“我想，应该是那个凌风真人。”
“就他一个？”对于凌风真人跟踪而来的原因目的，陈剑臣能猜测几分。
“就他一个。”婴宁回答得很肯定：“但他鬼鬼祟祟的跟着我们做甚？刚才若不是靠得近些了，几乎发现不了。”
陈剑臣吐一口气，一字字道：“只怕不会是什么好事。”
第二百五十二章 乌鸦
身后跟着一个‘尾巴’，无论如何都不是一件能让人开心的事情，凌风真人跟踪过来，用意不明，但想必有所企图。
陈剑臣略一沉吟，抬头看看，四下人迹罕见，正是一段偏僻幽静之处，故意大声道：“婴宁，公子走累了，暂且休息一会吧。”
婴宁很配合的点头应是，当下两者在路边选了一块林荫地，随意的坐下。
这一坐，便是大半个时辰，没有丝毫起身赶路的意思。果不其然，路头转出凌风真人的身影，大踏步走过来，两边相见，凌风真人目露精光的紧紧打量着陈剑臣。
陈剑臣佯作不知，起身拱手道：“原来是道长，不知道长要往何处？”
凌风真人道：“陈公子，咱们打开天窗说亮话，昨晚在老官人府邸上，你真得没有遇见那女鬼？”
陈剑臣摇摇头：“不曾见着，实话说了吧，我本来就不信闹鬼之说。”
凌风真人冷哼一声：“公子莫要拿‘子不语乱力怪神’那一套来唬弄贫道，圣人还曾说过‘敬鬼神而远之’之言呢。”
‘不语’，‘敬而远之’等言论，从另一个方面上讲，无异于掩耳盗铃。
陈剑臣却不在这方面与他过多纠缠，一摊手：“事实如此。”反正不承认小谢已跟随了自己，藏身于春宫图中便是了。
凌风真人目灼灼，似乎要看看陈剑臣到底有没有撤谎，可惜令他失望了，半点端倪都看不出来。他心中不免有几分烦躁，忽道：“陈公子，请借你书筐一观。”说着，把注意力放到了血檀木书筐之上，他总觉得这口貌似灰旧的书筐有些古怪。
陈剑臣道：“道长这是强人所难了。”
一凌风真人为修者，但应该是一个初窥门径的修者，否则他肯定能觉察到血檀木书筐为一件法宝，甚至能直接洞察婴宁的妖身身份。
两样都办不到，足以证明他的修为甚浅。后来事实证明，他的确不咋样，能被小谢戏弄得转转团而毫无办法。
见陈剑臣拒绝得干脆利索，凌风真人面目一冷：“贫道只求拿来一观，看完便还你了。”
陈剑臣笑道：“道长这是什么道理，你既非官府中人，我又非嫌犯疑犯，为何一定要将书筐与你检查？这书筐虽然不值几个钱，但陪伴小生已久，等闲却不肯给人把捏。”
凌风真人顿时词穷，心知肚明要想用口舌来折服陈剑臣实在很难，当机立断，从口水道理转变成拳头道理，身形一闪，绕过陈剑臣，左手五指张开，犹如一把蒲扇般大小，径直要抓血檀木书筐来检查一下。
这一抓，虎虎生风，显示出他不赖的功夫底蕴。不过这种功夫底蕴更偏向于武功范畴，道法上的造诣不见几何。
“嗤！”快速无比的一爪居然抓了个空，转瞬之间，书筐已被那清秀书童拎开，并很迅速的背负到了身后。
凌风真人圆睁双目，喝道：“你们果然有古怪。”既然都出手了，不把事情搞个水落石出，如何肯甘心？
“嗖嗖嗖！”身如幻影，两只大手运转如风，招招的毒要目的都是要夺过来血檀木书筐，看个仔细明白。他心中已有几分肯定，这书筐不简单。
婴宁嘻嘻笑道：“道长捉鬼不成，难道要改行做强盗了？”
凌风真人数招落空，心中惊怒交集：“你们到底是什么人？”
陈剑臣在一边听得无语：彼此原本不过是萍水相逢，自此一别后可能都不会再有什么交集的了，我们是什么人，又与你何干？
“道长，你端是蛮横不讲理，咄咄逼人，莫非真以为我们好欺负吗？”
凌风真人手头上占不到便宜道理，还不肯死心，大吼一声，嗤的，反手从背负的木匣子中抽出桃木剑，剑尖一转，排出三张道符，成品字形。
婴宁秀眉一蹙，抢先一步出手，右手食中二指并拢，凌空画出一个法咒，结结实实地打在凌风真人胸口处，这是道法？
凌风真人昏迷前掠过一个迷惑茫然的念头：“对方，竟是比自己要高明得多的修者……”
打晕了凌风真人，婴宁嘴一撇，对陈划臣投以询问的目光。
陈剑臣叹道：“把他放到路边去吧。”这一场冲突端是有些莫名其妙，或者说凌风真人想要个答案，只可惜他找错人了。
婴宁将凌风真人拖到一棵大树后面躺好，走出来，与公子一道继续慢悠悠的往前赶路。
不知过了多久，凌风真人才悠悠然醒来，胸口中招的地方还隐隐作痛，不由露出一丝苦笑：“这一次真是撞到铁板了，幸亏之前没有和陈剑臣两人发生激烈冲突，否则一条命能否保住都很成问题。”
问题在于，谁知道那书童居然会是修者呢？看她年纪稚嫩得一塌糊涂的，一身修为竟高深莫测，莫非驻颜有术？
想到这，他浑身打个冷战：“昔日离开山门时，他知道红尘中修者凤毛麟角，极为罕见，心想凭着自己一身修为，闯荡出一番事业那不是易如反掌之事？”
近年的发展也已证明了他的论断，短短时间内便在傲来峰创立下明阳观道场，香火鼎盛。凌风真人已有一个长远计划，准备明天就大开山门，成派立教，广收门徒了，今天的遭遇，无疑给了他一记当头棒喝，现在还是晕乎的。
抬头望望天色，竟然已到了傍晚时分，幕色四合。看来自己晕迷大半天了，真是晦气，他往地上吐口唾沫，稍稍舒展一下手脚，站起来，要回明阳观去。
“呱！”蓦然头顶上方传来一声聒噪，举首一看，原来是一只乌鸦栖立在树枝上，怪不得如此倒霉了，却是有乌鸦当头，凌风真人没来由火冒三丈，从地上捡起一块小石头，手指一弹，要将乌鸦击杀。
“嗤！”尖锐的破空声，小石头如强弩劲箭，速度无以伦比，莫说一只小小的乌鸦，在这个距离内，就算是苍劲的老鹰都无法闪避开。
“咦！”但就是凌风真人眼睁睁的注视下，枝头上的乌鸦凭空消失一呱，第二声聒噪响起，近在咫尺耳边，他悚然扭头一看，就看见那乌鸦就站立在自己的左边肩膀上，一双圆溜溜的眼睛正死死地盯着他。
“哧！”乌鸦双瞳骤然激发出两道红芒，凌风真人心神大震，扑通一下，倒地不起。
第二百五十三章 囚车
“呱呱呱！”黄昏，暮色四合，抬头就见到一群乌鸦黑压压的一片，犹如一朵移动速度极快的乌云，一路朝北方飞去。
婴宁忽道：“公子，这些乌鸦，似乎有些奇怪。”
距离太远的缘故，陈剑臣自是什么都没感觉到，问：“哪里奇怪了？”
婴宁也有些不确定，摇摇头：“不知道，只是刚才看着，有些心悸的萌动。”她修炼出了一颗金丹，道心颇为稳固，对于不同寻常的存在有独特的触感。简单的说，第六感出来了。虽然比不上那些占卜演算的‘专业’修者，但也算是不错的一项本能功用了。
陈剑臣的手轻轻摩擦着下巴，若有所思，突的婴宁神色异动，反手从血檀木书筪中一捏，便拿出了那一幅‘吃槟榔春宫图’，道：“小谢姐姐有话说。”
展开画像，见到那趴坐在扁舟上，衣裳半解，香肩披露的肖像人物，本来固然描绘得十分传神━━传神毕竟只是传神，不是真人，活人。
然而突然之间，画像上发生一种奇异的变化，那本来眉目含情的媚意女子徒然变得神色端庄起来，身子还会动，居然直直的坐起。
这般变化，好像整幅画一下子就活了过来一般，而那画中的女子宛然成仙，随时都会从画上走下来，画中仙━━陈剑臣顿时想起这么一个典故故事。
女子整幅姿态气质，截然一变，就连身上的衣衫都披好了，再无丝毫春光，乍泄。随即她檀口一动一动的，似乎在说话。
陈剑臣听不见对方在说什么，反观婴宁却听得很入神的样子━━现在还不算晚上，阳气尚盛，小谢却不能随便现身出来，以免受到侵蚀伤害，一会之后，独特的交谈完毕，婴宁重新把画卷起，放回书筪中。
“婴宁，小谢说了什么？”
婴宁神色郑重：“公子，我们可能有麻烦了。”
陈剑臣眉头一皱：“此话怎讲？”
“小谢姐姐说，那些乌鸦，有个名堂，叫做勾魂鸦，乃是那个臭名远扬的黑山老妖用独特法门炼化出来的……”
听到事情涉及那神秘莫测的黑山老妖，陈剑臣顿时打醒十二分精神。
“黑山老妖炼化出勾魂鸦，然后派遣它们出去，捕捉阴魂，以及一些法力比较浅薄的修者，将对方的魂魄勾掉，再役使回黑山总坛，供老妖处置，或直接吃掉，或秘制成傀儡奴仆等……”
陈剑臣眉毛一扬：“这么说，那黑山老妖有特殊的修炼法门，乃至于可以直接吞噬阴魂，以壮大修为？”
婴宁点点头：“应该就是这样。”
陈剑臣陷入沉思━━黑山老妖既为黑山山神，当然隶属于阴司管辖，只不过那黑山，乃是一座位于江州和浙州交界处的一座大山，严格的说，归属江州阴司部下。如此说起来，汪城隍肯定是知情的，必要之时，或者可以找他问一问境况。
━━自从‘联手’做掉武判官，汪城隍已被归纳进了自家阵营中，身份立场大不相同，问他话，他绝对不敢有所隐瞒的。
婴宁又道：“小谢姐姐还说，她的好姐妹，一名叫做‘秋容’的女鬼，便是被勾魂鸦捉走了的，被关押在黑山中，黑山老妖说要将她收为鬼妾。”
人有妻子，有妾侍，那鬼类同样会有。只是鬼物没有实体，先天缺乏阳气，自不能生儿育女之类的。所谓鬼妾，和奴隶差不多，经常要饱受主人摧残折磨，生不如死，做鬼都不能安生。
陈剑臣问：“小谢可是求你出手救那秋容出来？”
婴宁嗯了声：“但我刚才没有答应。”眼眸楚楚的看着陈剑臣。
陈剑臣微笑道：“婴宁，你怎么看？”
“此山神无恶不作，为非作歹，为霸一方，按理我们应该挺身而出，为地方剪除一霸，只是它即为阴司中的存在，却又不好办呢。”她可不希望公子卷入危险的漩涡之中。
陈剑臣道：“这个我会有分寸的。”当下把和汪城隍之间的一些瓜葛说了出来。
婴宁听完，欢呼雀跃：“公子，这么说你和汪城隍是好朋友啦，要不你直接去和他说说，他既为城隍，掌管阴司一州事务，那黑山老妖也是他的手下，便能轻易治其罪了。”
陈剑臣道：“我也是这么一个意思。”有汪城隍出面压制治理黑山老妖，当为最理想的处理方式，又不用自己出手，简直毫无破绽。
不过，事情真会那么简单？念头一转，又掠上另一层担忧，先不管这一层，晚上见到汪城隍来再说。
“辚辚辚！”就在此时，从官道的另一条岔道上传来一阵马车轱辘压辗路面的声音，汇集成一大片，光凭耳朵听，已能听出起码是几十辆车的车队伍。
再往前面走一小段，眼前豁然开朗，车队的面目毫无遮掩地出现在眼底，一辆接着一辆，蜿蜒成一条长蛇阵，看上去，不知多少辆车子首尾相继而来，看他们行驶的方向，也是北上京城的。
一辆接一辆的车子，既不是载客的马车，也不是拉货的货车，而是一辆辆的囚车！数以百计的囚车，浩浩荡荡，看上去，令人感到一种心灵的震撼。
这些囚车，规格统一，都是单马力，后面拉着三个囚笼，每个囚笼内都关押着一名身穿白色囚衣的囚犯，个个都是披锁带枷的，披头散发，血迹随处可见，明显都经过不轻的刑罚。
一辆囚车上有三名囚犯，那么这么一大队伍，就有三百以上的数目，陈剑臣不禁倒吸口冷气：他们到底是什么人？为何全部都沦为阶下囚了？又或者，这附近哪里发生了什么惊天大案，乃至于一下子出现这么多要押赴北上的囚犯？要知道，一般犯人，都是就地处理的。
再看押解的官兵，其中竟有十余骑黑衫卫的存在，骑着高头骏马，手指长长的皮鞭子，见到有不顺眼的囚犯，当即皮鞭落下……
庞大的囚车队伍转上来，官道上本来稀疏的过往行人赶紧躲到路边上去，甚至都不敢抬头观看，与此同时，也不敢再举步行走，一副大气不敢喘的谨慎模样，生怕如果自己迈步走动了，就会被官兵认定为心虚逃窜什么的，到那时候，可就惨了，陈剑臣和婴宁，也让到了一边。
“你，抬起头来！”突然间，一声爆喝，两名黑衫卫纵马来到陈剑臣面前，颐指气使的喝道。
陈剑臣刚一抬头，便与四道犹如毒蛇一般阴冷的目光相触。
“哗啦啦！”其中一名黑衫卫从怀中掏出一大叠厚厚的画像，另一名黑衫卫开口问道：“你这书生是从哪里来的，要往哪里去，速速从实道来！”
陈剑臣忍着气，道：“在下陈剑臣，乃是从江州明华书院前往京城国子监报读的生员。”
那黑衫卫明显一愣，语气有所平缓：“可有路引文书？”
陈剑臣从书筪中拿出路引文书，黑衫卫检查完毕交完给他，一抱拳道：“职责在身，叨扰了。”
顿一顿，又对身边的同伴道：“老吴，不用翻像了，走吧。”
那老吴有些沮丧的把那一大叠画像重新揣回怀中，嘟嚷道：“可惜了一百贯赏钱……”
囚车队伍庞大，车轮辚辚，约莫一个多时辰才慢慢远去，天色已暗，解压的官兵便点起了火把，他们仿佛要赶夜路。
等车队走远，肃立在路边的行人这才如释重负的吐出口气，赶紧要各回各家。陈剑臣忽然一把拉住一位老伯，问：“这位老伯，小生想问你一声，那些囚犯到底都是些什么人呀？汪洋大盗？劫匪恶人？”
那老伯衣装朴素，满额头皱纹，打量了陈剑臣一眼，道：“他们和公子一样，都是读书人，听说里面还有好几个文章诗词大家呢，可不是因为犯了那文字法吗……”说到此处，他猛的像想到了某些可怕的东西，犹如被毒蛇咬了一口，掉头就跑了，好像身后有只猛鬼追他一样。
读书人，文字法？虽然老伯透露出来的讯息极其单薄有限，但陈剑臣豁然开朗，已然猜到了个大概━━‘文字法’自颁布以来，短短时间，已在各处州府掀起了许多文字狱，不少读书人锒铛入狱，乃至于被活活打死，坊间有言道：“文字法规，笔笔血泪。”
其中明华书院的刘老夫子便惨遭毒手，当时陈剑臣激愤难当，一举立言成功。但以前亲眼所目睹种种，都没有眼下百余辆囚车浩浩荡荡地出现在眼前，更加具备冲击力。
婴宁不大明白的问：“公子，为什么现在到处都在抓读书人？不都说万物为下品，惟有读书高的吗？”
陈剑臣摇头苦笑：“因为皇上不喜欢听到一些话，不喜欢看到一些字。”
婴宁眼睛睁得大大的：“就这么简单？”
陈剑臣点点头：“就这么简单。”
“哼，就因为说话写字的问题，而胡乱随便定人的罪，这个皇帝，肯定不是个好皇帝。”小狐狸气呼呼的，至于其中的忤逆之言，她才不在乎呢。
陈剑臣也不可能会在乎，但现在不是谈论这些的时候，还是先找个安稳的地方过夜，找汪城隍了解情况