明华书院，论水平论名气，本就只是一间排名下游的书院。昔日吴文才是因为聂小倩的缘故才会屈就在此就读，否则如他这般背景显赫的，早就到其他大书院，乃至国子监了。
学校好坏往往能决定人的前程。
能否去浙州有待学政决定，而拜托王复去请人打探的消息有了结果━━
果不其然，那名骑士大有来头，乃是黑衫卫中的一名游击将军，身份超然并且特殊。其姓江，名钰，人称‘左刀右剑’，一身武艺出神入化，非常了得。
朝廷派这么一个人来江州调查吴文才的死，似乎有点不按常理出牌。既然认定是妖怪行凶，来的人就该是道释修士，如此才有针对性。难道说这江钰不但武功高强，还能捉鬼降妖？
对于武者，陈剑臣认识不多，基本停留在想象之中，比如说飞檐走壁的轻功，刀光剑影的武艺等等。在这个世界，他唯一近身接触过的会武功的对象就是聂小倩，但也只见识过她的轻功而已，具体情况并不清楚。
以前曾听庆云道长说过，练武之人身强力壮，魂魄坚挺，血气非常强大，薄弱的阴神根本不敢侵入。按照这样的说法，武者能降妖除魔也是有一定的事实根据，虽然江钰只有一个人，但只要他个体力量超群，便能以一敌百。
如此想着，对于婴宁和小义的处境，他不禁又隐隐有些担忧。
当晚，陈剑臣坐在学舍内，心神不宁，读书读不进去，干脆拿出那枚避水珠出来赏玩观看。
这粒珠子，大若弹丸，入手微微有些重量，通体呈乳白色，半透明状，闻着，有一股淡淡的腥味，但并不难闻。
陈剑臣看了半响，忽而吹灭灯火，黑暗之中，珠子全身有一圈光华散发出来，但不像传说中的夜明珠那般明亮，仅仅为一圈乳光，十分柔和。
他又点亮灯火，寻出一块锦布将避水珠包起来，贴身放好。
根据河神丁隐的说法，要避水珠发生效果，需吞食之。只是怀着本能的一份戒心，陈剑臣并没有猴急地吃下避水珠，而是准备先留起来。毕竟他和丁隐之间，不过泛泛之交，自己又缺乏一定的鉴别手段，故而凡事谨慎为上。
关于对付笔架山神，昨晚丁隐还没有详细说明，估计在筹谋着计划。等筹谋好了自会再来告诉陈剑臣。其作为河神，有职责在身，可不能轻率离开管辖之地，上岸远离的。如果被城隍老爷发现，自免不得受一番责罚。
接下来两天，波澜不惊，很平淡地飘过，到了第三天，也就是学政大人要公布前往浙州的代表人选的大日子，这一天，上院所有的生员都打扮得衣冠楚楚，端端正正地坐在偌大的课堂之上。
江州学政顾大人，名‘成’，字‘惜朝’，今年刚四十出头，正值年富力壮的时期。他担任江州学政是去年的事情。
去年江州官场发生大震荡，知州聂大人被贬，其下又有一批官员被摘掉了乌纱帽，可以说换了一大批人，顾惜朝就是在这般情形之下调入江州的。
学政主管教育科举，属于正三品的大官，拥有一份远大的前程。而学政要出政绩，出成果，当然要看管辖下的生员表现情况，中举人数可以说是一项比重相当大的项目。
江州的教育水平一贯低下，每届乡试的录取名额人数可以说在王朝十八州中倒数后三名的，于是，担任江州学政就变得不那么令人高兴了。
其实顾惜朝对于自己被调来江州确实有些不高兴，江州教育水平不好是一方面，地处偏僻，出产贫瘠是另一方面。但不高兴归不高兴，还得前来上任。
顾学政身材中等，偏瘦，手指很修长，被修剪得干干净净，很有美感，看得出来，他对自己的手很满意。
这是一个喜欢自己的手的中年男人。
坐在自己的位置上，观察着顾学政的一举一动，心中有了初步判断。
顾学政来到，偌大的课堂上鸦雀无声，连掉一根针下来都能听得见，一道道期盼的目光蜂拥到学政大人的嘴巴里去，恨不得能钻进他的肚子里，看看最后的名单会是谁。
顾学政先进行了一番训导言语，他的声调有些慢，听起来仿佛一个个字抠出来的，并且非常多语气词。什么‘嗯’，‘啊’，‘呀’等等诸如此类，拖得很长。
生员们表现得非常有耐心，但其实个个都焦急得如热锅上的蚂蚁。
“嗯，鉴于本学院受到浙州开泰学院的邀请，故要挑选两名生员代表前去参加，经过一番研究，本学政终于有了理想人选呀，他们分别是陈留仙，和萧寒枫。”
两个名字一出，下面顿时哗然一片，有两个老秀才仿佛受不了如此打击，居然噼啪一下倒在了地上，半饷才爬得起身，引发一阵骚乱。
“学政大人，学生反对！”
“学生也反对。”
又有许多的起哄声。
旁边院长见到，顿时恼了，把戒尺重重往桌子上一拍：“如此喧哗，成何体统？你们枉读圣贤书了，一点礼仪都不顾。”
院长德高望重，有威严，这一拍大伙儿顿时不敢吭声了。
顾学政哼了声，道：“陈留仙和萧寒枫你们且出来，本学政有话和你们讲。”说完率先走出课堂。
陈剑臣与萧寒枫自然没有异议地跟随其后。
院长似乎还不解气，又训斥了一大通，这才拂袖而去。
然而他一走，其他先生夫子都跟着离开了，课堂上顿时炸了窝似的闹将开来，怎一个气急败坏，义愤填膺来着：
“这陈留仙和萧寒枫肯定送礼走后门了，否则学政大人怎么会选他们？”
“可不是？两个乳臭未干的年轻人，何德何能可以代表书院？”
“耻辱呀，简直是耻辱，那陈留仙虽然童子试三试第一，但在学院的表现一无是处，连一篇时文都做不好，居然能够代表书院参加天下第一才艺竞赛，那不是贻笑大方吗？而萧寒枫更不过是新晋学子，半点资历都没有……”
“不行，学政大人一意孤行，我们不可就此罢休，眼白白看着两名小子败坏书院的名声。”
“能怎么办？院长都发话了，胳膊拧不过大腿……”
“哼，我张蕾今天把话撂这里了，如果陈留仙和萧寒枫在竞赛上不闹一个灰头土脸，惹人笑话，我就把书桌给吃掉！”
“我李长空把椅子吃掉……”
“我叶明玉把笔墨吃掉……”
甚为奇观地，笔伐口诛一片，汹涌如浪潮，众人史无前例地同仇敌忾起来，要用口水将陈剑臣和萧寒枫淹没。
王复在其中倒听得有滋有味，灵机一动，提起毛笔在纸上刷刷刷地记录起来，要做个‘现场备忘录’呢，尤其是各位生员满怀激愤，奇葩般的种种誓言，更是一字不可错过。记完之后，可以将此给陈剑臣和萧寒枫看看。
然后他心中对于两名好友的入选同样感到疑惑不解，皆因除了年轻以外，两人在其他方面并没有足够的说服力，却不知学政大人到底看中了他们什么地方。
话说，为什么就没看中自己呢？咱也算年轻呀！
第一百三十九章 筹谋
“知道本学政为何要选你们作为学院代表吗？”
陈剑臣和萧寒枫对视一眼，然后不约而同摇摇头，表示不大清楚。在这种情况之下，
不说话无疑是最聪明的选择。
顾学政叹了口气，道：“无它，只因你们年轻耳。”
闻言，陈剑臣顿时想起前世那一篇脍炙人口的文章……‘少年中国论’，归根结底一句话，年轻本就是最大的本钱。他今年才十八，而萧寒枫看起来很沧桑老成，但也不过二十一岁而已。
他们两人，正是明华书院内年纪最小的两个。
年龄小就代表有前景，有比较广阔的培养空间。本次开泰书院借着建院三百周年的名目，搞一场天下第一才艺竞赛，但明眼人都知道，这个‘天下第一’就像镜花水月，一般人是不可能指望得到的。
自古‘文无第一。”
所谓天下第一，也就是个噱头而已。
明华书院千里迢迢奔赴浙州去参加，本就是陪太子读书，到场应景罢了。至于表现，根本无需有什么期待。
既然如此，何必要挑选那些老秀才去？
从顾学政的立场看来，不如选两个年纪最小的生员过去，一来到时就算表现差也有台阶下，二来嘛，让两个年轻人开开眼界是好事。眼界开，心胸阔，能锻炼提高人的气质，对未来参加科举有所帮助。
既然担当了江州学政一职，顾惜朝还是想做点政绩出来的。有政绩，他以后也好迁升嘛，息息相关。
所以，对于奔赴浙州的人选他早心中有数，其他人不管怎么蹦跶，都难以改变决定。
顾学政又道：“具体时间行程院长将会与你等分说，你们要记住，这可是一次难得的表现机会，不可怠慢以对。”
陈剑臣和萧寒枫自是点头应允。
随后就是院长的吩咐，主要是关于行程上的问题━━这次奔赴浙州开泰书院，除了他们两名生员代表，顾学政会亲自带队，另外还有两名夫子一共前往。阵容无疑是薄弱了，但总算勉强成队了。
谈完话，陈剑臣和萧寒枫脱身出来，到了外面迎面就遇见王复。
王复神神秘秘把他们叫到一边，小声道：“你们现在千万不要到外面去。”
萧寒枫问：“为什么？”
王复眼一瞪：“为什么？你们已经成为整个上院生员的眼中钉，肉中刺了，看看，这些都是他们刚才所说的话。”
说着，拿出笔录来。
萧寒枫拿起来一看，脸色变得很难看，气呼呼道：“这些学长太过分了，彼此既然同窗，为何能作此恶毒之言来看我们的笑话？不但幸灾乐祸，并且落井下石。”
陈剑臣淡然道：“因为在他们看来，是我们抢走了本属于他们的机会。”
萧寒枫哼了声：“这是什么道理。”
“道理就是文人自古相轻。”
对此陈剑臣心里亮堂堂的━━对于自己被选中去浙州，他还是有些兴奋的。既然顺利入选，那就不用采取其他的手段了。不过由于路程遥远，此去浙州要先走水路，再走旱路，差不多要走半个月呢，所以他们要在三月中旬就出发。
这个时间，将和另一件重要的事情发生冲突，那就是帮婴宁渡劫。
看来，需要回一趟枫山。
吃晚饭之时，在食堂内，陈剑臣和萧寒枫果然遭受到许多傲然鄙视的目光，以及一些难听的闲言闲语。
寒枫气不过，当场想反驳，不过被陈剑臣按住了。沉默是金，雄辩是银，此时和对方辩论，无论如何都属于下策，徒惹自己不快罢了。
用膳之后，寒枫心有郁结，要叫陈剑臣和王复出去喝酒。王复当然没有问题，只是陈剑臣婉拒了。
“留仙，难得寒枫请客，你如何又来扫兴？”
王复有些埋怨。
陈剑臣呵呵一笑：“拂台兄，你是了解我的。”
王复又劝道：“要不我们只谈风华，不玩雪月？”
陈剑臣微笑道：“何必呢？莫要因为我的缘故，而使得你们败兴而归。”
寒枫好奇问：“留仙学长不喜雪月？”
看他的神色，分明已被王复濡染带坏了，不知风花雪月了几回，食髓而知味。
陈剑臣眨眨眼睛：“不是不喜，而是不懂。”
王复嘴一撇：“留仙此言诛心呀。”
陈剑臣哈哈一笑，和他们告别后自回学舍了。
寒枫目送其远去，忽而问王复：“拂台学长，留仙学长他当真不懂？没有去玩过？”
王复咂砸嘴唇：“别听他胡诌，走吧，他不去，我们去。”
……
人选既定，木已成舟，难以改变，一干生员除了发牢骚外也没有其他法子了，毕竟院长已放话，这是学政大人的决定，说三道四者，就是对学政大人不敬……偌大一顶大帽子扣下来，诸人只得忍气吞声了，最多只能用眼光表达出自己的不屑。
虽然，这种不屑，更多的是一种妒忌……
妒忌往往能让人发狂，在近几天内，总有些生员故意找茬，要和陈剑臣，或者找萧寒枫切磋才艺，或比写时文，或比诗词歌赋，或比棋艺等等。对于这些挑战，陈剑臣都避重就轻的推了，倒是萧寒枫被对方言语所激，很是迎战了几场，可惜最后都灰溜溜地败下阵来。
如此一来，两名代表的才华再度受到广泛的质疑。
“留仙学长，我知道你有才的，何不露一手出来，让他们统统闭嘴。”
在学舍内，萧寒枫愤愤不平地道。
陈剑臣看着他，摇摇头：“如果说有一群狗来找你，要和你比试看谁叫得最大声，你会答应吗？”
萧寒枫一愣，明白了他话语中的意思，但还有些不甘心的道：“只是任由他们吠叫，心中好不烦躁。”
陈剑臣道：“让他们住嘴的最好办法，就是到了开泰书院那边有好表现。”
萧寒枫搔搔头：“学长你这个办法难度太高了，那怎么可能做得到？”
陈剑臣呵呵一笑：“世上无难事，只怕有心人。”
寒枫不以为然，心道留仙学长有时候的表现果然如拂台学长所说的，有点故弄玄虚的味道。要知道这趟开泰学院举办的‘天下第一才艺竞赛’，全国各大书院都会派人来参加，甚至国子监那边也有人来，真可谓才子如麻，高手如云，他们想要有所表现的话，难于上青天。如果比赛画春宫，他还有些自傲的资本，至于其它项目，自家知自家事，洗洗睡吧。
同窗之间的挤兑，陈剑臣视若无睹，他的心思根本不在此，更多的是在河神丁隐所制定好的计划之上。
就在昨晚，丁隐再度现身，和陈剑臣说了他所制定的，对付笔架山山神侯青的法子。
这法子有点曲折，首先要叫陈剑臣去笔架山附近的东安乡找到一位名叫席方平的书生━━
席方平何许人也？
原来他也是一个秀才，可惜家贫，无法来到明华学院读书，只得在家里自修。其父生性憨直老实，在一次事件中和乡上的一位姓羊的财主结怨。几年后，羊财主去世，并在阴司里打通关节，成为一名鬼差，正好隶属笔架山山神侯青手下。其睚眦必报，念及过去在阳间之时席方平的父亲曾冒犯于他，便想要报仇，要通过入梦勾魂的手段，要将席父的魂神勾去殴打折磨……
此事还是丁隐在偶然间打听到的。
身为笔架山神，侯青约束属下不力，放任鬼差公报私仇，无端干涉阳间之事，这可是违背阴司法的法则。
捉住此痛脚，陈剑臣就可以光明正大地出手对付侯青，到时就算城隍老爷出面也不怕。
听完此事，陈剑臣眉头一皱，看来阴司内的弯弯道道要远比想象中还要混乱黑暗得多，其中有些事情，简直不可想象。
对于丁隐的筹谋，他自然明白，就是借席方平父亲的冤情，从而向侯青兴师问罪，师出而有名。而席方平为书生，天下读书皆同窗，陈剑臣去帮他，非常合乎情理。
在和丁隐商议的过程中，陈剑臣旁敲侧击，同时了解到不少阴司里的程序规则，比如说人死产生阴魂，这些阴魂往往在第一时间内就会丧失自主意识，并被鬼差拘走。至于神话传说中的轮回转世什么的，基本都属于虚无缥缈的臆说，阴魂夺舍的情况倒有可能发生。
阴魂在阴司内，可以通过积攒阴德的方式使得自己强大起来，拥有新的力量，从而有机会被阴司管理层选中，成为鬼差，供上级差遣。表现好的话日后还会得到迁升，成为土地神，山神，河神等。
当然，这些都是少数阴魂才能得到的待遇，绝�