个女子一针一线的缝制，用心的配制香料，心中不由得升起了一丝莫名的牵挂。
他原本不太在意这门亲事，对那女子也不甚了解，这个时代的婚姻就是如此，能够青梅竹马，两小无猜便是幸福，大多数人都是和一个陌生人结合，共度一生。
将心比心，那女子想必也是心情复杂，她不知道自己将要嫁给一个什么样的男人，将会过上什么生活，只能把一切的惶恐和希望绣入香囊之中，乞求能遇上一个值得托付终身的良人。
这样想着，江蓠倒是有些同情那女子了。
随着香囊而来的还有一封书信，内容是一首寻常的问候小诗，风格清新含蓄，字体干净秀美，表现了女子欲语还休的情感，她想要了解对方，却又不便直言，怕被对方看轻，只能如此婉转表达。
女子细腻的情感没有引起江蓠的注意，他看着诗句旁的签名，心中掀起了波澜。
聂小倩。
这个时代女子的闺名不会轻易透露给陌生的男子，不过既然这门亲事定下了，两人名义上已经算是夫妻，自然没有这种顾虑。
这是巧合么？
江蓠难以置信，若真如他所想的那样，那他穿越来的这个世界竟然是《聊斋》的世界，这个世界有妖怪和法师，还有个叫聂小倩的女子，只是不知道是否真的有一座兰若寺？
他思索片刻，吩咐仆人找来了聂小倩的生辰八字，小倩今年刚满十五岁，如果真是《聊斋》的世界，按照故事情节，这几年内小倩就会死于非命，被兰若寺的树妖控制，成为害人的女鬼。
上京城距离金华路途遥远，即便他赶过去也无济于事，更何况这件事只是他的猜想，若是贸然过去说起女鬼和树妖这种话题，恐怕会被人当成疯子看待。
为了防患于未然，眼下最好的办法就是尽快把小倩娶进门，离开金华那个是非之地。
江蓠找到父亲谈论起嫁娶的事情，然而大家族的婚嫁自有规矩，光是商议就要耗费大量的时日，不可能一蹴而就。
他只好回了一封书信，邀请小倩来上京城做客，这个邀请虽说有些唐突，却是没有办法的办法，至于结果如何，只有等待下去了。
在发觉自己可能身处《聊斋》的世界后，江蓠更加努力的练功，面对妖魔鬼怪的侵袭，多一些自保的能力总是好的。
他把重点放在了剑术上，这是攻击的手段，他目前掌握全真剑法和玉女剑法，还有《九阴真经》中的剑法和来自剑魔独孤求败的剑法，回想着和神雕的对练，江蓠琢磨着“无招胜有声”的法门。
那是剑术大宗师的境界。
他目前还无法做到，而且他手中的宝剑也用不顺手，他在幻境中用的是剑魔的玄铁剑，整个剑身以玄铁炼制而成，重达九九八十一斤，削铁如泥，锋利无比，是一柄真正的杀人利器。
作为一个商业世家，江家从未出过武林高手，收藏的宝剑都是以华美贵气为主，高端大气上档次，用以欣赏极佳，却没有什么实用性，想要发挥最强的战力，江蓠需要一把真正的宝剑，为此他准备到城里的铁匠铺走一趟。
这种事原本吩咐仆人做就可以了，不过他想找到一把称心如意的宝剑，只能亲身前往。
刚出了院子，江蓠就看到了狐妖莫愁，经过半个月的磨合，狐妖已经融入了江家的生活，成为了一名合格的丫鬟。
鉴于她的特异之处，江蓠吩咐其他仆人和她保持一定的距离，不说别的，就是她身上的那件衣裳，江蓠估计那是狐妖身上的皮毛幻化而成，上次他把衣裳划破，过了一日衣裳就完好如初了。
“公子要去哪儿？”莫愁跑过来问道。
“出去走走。”江蓠回应道。
经过这些天的相处，狐妖莫愁从最初的惊慌失措到如今主动的打招呼，甚至是缠着江蓠，让他颇为头疼，特别是小狐妖那种乞求的眼神，令人难以拒绝。
“公子带婢子出去逛逛好不好？”狐妖睁着大眼睛，恳求道。
就是这种眼神……
江蓠不愿带她出去是怕惹来麻烦，他至今还没弄清楚李莫愁和她师妹属于何门何派，又是什么恩怨，简直是一头雾水，若是被其他妖怪或者法师看到狐妖，后果不堪设想，结果小狐妖一直呆在他的院子里。
狐妖莫愁从其他仆从那里知道外边的世界，一直想见识一番，那是一种对未知的渴望。
江蓠觉得把她就这么藏起来也不是办法，就算是监牢里的犯人也会有放风的时间，偶尔带她出去一趟想来问题不大。
就这样，一人一妖出了江府，坐上马车，朝着南城而去。
上京城以汴河为分界线，北边是达官贵人的居所，南边是平民百姓的生活区，这是两个不同的世界，北边的世界整齐洁净，秩序井然，南边的世界纷乱拥挤，杂乱不堪，不过在江蓠看来，南边的世界更加的鲜活和有生气。
一路上，狐妖莫愁掀起帘子，好奇的打量着外边的一切。
江蓠让狐妖带上面纱，以免被人发现，这其实是掩耳盗铃的做法，若是真碰上有能力的法师，自然会察觉出狐妖的身份。
来到南城的集市上，这里有一排的铁匠铺，江蓠带着狐妖和仆人走了进去，铁匠铺内响声震天，热气扑面，有匠人出面接待。
江蓠想要打造一柄重剑，他知道玄铁这种东西并不多见，特别是在这种铁匠铺内，更是少有，他也没想过再造一把玄铁剑，只要在重量上能凑合着用就行了，然而他询问了几家，没有铁匠愿意打造。
剑走轻盈，刀行厚重，这是常规。
铁匠打造的剑一般是文人雅士装饰之用，实用性不强，而重剑的杀伤力过大，他们不愿意承担风险，大炎王朝并不禁止民间持有兵器，可若是兵器的威力过大，无论对持有者还是打造者都会造成麻烦。
就在江蓠失望之时，却看到狐妖莫愁正紧盯着一个匣子。
第七章 剑胚
匣子平常无奇，放在铁匠铺的一角，若不仔细看，还真不会注意。
江蓠心中一动，狐妖莫愁虽然失忆，但作为妖怪的直觉应该还在，难道这匣子中有什么宝物不成？
“老师傅，那匣子里放的是什么？”他问向身旁的工匠。
“公子，里面是一块剑胚。”匠人应对道，“数日前有客人送过来这块剑胚，想炼出一把利剑来，没想到这剑胚甚是奇怪，一旦放入烈火中锤炼便会散发出刺骨的寒气，老朽不敢继续下去，只好放置在那里等着客人取回。”
“我能看看么？”江蓠请求道。
“公子请自便。”匠人应允道。
江蓠上前打开匣子，这个动作把狐妖吓了一跳，赶忙朝后退开两步，匣子里有一件黑乎乎的东西，有一点剑的形态，却和真正的宝剑大相径庭，他伸手拿起，倒是很有分量，却没有冰冷的感觉。
“这东西有什么特别？”江蓠低声问道。
“婢子不知道，只觉得身上冷。”狐妖担心道，“公子还是把它放回去吧。”
江蓠觉得奇怪，铁匠铺内热火朝天，温度自然不低，那么这冷意应该是来自这块剑胚了，可他却毫无所觉，难道是因为自己带着佛珠所以感应不到么？
看来这的确是一块特殊的剑胚，只是那匠人也说了，没办法锻造成宝剑，就算求购来也没有用处，他反而对把剑胚送过来的人有了兴趣，能够拥着这种奇怪事物的人想必也不寻常。
“那位客人说何时来取了么？”江蓠探问道。
“就在这几日。”匠人不确定的说道。
这个答案有些宽泛，不过对江家三公子倒不算是问题，只要派仆人在这里盯着就好，一旦遇到那位客人请过来便是，江蓠想了解更多有关剑胚的事情，或许能从中找到解决之道。
三日后，仆人领回来一位文士打扮的中年人，正是剑胚的主人。
“鄙人姓焦名九，听闻公子对这块剑胚有兴趣，特来相见。”焦九朗声道。
“先生请坐，在下偶然听匠人提及那剑胚的特异之处，一时觉得好奇，这才请先生过来一叙。”江蓠解释道。
他看这文士神情疏朗，不似书院出来的读书人，倒像是行走江湖之人，这也可以解释此人为何会拥有如此奇特的剑胚了。
双方落座，客套几句，话题又回到剑胚之上。
“这块剑胚是我从汴河中寻得，起初并不以为意，随后发觉有寒气从中渗出，便以为是件宝物，想找铁匠打造出一把宝剑，想不到铁匠也无法可施。”焦九遗憾道。
这让江蓠颇为失望，他原本还想探明来历，找到解决之道，没想到只是一块从汴河里打捞上来的事物。
汴河又称通济渠，是一条连接南北，交通繁忙的大运河，这条河上舟船如织，日夜不停，想要查出剑胚的来历无疑是大海捞针。
“那先生想如何处置这块剑胚？”江蓠探问道。
“我看公子对剑胚颇为中意，不如转手赠予公子如何？”焦九随口道。
江蓠心中一沉，他可不是无知少年，作为穿越者，他懂得无事献殷勤，非奸即盗，若是对方只是想结交江家的话还好说，只怕是另有所图。
他仔细回想了整件事，自己去铁匠铺是临时起意，若非狐妖莫愁也不可能发现那块剑胚，这说明整件事是一个巧合，不是一个蓄谋已久的圈套，焦九是听闻自己的身份后才做出转送剑胚的决定。
“无功不受禄，先生有事还请明言。”想到此处，江蓠直言道。
“哈哈，三公子果然谨慎。”焦九大笑道，“在下所求之事是一件好事，想请江家出面向官府提出疏通汴河的提议。”
“疏通河道？”江蓠疑惑道。
汴河作为大炎国的交通要道一直备受重视，疏通河道是官府应该做的事情，江家作为上京城的首富，每次修整河道时都会捐出大笔的银两，这固然是为了得到好名声，也是因为河道过于重要，若是没有了这条汴河，上京城就会从繁华走向没落。
只是这种事情由一个普通人提出来未免有些奇怪。
“公子有所不知，这几年来虽说河道每年也在疏通，却是头疼医头，脚痛医脚，没有抓住根本。”焦九叹息道，“河道和人一样，长久下去，极容易造成祸端，一旦河水泛滥，后果不堪设想。”
“先生是研究水利的？”江蓠猜测道。
“算是吧。”焦九恳求道，“还请公子促成此事，这也是积累功德的大好事。”
“可此事一向由官府定夺。”江蓠为难道，“我人微言轻，恐怕难以说动家父。”
还有句话江蓠没说，若是彻底疏通汴河河道不知道要花费多少银两，朝廷拨发下来修整河道的银两又被官员们中饱私囊，所以才只能哪里出问题疏通哪里，只要不出现险情就算皆大欢喜。
“自然不仅如此，公子只要顺势而为即可，数日后便见分晓。”焦九神秘的说道。
送走了焦九，江蓠望着那块被留下来的剑胚，他尝试用真气输入，没有效果，又用其他利器敲击，无法损其分毫，真如顽铁一般，让他无可奈何。
几日后，汴河岸边传言四起。
有渔民捕鱼获得了大丰收，据渔民所述是河神显灵，托梦给他，让他到指定的地点捕鱼，果然收获丰厚，还有商人在河中看到了异象，水下似有神物浮现，甚至有投水女子奇迹生还的消息。
一时间，汴河成为了焦点，无数百姓在河边祭拜河神。
江蓠琢磨着那焦九果然不寻常，何况疏通河道是利国利民的大好事，能够结个善缘也不错，他便原原本本的和父亲说起了这件事。
以江家在上京城的地位，借着汴河上有异象的传言，提出疏通河道的议案想必会被应允，只是要出银子罢了。
若那位焦九真的如此神通广大，还是不要轻易招惹的好，商人讲究和气生财，于是在江家的牵头下，上京城其他商户联名向官府提出了疏浚河道的倡议。
第八章 河工
江蓠对焦九的身份有过诸般猜测，最可能的就是汴河的河神了。
在传说故事中河有河神，山有山神，土地有土地神，这些神灵保佑一方平安，于是百姓建造了相应的庙宇进行祭拜，可这些神灵怎么来的却没什么人知道。
他到汴河旁的河神庙里去了一趟，却没有遇到焦九，只能感慨神人可遇而不可求。
疏浚河道的提议得到了官府的允许，甚至惊动了朝廷，委派下官员进行督导，这次来的是翰林院大学士刘潜，这个消息让无数地方官员哀叹，不为别的，只为刘大人是个人所共知的清官。
河工向来是一件美差，各路官员都能从中捞取好处，这是官场上的共识。
朝廷之所以委派刘潜来治理河工，严禁贪渎是一方面，还因为刘大人是上京人氏，出自上京书院，是江蓠的校友。
据说当年刘大人家境贫寒，在上京书院半工半读，受尽冷落和白眼，而如今他已是朝廷的二品大员，那些冷落过他的人却不知道在那里。
莫欺少年穷！
江蓠望着坐在上座的刘潜，心中想着这句话。
这是由上京城的商家为刘大人准备的接风宴，这些商家出了银子，自然想和当朝的高官亲近亲近，即使搭不上话，至少也混个脸熟，这便是今后骄傲的资本。
江三公子是被父亲拉来的，目的和那些商家类似。
作为翰林院大学士，刘潜还是朝廷科举考试的主考官，负责为国家选拔人才，江蓠正要参加明年的春试，若是能事先和主考官拉上关系，其中的好处不言而喻。
刘潜五十岁左右，穿着一身便装，听着周围人奉承的话语，偶尔点头致意，一副不温不火的模样，让人摸不清脾性喜好。
在这种场合没有江蓠说话的份，只在最初父亲介绍的时候和刘大人照过面，听到江蓠正在上京书院读书，刘潜多看了他一眼，却也没有更多亲热的表示。
酒宴应酬总是无聊的，江蓠注意起刘潜的随从来，朝廷重臣出行身边怎么都要带上高手护卫，其中一名军官引起了他的关注，武者的直觉告诉他那个军官是个高手。
江蓠对大炎王朝的武林所知不多，只是从家中护院总管那里了解到这个武林也是派别众多，纷乱不堪，上京城内倒是有几家武馆，他曾去看过，只有二流高手的水平，所以今晚看到一个高手让他觉得新鲜。
第二日，当他来到上京书院的时候，才知道刘大人正在书院内故地重游。
望着书院内学生热切的神情就知道刘潜的声望有多高，他是学子们的偶像，一个活生生的励志传奇，特别是那些出身贫寒的学子，都希望如刘大人一样鲤鱼跳龙门，成为朝廷重臣，然后回到书院讲述那些过去的故事。
这是一个官本位的时代，学子们十数载寒窗苦读就是为了当官。