，我打算接手。”
云鸿点了点头，他前世精琴棋书画，尤其在画道上，颇有成就。
前日有了“鳌龙玄鹤图”的名声，也不怕这间店没生意。况且，母亲出生贵族，手里也作得一手好画，当年就有不少好的作品流传贵族的圈子，只是一直没有试着买卖。如今，云鸿有了些资本，正准备借着自己的名声，将母亲培养成一代书画大师。
有了名声、财力，自然就不怕高芹母子的威胁。
况且，云鸿也需要一个稳定的收入来源，虽然鄂明四人能赚不少，但若寻不到新的财路，迟早会坐吃山空。就这方面而言，这间字画店，既可经营又可住家，着实是个上佳之选。
老头见他有些诚意，开门见山道：“这位公子，老实说，这里市面不好。若是住家还行，但说买卖字画，着实不是个好去处，因为连地带房一起转手，老夫理想价一千两。”
云鸿暗下盘算一阵，一千两银子，相当于一般人家十年的收入，侯府一年的供奉也才千两有余，老头的这个要价也不算过分。但是，相对于一般的住宅地价，还是高了不少。
不过，云鸿心头却依稀记得一件事。
大约是明年，京城的翰林学院会由皇宫搬迁至附近，这翰林学院中都是大幽朝数一数二的文人，黄公望、黄庭坚等人亦在其中。若是到了此处，地价、人流、客源，各方面都会有质的提升，今年千两买入，明年说不定能翻倍，总之，这笔生意绝对是稳赚不赔。
那老头见云鸿沉默不语，反是有些焦急了。
近年来，店里的书画陈杂愈来愈多，每年的收入不过百十两，生意十分冷清，好不容易有个人愿意接手，他可不愿失了这次机会。
“公子要是诚心接手，老夫可以考虑打个八折。”
云鸿一愣，没想到自己一阵迟疑，却省下两百两，当下稽首道：“这便说定了，不过，我倒愿意出一千两，顺道将这店中的字画也全买了，不知先生意下如何？”
老头眼中一亮，字画千幅，价值也在百两之上，正愁没有出处，没想到有这般好事：“好说好说，这些字画不少泛黄了，值不了两百两，这样，连房带画，一共算九百两吧！”
“行，日后我便将银子送来，老先生先行收拾一下。”
老头是个爽快人，一直把云鸿送到门口才折身离去。云鸿了却一桩心事，又在街上闲逛一会，给鄂明四人买了各买了件上好的棉衣，这才雇了辆马车，朝侯府驶去。
此际，华灯初上，已是日落时分。
因昨夜侯府遭袭，挑衅者口出狂言，自称是白莲、拜火两教，云封高芹两人整天都在调查这件事，至今仍无头绪。然而墨魂砚的使用，虽然只是那么一瞬间，但却委实惊动了不少武林人士，今日一整天，都不停地有人登门造访。直到现在，才送走最后一批客人。
“云鸿近况如何？”
听风阁内，高芹刚刚坐下休息，身后两个丫鬟伺候着。静萱小心翼翼的帮高芹按着肩膀，夫人今日一天操劳，送走了不少闲客，心情很是不好，当下摆出一副欲言又止的模样。
“有话就说，别吞吞吐吐的。”高芹不耐烦端起一杯茶，浅浅酌了一口。
“我去看了几次，鸿公子都在休息，今早公子出门了，不知去了哪里。”静萱将云鸿的近况汇报一遍，忽然想起什么，又道：“那几个战俘没跟着，听声音似乎都在房中睡觉。”
“什么？在睡觉？”高芹眉目一横，本来心情就不好，如今彻底被这几个战俘点燃了。当下猛地一拍桌子，怒斥道：“我安排那几人到云鸿身边，是让他们去睡觉享福的？”
话音未落，却闻“啪”的一声脆响，手中的青花瓷盏已经摔得四分五裂。
“去给我把高方叫来，今天一天都不见他人影，死哪去了？”这事是她交给高方处理的，如今出了岔子，问责自然也是在高方头上。
静萱见高芹正在气头上，赶紧接了吩咐，快步朝听风阁偏院走去。见高方的门房紧闭，便上前使劲拍了两下，半晌屋里还是没有动静。正愁之时，忽然发现窗子撇开一角，推开一看，恰见高方睡在床榻上，披头散发的，脸上毫无血色。一边被子也掉在地上，手上的酒壶也打翻了，整个人死气沉沉的，隔着数米远还能闻到一股醉后未醒的酒臭味。
静萱顿时怒火横生，自己在那挨夫人的骂，你这厮倒好，天都黑了，还在床上睡觉，还像个死猪似得，本姑娘拍门都听不见，难不成要接着睡夜觉吗？当下提气一纵，翻过窗檐，进了屋中。一脚揣在高方的腰上，大声喝道：“高方，没死就吱个声，夫人找你问话呢！”
谁知这一脚加身，高方只是呼吸变得急促，仍旧没有醒来的反应。
静萱有些恼怒了，不管三七二十一，抓起高方的衣领，整个往地上一扔，“轰”的一声，竟然还没醒来。只是这次略微有了些动静，喉咙里发出一阵要死不活的呻吟，接着浑身开始颤抖，恍如扒光衣服置身雪原，愈加急促的呼吸，几近断气。静萱这才觉得有些不对劲，赶忙一把将他抓到床上，细细一看，整个人面色惨白，嘴唇青紫，跟跳河淹死的尸体无异。
静萱吓了一跳，他虽不懂医术，但也能判断出这种情况，已是徘徊在生死边缘。
女孩家深处闺中，从没见过这等情景，受了惊吓，“啊”的一声跑出了屋子。
高芹仍在阁内，一脸愁眉，也不知在思索些什么。本来等着高方来给道个所以然，却见静萱喘着大气，慌慌张张地跑了进来：“夫人，不好了，不好了！”
“放肆！什么事情如此慌张，成何体统！”高芹呵斥道。
“夫人，高方好像生病了，要死了似得。”静萱定下心，将所见跟高芹叙述一遍。
高芹一听情况严重，也有些坐不住了。静萱口中叙述的症状，倒有些类似中邪的症状，若不是受了莫大的惊吓，凭借高方这厮的武道修为，也不应该病来如山倒。当下似乎想到了些什么，当机立断道：“去老爷那里去禀明情况，顺便去清风阁，把王叔请来。”
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第二十七章 自作自受
高方跟着高芹也有十几年了，加上两人是远亲的关系，多少有些感情。此事来的太过蹊跷，昨天还活蹦乱跳的人，今天怎么就变成这副鬼样？按理说，练武之人血脉喷张，绝不会无辜得病，高芹心神不宁，冥冥中，她甚至觉得，此事与昨夜的行刺脱不了干系。
赶到偏院中时，高方还蜷在被子里，浑身湿漉漉的，也不知是冷是暖，时不时浑身一阵颤抖，口中发出断断续续的呻吟，模样看上去挺凄惨。高芹移步上前，抓起高方的手腕，葱白的手指往脉搏处轻轻一点，也不知懂不懂歧黄之术，面色陡然变得凝重起来。
这时，静萱也匆忙赶了过来，身后还有一位中年男子。
这男子宽衣束发，面色油黄，虽人到中年，身子骨却极为硬朗，呼吸吐纳，沉如狮吼，脚下步步生风，落地之声，十米开外已呖呖可闻。他就是高芹口中的王叔，唤作王琪。
据说，这王琪是高芹娘家的人，身份极为神秘，就连高芹也要叫他一声叔。
别看他表面上只是中年模样，双鬓仅有白发半缕，实际上，此人已有百岁高龄。只是一身武道修为出入化境，多年来以武入道，精修内气，不知修炼了什么功法，竟然奇迹般的返老还童。他久居清风阁内，不问世事，除非高芹有事叫唤，否则，一般不会出阁。
今天为了高方请王琪出阁，可见事情的重要。高芹不敢怠慢，上前打了招呼，便把高方的情况三言两语说了一遍。王琪聆听着，半晌才问道：“是突如其来的症状？”
“恩，昨天还活蹦乱跳的。”高芹皱着眉毛说道。
“待老夫看看。”
王琪挽起袖子，指尖搭上高方的手腕，拿捏片刻，迟疑说道：“弦脉不稳，革脉曲张，乃是伤寒所致，不过寒已入骨，甚至惊扰魂魄。如果昨日还是好好的，一夜之间绝不可能病的如此严重。”说着，手指一挥，一道清气溢出，径直射入高方的双眼，陡然间，两只眼睛就被一股无形的气体撑开，下一刻，王琪脸色一变，似乎发现了什么。
他皱着眉，自言自语道：“两眼无光，瞳孔涣散，导致魂魄受损，意识全无，这是受了巨大的惊吓而昏厥的症状。”王琪缓缓起身，沉吟道：“据老夫所知，他应是中邪了。”
“王叔说的不错，果然是中邪了！”高芹面色陡然紧张起来。
“这天子脚下，侯府之中，平常的孤魂野鬼怕是难入，高方伤神之深，断然是有人施法所为。不过可能性也小，侯府周围居者多是大儒武将，杀气、浩然之气充斥四方，元神要想出窍都是困难无比，别说什么施法伤人了，除非施法之人的本体闯入侯府，倒是有可能。”
王琪慢悠悠的说着，条理极为清晰，真相几乎呼之欲出。
不过如此理论，王琪却觉得站不住脚。毕竟按常理说，武道一脉要元神出窍，至少要修至养气境。养气境的武者，已经是一代武林宗师，怎么可能无故潜入侯府，陷害高方？若是跟高方有仇，宗师武者足以轻易的杀死他，无须施法陷害，多此一举。
“或许，是昨夜那个逃走的黑衣人……”高芹自然自语的说着。
王琪身为养气境的高手，自然知道昨晚发生的事，当下摇手否决道：“我看不会，无缘无故的，绝不会让宗师武者冒险出手。这受寒伤神并非只有阴物、道术可为，大喜大悲、大忧大愁等，皆可能造成心神的损伤。”被王琪这么一说，高芹也将脑中的一些猜测排除了，确实，哪个宗师级的武者，会为了高方冒死出手？加上昨夜混乱，更是不合情理。
两人交谈间，至始至终都没有将疑点扯到云鸿身上。
毕竟云鸿这厮，连一个武者都算不上，元神出窍？神游境？简直是天方夜谭。
“王叔，高方有的治吗？”高芹摇了摇头，看他那样，也没抱多大希望。
“这小子命不该绝，前些日子，老夫用山间晨露炼制了些许醒神丹，有清心宁神，滋养魂魄之用，这便给他服下吧。”王琪从怀中取出一个白瓶，小心翼翼的倒出一粒米黄色的丹药，而后指尖骈剑，一道清气打出，丹药似乎化成一粒水珠，径直飞入了高方口中。
丹药果真神奇，眨眼功夫，高方那抽搐的身体便安静下来，只是仍在发抖。
虽然脸色依旧惨白，但神志却是清醒了，口中不断念叨着：“不要…不要杀我……”
“他的魂魄已无恙，休息片刻就会醒来，配几副伤寒的药物给他，过几天就没事了。”说完也不愿多呆，辞别高芹后，双足轻点，纵越而出，眨眼功夫身影已在十里开外。
高芹此刻心中疑点重重，敏锐的直觉，让她有一种“山雨欲来风满楼”的紧迫。她也没打算离开，即刻吩咐静萱下去熬药。不过盏茶时间，静萱便熬好了药送过来，给高方灌了两碗后，那白皙的脸总算恢复了血色，眼睛也睁开了，只不过还是一副没睡醒的样子。
看见高芹后，也是等着死鱼眼，呆若木鸡，毫无反应。
“你昨天是怎么回事？”高芹看见他一副死样，略带火气的问道。
高方一怔，陡然回神了，看见高芹坐在自己面前，瞬间不知所措，想要起身行礼，可是浑身提不起半点气力，缓了半天，才道：“昨天喝了点酒，有些醉了，便躺下睡觉，半夜好像做了个梦，然后就觉得浑身发冷……然后就……”
“然后就什么了？”高芹猛地一拍桌子，说了半天，竟没说到点子上。
“我…我……”高方有些结巴，虽然昨夜十八层地域的酷刑，甚至让他经历生死的情景，令他不可自拔，但醒来之后，却觉得脑中一片空白，什么都记不得了。
高芹也不耐烦了，抓起高方的衣领，低声道：“你夜里见到鬼了吗？”
高芹眉梢紧蹙如剑，她似乎也懂些神鬼玄术，知道现在问不出个所以然来，但若恶鬼缠身，或是被人陷害，一定会对鬼的印象十分深刻。高方的记忆中确实有鬼，不过十分模糊，脑袋里，都是自己血肉剥落、肠胃流露、痛饮毒酒的情景，却没有什么鬼的印象。
当下心头不受控制，脱口而出：“没有。”
高芹听到回答，冷哼一声，若是没有见到鬼，那就不是鬼缠身，或是道术陷害。原因便在高方自己，应是他自己情绪不佳，抑郁忧伤，再加上昨晚酗酒过度，自作自受。
弄清原因后，高芹的脸色即刻沉了下来，心中产生一阵厌恶，最后一丝同情也泯灭了。
“我让你在我身边做事，给你吃好喝好，你却整天在这醉生梦死，我让你挑选几个战俘到云鸿身边，你弄得倒好，也不管他们，云鸿都出门了，他们还在院子里睡大觉！”
高方见高芹动怒了，强忍着身上的痛楚，说道：“夫人，那天小的选好人安插过去，鸿公子欣然接受了，还说要跟夫人道谢。当时我就吩咐他们为难鸿公子，影响公子读书，可没想到那映雪园里有吃有喝的，那几人多年没有饱饭吃，如今心生惰性，也在所难免。”
高芹冷笑一声，脸上都快结霜了：“还欣然接受？我让那几个人去是伺候他的吗？”
高方本以为事情顺利，没想到夫人竟还发火，只好小声解释道：“映雪园就那几石粮食，那几人饭量大，撑不了多久，等他们把粮食吃完了，�
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