“一定会有办法。”他呆呆地站着不动，嘴里喃喃地说道。阿丽娅大步走开，捡起一支长矛。她用矛尖抵住一个死去士兵的下巴，然后用力一插，长矛直穿头颅。伊拉龙跳了起来，冲过去一把将她从尸体边推开。“你在干什么？”他吼道。
怒气在阿丽娅脸上一闪而逝：“看在你心烦意乱，失去理智的份儿上，我原谅你一回。现在已经没有人照顾你了，想想吧，伊拉龙！为什么要这样做？”
答案自动从脑子里冒了出来，他勉强地说道：“不这样的话，帝国会发现大部分人是被徒手杀死的。”
“没错！只有精灵、龙骑士和库尔人才有这个本事。连傻子都知道这不可能是库尔人干的，他们马上会明白我们在这一带。不出一天，荆刺和穆塔就会飞上天空搜寻我们的踪迹。”随着叫人恶心的咕唧一声响，她从尸身上拔出长矛，然后一直伸手举着，直到伊拉龙接了过去，“我和你一样讨厌做这件事，所以，最好你也能帮帮忙。”
伊拉龙点点头。阿丽娅找来一把剑，与伊拉龙一起动手，将现场伪装成士兵们被一支普通军队赶尽杀绝的样子。这件事做起来令人毛骨悚然，但进行得相当迅速，因为他们俩都清楚，应该在士兵身上造成怎样的伤口，才能掩饰得天衣无缝，而且两个人谁都无心再逗留下去。来到被伊拉龙一拳打烂胸口的那个士兵面前时，阿丽娅说道：“这个伤口上做不了什么手脚，只能是不管它了，但愿人们会以为是被马踩成这样的。”他们继续进行下去，最后一个处理的是这支巡逻队的指挥官。他的胡子此刻粘成一缕一缕，软塌塌的，先前那股威风凛凛的气派荡然无存。
伊拉龙扩大了石子掷出的伤口，让它更接近战斧柄造成的三角形创口，然后歇了一会儿，沉默地看着那指挥官惨兮兮的大胡子，然后说了句：“他说得对。”
“什么说得对？”
“我需要一件武器，一件普通的武器，我需要一把剑。”他在衣襟上抹了一把手，向周围看了一圈，数了数尸体，“现在，可以了，对吗？我们完事了。”他走过去，捡起散落的盔甲，重新用布包好，放进背囊最底下。阿丽娅攀上一座小山丘，伊拉龙走到了她的身边。
“从现在起，最好避开大路，”她说，“再也不能冒险遇到敌兵了。”伊拉龙变了形的右手鲜血淋漓，染红了上衣。她说道，“离开以前，你得先处理好这个。”不等伊拉龙有所反应，她已经握住了他残废的手指，说了句“Waise heill（原注：伤口愈合）！”
他不由自主地哼出声来。手指啪嗒啪嗒地接上了臼，受损的筋腱和粉碎的软骨恢复了原来的形状，从指节处垂下来的皮肤也重新覆盖了新生的肌肉。咒语的效力结束后，他将手掌连续地张开又握住，发现它已经完好如初。“谢谢你。”他说。他明明完全可以自行疗伤，她却主动代劳，这叫他大感意外。
阿丽娅似乎有点窘。她扭头望向旷野，说道：“我很高兴，今天有你在旁边，伊拉龙。”
“我也很高兴有你在身边。”
她难得向他展开笑颜，却一闪而逝，若有若无。他们又在小丘上静静伫立了片刻，谁都不急着继续赶路。最后阿丽娅轻叹一声，说道：“我们该走了。天色越来越暗，很快就会有人来，对着这乌鸦的美餐大呼小叫了。”
他们走下小丘，离开大路，在坎坷不平的辽阔草地上向西南方大步奔去。在他们身后，第一只食腐动物自天空扑向地面。
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过去的阴影（1）
那天晚上，伊拉龙坐在微弱的火堆边，嘴里嚼着一片蒲公英的叶子。他们的晚餐是各种各样的植物根茎、种子，还有阿丽娅从周围采集的绿叶。这些东西未经烹煮，也没有调味，吃起来叫人提不起胃口。虽然周围的鸟和兔子多得很，但他还是忍着没有抓来改善伙食，因为他不想让她对自己不以为然。而且，经过与巡逻兵的一战，一想到断送另一条生命，哪怕只是动物，也会令他感到恶心。
夜已经很深了，明天他们还要早起，但他没有去休息的意思，阿丽娅也一样。她和他呈直角坐着，抱起双膝支着下巴。裙裾在她周围散开，就像被风吹散的花瓣。
伊拉龙深深地低下头，用左手揉搓着右手，想减轻从深处传来的隐痛。我需要一把剑，他心想，没有的话，也可以把双手护起来，重击的时候就不会伤到自己了。问题是，我现在的力气太大，手套至少要有几寸厚才行。这太可笑了，戴上去会过于笨重，而且还太热，更关键的是，我总不能以后一辈子都戴着手套走来走去。他皱起眉头，将手指扭来扭去，看着落在皮肤上的投影随之变化，身体的柔韧让自己都看得着了迷。还有，如果在格斗中，我戴着布鲁姆的指环又会怎样呢？它是精灵打造的，也许用不着担心毁坏蓝宝石。但如果戴着指环用力打什么东西，可能结果就不是脱臼这么简单了，整只手的骨头都会碎掉……也许再也不能复原……他握紧拳头，慢慢转动，看着指关节间的阴影时明时暗。我可以设计一道咒语，阻止一切高速逼近的物体碰到我的双手。不，慢着，这不行。如果是一块巨石呢？是一座山呢？阻止它会陪上我自己的命。
嗯，如果戴手套和用魔法都行不通的话，我最好有一套矮人的“钢拳”。他脸上露出微笑，想起了矮人希尔格宁。他每根手指的指节上都嵌着一个金属底座，上面插着钢钉，连大拇指上都有。这些钢钉让希尔格宁什么东西都敢打，不用怕疼，而且它们还很方便，因为可以随意拆装。这个办法很吸引伊拉龙，但他还不打算在指节上钻洞。而且，他心想，我的骨头比矮人的薄，薄得太多，也许装了底座也不能正常发挥作用……这么说，钢拳是个坏主意，或者我还可以……
他向双手俯下身去，嘴里轻声说道：“Thaefathan（原注：变厚）。”
他的手背突然又痒又痛，好像一跤摔进扎人的荨麻丛中一样，难受得让人恨不得跳起来钢拳狠命地挠一挠，但他还是按捺着坐在原地，看着关节上的皮肤鼓胀起来，形成了一个颜色发白、形状扁平的硬趼，令他想起了马腿内侧的皮肤角质块。等他觉得硬趼的大小和硬度都已经合适之后，便停止了咒语，一边摸一边看，端详着分布在手指上的沟壑与丘陵。
他的双手变大了，还比以前硬，但尚能活动自如。也许样子挺丑，他用右手上的硬趼刮擦着左手掌心，心中想道，也许还会惹人笑话，但我不在乎，因为它管用，能救我的命。
他暗自欢喜，照两腿之间一颗半埋在土里的球形石块击去。这一击发出一声闷响，令他手臂震动，但除此之外再也没有其他感觉，不比击打盖了几层布的木板更难受。他胆子大了些，从背囊里取出布鲁姆的指环，将手指伸进了冰凉的金环中，看到它邻近的硬趼高出了指环的表面。他伸出拳头在石块上又打了一下，检验自己的观察是否准确，只听到干燥紧实的皮肤碰上顽石的声音。 。。
过去的阴影（2）
“你在干什么？”阿丽娅的视线隔着低垂的黑发，斜斜地向他投过来。
“没什么。”他说了一声，伸出双手，“想必我还得狠揍什么人，这可能是个好办法。”
阿丽娅看了看他的指关节：“戴手套可能会有麻烦。”
“只要割个口子就行了。”
她点点头，接着凝视那一堆火。
伊拉龙向后一仰，以肘支地，伸长了双腿。在紧接下来的一段日子里，不管面对什么样的战斗，他都已经作好了准备，他对此很是欣慰。但再长远一点的事他就不敢多想了，否则将面对一个问题：他和蓝儿怎样才能有机会战胜穆塔或者加巴多里克斯？然后，恐惧就会伸出冰凉的爪子，一直爬进他的心里。
他的目光移到跳动的火焰的中心。在那里，在那一团翻腾的炽热中，他企图忘记所有的思虑和压力，然而火焰不停地闪动很快就让他神思飘忽，各种思绪、声音、想象和情感的片段，支离破碎，散漫地穿越脑海，像雪花从寂静寒冷的天空飘然而下。在这纷乱的雪幕之中，出现了那个哀求的士兵的脸。伊拉龙再一次看到他的哭泣，再一次听到他绝望的乞求，再一次感觉到他的脖子在手中折断，就像一段潮湿的树枝。
这回忆折磨着伊拉龙，他咬紧牙关，翕动的鼻翼中粗气连连。冷汗流遍全身，他不停地变换姿势，极力驱走士兵的冤魂，但全都徒劳无用。走开！他在心中大叫，这不是我的错，加巴多里克斯才是罪魁祸首，不是我，我根本不想杀你！
无边的黑暗中，一头狼在某处发出凄厉的嗥叫，四周各处响起一片同类的应和之声，犹如一段高亢而刺耳的悲歌。这诡异的歌唱令伊拉龙头皮发麻，胳膊上寒毛倒竖。然后，有那么一瞬间，嗥叫声汇合接应，变成一个单音，很接近库尔人冲锋陷阵时发出的战斗怒吼。
伊拉龙坐立不安。
“怎么了？”阿丽娅问道，“因为那些狼吗？它们不会打扰我们的，你知道。它们在教幼崽捕猎，不会让幼崽接近有陌生气味的生物，比如我们。”
“不是那里的狼，”伊拉龙抱紧自己，说道，“是这里面的狼。”他敲了敲前额。
阿丽娅点点头，这个急促的具有鸟类特征的动作透露出，虽然她具有人类的外表，但确实不属于人类：“就是这样。心里的恶魔比真实存在的恶魔坏得多，恐惧、怀疑和仇恨比野兽更能摧残一个人。”
“还有爱。”他补充道。
“还有爱，”她同意地说，“以及贪婪与嫉妒，具备感知力的族类容易感染的种种强烈情绪。”
伊拉龙想起了藤加，孤身一人在精灵族废弃的伊辛译瓦岗，在堆积如山的珍贵典籍中埋首寻找，无休止地寻找那玄奥的答案。他没有对阿丽娅提起这位隐士，因为他现在并没有谈论那次奇遇的心情，而只是问道：“杀人会令你难过吗？”
阿丽娅碧绿的眼睛眯了起来：“我，以及我所有的族人，都不沾荤腥，因为我们不忍心为了满足口腹之欲而杀生。而你竟然如此无礼，问我杀人是否会感到难过？你真的这么不了解我们，以为我们是冷血的杀手吗？”
“不，当然不是，”他辩解道，“我不是这个意思。”
“那就把你的意思说清楚，不要再出言不逊，除非你就是想这样。”
伊拉龙小心翼翼，字斟句酌地说：“在袭击黑格林以前，我也问过若伦类似的问题。我想知道的是，在你杀人的时候，有什么感受？应该怎么去感受？”他眉头紧锁，盯着火光，“你可曾见到被杀死的敌人盯着你看，真实得就像你站在我面前？” 电子书 分享网站
过去的阴影（3）
阿丽娅更紧地抱住双腿，目光里带着沉思的味道。成群的夜蛾围着营地飞舞，火焰蹿起，烧着了一只。“Gánga（原注：去）。”她手指一点，轻轻地说。蛾子毛茸茸的翅膀扑腾了几下，飞走了。阿丽娅定定地注视着燃烧的树枝，“我成为使者九个月之后——老实说，是我妈妈唯一的使者——从垡藤杜尔的沃顿国前往色达首都，当时她还是一个新兴的国家。我和同伴离开博尔山脉不久，就遇到了一队四处游荡的巨人。我们很乐于让剑待在鞘里，继续走自己的路，但巨人们按照本族的习俗，一心想为自己争取荣誉，从而提升他们在部落中的等级。然而，维当——继布鲁姆之后成为沃顿族首领的人——和我们在一起，我们占有优势，轻而易举地就赶走了他们……那一天，我生平头一回结束了一个生命。在那之后，有好几个星期，我都为此而苦恼，直到我明白，再这样纠缠下去，我就会疯掉。许多人就是这样的，他们如此愤怒，如此自责，从而一蹶不振，要么就变得心如顽石，失去了辨别是非的能力。”
“你最后怎么接受了自己做的事？”
“我反思自己杀人的理由，看它是否公正，我欣慰地发现是公正的。然后，我问自己，我们的目标是否足够重要，值得继续追寻，哪怕需要我再次杀人。最后我决定，不管什么时候，一旦想起死亡的问题，就立即想象自己站在提娅达丽宫的花园里。”
“有用吗？”
她从脸上拨开发丝，绕在耳后。“有用。暴力唯一的解毒剂，就是寻找内心的宁静。这个办法很难，但值得一试。”她顿了顿，接着说道，“呼吸也有用。”
“呼吸？”
“缓慢、有规律的呼吸，就像做冥思一样，这是让自己冷静下来的最有效的办法之一。”
伊拉龙按照她所说的，做起了吐纳功夫。他小心地调匀气息，每一下呼气，都吐尽胸中的浊气。不过片刻，胃里的硬结松开了，他眉宇间的沉郁之色开朗不少，敌人的冤魂似乎也淡了些……群狼再次发出嗥叫。在最初的一阵战栗过后，他听在耳里，却已不再恐惧，它们的叫声已经失去了令他不安的力量。“谢谢你。”他说。阿丽娅优雅地抬了抬下巴，以示回应。
沉默又持续了一刻钟，然后伊拉龙说道：“巨人……”他沉吟半晌，流露出心中的矛盾，“你对娜绥妲让他们加入沃顿族怎么看？”
阿丽娅伸出纤细而有力的手指，从散开的裙裾边捡起一根弯弯曲曲的小树枝，翻来覆去地看，好像在研究里面的什么秘密：“这是个很勇敢的决定，我对她深感钦佩。她的决定总是为了谋求沃顿族的最大利益，为此不惜付出任何代价。”
“接受拿？葛左格的加入，沃顿族里有很多人不高兴。”
“在‘长刀血拼’中，她又重新赢得了他们的爱戴，娜绥妲很善于维护自己的地位。”阿丽娅将树枝扔进火堆中，“我不喜欢巨人，但也不恨他们。和蛇人不一样，他们的天性并不邪恶，只是过于好战。这是一个很重要的区别，虽然对受害者的家庭来说，并不会因此获得安慰。我们精灵族曾与巨人族交过手，在需要时同样也会这么做，不过估计可能性很小。”
她不用解释这是为什么。俄拉米斯指定伊拉龙阅读的大部分卷轴都是关于巨人族的，特别是其中一卷，名叫《格那沃德斯科得之旅》。它里面提到，巨人族的文化完全建立在武功战绩之上。男性巨人要想提高等级地位，只能通过袭击别的村庄——是巨人族的，还是人类、精灵，或者矮人族的，都无所谓——或者与族人一对一地格斗，有时候为此送掉性命。在择偶时，那些没有打败至少三个以上对手的雄性，连被雌性接受的资格都没有。因此，巨人族的每一代别无选择，只能挑战他们的同辈，挑战他们的长辈，并且四处寻找证明自己能力的机会。这个传统根深蒂固，所有反抗的企图都以失败告终。至少他们毫不掩饰，伊拉龙想道，这是大部分人类都难以做到的。
过去的阴影（4）
“为什么，”他问道，“杜尔查伙同巨人，对你和戈兰温、法奥兰偷袭得手？你不是有魔法保护，能拦截一切对身体的攻击吗？”
“箭上施了咒语。”
“那么说，巨人族也会咒语吗？”
阿丽娅闭上眼睛，轻叹一声，摇了摇头：“不，那是杜尔查使的黑魔法。我在基里的时候，杜尔查曾经在我面前吹嘘过。”
“真不知道，你是怎么在他的毒手下，坚持了那么久的。我看到他对你做了什么。”
“这……不太容易。我把他的折磨视为对自己决心的考验，视为一个机会，检验我有没有错误地估计自己，我是否配得上ya