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而这一日，刘彭带着两百多人，前呼后拥的出了县城，脸色显然有些难看，因为一连十日，竟然都没有关中的人从子午谷南下通过，这就意味着他设下的关卡捞不到半点税收。
刘彭在听到手下禀报的时候，没有如同别人看到到其他的东西，只是下意识的便认为是有人肯定押下了钱财不报，所以他才兴师动众的要亲自将那老鼠逮回来好好再敲打敲打。
可是当他来到午谷的时候，却显然也察觉到了这条小山口却是显得有些荒凉，即便子午谷后来少有人再流通了，但也不至于这般，不觉有些心中生。
“一连十日，都没有人从这山谷过来了？”刘彭敲打着马鞭，紧紧的盯着手下校尉，冷声问道。
“也不是没有人出谷，只是出谷的大多都是四野的一些猎户，却的确不见有关中往来之人！将军……这是真的，不信，你可随便找个人来问问……”被问到的小校便是把守谷口税卡的负责人，刘彭亲自巡查，他自然知道到底是怎么一回事，满脸苦相。
“哼！”刘彭从对方脸上看不出破绽，冷哼一声，又问道，“那么子午谷一道设下的哨塔可派遣人去换防了？换防回来的人也没见有人从北面过来！？”
“呃……将军，换防时间还未到……您定下的时间是……”小校脸色尴尬的回话道。
“混账！事出反常，你便不会自己临时变通！？”刘彭当即怒喝一声道。
“卑职没有换人去沿谷哨塔，但是前三日，却派遣了十数兄弟前去打探，不过……”小校见刘彭发怒，慌忙摆手道，不过又想到了什么，有些担忧道，“不过自从那十多个兄弟入谷后，按照道理昨日就该返回了……但直到今天都还没有回来……”
“恩？还没回来？混账东西！”刘彭又是一阵咬牙切齿，“玩忽职守，该当重罚！”
小校也知道刘彭的心情不好，也只能闭嘴颓丧的呆在一旁等着他发泄。
刘彭一阵怒骂完毕，松了不少火气，终于开始心平气和的暗自琢磨起来，“没道理啊，自从河东开始出兵攻打汉中开始，子午谷每日来往客商就算不必斜谷，但也是不少，怎么可能会一连十日都没有人来？”
想到这里，刘彭脸色一下子变得格外难看，但并不是想到河东可能会出兵，却是害怕阳平关被河东攻破，或者河东军被击退，蜀道再开的可能，“该死！怎么可能就这么快结束了战事！？那洋县不就是又要变成鸟不拉屎的地方了！？”
刘彭一想到洋县昔日那荒凉的模样，不禁一阵肉痛。
“将……将军……！”忽而一声急促的叫喊，带着万分的惊恐大声的响起，“有入谷去巡查的兄弟回来了！”
“回来了！叫他立刻过来见我！”刘彭一甩马鞭，忽视了那惊恐无比的表情，暗自决定一定要让那玩忽职守的小卒狠狠吃下苦头。
那叫唤的小卒终于气喘吁吁的跑到了刘彭的跟前，浑身激烈颤抖，带着万分的恐惧，“将军，那兄弟刚回来，浑身受了不少刀伤，已经昏死过去……他说……他说……我们安置在子午谷的哨塔……都……都被人毁了！”
“什么毁了！？”刘彭脸色一白，终于想到了他早就应该想到的可能。
“有大规模的军队行军向谷口而来……是……是河东军……！”那小兵终于将最后一句话吼叫了出来，顿时……在场所有人，脸色一阵惨白。
“河……河东军！～！～？”
第四百七十九章
卑职办事不利，还是跑掉了一个，请将军处罚！”子一员小校垂头丧气的半跪在马身前，抱拳屈膝颓丧道。
“离午口，还有多远！？”马虽然年轻，但颇有其父兄风采，一身战甲裹身，说不出的英挺，却让人不由自主的忽视了他脸上还略带得稚嫩，说话之间，竟自然而然带了几分威严。
“不足二十里路！”负罪的小校当即回答道。
“不足二十里……”马遥坐马上，向南面望去，敲着马鞭，低声踌躇道，“如今只是午后，谷道狭窄，就算全力行军，大部分军士恐怕也无法在天黑前出谷……而且就算能够在天黑前赶到午口，既然我军已经暴露了踪迹，倘若对方埋伏一军以逸待劳，恐怕我这五千兵马便如瓮中之鳖了……”
“不过……哼，看那洋县守将也恐怕只是个酒囊饭袋，子午谷全长六百余里，一路我拔除的哨塔无数，都是年久失修，哨兵也多是偷懒散漫，才使得我军一路行来仿如无人之境……”马摸了摸下巴，冷冷一笑，“那守将想来没什么本事，走脱的漏网之鱼也不知我军虚实，如今只不过二十里路，就算要伏击也决然挡不住张合将军中军大举入境……那么……”
马这才扬了扬马鞭，对身前小校沉声道，“我军入谷直达此地才被发现，已经是功劳不小，就算放走一个，带回消息，也于事无补。大战在即，本将也就不处罚与你，此过暂且记下，留在日后多建功勋洗刷今日小错！退下吧！”
“多谢将军，卑职必不负将军厚恩！”小校得以免去处罚，心中感激，当即高声道。
“哼……二十里……二十里……”等小校感恩退下，马眼睛闪烁看着南面，不由连着几句喃喃道。
心中终于一狠，马握紧了拳头，当即高声喝道，“全军继续开拔，另，传军中各部校尉前来见我！”
没过多久，五名千夫长校尉当即赶到马身边，惑主将突然召唤，这个时候，马当即出声道，“敌军如今已经发现了我军踪迹，虽然我大军已经到了此处，就算传回汉中，张鲁也来不及再做应对，不过倘若洋县守将集合兵马堵住午口，对于我军来说，也能造成不少麻烦……”
说道此处。马环顾诸人沉声道。“所以本将决定。亲自带五百人马。脱开大队先出午口。趁敌军还未反应前。出其不意先克洋县！”
诸将脸色微变。便有人出声道。“将军……据闻张鲁曾派遣两千兵马驻扎洋县。若只带五百人马。恐怕人少力微。何况子午谷道艰难。疾走二十里路不异于关中六七十里一般。就算抢到午口。军士体力衰竭。若被敌军伏击……”
“你所言未尝没有道理！但是。本将却以为那敌将必是不敢调重兵防备午口。若那洋县守将真有才能。也断然不会让我军行到此地才被发现了！呵呵……诸位皆我河东栋梁。以己力而量敌。可是抬高了对手啊！”马点了点头。却是忽而环顾众人大笑起来。
马地话便是隐晦地夸赞了一下在场地众人。同样也是对汉中将官无能地蔑视。
却也如同马所言。若那洋县守将真有才能。别说马有五千人为先锋。就算张合四万大军一起走来。只需要凭借洋县那两千人。便决不可能让他们走过子午谷半途！而如今。一路行来。除了地形对他们造成了一些困扰外。汉中竟然没有一兵一卒地阻挠一直放任他们走到了只距离午口二十里外地地方。这已经足够让所有人对汉中将校充满了鄙夷。
马既然已经讲话说道此处。众人也不将对手放到心上。各自对视一眼点头道。“将军所言甚是！”
“将军乃是一军主将，岂可亲身范险，不弱让卑职带五百兄弟前去，必不让那贼将有半点可趁之机！”而这个时候其中一员校尉却又出声道。
“张将军使我领兵先行，此事重要，若我不亲自出马，岂不是有负将军重托？呵呵，诸位可莫要再与我争抢了！”马哈哈一笑，却不松口。
这五名校尉乃是张合亲自挑选的，其中三人更是出自当初的马家军中，自然不会在意马年轻身份，既然马要想亲自去夺这头功，诸人也便不在出声。
事情既然已经定下，马也不再拖沓，当即分配好了大军后续行军的事情，而后又亲自挑选了五百名精壮体力充足的军士，使人皆饱餐果腹，当即跃马领着这五百人脱开大军先行向南而去。
………………………
…………………………
与此同时，子午谷南，午口。
“什……什么……！？~”刘彭闻得手下禀报，脸色当即变成死灰，心惊肉跳的喃喃道，“河东大军，河东大军……”
“怎么会！河东大军怎么会突然出现在子午谷……！沿路的哨堡呢！？怎么一个都没有传回来消息！被敌军摧毁掉了！怎么可能全部都被摧毁了，每过十里一堡，整整二十多个哨塔，都被摧毁了！？”刘彭有些歇斯底里，也不顾身边诸人，仿佛被踩到尾巴的猫，问道，“探路的人呢！？带我去！”
“将……将军……”传话兵吞了口唾沫，却还是不得不硬着头皮道，“那个兄弟孤身一人逃回来已经受了严重伤势，留下军情便已经昏死过去了……”
“昏死过去了？混账，敌军消息就只有他知道，昏过去，给我用水泼醒，本将有话要问他！”刘彭微微一愣，但很快又被心中的恐惧和愤怒给吞没，当即嘶吼咆哮道。
众人一听，不禁心中一寒，颇有些愤愤不平。
但随着刘彭那血色充满了杀意的眼神扫过，终究没有人挺身而出出声反对。
很快在一列兵卒怨怒的神情之下，那员冒死突围而出伤兵来不及得到有效治疗，又被刘彭地亲兵给用冷水淋醒，显然，又受到这样的刺激，生命更加垂危。
刘彭哪还顾得上他的性命，当即怒声问道，“你说敌军有多少兵马？已经到了哪了？还有哪些哨塔都是怎么被毁坏的！？有没有人逃出来？知道敌军的目标吗！？”
一连几个问题，噼里啪啦的从刘彭口中问了出来，那伤员微睁着眼睛，咳嗽不已，只觉得浑身生命飞速的流逝，张了张嘴巴，却只能虚弱无比的吐出几个模糊的字音，“河……有……数……兵马……到午……只……二十……里……”
“什么！？说清楚！”刘彭一急，当即一把将那伤兵抓住，怒声喝道。
“将军……他……他不行了！”身边终于有一声悲泣响起，伴随着那伤兵终于沉沉地闭上眼睛，刘彭只觉得武火乱冒。
“妈的！都不说清楚就去死！去死！去死……！”刘彭浑然不顾周围围着的一群兵卒怒目而视，狠狠的一脚踢在那伤兵躺着的担架上，只让那尸体都险险翻开。
“听他的话来说，河东军怕是有无数兵马，数……数万？还是数千？二十里，那就应该是离午口只有二十里路了！该死，二十里路，不是说晚就可能会出谷口了嘛！？”刘彭掐着嘴唇，只觉得一股寒意从脚底直冲脑门。
这一刻他想到了自己囤积在洋县的所有财富，若是被河东军杀来，那么这些积攒了多年的东西，恐怕是难保了。而他身为洋县的守将，肯定是会首当其冲成为敌军斩杀邀功的对象……
“怎么办……怎么办……！？”刘彭来回在原地上兜着***，已经六神无主。
“将军，你看是不是先派遣人先返回汉中禀报主公，让主公连夜发兵前来救援？！”忽而身边小校当即颤颤巍巍出言道。
“对……！对！来人，快，快返回汉中禀报主公，就说河东有上万……不！是数万兵马从长安通过子午谷偷袭而来，让主公速发援兵！”得了提醒，刘彭终于反应过来，当即唤来亲信下令道。
“将军……主公援兵一时半会肯定来不了，您看……是不是调集兵马，先在午口布置防备，借助午口狭小地势，定然是可以阻敌军一阵，若是再设下埋伏，或许还能给敌军迎头痛击！”那小校又出声请求道。
“布置？埋伏！？”刘彭打了个激灵，冷冷地看着那小校道，“敌军兵马数万，我这洋县不过才两千兵马，如何去抵挡？河东军既然敢通过子午谷来偷袭汉中，肯定是有备而来，沿路哨塔二十多座，都被敌军一一拔掉，连个人都逃不回来，这仗怎么打！？”
刘彭发泄般的吼叫道，“传我军令，所有兵马立刻随我返回洋县防备敌军，等候主公援军！”
“将军……！”那小校显然没想到刘彭竟然怕死怕到这样地地步，竟然放弃了眼前最可以利用的险要地形，而退守小城。
“滚！”刘彭一马鞭狠狠的抽打在那小校的脸上，立刻形成一条血红。
“洋县完了……汉中完了……”脸上的鞭痕不如心中地刺痛，小校两眼死灰。
第四百八十章 改变战局的小人物
下雪了……好大的雪……手冻得都不愿意码字……
不管是疾驰南下出谷希望尽快抢占午口为后方大队的突入打开有利局面的马先锋军，又或是骤闻河东大军偷袭即将到来而吓得心惊胆战连忙撤兵返回洋县的刘彭，都不知道，这个时候，在南面有两千余骑兵飞速的向着他们而来。
“还有多久才能抵达洋县！？”为首一员大将，中年岁数，但岁月的流逝依旧带不走他腰杆的笔挺，手挺一杆长枪，仿佛快马驰骋而带来的强风完全不能给他造成半点影响，高声便对身边不远处另外一名骑士高吼道。
“禀报将军！午谷离我军此处，不过三十余里！”被问到的副将张开嘴巴，高声回报道，但战马奔驰快速，风声呼啸，带起凛冽寒风刮入嘴中，使得回答者一个哆嗦只觉得满嘴刺痛。
能够在这冰寒天气奔驰的两千兵马，必是精锐之士，但人人看上去依旧也颇为疲惫。
为首那员大将眼睛终于闪过一丝安慰，“以我军行军速度，三十里不过数个时辰便可到，天黑前抵达子午谷口完全没有问题！”
“好！儿郎们，都给我打起精神来，莫要丢了我江东子弟的威风，要让汉中那些脓包看见了，岂不是大丢我等脸面！？再加把劲，争取在日落前抵达午口，便能歇息！”为首那员大将一甩马鞭，扬起长枪，中气十足的一声高吼，在这旷野上竟是压过了千人马蹄的纵横之声。
在寒风呼啸中，竟还能做到这般，却可见这大将身体素质着实不凡。若别人看见了他，或许会很惊奇，因为这员大将不是别人，却是本应该在南面和顺着汉江西进的东吴四员宿将之一的韩当。
显然，在韩当的激励下，众军士终于也打起了精神，一个二个催动战马，冒着寒风凛冽，却也没再有半分埋怨。
“我军自从入汉中境内后，北上疾驰这几日，也不曾遇见有什么异状，想必主公担忧的事情还是不曾发生，那么按照主公当初给下地指令，只要抢占了洋县，便足矣让我军日后偷袭关中有了足够的机会！”韩当终于放下心来，不由想到当初被孙坚派遣西进时候的暗中嘱托，心里总算有股不辱使命的感觉。
“哼！就是不知道于禁那家伙在南面和汉中一群废物打交道得如何。有没有泄露我军消息了……！”三日前。韩当从军中分出一支两千人地骑兵。暗中北上而去。却是当初曹操和孙坚早定下地计划。
汉中除了中西部外。其余地方地广人稀。从入汉中开始。沿路并没见多少郡县接待。这支兵马偷偷北上。却一路疾驰不曾被人发觉。而于禁作为旗帜鲜明地吸引点。却是在南面尽可能地和那些前来迎接地汉中官员寒暄接洽。
两人各有各地使命。而韩当地任务。却是在最初便定下了。也是最重要地一项。
一如同河东对子午谷地认识。当曹操得到了来自裴氏送来地河东绘制地图。在总揽全局后。也一眼看穿了子午谷地重要性。联想到赵云久攻不克。以及自己认为