“真不知道，你是怎么在他的毒手下，坚持了那么久的。我看到他对你做了什么。”
“这……不太容易。我把他的折磨视为对自己决心的考验，视为一个机会，检验我有没有错误地估计自己，我是否配得上yaw？觕符。这样一来，倒是可以坦然接受那些酷刑了。”
“不过，就算是精灵，也不是感觉不到痛楚的。你能把埃勒斯梅拉位于何处的秘密守住好几个月，实在是很了不起。”
她的声音里流露出一丝自豪：“不仅是埃勒斯梅拉的位置，还有蓝儿龙蛋的下落、我所掌握的古语词汇，以及对加巴多里克斯有用的一切。”
谈话到此中断了片刻，后来，伊拉龙开口道：“在基里的遭遇，你会常常回想起来吗？”她沉默不语，他接着说道，“你从来不提这些事。那段身陷囹圄的日子，你说起来都是轻描淡写，从来不提当时的感觉，也不提现在还有什么感受。”
“痛就是痛，”她说，“不需要渲染。”
“没错，但无视它会比当初的创伤带来更大的伤害……没有人在那样的经历过后，还能浑然无事，至少内心不会。”
“你怎么知道我就没有对谁倾诉过？”
“谁？”
“那又有什么关系？阿吉哈，我母亲，埃勒斯梅拉的朋友，谁都行。”
“也许我弄错了，”他说，“但你看起来不像和谁那么亲近的样子。你总是独来独往，哪怕在自己的族人中间也一样。”
阿丽娅的脸孔一片漠然，完全没有任何表情，伊拉龙不由得怀疑她是否不屑于回应。等到怀疑在他心中就要变成确信的时候，她却低声地说了一句：“以前不是这样的。”
伊拉龙顿时紧张起来，一动都不敢动，等着她的下文，生怕任何一点举动打断了她的倾诉。
“以前，曾经有一个我可以说话的人，一个了解我是谁、我从哪里来的人，曾经有过……他比我大，我们趣味相投，都对森林以外的世界充满好奇，一心想去闯荡一番，想反抗加巴多里克斯的统治。当我们发现龙骑士的对头‘屠龙者’意图征服精灵族时，都无法继续安心地待在杜维敦森林里研究和使用魔法，潜心于个人的造诣。他看到这一点比我晚，是在我担任使者几十年之后，比赫弗林偷走蓝儿的龙蛋早几年 —— 但一旦他意识到了，便自愿陪伴我，不管伊丝兰查蒂将我派往何处。”她眨了眨眼，声音轻颤，“我不同意，但女王赞成这个想法，他的理由又是那么充分……”她抿起嘴唇，又眨了几下眼睛，眼里闪动着异样的光亮。
伊拉龙用最轻柔的声音问道：“是法奥兰吗？”
“是的。”她几乎哽咽地给出了这个肯定的答案。
“你爱他吗？”
阿丽娅仰起头，望着星光闪烁的天空，修长的颈项被火光镀上了金色，夜空为她的面孔蒙上了一层雪白的柔光。“你这么问，是出于朋友间的关怀，还是为了你自己？”她出其不意地笑了起来，声音沙哑，有如流水冲击在冷硬的岩石之上，“都没关系。夜色令我一时昏乱，忘记了礼貌，让我心里最不敬的想法冲口而出。”
过去的阴影（5）
“没关系。”
“有关系，因为我后悔，我不能允许这种事发生。我爱法奥兰吗？你觉得爱是什么？二十多年里，我们结伴同行，行走在生命短暂的族类中，唯有我们俩长生不灭。我们是伙伴……和朋友。”
强烈的嫉妒折磨着伊拉龙。他在内心与之展开了激烈的搏斗，想将它压下去，想消灭它，但终于不能完全成功，残留的妒意仍然令他苦恼，就像扎进皮肉里的一根刺。
“二十多年了，”阿丽娅又说了一句，她依旧仰望星空，轻轻地前后摇摆，似乎已经忘记了伊拉龙的存在，“就在一瞬间，杜尔查从我身边夺走了一切，法奥兰和戈兰温是近一百年来最先在战斗中罹难的精灵。看到法奥兰倒下去，我顿时就明白了，战争真正的伤痛不在于自己受伤，而是不得不眼睁睁地看着你关爱的人受伤。早在与沃顿人的相处中我就已经明白了这一点，我眼看着自己慢慢开始尊敬的人，男人，女人，一个接一个，死在刀枪剑戟之下，死于毒药和意外，死于年迈。然而，这种伤痛从来没有直接发生在我身上。当它来临时，我心想：‘我肯定也要死了。’因为我们以前无论遇到多大的危险，法奥兰和我总是能一起走出险境，如果这一次他不能幸免，为什么我就可以？”
伊拉龙发现她哭了。成串的泪珠从她眼角滑落，一直流进头发里。星光照耀下，她的泪就像一条银光闪闪的玻璃之河。这巨大的悲恸震撼了伊拉龙，他不是故意的，也没料到她会有这样的反应。
“然后就到了基里，”她说，“那是我一生中最艰难的日子。法奥兰死了，蓝儿的龙蛋下落不明，不知道是不是被我失手送回了加巴多里克斯手里，还有杜尔查……杜尔查对我使出了所有他能想象出来的最残忍的手段，满足了控制他灵魂的杀戮欲。有时候，如果他下手太狠，还会把我治好，为的是第二天继续他的暴行。如果他给我恢复神志的机会，我就可以像你一样，瞒过狱卒，不去喝那抑制法力的毒药，但我从来得不到超过寥寥几个小时的喘息时间。
“杜尔查需要的睡眠不比你我多。只要他有空，只要我清醒过来，他就不停地折磨我。在他的酷刑下，一秒钟是一小时，一小时是一星期，而一整天则漫长得无穷无尽。他很小心地不把我逼疯——否则会触怒加巴多里克斯——但他已经快了。他只差一点点。我开始听到鸟叫声，而那儿不可能有鸟飞过，我还看到了一些并不存在的事物。有一次，我在囚室里，眼前金光灿烂，全身都暖洋洋的。我抬起眼睛向上看，发现自己躺在高高的树枝上，就在埃勒斯梅拉的中心地带。太阳就要落下，整座城市灯火辉煌，仿佛像着了火。阿索瓦（原注：？魧thalvard，一群致力于保存本族歌谣和诗篇的精灵）在脚下的小径上歌唱，一切是那么安宁，那么平静……那么美丽，我真愿意在那儿待上一辈子。可是光亮消逝了，我又回到牢笼里……有一次，一名士兵在囚室里留了一枝白玫瑰，这是我在基里得到的唯一的慈悲。那天晚上，花儿生出了根，长成一棵巨大的玫瑰树。它攀上墙面，挤进屋顶的石砖缝里，穿透了地牢，伸出地面。然后它继续向上生长，一直长到月亮上，就像一座盘绕回旋的巨塔，喻示着只要我能从地上爬起来，就可以逃出去。我拿出了最后一丝残存的力量，但还是做不到，就在一眨眼的工夫，玫瑰树消失了……在你梦到我，我也感觉到你的意识在周围徘徊的时候，我就处于这样的精神状态之下，所以自然就没有在意，以为不过又是一个幻觉。”
过去的阴影（6）
她向他惨然一笑：“然后你就来了，伊拉龙，你和蓝儿。在希望断绝之后，在我就要被带到乌鲁邦去见加巴多里克斯之时，一位骑士从天而降，拯救了我。一位骑士和一条龙！”
“还有莫赞之子，”他说，“其实是莫赞的两个儿子。”
“随你怎么说，这是一次危险至极的援救行动，我有时候会想，我肯定是疯了，所有的事全都是我臆想出来的。”
“那你想过我留在黑格林会惹出这么多麻烦吗？”
“不，”她说，“我想没有。”她用左边的袖口，轻轻覆盖在眼睛上，擦干泪痕；“当我在垡藤杜尔苏醒过来，有太多的事需要我去解释，但新近发生的事在记忆中充满黑暗和血腥，让我情绪阴郁，心烦意乱，对日常琐事失去了耐心。”她换了个跪坐的姿势，双手一左一右撑在地上，仿佛要把自己架稳，“你说我独来独往。精灵不像人类和矮人，不喜欢公开展示彼此的友情，我也显得性情孤僻。但是，如果你认识基里城之前的我，如果你认识过去的我，就不会以为我有多冷傲。那时候，我会唱歌、跳舞，没有厄运来临的感觉在威胁着我。”
伊拉龙伸出右手，覆在她的左手之上：“那么多关于英雄的传说都没有提到过，这是你与黑暗中的魔鬼，以及心灵中的魔鬼搏斗的代价。想想提娅达丽宫的花园，我相信你会好的。”
阿丽娅让他们的接触保持了将近一分钟。在这一分钟里，伊拉龙心中没有激情与爱恋，而只有默默的伙伴之情。他不是在向她示爱，因为除了与蓝儿的联系，她的信任是他在世上最珍惜的东西，他宁愿面对一场厮杀，也不愿让它受到损害。然后，她的手臂轻微地动了一下，让他知道这个时间已经过去了，他毫无怨言地将手收了回去。
伊拉龙急切地想做些什么，减轻她的痛苦，于是抬头四顾，然后细不可闻地说了句：“洛伊薇莎（原注：Loivissa，长在帝国境内的一种蓝色长颈百合花）。”在真名的法力指引下，他的手指在脚边的地面上摸索，握住了要找的东西：一片纤薄的半圆形纸片样的物体，约莫和他的小指甲一样大。他屏住呼吸，用最轻柔的动作，将它放在右掌心，居于闪灵符的当中。他先把俄拉米斯所教的这一类咒语中，要用的这一部分在心里想了一遍，确保自己不会弄错，然后用精灵那种柔和婉转的调子唱道：
生长吧，美丽的洛伊薇莎，大地的女儿，
生长如沐浴于阳光雨露，
绽放你春天的花朵，
呈现于众人的眼前。
生长吧，美丽的洛伊薇莎，大地的女儿……
伊拉龙反复低吟这几句话，将它们向手中的褐色小薄片送去。薄片颤动，然后膨胀成了球形。一两寸长的白色须蔓从它脱皮的底部抽出，弄得伊拉龙手痒痒的。与此同时，纤细的绿茎伸出顶部，在他的催动下，飞快地向上长了大约一尺的高度。单独的一片叶子从茎梗的侧面长了出来，宽大而平整。然后茎顶变得粗大，微微弯垂，在片刻的静止不动后裂成五片，每一片都向外伸展，成为长茎百合那有蜡质光泽的花瓣。这朵花颜色淡蓝，形状像个铃铛。
这株花完全长成后，伊拉龙收了魔法，察看自己的成果。用歌唱催生花朵，是每个精灵早期就掌握的本领，但伊拉龙只练习过几次，还没有成功的把握。他为这个咒语付出了很大的代价：要抵得上百合花一年半的生长，需要的能量着实惊人。
过去的阴影（7）
他对自己的作品感到满意，伸手将百合花递给了阿丽娅：“不是白玫瑰，不过……”他微笑着耸了耸肩。
“你用不着这样，”她说，“不过我很高兴。”她从下面轻轻托起那朵花，闻了闻，表情柔和起来。有好一会儿，她都在欣赏这朵百合花。然后她在身旁的泥地上挖了一个坑，将花茎栽进去，再用手掌压实泥土。她再次轻轻地抚摸花瓣，说话的时候视线一直逗留在花朵上。“谢谢你。送花是我们两个族群共有的习俗，不过精灵族相比人类，为这个行动赋予了更深的意义。它代表所有美好的事物：生命，美，重生，友谊等等。我这样说，你就会明白你的举动对我意味着什么。你虽然不知道，但是……”
“我知道的。”
她打量着他，面容肃穆，似乎在判断他话中的意味：“原谅我。这是我第二次忘记你受到过广泛的教育，我不会犯这样的错误了。”
她用古语再次道谢。伊拉龙便也用同样的语言，回答说他很乐意这样做，很高兴看到她喜欢这个礼物。虽然才吃过晚餐，他却浑身发起抖来。阿丽娅注意到了，说道：“你消耗了太多的体力，如果阿若恩里还有能量，就用来止住你的颤抖吧。”
伊拉龙过了半晌，才想起“阿若恩”是布鲁姆指环的名字。此前他只听到过一次，在他到达埃勒斯梅拉的那天，出自伊丝兰查蒂之口。现在是我的指环了，他心中想道，不能总以为它是布鲁姆的。他审视着手指上硕大的蓝宝石，它在金环上熠熠生辉：“我不知道阿若恩里有没有储藏能量，我自已没有试过，也不曾检查布鲁姆有没有这样做。”就在说话的同时，他的意识向蓝宝石延伸出去。刚与这块宝石相接触，他立即就感觉到里面存在着一个巨大的能量漩涡。在棱角分明的割面之下蕴涵着如此之巨的能量，宝石却没有爆炸，不由得令他暗暗称奇。他汲取能量驱走伤痛，恢复了全身的力气，却几乎无损于阿若恩里的储备。
他兴奋莫名，切断了与宝石的联系。这个发现，还有陡然精力充沛的感觉，都令他心花怒放。他开怀大笑，把这个发现告诉了阿丽娅。“布鲁姆躲在卡沃荷的时候，一定把省下的每一分能量都存了起来。”他又笑了，满含着惊叹，“这么多年呢……有了阿若恩，我一句咒语就能摧毁一座城堡。”
“他知道，在蓝儿出世之后，需要用它保护新骑士的生命，”阿丽娅说，“还有，我相信在遇到鬼魂之流的劲敌时，阿若恩也是他的护身法宝。在超过半个世纪的时间里，他令敌人为之胆寒，并不是偶然的……换了我是你，我就会将他留下的能量用在最紧要的关头，而且一有机会就继续添加。这可是一个极其珍贵的资源，别浪费了。”
不，伊拉龙心想，我不会的。他转动手上的指环，欣赏它在火光下的璀璨光芒，自从穆塔偷走萨若克，布鲁姆留下的东西，在我手里只剩下它和蓝儿的鞍，以及雪焰，但就连雪焰也给矮人借了去，最近我基本上都没骑过它。阿若恩几乎是唯一可以让我借以怀念他的东西了……他留给我的唯一的遗物。我得到的唯一的遗产。真希望他还活着！我从来没有机会，跟他说起俄拉米斯、穆塔、我父亲……唉，没说的东西数也数不完。我对阿丽娅的感情，他会怎么说？伊拉龙自嘲地想，我知道他会说什么：他会把我臭骂一顿，说我是个失恋的傻瓜，把精力浪费在不可能的奢望上……他可能是对的，我想。可是，唉，我又怎么能控制得了自己？她是我唯一渴望与之相伴的女人。
过去的阴影（8）
火堆噼啪作响，迸出一串火星。伊拉龙的眼睛半睁半闭地看着，一边细想阿丽娅吐露的往事。然后，他想起了一个在烈火平原战役过后，一直困扰他的问题：“阿丽娅，雄龙比雌龙长得快吗？”
“不会，为什么这么问？”
“因为荆刺。它才几个月大，可是体形已经接近蓝儿，我觉得很费解。”
阿丽娅捡起一片干草叶，在浮土上随手写下弯弯曲曲的精灵族文字：“加巴多里克斯很可能加快了他的成长，这样才能在体形上与蓝儿不相上下。”
“嗯……可是，这样不是很危险吗？俄拉米斯对我说，如果他用魔法赋予我所需要的各种能力，比如力量、速度和耐力等等，我就不能像通过正常途径那样，了解自己的新能力。他是对的，就算是现在，龙族在血盟庆典上给我身体造成的变化还常常会吓我一跳。”
阿丽娅点点头，继续在土上写字：“通过某些咒语减轻这种负面的影响是可能的，但这是一个漫长而又艰苦的过程。如果希望真正地把握自己的身体，正常的途径才是最好的途径。加巴多里克斯强加给荆刺的变化一定给荆刺带来了极大的困惑，现在荆刺拥有接近成年龙的躯体，却依旧怀着幼年龙的心智。”
伊拉龙抚弄着手上新结的硬趼：“你又知不知道，为什么穆塔会变得这么厉害……比我厉害得多？”
“如果我知道，加巴多里克斯匪夷所思的能力是怎么来的，我也就明白了。可惜，唉，我不知道。”
可是俄拉米斯知道，伊拉龙心想，或者说，至