张知州长吁口气，忽而对身边的许知府道：“梦泽，那宋协管被害一案，督办得如何了？”
许知府眉头一皱，道：“根据现场情况，看起来很像是内讧……”
“荒谬！无缘无故，他们怎么会自相残杀，其中定然有隐情，汝等衙门，当抓紧时间侦查，缉捕杀人凶手。十天之内，如果没有进展，本官将请黑衫卫介入。”
说罢，张知州拂袖而去。
许知府面露苦笑，正所谓官大一级压死人，没有多少申辩的机会。可根据仵作，捕快等经验丰富的专业人士现场搜查，的的确确属于一起内讧时间。你砍我一刀，我砍你一刀这样，然后都一命呜呼了。
问题在于，这般匪夷所思的情形不说别人，就连他自己都很不相信，感到处处都透露着诡异。
简直是活见鬼了！
……
陈剑臣倒真的去见鬼了━━就在他返回书院第三天，汪城隍又派小鬼来请去吃酒。
喝酒地点不变，依然在那个庭院，这一次，广寒和庆云都不在。
汪城隍热情洋溢。迎出门来，只是不管怎么看。看他的笑容都有些假。正所谓无事献殷勤，肯定有问题。
吃了些果子后，汪城隍开门见山：“留仙，上次说的合作一事。你考虑得怎么样了？”
上一次，汪城隍说要送陈剑臣一场富贵，不过当时陈剑臣不置可否，没有明确表态。天下没有白吃的午餐，没有白得的礼仪，想要得到，就必须付出。故而在事因没有确定之前。陈剑臣不会贸然答应。
“汪城隍，你的富贵到底是个如何送法？”
汪城隍呵呵一笑：“这个留仙就不必多虑了，阴司自有合适的手段，包你日后青云直上。富贵逼人即可。”
陈剑臣话题一转：“我想，你们找的，恐怕不只我一个吧。”
“这个当然。实不相瞒，天下十八州，都有人选。而你，就是江州的人选。”
对此陈剑臣倒可以理解━━如今天下弘法，释家当兴，大抢香火。阴司处境不妙，天下十八州。州州都损失惨重，香火信仰被夺取不少。长期以往。阴司哪里还有站着的地方？
这是典型的资源大战，是生存之战，失败者将会烟消云散，不复存在。
如是，自容不得阴司不打醒十二分精神，严阵以待。
然而局限于阴司律法，阴司中的大能不方便直接出面，去和释家和尚争香火，便只能曲线救国，通过在阳间寻找合适的代表人物，上位把政，从而影响国家政令，打压释家，最后达到理想的战略目标。
在江州，汪城隍便找到了陈剑臣。
说白了，这其实就是各取所需的事情。阳人代表俱为读书人出身，毕生梦想为得到功名权势，而阴司，只求香火。
沉吟一会，陈剑臣悠然一叹：“如果我拒绝，你是不是会另寻人选？”
汪城隍道：“这个当然，这是每一个城隍都必须完成的任务，无可推卸。”
“那汪城隍还是另寻高明吧！”
汪城隍霍然动容：“什么，你竟不愿意？”
陈剑臣一耸肩：“在下觉得这个诱饵太过香甜，只怕吞进去后，连鱼钩子都吞了进喉咙，再也拔不出来了。”
汪城隍目光闪动，良久才慢慢道：“留仙果然为聪明人，只是，人光有聪明是不够的，一样需要外来助力，才能成就大事。”
陈剑臣道：“我知道，不过我应该有所选择，而不是一味的迎合接受。”有些原则底线是不可触犯的，接受了阴司的‘大礼’，只怕就完全和阴司同一条船上，甚至会变成对方手中操控的傀儡，没了自我主张，哪还有什么意义？
汪城隍悠然一叹：“可惜……”不知是可惜陈剑臣放弃了这个机会呢？还是可惜自己失去了一个最合适的人选。
陈剑臣解下腰间的阴阳暖玉，道：“此物也应该物归原主了。”
汪城隍哈哈一笑：“留仙忒得小看人了，咱家送出去的东西，岂有再拿回来的缘故？虽然你不愿意接受我的建议，但也不至于反目成仇，对吧！”
陈剑臣点点头，将宝玉收了回来。该说的都差不多了，再留下来已无必要，他便起身告辞。
这一番回去，再无小鬼抬轿相送，只能步行走动。
阴司地图的江州，规模凋零，一派清冷，只两条街道，一纵一横，成偌大一个十字形。此时街道上人影稀疏━━其实该说是鬼影才对，个个都申请呆滞，没有丝毫神采。
人死后，阴魂被拘入轮回，喝了麻婆汤，走过奈何桥，就将丧失一切前世的记忆神智，浑浑噩噩的。唯有机缘来到，开窍生灵后，才能得到心生。
得得得！
马蹄声大作，唢呐喇叭，鼓乐冲天，好像有一大队仪仗迎面奔来一样。
陈剑臣心一动，下意识地让到一边去。
片刻之后，乐声临近，就见旌旗铺张飞扬，如一片乌云般卷来。举着旗的，骑着马的，这些阴魂个个身强力壮，魁梧过人，还穿着乌黑油亮的铠甲，头上戴着的，是一副奇特的梭形盔，连面目都全部遮盖住，只露出两只黑洞洞的眼孔，两道红芒幽光透射而出，摄人心神。
阴兵！
这是比阴差胜过一大截的阴兵，训练有素，久经战阵，非常的骁勇。
拥有阴兵的簇拥，自然可知来者非同小可。要知道就算一州城隍，部下亦不过统率着阴差而已，要调动阴兵，还得向上头请示批准才行。
旌旗遮天，鼓乐震耳，仪仗队伍的中间抬着一顶卧榻。榻上端端正正地坐着一人，光是坐姿，就显得高大异常，身上穿的，是一件古色生香的朱红官袍，头顶乌纱如盖，帽下一张国字脸，四四方方，黑须间或飘逸，不怒自威，充满了一股上期作为上位者的威严气势。
陈剑臣看着，心中有莫名的滋味涌起：这阴司真是处处都在模仿阳间，当官者出行之际，少不得人马踏踏，大吹大擂一番，以彰显威风。却不知道这一位，是何来历，看样子他可比汪城隍的排场大多了……
仪仗队伍来得很快，轻飘飘的，无论人马，都似乎没有脚踏实地般，须臾就经过陈剑臣这边。
卧榻上的大官猛的似感觉到了什么，一举手，整个队伍当即停住了，鼓乐声好像被拦腰一刀砍断，沉寂下来，再无声息。
陈剑臣心一动，就知道问题出在己身上，很可能对方发现了自己的存在。不过他倒不慌乱，自己是受汪城隍的邀请来的，光明正大。
果不其然，很快，一名阴兵快步走来，走动之间，铠甲发出清脆的金铁之音。杀伐之意令人不寒而栗。
“你是什么人，敢闯入阴司来，速速来我家老爷面前回话，否则定不轻饶。”
语气骄横，颐指气使的。
陈剑臣按耐住性子，走过去，站到卧榻前面，拱手道：“在下陈剑臣，见过这位大官人。”
“好胆子，见了咱家老爷居然不跪！”
阴兵们爆喝起来，两名近侍如狼似虎，扑身上来就要抓住陈剑臣两边肩头，想将他强摁下去，匍匐跪倒。
这两名近侍，乃是从千名阴兵中经过层层筛选，挑选出来的，修习了特殊的法门，力大无穷，被他们一手拿捏住，轻则皮开肉绽，重则伤筋动骨，魂神形象被这么一拿，只怕立刻就动弹不得，任凭他们摆布了。
陈剑臣傲然而立，不闪不避。
大手如爪，迅猛的抓上他的肩膀，当刚刚相触，便如同抓到了滚热火烫的铁板，滋滋滋，异响连连。
两名近侍忙不迭缩手，就见到手掌心有一道白气。白气腾腾，向四周扩散，随即他们的手掌，便仿佛被烧融了的雪，以肉眼可见的速度一点点化为齑粉，簌簌的粉末掉落如雨。
这是什么气息，如此霸道？
两名近侍骇然若绝，假如就这般不可抑止的消融，恐怕一时三刻，全身都会化掉，渣滓都不剩了。
好在把巴掌消融掉后，那白气就慢慢挥发消失了。两名侍卫这才松一口气，暗呼侥幸，只丧失了一只巴掌，日后凝练回来便是。
“哼！”卧榻上的大官人冷哼一声。
陈剑臣心神大震点浩然养吾剑差点要被动显出原形飞出来。
第二百三十五章 判官
坐在卧榻上的大官人身子没有动，光是冷哼一声，这声音便如同结结实实地打在陈剑臣心坎上，差点要逼出浩然养吾剑来。
好厉害的修为！
陈剑臣心中一凛：他知道阴司绝非说起来那么简单，乃是一个庞大无比，存在数千年的机构，其内大能不可胜数。没有雄厚的仪仗本钱，只怕早被人下来灭了。
眼下这一位，就不会是好惹的主。
“你这阳人好生无礼，闯入阴司来，还敢打伤本判宫的部下！”
话音渺渺，很是漠然，语气之间，自有一股能裁决他人生死的霸道。
陈剑臣昂然回答：“我本受汪城陛之请进入的阴司，何来一个‘闯’字？刚才判官近侍拿在下不成，反受伤害，只能说自取其祸。”
“亨，既然本判官的近侍要在阴司拿人，那你就该束手就擒。胆敢顽抗，便是罪！”
陈剑臣哈哈一笑：“不问青红皂白，这般阴司，以我看来，还真没存在的必要了。”他心中怒极，实在没有想到对方会如此蛮不讲理。
以前那景阳村土地小鬼，欺上作乱，还能说是情有可原。毕竟阴司家大业大，难免会冒出许多无视法纪的鬼域之徒。不料半路遇到的这位高高在上的判官大人，也是如此嚣张跋扈，不讲道理。
或者，正附和了那句‘上梁不正下梁歪’？
为上位者，脾性骄奢，目中无人，横行霸道，下位者怎么会不跟着胡来呢？只怕更加会变本加厉才对。
“大胆！”
“找死！”
一干阴兵见他辱及阴司，当即暴跳起来，手执各色兵器，就要群起而攻之，当场将陈剑臣打入轮回，永世不得翻身。
“武判官息怒！”
关键时刻，一声大叫，就见到汪城隍带着几名鬼差疾步而来。奔到卧榻之前，汪城隍扑通一声跪倒，毕恭毕敬的道：“不知判宫大人来到，卑职有失远迎，还望大人恕罪。”
这一套，正是照搬阳间的官场礼数，却不知道什么时候从阴司兴起的。
那武判宫扫了他一眼，沉声道：“汪城隍，这名期人是你邀请而来的？”
不得话语，汪城隍不敢起身，跪伏在地：“正是。”
“亨，你行事越来越不规矩了，为何胡乱请些不相干的阳人进来？”
汪城隍身子莫名地抖了一下，道：“禀告判宫大人，卑职乃是奉命要在江州寻觅挑选人徒。此子乃是明华书院的廪生，又受到学政的推荐，不日将进读国子监。才华横溢，前途光明，正是不二人选。”
武判官冷然道：“依本判官看来，此人出言无状，脾性狂傲，不知天高地厚，还敢毁谤阴司。何德何能可以担当人徒重任？驱逐出去吧，以后不得再有来往，否则本判官定要参你一本，摘掉你的城隍之职。”
汪城隍唯唯诺诺，腹疥道：人家本来就没有答应……转念一想，暗呼惭愧，如果先前陈剑臣答应了，如今又闹这一遭起来，就不知该怎么收场了……
武判官瞥一眼陈剑臣：“书生，你适才毁及阴司，念你初犯，既往不咎，若敢再犯，定惩不容。”一举手，鼓乐再起，旌旗招展，前呼后拥的去了。
听到这般言语，胸中一股浊气火辣辣腾升，陈剑臣差点忍不住要冲上去，将这判官一把从卧榻上揪下来，痛打一顿方消不平。
等队伍走远，汪城陛才敢起来，暗暗嘘口气。
陈剑比道：“汪城隍，多谢了！”
刚才情形一触即发，他倒不是怕和阴司彻底决裂翻脸，大战一场，而是要多谢汪城隍敢于替自己说话。
汪城隍苦笑道：“留仙，你还是快回去吧，这武判宫，唉……”
似有千言万语，无法说出口。
陈剑臣心一动：“看来你这个城隍当得也不易。”
汪城隍一摊手：“可不是吗？想以前……唉，以前的阴司不是这个样子的……”却怕言多必失，匆匆一拱手，赶紧回城隍庙去招待上级了。
天下万事，一切的事物都无法脱离发展的规律，变坏或者变好，鼎威或者衰败而已。
汪城隍离去后，陈剑臣很快也回到学舍中，霍然醒觉，正是黎明时分，新的一天又开始了。
有了进读国子监的前景，陈剑臣在书院中的地位大幅度提升，不管同窗，还是先生，哪怕学监，见到他时都非常的客气。
这些讨好性的态度甚假，但不得不说，杀伤力很是可观，经常的听着，不知不觉间就让人会萌生出飘飘然的感党
由此可推知，为上位者骄奢倨傲的性子并非天生的，而是在环境下养出来的。当一个人身边都是拍马溜须之辈，天天耳边都充斥了阿谀奉承之言，心境想不发生变化都不行。自然就会以为大权在握，予取予求，想怎么来就怎么来了。
俗话说‘一人升天，鸡犬得道。”陈剑臣虽然还不算‘升天’但平时交好的王复等人的行情也迅速水涨船高。
他们三人，都受过陈剑臣过命般的恩惠，可以算是铁杆朋友了。其中萧寒枫近日的遭遇，又应了句老话：大难不死必有后福。
何橱
艳福也。
却是和那卞家小姐又有了来往，并且比以前更密切了。
当日胭脂冤枉了萧寒枫，差点致使他不明不白送命，真相大白后内心大感愧疚，故而放下身段，主动探访起萧寒枫来。
这一探二访的，便打得火热，好事将成。
局势一片大好，这一日，庆云道长登门拜访，和陈剑臣叙话：
“陈公子，不日贫道将和师叔离开江州了。”
陈剑臣只哦了声一
出家人四海为家，漂泊不定，来了又走，走了又来，实在是很平常的事，无需发表多少感慨。
至于他们师叔侄这段时间在江州做了什么事，虽然想知道，但人家未必会说的。
庆云又道：“前些日子贫道奉师叔之命，来请公子写字。为表谢意，今日师叔特命贫道前来，送一份薄礼给公子。”
“咦！”
陈剑臣一愣，还真要送礼酬谢，这也太客气了吧……嘴里道：“道长言重了，何须如此客气？”
庆云微微笑，从怀里已掏出一个小匣子，不过一本书长宽，五寸高，木质古朴，不知里面装纳着什么东西：“此物乃是师叔精心挑选而出的，想必公子肯定会喜欢。不过最好选一个静谧之时，方好打开观看。”
见他说得神秘，陈剑臣自是按捺住好奇心，答应萃来，没有当场打开观看。
庆云便要告辞。
陈剑臣忽而叫住他，道：“道长，在下有些问题，可否请道长解惑？”
庆云一稽首：“公子但问无妨，贫道能够说的，定然不会欺瞒。”
陈剑臣略一整理，就把在阴司中的遭遇说了出来，着重问那武判官的来历。
庆云一听，眼眸有精光掠过，略一沉吟，道：“关乎阴司，公子了解多少？”
陈剑臣摇摇头。
虽然和阴司打过几番交道，但了解到的情况委实肤浅得很，一鳞半爪。
庆云橹每道：“可愿听贫道分说一二？”
陈剑臣大喜：“求之不得。”
庆云道：“这些秘辛，贫道也是从师门听来的。据说阴司当初设立，乃是西来的释家所为，乃是了不得的大手笔，意图建设六道，打造轮回，管辖天下阴魂，自称一世界。有传言道，整个阴司世界，便是由一件洞天级法宝演绎而成……”
法宝是比法器更高一级的存在，分为洞灵，洞神，洞天三大级别。�