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希拉里最早是在1972年见到克林顿的母亲弗吉尼亚的。弗吉尼亚和希拉里爱着同一个男人，但是一开始，两个女人就对彼此很看不上。弗吉尼亚认为希拉里丑得恐怖，她的发型剪得一塌糊涂（为了省钱，那个学期她是自己动手剪头发的），不化妆、穿牛仔裤，举手投足都带着嬉皮士的懒散劲儿。弗吉尼亚的头发挑染着与众不同的白色条形图案，她喜欢放荡的男人和不羁的烈马，涂大红色的口红，戴假睫毛。弗吉尼亚当然没有想到克林顿会带一个像希拉里这样的姑娘回家，雪上加霜的是，她还是个“北方佬”，虽然她其实来自中西部的伊利诺伊州。
罗杰是克林顿的弟弟，之前希拉里并没有见过他。然而罗杰很快就对希拉里形成了跟母亲一样带有地方特色的评价：首先，她不够漂亮；其次，她对待比尔的态度过于飞扬跋扈。
希拉里倒是跟弗吉尼亚的第三任丈夫杰夫？德怀尔相处得比较愉快。杰夫一直对希拉里很和善，并不时给予希拉里支持和鼓励。希拉里注意到他对弗吉尼亚怀有一种崇敬的心态。杰夫是个很有魅力的男人，他拥有一家美容院，在20世纪60年代初曾经因为股票诈骗而入狱9个月。就是他为弗吉尼亚设计了如此特别的发型，将她已经变白的头发周围的头发也染成白色。杰夫告诉希拉里，弗吉尼亚最终会接受她的，并像家人那样拥抱她。弗吉尼亚最终的确接受了希拉里，不过她态度的转变比冰川移动还要慢。
和希拉里在一起的两年时光里，克林顿已经简要地将自己知道的模糊的家族历史告诉了她。但是直到到了他的家里，她才第一次清楚了解了克林顿生长的环境，并推测这就是造成他拈花惹草习性的根源。
弗吉尼亚自己的家族—卡西迪家族，还有克林顿家族都有信教的传统，但是他们的信仰并没有使他们相信克制自己的性行为是虔诚信仰的重要组成部分。弗吉尼亚的母亲伊迪丝是一名护士，她经常谴责丈夫埃尔德里奇同其他女人发生婚外情，然而人们也盛传伊迪丝跟阿肯色州霍普郡的一位内科医生有暧昧关系。威廉？杰斐逊？布莱思很可能是克林顿的生父，在他28岁去世的时候已经先后有了四五任妻子了。克林顿随其继父老罗杰？克林顿的姓。老罗杰跟弗吉尼亚结婚之后并没有停止追求女性的游戏，而且在喝醉酒之后常常会因为妒火中烧对弗吉尼亚拳脚相向，而导火索就是听到人们说她妻子与别人调情的风言风语。希拉里相信，从小在这种环境下长大，无怪乎克林顿会对女人、调情和性征服拥有如此狂热的激情。
希拉里一直犹豫不决、举棋不定。最终，她还是和克林顿一起到小石城参加了律师资格考试。
克林顿早已开始围绕自己的政治前途规划两个人的未来了，他甚至连两人参加律师资格考试的时候填写同样的地址是否会带来负面的政治影响都评估过了。他计划在阿肯色州立大学教书，同时让自己渐渐适应家乡的政治气候，然后再竞选公职。
《希拉里传》以阿肯色为家（3）
如果希拉里最终搬到阿肯色，她可以加入一家律师事务所，或者到位于费耶特维尔的法学院教书，当然，这些工作跟她的宏伟抱负根本就不相称。因此，她接受了一份令人热血沸腾的工作，地点在马萨诸塞州的坎布里奇，是为玛丽安？埃德尔曼新近创办的儿童保护基金会工作。克林顿和希拉里在阿肯色短暂逗留之后，各奔前程，两人的交往前景充满变数。
根据哥伦比亚特区律师协会的记录，此后不久的7月23日和24日，希拉里参加了华盛顿地区的律师资格考试。在坎布里奇，她在离哈佛大学不远的地方租了房子。这是她这辈子第一次一个人住，而她并不喜欢独居。
11月3日，哥伦比亚特区律师协会通知希拉里说她没有能够通过律师资格考试。人生中第一次，她尝到了失败的苦涩。鉴于大家对她的期待，以及她对自己更高的期许，这个打击实在是太大了。在817位报名者当中，有551名通过了考试，他们中的大多数人来自名气远不如耶鲁的法学院。在其后的30年里，她一直保守着这个秘密。虽然后来有很多次机会，她再也没有参加过律师资格考试。
据那些最了解她的人推测，当时，她肯定会为自己的失败感到深深的耻辱，而且她的自信心也因为这次经历而碎了一地。如果她没有经历这次考试失败的话，她的生活，乃至这个国家的方向将会是怎样呢？对此，我们只能进行臆测了。
1973年感恩节期间，克林顿飞到新英格兰与希拉里共度节日。他们一起徜徉于波士顿的街头，畅谈彼此的未来。那个时候，克林顿已经租下了一个“完美的住所”，据他说，这是一间美丽得无与伦比的、小巧的木头和玻璃筑成的小屋，方圆80英里范围都与世隔绝，不远处就是白水河。他们的朋友们认为，克林顿一直都具有非凡的审美天赋，在艺术、设计和音乐方面的修养都比希拉里深厚。克林顿租下的房子是由费伊？琼斯设计的，他是这个国家20世纪中叶最杰出的建筑师之一。
在坎布里奇，克林顿告诉希拉里自己多么喜欢那所房子，多么享受在大学任教所带来的乐趣。他还告诉她，自己正在积极地从自己的圈子中找出一个民主党的候选人，来接受约翰？保罗？汉默施密特的挑战。此人是阿肯色州唯一的一名共和党国会议员。在“水门事件”丑闻发生以后，尼克松为了继续赖在总统宝座上而进行的垂死挣扎已经连累了总统所在党派的成员们，所以，现在是一个击败汉默施密特的好时机。希拉里能够看出来克林顿想要亲自披挂上阵。再次跟他在一起，她的心放下来了，甚至感到很兴奋。然而，他们在坎布里奇共度的时光对于明确两个人的交往前景并没有起到多大作用。她对婚姻和阿肯色所持的保留态度没有改变。
克林顿发现，对希拉里而言，嫁给他就像是“高空走钢丝”一样危险，而阿肯色也不是她理想中的居住地。克林顿已经很幸运地有机会跟同时代人中的佼佼者们交往，但是，他还是认为“希拉里的政治前景要远远超过那些人。她拥有聪明的头脑、善良的心灵、比我本人更出色的组织技巧以及几乎跟我一样高明的政治技巧。我只是更有经验而已”。对他而言，她的幸福快乐是最重要的，而且，也许如果没有自己的话，她会发展得更好。他们约定在即将到来的圣诞节假期再见，到那时，他们可以好好商量一下未来的路到底怎么走。
圣诞节过后不几天，克林顿接到了约翰？多尔的来电。此时，多尔刚刚被委以重任，担任议会司法委员会尼克松弹劾调查的首席法律顾问。前一年，多尔曾经应希拉里和克林顿的邀请，在耶鲁大学大律师协会模拟庭审大奖赛中担任评委，他们两人都对多尔仰慕已久。多尔此次致电克林顿是为了邀请他参与尼克松弹劾调查。多尔把克林顿当做是年轻律师中加入弹劾委员会的首选，问他是否能够暂停一年的教学工作到华盛顿来，还请他推荐几个出色的律师人选。
根据希拉里对此事的回忆，克林顿在多尔打电话之前就已经下定决心要竞选议员了，所以他拒绝了多尔的邀请，同时推荐了希拉里。不管当时的情况到底是什么样的，我们可以确信，在受到工作邀约之后，希拉里急切地抓住了这个机遇。
《希拉里传》以阿肯色为家（4）
如果一切进展顺利的话，多尔的工作邀请是解决希拉里和克林顿这对情侣两难处境的完美契机。希拉里是非常不想搬到阿肯色住的。如果尼克松受到调查之后被议会弹劾并接受参议院的审讯（有这个可能性，而且概率很高），那么这个过程至少要持续一年多。如果克林顿赢得了选举，并在11月成为众议员，他就可以在1975年正式走马上任，而到时候，总统弹劾案也差不多该结束了。那时，27岁的希拉里在华盛顿政界人士当中的声望就可以一飞冲天（这正是在尼克松辞职之后发生的情况）。他们两人将作为华盛顿令人瞩目的金童玉女加入这座城市。
希拉里在得克萨斯麦戈文竞选团队工作时结交的朋友萨拉？埃尔曼在华盛顿城里有房子，希拉里在华盛顿工作期间就住她家富余的房间里。首都的氛围让她兴奋—她是这项历史性事业的一部分，她将用自己的努力和思想为这个意义重大的事件贡献力量。对她个人而言，还有一项额外的收获：通过做那些自己最擅长的事情，希拉里可以重建因为华盛顿州律师资格考试失利而受到重创的自信心。她在这里参与调查和分析，从那些已经声名显赫的同事身上汲取经验，用自己的创意来激发他们的灵感，而且，她还能用敏锐的政治判断力来为人们所能够想象到的最有意义的公共事业服务。
弹劾案的工作反映出多尔的工作方法灵活机动，不墨守成规，只有3~4名多尔最信任的助手能够从全局上了解弹劾调查将要如何进行，到底有哪些材料要被用来对付尼克松。在受雇律师这个层次，也就是希拉里这个层次，多尔会分配给他们一些单调而枯燥、细致而具体的工作，让他们对弹劾的相关规则和要求进行程序性的研究，甚至让他们搞清楚在进行听证会时每个人就座的位置。
在律师团所有44名成员中，女性只有3人。整个机构共有90个人，其中包括律师、秘书、书记员、研究人员和打字员，他们都在多尔的领导下工作。这些人住在国会山的老议会饭店，整个饭店都被包下专供他们使用。
跟其他同事一样，希拉里每天工作12~18个小时，黎明时分就要起床。多尔严禁员工私自记笔记或日记，或是在办公室以外同任何外人谈论调查或他们自己的工作。法律小组另外两名女律师中有一个叫做特里？柯克帕特里克，她曾经就读于阿肯色州立大学法学院。柯克帕特里克告诉希拉里，在阿肯色州，没有多少女律师，因此“你必须要比任何男人都强3倍才有可能成功，你必须谨慎交友，那里的文化与这里的非常不同。但是，一旦他们接受了你，那里的人非常亲切也可以信赖。而且，在那里给人留下深刻印象很容易。你可以成为小池塘中的大鱼”。
柯克帕特里克看得很清楚，希拉里已经被爱情“冲昏了头脑”，“彻底、完全为比尔？克林顿疯狂”。在克林顿北上华盛顿探望希拉里的日子里，她的“气色完全不一样了，整张脸都红润起来”。
其他人认为希拉里的脑子里想的几乎完全是她跟克林顿的关系，你甚至可以根据她跟克林顿通话的频率来预测她的喜怒哀乐。汤姆？贝尔跟希拉里共用一间办公室，曾经看到她“早上到办公室的时候因为克林顿没有打电话而怒气冲天。那种日子，她会很暴躁。几天后她走进办公室的时候又兴奋地对我说，‘汤姆？贝尔，你知道吧，比尔？克林顿总有一天会成为美国总统的’。”
伯尼？努斯鲍姆是哈佛法学院第61届毕业生，曾担任美国助理检察官，他是希拉里的直属上司。有一天晚上，他们两个最后离开办公室，在路上她谈起了克林顿。努斯鲍姆认为自己可以算得上是希拉里的良师益友，因此建议说，也许那个小伙子在争取国会议席之前还需要除了法律学校之外的其他历练。
“你根本就不了解，”她反驳说，“他将会成为美国总统。”努斯鲍姆记得自己当时深吸一口气，说这个想法太荒谬了。而希拉里还不肯屈服，接着说：“你不了解他，而我了解。他会成为总统的。也许你认为这么说很愚蠢，可是这一点儿也不蠢。”之前他还从来没有见过她发火。车到家门口的时候，希拉里一言不发甩手撞上车门就走了。努斯鲍姆不了解的是，克林顿的选举结果关系到的不仅仅是一个国会的席位，他的成功意味着希拉里能够生活在华盛顿，而不需要像戴着脚镣和手铐的囚犯一样被拴在阿肯色州。
《希拉里传》以阿肯色为家（5）
当希拉里在国会山上的一座老建筑里努力工作的时候，克林顿也于1974年2月25日宣布参加阿肯色州第三国会选区的议员选举，而宣布参选的新闻招待会分别在阿肯色的4个主要城市进行：他的家乡温泉郡，小石城，整个第三选区选民最集中的史密斯堡，以及费耶特维尔。他的选举总部就设在费耶特维尔，离阿肯色州立大学不远。
从一开始，他的竞选团队就听克林顿滔滔不绝而又兴高采烈地谈论他那个女朋友，她目前正在华盛顿为弹劾调查组工作，而且拥有非凡的政治头脑。他没有告诉大家的是，她已经成为他最亲密的知己和顾问。虽然远在华盛顿，希拉里却成为了整个选举活动中非常重要的角色，几乎每天都会打电话来提出自己的建议，克林顿的助选经理们强烈地感受到了她的分量。因为曾经在麦戈文得克萨斯的竞选团队工作过，现在又在华盛顿工作，希拉里的政治经验其实比克林顿的一些助选经理们还丰富。但是，相比较而言，希拉里对阿肯色州，还有它独特的历史和政治环境了解较少。不过，她还是会毫不犹豫地给克林顿的竞选团队指示，将自己认为应该做的事情详细地列成清单给他们。而当她的想法没有被付诸实施的时候，她很快就会表达自己的不满。还有几次，她会在周末的时候飞到阿肯色跟克林顿团聚，而这个时候整个选举总部都能感觉到她的存在。
贝齐？赖特也会在周末从华盛顿赶来给克林顿帮忙，她对于希拉里能够在完成自己在弹劾调查组的工作的同时还花那么多时间帮助克林顿参选感到非常惊讶。赖特相信希拉里之所以经常到费耶特维尔去还有别的原因：赶走克林顿身边的其他女人。克林顿和希拉里有时候会为此公开争执。“我很清楚他还在跟其他女人约会。”赖特说。
曾经有一次，希拉里在电话中威胁说，如果克林顿继续像这样拈花惹草，她也要在华盛顿找个人上床。竞选代理保罗？弗雷说，他曾经无意间听到克林顿在电话中同希拉里的谈话，那时候，克林顿几乎“忍不住要哭出来”，并且恳求希拉里不要“去做一些会让双方都感觉生活很痛苦的事情”。在选区里，克林顿在小石城和其他几个城镇中都有女朋友。曾经有几个月，他一直同一个志愿在竞选总部工作的阿肯色州立大学的大学生约会，而他的雇员都知道自己支持的候选人的本性，所以，只要此事不影响选举他们就对此不闻不问。
而在此后20年间，赖特的主要任务就是维护比尔？克林顿的政治生命，并且负责为其性冲动善后，尽可能消除或者弱化这些行为对他的未来和婚姻的破坏。赖特是这样描述1974年选举的情况的：“他就像摇滚歌星一样迷倒了一大批女孩子……此后的情况也一直如此。”而克林顿的态度就是假装他跟希拉里之间并不存在本质性的问题。克林顿甚至说：“希拉里对我而言非常重要，她是我认识的这个世界上最出色的人。而且，有这样一个女人全心全意地爱着我难道不是一件美事吗？这就是事情的来龙去脉。”赖特从来没有就此同克林顿或是希拉里交谈过：“对此我就战战兢兢、如履薄冰，在此后20年里也一直如�