江听潮此人不愧为天下英雄，自有一番不凡见识，往往短短几句，一针见血，天下大事，尽在胸中。我和他相处时日虽不多，却大生平生知已之感。
只是有意无意之间，我们都避开了兵法战阵的话题，本来，按江听潮经营天刀流傲视天下的手段，他应该也是兵法大家，但我实不愿和他议论征战之道。
若真天意难违，将来我们或有机会沙场切磋，我只但愿那一日迟些到来。
无法想象，或有一天，我和他终会刀兵相见。曾经那样亲切的微笑，如兄如友的故人，我如何能下手？
但看江听潮的心意，暂时不会图谋天下。我要对抗的，也许只是雷泽。或者，这条命毕竟是要送给雷泽的，我却也顾不了那么多未来之事。
有时候，江听潮会悄然凝视着我，神情若有所思，我甚至不能分辨他的眼神是欢喜还是忧伤。然，离别将至，来日却不可期。日后，江听潮与我终成路人，我又何苦深入他的内心。
长路迢迢，中心摇摇。
行行复行行，纵马过处，风烟迷茫，回头已是高山流水，无可着迹。
不知不觉中，北天关在望。
我清楚知道，这个短暂的相遇终于到了完结之日，
我看着远方天际，北天关壮丽的暗青色轮廓隐隐可见，分外熟悉。沉吟良久，竟有些犹豫不舍。
惊风飘白日，卷起漫天风沙刺目，我忽然觉得有些眼中干涩、心意徘徊。
江听潮似乎感觉到了我的惆怅，淡淡一笑：“北天关已到，千里同行，终须一别。丁兄弟，你……该走了。”
我苦笑一下：“天下无不散的筵席，毕竟该走了。江兄，我们高山流水，后会——”
我本来想说“后会有期。”但若雷泽获得兵权，想必南北又是一番恶战，到时候能否后会，还是未定之数，万事万物，只可随缘而已。这句后会有期，也就说不下去了。
江听潮接过话头，温和一笑道：“丁兄弟，不管以后遇到什么变故，我只愿你好好活着。就算前程凶险，只要性命还在，毕竟还可夺回一切。天下最宝贵的，还是人命。你要好好保重。”
他的口气中，隐隐有了一些说不出的伤感之意，神情温和无奈，一如逝水东流。
塞上日色苍寒，照得他的脸也是淡如雪意，似乎就要融入苍茫天地之间。
我心头一紧，那种隐约的不妙之感又冒了出来，恍惚中，竟有些生离死别之意！我很不喜欢这种诡异莫名的感受，用力一摇头，振作一下，对江听潮一拱手微笑道：“罢了，江兄的好意，我铭记在心，山高水远，咱们都好自为之！”说着和天刀流众人一一做别。
这段日子，一路行来，我和天刀流的人相处不浅，少了几分敌意，多了几分相惜，就连最恨我的朱震天，也涨红了脸皮，忽然冲出来，没头没脑地说了句：“丁珂平，你这小子可别被雷泽打扁了！好好留着命，以后我可要来找你渴酒的！”
我在马上回头一笑：“只要朱兄肯来，在下断无不奉陪之理！”按奈着心头的激动之感，打马而去。
偶一回头，江听潮和他的天刀流众刀客，还静静策马立在远方。身影已是渺渺茫茫。
我的眼睛越发刺痛，只能仰看天空，把那种奇怪的感觉压回去。
北天关雄伟的城墙越来越近，我心头有个感觉，这一次，我又走入了我的宿命。
也许，前面就是无穷的凶险和血腥，但那毕竟是英雄的生命啊！
这是我自己的选择。
所以，就算从此刀山血海，永无宁日，我绝无后悔。
（第四部分 天锋 完）
第五部 无穷
二十一、横刀独立顾八荒
终于东山再起。这一天我策划已久，真的到来时，却也如此平淡。
他们都来祝贺我了。
“恭喜雷兄明日即将荣封镇国大将军。”
“雷元帅真是我朝天赐神器啊，有你坐镇东南，何愁南朝不灭？”
“雷大人，来来来，下官再敬你一杯。”
……
我在酒会上喝得宁酊大醉，不断微笑，豪爽地和每一个贺客对饮，把喜气表达得恰到好处。
我甚至适当地在皇帝陛下面前表现了我的快乐和感激，我醉醺醺抱着皇帝，感谢他的再次知遇之恩，也感谢他饶恕我的粗浅愚顽。我醉得语无伦次，醉得感激涕零。
皇帝大笑，原谅我的失礼。看得出来他并不介意我的酒后失态，反而有点高兴。贺宴上的文武百官都在陪笑，我也笑。他们说，“雷大人有如赤子，有真性情啊。”
我心头冷笑不止。
嘿嘿，真性情么？是了，真性情，如果我也曾有过，早已毁了个干净。
如今我从头到脚，只作得了一个假人。
我是刀么？是我朝天赐神器么？你们慢慢会知道，我到底是什么。
皇帝给了我那么多的厚赐，美人醇酒、金马玉堂，最是系人。也许，我早就该毁灭在温柔富贵乡。我没了武功，没了兵权，我哪里还做得了雷泽，谁还当我是杀伐天下的雷泽？
千古英雄，到这样也该死了。醉死也罢、花丛中也罢、索性一杯毒酒下肚也罢，知趣的都该死了，死了才好保全生前身后名，保全家族不受连累。
然，我到底是不知趣的，我不肯去死。
每天，温柔乡中、美人席上、销金窟里，我空对金樽，一心想的只是东山再起。我可以什么都不要，但无法忍受死在这样的屈辱之中。大丈夫只求马革裹尸，我只要这样一个战死沙场的光荣。皇帝永远不会明白，我不会和他争夺帝位。我心头向往，不是人君，只是一生雄豪。
但，这一次，我学会了忍耐和权变。
武功废了没关系，我重金密寻当世神医，总算找到解药。皇帝倚重天刀流么？好得很，我就让他看看天刀之主其实本是枭雄才具，靠这天刀流护国，无疑与虎谋皮。外有御锦壮大、南朝鼎盛，内有天刀流虎视耽耽，皇帝能依靠的，其实只是我。他自己慢慢明白过来，也就后悔。
我经过这一次，察看人心已是明白如水，当下不失时机向他主动请缨。皇帝得到一个台阶，松一口大气，顺势召我再次统军，对抗天刀之主。
天刀之主毕竟是个聪明绝顶的人物，见皇帝再次起用我，知道时机不对，立刻派人向我传话，表达善意。
这人机变异常，善于审时度势。我虽没见过他，却也清楚，只要有我在，他自然按兵不动。如果我垮掉，他一定会老实不客气，图谋大事。这对于北国无疑又是一场大劫。所以，我无论如何，也要支撑下去，不露出疲弱之态。
终于，我毕竟回来了，如一个强绝而阴寒的幽灵。
我辛苦挣扎，只为今日，应该非常高兴，不是么？
是，我很高兴，我自然很高兴。我怎么会……不高兴？春风得意马蹄疾啊！
——但我心里清楚，这辈子，只怕我再难明白开怀大笑的真实滋味。
贺宴上我笑了太多，心里却一片冰寒。涌动的人潮和甜腻腻的笑脸，在我眼里，竟成废墟般的荒芜。
终于，曲终人散。
我筋疲力尽，策马回到大元帅府，几乎是从马上滚了下来。家奴要来服侍我，我随手赶开他们。
这个夜晚，我只需要安静。
跌跌撞撞走在回廊上，昏茫间，我看到了屋檐上挂的一个暗色纱灯。忽然心头就象被人狠狠捅了一刀！
我抖抖索索摘下纱灯，朦朦胧胧想起，那天晚上，我曾经提着它照路，心急如焚迎接那个女人。
本来以为我已经忘了她，原来毕竟不能。
然，我竟不能想着她，就算一个依稀模糊的影子，也让我心里激痛如烈焰焚烧。
我慢慢抚摸那个褪色的纱灯，心头隐约记起她神姿如骄阳、光采刺目的倨傲模样。
天戈啊！
我全身肌肉抽搐，慢慢倒在地上，喉咙中发出一声接近哀号的含混声响，微一用力之间，那个纱灯忽然破碎，纱布顿时被灯火快速燃烧。我愣了一下，连忙扑熄了火，再看时，纱灯已经不成样子。
我瞪着残破的纱灯看了半天，慢慢闷笑一声，站了起来，随手丢了它。昏昏沉沉中，我又出了大门。
如同游魂般在夜色中飘飘荡荡，不知道走了多久，我忽然发现，我居然又站在那个废墟前。
就是在这里，我眼睁睁看着他们抬出了她焦黑变形的尸体。连样子都分不出来了，可那个御前大法师金令，让我确定了她的身份。已经不记得是如何熬过来的。有一点可以肯定，人心的耐受力，也许远远超过自己的想像。
我迷迷糊糊在废园中走来走去，想象着她的最后一夜。希望能抓到一些残余的影像。池塘边的柳树经过大火，已经焦枯而死。但池水却也没有完全枯干，在暗夜中幽幽映着月色，微觉寒气。
看着四下荒芜，我忽然微微惊慌起来。怎么到处都没有天戈？天戈，我的天戈，我找不到天戈了！
我慢慢走近池塘，看了看水中。
没有她，只有我的倒影，头发灰白，削瘦枯竭，神情憔悴黯沉。
不对，今夜我如此春风得意，怎么会是这个样子？我一定眼花了。
我揉了揉眼睛，再看了一眼，忽然想起，没错，我一夜白头，就在和她恩断义绝的那个夜晚。
看着水中那个苍老消沉的人，我忽然想到，这个样子，想必她地下有灵，也不会认得我。
如此心心念念、痴愚不堪，好一个自作多情的雷泽啊！
我忍不住一阵狂笑，笑得心痛如裂，只能按着胸口不住喘息。荒园在我的笑声中微微震抖，落叶激扬，宿鸟惊飞。我笑得颠颠倒倒，昏沉中，忽然跌落池塘。
没有她，空气中没有，池水中也没有。
水浅得很，我毕竟死不了，狼狈不堪的爬了上来。夜风吹过，我烫热的头忽然清醒了一些。
呵，这里什么也没有，那个背弃我的女人，早已死去。
我却活着，还可以做很多事情。天戈，你不是要护卫南朝么？我却一定会把它打垮，一统天下。
如果你死而有灵，大可以对我纠纠缠缠，我不会介意。但愿你死而有灵……
扫灭南朝，我志在必得。
我冷冷一笑，慢慢回府。
我回到家中，意外看到书房里有人在等我。他是如何进来的，想必我的家丁也不知道。虽然看起来非常斯文，我想这人的武功应该很好。
这是个我从来没见过的青衣男子，面貌俊美绝世，神色优雅恬淡，但目光却隐隐有种深沉冷淡的气息。
我皱皱眉，问：“什么人？”
他淡淡微笑道：“在下江听潮，雷元帅想必没听过我的名字。不过，只怕你早就把我当作了冤家对头。”
我心头一动，忽然想到了什么，看了看他的腰间。
不对，没有刀。天刀流的人，怎么会不用刀？
他似乎猜到我的想法，淡淡笑道：“我的刀既为天刀，自然是无形之刀。”一边说，一边随手向窗外一劈。
这一个姿势温和如水，几乎没带起半点风声，外面却传来一声惊呼。
窗子也破了。我从破洞中看出去。我的一个家丁被刀气削去了满头头发，面色惨白地在发抖！
微皱皱眉，我下令：“退下去，都不准偷听。”
好一式天刀，好一个天刀之主！
我深深打量他，知道这人武功之强，生平罕见。我今天遇到大大的对手了。
江听潮柔声道：“献丑了。这一式刀法，只为证明身份，别无他意。”
我淡然冷笑：“原来是天刀主人，深夜光临，所为何事？”
江听潮道：“如今皇帝再次起用雷元帅，想必是要准备攻打南朝了。元帅以为如何？”
我知道他不是白来的，皱了一下眉头：“我不喜欢绕圈子。天刀主人，你有话直说。”
江听潮笑道：“雷元帅果然豪爽过人。在下此来，只为说一句话，不管雷元帅要打南朝还是御锦，天刀流都非常支持，不会在背后捣鬼。”
这话倒也直接得很，我看着他优雅如狐狸、锐利如鹰隼的眼睛：“你肯这么说，自然不是没有代价。”
江听潮悠然道：“算不得什么代价，不过大家互相帮忙而已。在下可以不乱元帅攻打南朝的计划，雷元帅却也不得和我天刀流过不去，好让在下腾出精力对付御锦。”
我这回真的奇怪了：“你要对付御锦？”
江听潮眼中第一次露出怒色，缓缓道：“他竟然指使手下，借我名义血洗黄金城。”他目光沉沉，若有所思，隔了一会才说：“在下不喜欢张扬，世人未必清楚我的家事。那御锦自然也不知道，我的侍妾秋沁好，曾经对我颇多恩惠，她本是黄金城主的小妹妹。”
我这才知道他为什么会宁可和我化敌为友，也要解决御锦。此人虽然狡狯深沉，但气势凌迫天下，自然不是失言轻诺之辈，更何况以江听潮的聪明，自然明白要和我作对绝无好处。有他这一句话，我大可以放心攻打南朝。当下点点头：“成交。”
江听潮淡淡一笑，说：“如此甚好。在下素来听闻雷元帅的大名，心下颇为仰慕。可惜我那侍妾无知，先前受朝廷蛊惑，竟然听皇帝指示，派人用毒药废雷元帅武功，实在大大失礼。我代她向雷元帅赔不是了。”说着一躬及地，神色恳切。
我听到这一句话，恍惚间似乎又回到那个焚心以火的绝杀之夜，隐约想到那个背弃我的亡魂，心头一阵刺痛！勉强一定神，忙道一声不敢当，拉他起来，心下暗暗冷笑：这人倒也会说话，有什么事情不妥，自管往自家妾妇身上一推，倒也干手净脚。话虽如此，他会装模做样，我未尝不可。经过这些日子的煎熬，什么人头鬼面的勾当，对我来说，也不是为难事情了。
江听潮见我神情淡然，忽然徐徐叹一口气：“想必雷元帅心中，此时已信不过在下诚意。此事本是天刀流之错，江听潮亦无话自辨。不过，在下仍有一句良言相劝。”
我皱了皱眉：“天刀主人有何赐教？”我实在不想看他假惺惺的嘴脸，只觉得耐心已到极限。
江听潮道：“几个月前，南朝林归云获罪下狱。如果皇帝早些日子启用雷元帅，想必这天下已是北国所有。可惜，如今不但林归云无罪释放，更多了一个强助，就是曾经和雷元帅对阵的龙穰将军丁珂平。这次林归云能够免罪脱身，据说正是丁珂平斡旋的结果。这二人联手，雷元帅可要小心了。纵兵南下，恐非其时。”
我心头一动，忽然记起那人。不错！那个眼神炽烈如火，似乎永远斗志升腾的铜脸小子！我淡淡一笑：“哦，他不是失踪了么？也回了北天关？”
江听潮道：“实不相瞒，在下为了处理黄金城灭门之事，不久前潜入南朝，见过丁珂平。这才知道早就见过此人几次。他是个难得的大将之才。有此人在，北天关绝非易取。雷元帅行事，须好生计较。”
我听得微微震动，思绪起伏，看了他一会，忽然笑了：“天刀主人，你不也潜入南朝么？要我不动手，你不也对南朝有些相似的打算么？”
江听潮神色一动，目光炯炯看了我一会，洒然道：“雷元帅何必思虑如此远的事情。我天刀流目前只是一个江湖组织，论真实实力，甚至不如蟠踞一方的御锦。就算要称雄天下，没个十年生聚断无可能。你如果连我也要防范，只怕累也累死了。至少在眼前，我们大可做个朋友。”
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