看其雕塑华丽繁缛，工艺精巧细致，堪称稀世珍品。
许氏望着观澜站在桌子一边，低了头细看，不由得笑道：“亲家大寿，我也不知送个什么好。今生能结成姻亲，恐怕也是前世有缘。”
观澜倒有些不好意思起来：“不过是过个寿而已，难能这般兴师动众又铺张奢侈的。”
许氏拉着她的手坐下，笑着说：“我感谢她生了这么一个内敛仁义又善解人意的女儿做我的儿媳。富贵对我来说皆如浮云，一家子相处，只要和和气气快快乐乐，还计较那麽多干什么！”
说话间蒋妈已经送上茶和果点来，观澜顺势接过许氏递过来的茶，合着杯盖慢慢品茗。正是雨前龙井，其茶色泽翠绿，香气浓郁，轻呷一口，甘醇爽口，余香回味无穷。
真正是好茶！
许氏却轻轻叹了一气，随手在三角架上取了一挂佛珠，手里掐着，“少榛这孩子，打小就不在我身边养着……等长了个子，就被他老子早早地打发去了国外留洋。回来的时候，变黑了也瘦了。这才一晃眼的功夫，他就娶了媳妇。我真正是感觉自己老了！”
观澜合上杯盖笑了笑：“妈你这样说，岂不是要让那些上了年纪的太太们自形惭秽麽！况且，你一点都不显老。”
许氏笑着说：“傻孩子，竟说些俏皮话。”她轻轻拍了拍观澜的手背，感叹着：“哪能不老呢？就是如花美眷，也敌不过似水流年。”
观澜细细地瞧了眼，她是典型的桃子脸，狭长的凤眼里流转着说不尽的风情，妩媚中却给人一点淡淡的忧戚感。观澜不胜唏嘘，这样一个*绝伦的*，怎麽看都是绝色佳人。观澜对自己的相貌还是有些自信的，可如今跟许氏一比，倒觉得相形见绌了不少。她应该是不幸福的，纵使她风情万种，也抵不过眉角眼梢流露出的皱纹和内心的沧桑。
她端着脸仔细瞧着观澜，笑着道：“我瞧着你就中意！知书达理、温婉可人，为人又不虚夸，你沉稳的性子正好能中和下少榛火爆的脾气。我始终觉得给他娶了房媳妇可以定一定他的性，一开始他就长篇大论。什么*啊，什么自由啊，婚姻啊，他这几年确实在外面胡闹了些，但知子莫若母，他越是在意就越会变现得不屑
观澜陪着许氏又说了一会儿话，就随着蒋妈出来
了。前面的院子里，寂焉无人，院子犄角下，倒种着数株杜鹃，茂密繁盛的树枝交叉横斜，硬生生地撑起一个漂亮的弧度。远远望着，倒像盆景。那上面载了满树的杜鹃花，正开得如火如荼。衬着这这院子里，倒生出一番别样的滋味来。
观澜沿着石阶拐出月亮门，正欲穿过回廊，却见五太太转了出来。她身上正穿了一件绿底花织锦紧身旗袍，脖子上绕了法国细绒水墨围巾。手上提了一个银丝络子的钱袋，后面一个老妈子捧了一大包纸包的东西，似乎是从外头刚买东西回来。
她正侧着脸对那老妈子嘱咐着什么，忽然一抬头看见观澜，倒吓了一跳。转瞬间，早已笑脸相迎：“哟，你这是打哪冒出来呢？”
观澜微微一笑：“兰姨这是满载而归、收获丰盛，连走路都不忘仔细瞧着，倒怨起我唬了您一跳。”
五太太言玉兰本是梨园的名角儿，当年凭借《四郎探母》名声大震。她长得光艳烁人又是坤伶须生泰斗。听说赵占奎以前经常是包场捧她、回回不落。最后终于抱得美人归，娶回家做了姨太太。瞧着年纪，她只长观澜几岁。观澜碍于是长辈，只跟着少榛他们一起喊他‘兰姨’，那声‘姨娘’她是无论如何也开不了口的。
只见她尖尖的脸儿，略施薄粉，显得很是俊秀。观澜虽未听她唱过堂会，但清晨时分她偶尔会吊吊嗓子。当时观澜就感叹她苍劲的歌喉，醇厚的唱腔，想来她的功夫也已炉火纯青。只是自做了赵占奎的五姨太后，她便再也不登台唱戏了。
这一点，倒真的有些可惜了！
她用手拨了一拨头发，“不就是胭脂水粉、绫罗锦缎，要不就是珠宝饰物来来去去那几样麽？我送你你都不会瞧得上眼。像你们这种留过洋的开过眼界的，什么没瞧见过。就说你上次送我的那瓶舶来品的香水确实很好用，味儿闻着也香！”
“兰姨要是喜欢，我那还有下次再送您几瓶。”
“哟，那我就不好意思了，做个长辈的哪能跟个小辈儿讨东西呢！”
“您这话不是让我无地自容麽，孝敬长辈本就是孝义。倒是我顾虑不周、有欠思量，应该早先遣个丫鬟送来的。”
“既然你如此客气，我就不推搡了，不然就显得矫情。我可不想像四房那样端着脸儿做人，这不是折腾人麽。”
观澜笑了笑，她说话向来夹棍带棒、不留情面，若说她尖酸刻薄、使坏心眼吧，倒也不尽然。
言玉兰弯着眼儿笑：“我看这府里头的人啊，算是你顶厚道。不矫揉造作，又不盛气凌人！人长得漂亮不说，脾气也温顺，最难得的是贤惠。”
“兰姨，你这话不是要羞死我麽，哪有你说得这般好！”
正巧，观澜院里的李妈气喘吁吁得跑进来，远远地迎着她便说：“小……小姐，二太太……二太太她在屋里头……等你半天了。”
观澜心里纳闷，二太太都等了半天了，怕是有什么要紧事吧！她同言玉兰道了别，就领着蒋妈和李妈走了。
言玉兰看着观澜袅袅婷婷地背影，竟像似蒲苇柔韧的姿态好像不胜秋风萧瑟的寒意。她忽然喊了她一声：“观澜。”
观澜闻言转过身子，疑惑地看着她。
她忽然笑了笑：“你的这身衣裳很漂亮！”
观澜也笑了笑，客气地说声谢谢带着两个婆子走开了。
她的视线，落在回廊上几盆*儿，正是开得如火如荼、枝繁并茂，挺立在下秋日光亮的日光之中，使屋檐廊角都生出了一种幽静出尘冷若冰霜的华美。
旁边的老妈子怯生生地叫了一声：“五奶奶。”
她却恍若未闻，只是幽幽叹了一口气：“可惜了！” 。。
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要说在这个大帅府里，观澜最尊敬的恐怕就是二太太了。就如同世代书香官宦之家的千金小姐，对教养良好懂得做贤妻良母的富有之家的女儿，这种事，她做起来恐怕是得心应手的。这一点，观澜的母亲曾经是不遗余力教导过她，做人要谦虚安详，稳静而端肃。尤其做太太时更要举止得体，庄重娴淑，处世得合规中矩，办事要井井有条，并且一定要慷慨宽厚，那样才能笼络人心。要知道何时要坚守原则，最重要的是，知道何时得屈己从人、包容宽恕。
观澜当时就不深唏嘘，这样八面玲珑又精明算计的女人稍微失之于王熙凤的毒辣狠决，又凌驾于薛宝钗的处事圆滑。这样的手段作风怕不是一朝一夕就能练成的。
观澜在见到姚太太之后，想法就彻底变了。
姚太太年约三十五岁，她是赵占奎的二太太，正好比他小十五岁。姚太太虽生得纤小清秀，再加上体质单薄。在这样年岁，本应该是一副孱弱之姿，但她皮肤细嫩，仍然年轻而美丽。
据说赵占奎原不打算娶她，经不住旁人的劝说，就命人去合八字，当时的意思就是不合就不娶。可算命的一看，连连说是天作之合。姚太太是土命，年轻的时候体态圆润，皮肤白皙，整个人看上去就是沉稳安静、圆通富足，她的像是富贵相。娶了她的男人是相当有福气的人。而赵占奎是木命，是木里的上品，土养木，木就越加滋长繁荣。姚太太又温柔似水，以柔克刚，他跟姚太太的土正好相配。
赵占奎又极信算命所言，自然依了娶过门。没想到，倒是成就了一段良缘佳话。
可上头的大太太却是个极苦命的女人。听说是赵占奎还在乡间当混混的时候，在邻村娶了一家农户的女儿。在观澜看来，她更像是王宝钏独自在寒窑苦守十八年，含辛茹苦拉扯大儿子。在丈夫功成名就、封侯拜相之时，原以为是苦尽甘来，却早已是只见新人笑不见旧人哭。大太太终其一生何其悲哀，她儿子赵则晖战死沙场，竟是白发人送黑发人，不久因心情郁愤也跟着去了。掌管大帅府里里外外的操劳事自然就落在了二太太手里。
观澜走进花厅时，二太太正坐在沙发上喝着咖啡瞧着她进来，便放下手中的白瓷小杯，笑着说：“这西洋玩意儿，你们年轻人是赶着时髦，可在我看来，竟似比那药还苦，说不出的什麽滋味儿，舔在嘴里，既苦又涩！还不如咱们的茶来得清香，醇甜甘美。”
“姨娘您只是喝不习惯，要是您打小喝惯了这个。回过头让您喝茶，恐怕也是难喝的。”
观澜就着姚太太另一端的沙发坐下，丫鬟立即送上了清茶。她在外留学十年，所以习俗品味慢慢趋西化，她习惯穿洋装，习惯早上喝咖啡，但绝不借他人之手。煮咖啡是门技术活，譬如水温的高低、咖啡豆的优良甚至是器皿的选择，她都事事讲究、无一不精。赵则昀因此而笑话她，西洋做派！
姚太太笑笑说：“那倒也是，地域文化差异恐怕是根深蒂固的。莫说是西洋，就是整个中国境内，还十里不同乡，南北口味也是宜淡偏重的。”她看向观澜的目光是温和的，其实姚太太是打心底里喜欢观澜，甚至要多过自己的媳妇。不光是她聪慧机敏、知书达礼，更重要的她英气豪爽又不失幽闲贞静的须眉气质。要不是阴差阳错，观澜怕是要做自己的媳妇的。
观澜吩咐下人拿出起司蛋糕来，笑着说：“我知道众口难调，但是甜品点心人人爱之，这个应该是不挑的。”她亲自捧着瓷盘并配着叉子，端在姚太太面前，“反正离午饭尚有一会儿，不如先充充饥。”
姚太太尝试了一口，嗯了一声，说：“这洋人的蛋糕瞧着真正是秀色可餐，吃起来绵甜软滑、味道不错。美中不足的是甜份太足，多吃就嫌腻。不如咱们的芸豆糕，五谷杂粮来的健康实惠。”
观澜听了，温婉一笑：“姨娘可真是个细心人，连吃点心都有心得。反观我们这些人，只顾着吃哪还想着许多。”
“我记得小时候少榕顶爱吃糯米团子，可我总不让他多吃，有次他竟偷偷背着我一口气吃了五个。那糯米团子实实的又不好消化，最后终于还是积了食，搞得一夜胃疼，面色苍白，请了大夫来看，也不顶事。经过这件事，他吃过亏就学乖了，明白凡事都要讲究节制适度，过犹则不极了。哪怕再喜欢，喜欢到刻骨铭心，该放手的终归还是得学会放手。”
“姨娘不愧是书香门第之后，事事都认理三分，果然精辟。难怪将二哥三哥教育得都这麽好，原来是能人辈出。”
“你少给我灌迷魂汤！你要真信得过姨娘，就赶紧生个孩子，姨娘帮你带。”
姚太太一脸真诚得看着观澜，倒看得她有些不好意思，只得笑着说：“姨娘连致远都没带大，一心恐怕不能二用吧！再说您这样说，三嫂可是要跟我吃醋的。”
姚太太瞥了她一眼：“你就这样跟我装糊涂，等有一天出了事，你哭都来不及。”
“姨娘，我知道您疼爱我。不是还有您护着我，还有谁能欺负得了我。”
姚太太叹了一口气：“我是觉得漫漫人生路，你终归得有个自己的孩子。这样不管是在心灵上还是情感上，你总归有个依托……哎，罢了罢了！你既有自己的打算，我也不便多说什么。”
最后她拿出礼单来，交给观澜，“你看看，还有什么不妥之处，我再改改。”观澜接过礼单，却不打开，笑着说：“哪还有什么不妥之处，姨娘顶细心的一个人，连爸爸都安心将这个家交给你打理，我还有什么不放心的。”
观澜留姚太太吃午饭，奈何姚太太大事小事事事都要亲历亲为，顾不上吃饭，就被几个老妈子请过去了。
到了傍晚，李妈仔细收拾起箱笼，挑了几样观澜平日里用的穿的。其实家里头一应俱全，根本就不需带些什么。只是观澜要看的几本书，她拿不定主意时，回过头跟她商量着要不要带。
观澜连头也未抬，摆了摆手：“随便！”
李妈见她伏在半开启的朱红雕花窗台上，半阖着眼望着天际乌黑发沉的云看得出神。她慢手慢脚走过去，喃喃自语：“这黑沉沉的乌云有什么好看的！”
只见她一双碧清妙目缓缓睁开，眼波流转透着灵动，温和一笑：“看样子要下场暴雨呢！”书 包 网 txt小说上传分享
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原打算是第二天一早就走的，可是李妈却收拾了整整5、6个箱笼，一直拖沓到中午才走。
观澜看着侍从们提着几大箱子往车上放，不由得眉头微皱：“家里又不缺什么，怎么还带这麽多东西。”
李妈见状，忙低下头说：“帅府里的各房太太、少奶奶们听说大帅厚礼祝寿，也都纷纷跟着送了重礼来。我一样一样地收拾进箱笼，昨儿瞧着你心事重重，就自作主张带了过来，小姐不会怨我多事吧。”
观澜看了那箱子一眼，“倒是我顾虑不周了，还多亏你细心。”
李妈听闻喜滋滋一笑，心中舒心了不少，跟着观澜上了车。赵占奎另外派了2辆车跟着观澜，又拨了十个持枪的卫兵负责她的安全。
这样实枪荷弹的层层防守，观澜总觉得有种被监押审视的成分。
当车子驶过四方街时，她不由得侧过头去看。四方街是整个衡阳最热闹的地带，数不清的小商贩在街头吆喝着招揽生意，街头贩卖着煮酒烟丝、茶食衣物、胭脂花粉、家具器皿等物件。
“怎么改道走了这条路？”观澜出声问道，语声淡淡听不出什么情绪。
那司机闻言背脊挺得笔直，恭敬地回道：“张副官说是大帅临时改路线，绕过北门走四方街这条道。”
观澜像是没听见一般，神情专注地看着外面，许久才嗯了一声。李妈见观澜表情有些怪异，像是极力隐忍着什么似的，于是也小心翼翼地探过头来瞧。
观澜这时转过头来，刚好挡住了李妈探寻过来的视线。她又是一派大家闺秀的姿态，盈然一笑：“我觉得有些口渴，你拿些水过来。”
李妈哎了一声，心里却是满腹狐疑，她将茶杯递过观澜，拿着茶壶给她倒了一杯。趁着她喝水的空闲，偷着眼儿瞄了后车窗一眼，除了车水马龙、人影晃晃，还真得没啥特别的。
观澜眯着眼，半是知足的说：“久旱逢甘霖，人间喜事。”李妈看了观澜一眼，又给她倒了一杯。
余家的王府花园靠近东门，离城墙很近。其实这个王府花园本是前清一位权高位重王爷的府邸，楼自然修得是金碧辉煌、富贵大气。观澜远远就见王府门外半条街上，皆是停着车马，那一种门庭若市，气派非凡。
观澜抬手一看，已经是下午四点了，说来不过两个小时的路程，竟兜兜转转绕了大半个衡阳又白白耗费了两小时。卫兵背着枪动作整肃一致下车立正稍息，靴上的马刺擦得锃亮，训练有素的步子踢踏得格外响亮。管事早就领着好几个听差迎出来，恭恭敬敬的叫了声“小姐”，便去后头车上拿行李。李妈扶着观澜进去，管事早已领先一步在前引路。
余椿年曾任民国财政部长期间，曾一度垄断美国对华军援物资业务，其财富在当时早已首屈一指，应占一席。光是地产物业就不下十处，就连厨师都是前清聘留的御厨。所以民间百