寻道传奇之长生绝- 第47部分

　　　　贝伦却并不愿坐以待毙，有了两个邻国相助的两万人马，他们觉得能够与米塔里昂一战，因此贝伦的国君希赛大帝亲自率领自己的三个皇子，坐镇威克堡，留下最小的皇子独自镇守国都。

　　　　说起这个希赛大帝，南碧州各国百姓都无不佩服。他的全名叫希波拉布鲁克波普佩拉斯何塞。就在三十多年前，希赛大帝十六岁便接过皇位，在他当政之初，贝伦不过是南碧州最北边的一个贫穷小国。

　　　　贝伦国内山脉众多，缺少耕地，一直是南碧州的贫穷国家，其余各国不屑争抢贝伦的国土，又都期望贝伦当好南碧州的看门狗，因而一直没有对贝伦有过异动。但希赛大帝用自己的智慧和勇气，带领贝伦人民开采矿藏，发展技术，并大大加强了与北碧州的贸易，弱化与南碧州其他国家的往来，反而在最近几十年中，令贝伦成为了南碧州的强国。

　　　　希赛大帝膝下有四位皇子，五位公主，年龄较大的皇子今年十八岁，最小的皇子十二岁，五位公主最大的十六岁，最小的九岁，个个都是人中龙凤，聪慧过人，也更加令南碧州各国不敢轻视。

　　　　民间还有一个传说，说是希赛大帝即位之初并不太热衷于国事，反而与一个外乡女子热恋缠绵，并生下了一个儿子。当时的贝伦皇族既不愿承认这个血统不纯的皇子，又痛恨这个外乡女子扰乱了希赛皇帝的生活，悄悄将这个外乡女子和皇子处死了。但他们却蒙骗了希赛大帝，称外乡女子希望希赛大帝当一个好皇帝，自己若继续留在希赛大帝身边，希赛大帝将会成为一个昏君，她不愿当这样的骂名，因而带着儿子隐姓埋名去了。若是有朝一日希赛大帝带领贝伦称霸南碧州之时，她便会带着儿子回到他身边，同他一起共享盛世。

　　　　希赛大帝居然被这样一个拙劣的计谋骗过，从此励精图治，真的将贝伦治理得井井有条，成为了南碧州的强国之一。而且希赛大帝虽然接受了皇族为其安排的伴侣，并且生下了九个儿女，却一直没有封过皇后，也更令这一传说深入人心。

　　　　而威克堡则是之前孓嗣少君提到过的威尔克鲁克堡垒要塞，南碧州人都习惯叫它威克堡。

　　　　这座堡垒既是贝伦最北的城邦，又是整个南碧州的门户。它位于黄金走廊的最南端，由于黄金走廊最南端的一段仅有不足二十里宽，走廊的尽头是一块荒漠平原，被称作贝伦荒漠，荒漠两侧则是数百丈高的悬崖绝壁，这里也成为了一个天然的门户。贝伦便在悬崖绝壁之间建起了一座城邦，与众人现在所处的卢多科城有些相似。

　　　　后来黄金走廊成为了南北碧州大陆的交通要道，贝伦便在威克堡苦心经营，不断扩大城邦的规模，各种工会也都在威克堡落脚，威克堡终于成为了一座宏伟的要塞城邦。

　　　　现在的威克堡有三道数十丈高的巨大城墙，每一道城墙都有近千人驻守，城墙下的城门足足有十丈高，乃是以南碧州大陆特有的金刚岩，外裹深海巨兽蛟鲸皮，再以蛟鲸的筋绑扎而成，重逾百万斤，城墙上为了打开城门，专门设有巨大的绞盘，以数十根钢索将大门拉住，须得三十人合力方能推动。

　　　　晨光听到这儿，心道，这希赛大帝真是料事如神，当初与北碧州大陆还在贸易往来，却已经料到日后恐怕两大州会有战事，因此早早做好了防备。

　　　　不过他却想错了，希赛大帝最初也不曾有这种想法，只是在与北碧州有了经贸往来之后，见识到了北碧州米塔里昂的强盛，他才会下这样大的苦心经营威克堡的。

　　　　米塔里昂是在十天前向贝伦宣战的，而贝伦的两个邻国的军队，却还没有集结出发，为了给自己的援军争取时间，同时更是为了构筑起对抗米塔里昂天舟舰队的特殊武器，希赛大帝派出了五千军队，前往黄金走廊对米塔里昂的军队展开骚扰战，尽可能拖延米塔里昂的进军时间。

　　　　而对国内，由于米塔里昂还有很多派往南碧州的刺客，贝伦几乎关闭了整个国境，自己一行人昨夜能进入贝伦的城邦，还要多谢金币哥。而之后自这个卢多科城再往北去，恐怕就很难行得通了，因此众人才聚在一起商议对策。

　　　　晨光听了也有些犯难，但更多的还是着急。

　　　　“三师兄和六师兄还在北碧州大陆等着我们，我们已经在南碧州耽搁了一个多月了，还不知道师兄们的情况如何，若是再耽搁下去，我怕……”说着，他的眼眶似乎都有些红了。

　　　　众人也知道他的意思，许逊道：“老七你的心思我岂会不知，我也与你同样着急，但现在可不是慌乱的时候，你忘了师傅说的遇事淡然了吗？先坐下吃点东西，咱们再从长计议。”

　　　　晨光闻言，只得悻悻的坐下，抓起面包啃起来。

　　　　众人正愁得不行之时，彭木、牛二和曾氏兄弟却推门进来，彭木一看见众人坐在桌边，人还在门口，便大喊道：“二哥七哥，好消息，好消息！”

　　　　晨光一听好消息，立即起身道：“什么好消息？”

　　　　旁边的况馨竹却拉拉他的袖子，示意他赶紧坐下，晨光正不解，却瞥见四周的其他人正盯着自己几个看个不停，赶紧做下来。

　　　　况馨竹低声道：“此刻贝伦正与米塔里昂交战，米塔里昂派了神州大陆的刺客前来南碧州已是众人皆知，你这样大呼小叫的，真是不想我们再往前走了啊？”

　　　　晨光赶紧道：“我不是这个意思，我只是……”

　　　　许逊却道：“不要多言，我们回房间去说。”说着，一步过去拉上懵懵懂懂的彭木，向楼上走去。

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第四十九章　佣兵路　威克堡　下
　　　　回到房间，许逊关好房门，忙问彭木道：“什么好消息？”

　　　　彭木笑道：“我们已经打听到了可以前往威克堡的方法了。”

　　　　“赶紧说啊！”晨光是急不可耐。

　　　　彭木道：“我们今日出去，正巧遇上贝伦的士兵在城里张榜，我们几个哪有心思看这个呀，正准备走，牛二却听到有人在念，说是贝伦希赛大帝诏谕，贝伦已是生死存亡的时刻，他号召贝伦的国民都动员起来，为了保卫自己的国家出力。家境富裕的，可以出资，年轻有力的，可以参军，学过医术的更是欢迎，甚至老弱妇孺都可以参加后勤队，为前线的将士运送物资之类的，都是为自己的国家贡献了一份力量。”

　　　　许逊闻言大喜，道：“原来如此，咱们也可以去报名参加，到时候不就可以名正言顺的进入威克堡了吗？”

　　　　“正是这个理。不过却还有一些问题。”

　　　　“什么问题？”问话的是晨光。

　　　　“一是我们这些人都不太懂南碧州的话，若是参军，恐怕露出破绽；二是不知道参军之后要多久才能前去，若是让咱们在后方训练个一年半载的，那恐怕就……”彭木说到这儿，停了下来。众人却都明白他的意思，也沉默起来。

　　　　不过况馨竹却道：“这有何难，咱们是去参军，但却并不一定要当新兵呀。”

　　　　“什么意思？”众人十分不解。

　　　　“我是说咱们根本不用去报名当什么新兵，只需要找一队真正的士兵，抢了他们的名籍，不就可以立即赶往威克堡了吗？”

　　　　晨光一拍大腿道：“说得对啊！这可真是个好办法！咱们还呆在这儿做什么，赶紧去找啊！”

　　　　许逊道：“这的确是个不错的法子，不过咱们可不能伤了人家的性命，只需要抢了名籍、装备之类的即可。不过若是这些人被咱们抢了之后，跑去通风报信，只怕又有些不妥了。”

　　　　况馨竹道：“这有什么，士兵丢了军械，本身便是重罪，到时候咱们再让牛二对他们晓之以理，就说战争当中，他们这种没用的士兵去了也是送死，还不如将机会让给我们，咱们肯定能帮他们守住威克堡之类的，说不定他们还会对咱们感激涕零呢。”

　　　　牛二拍着胸脯道：“馨竹所言甚是，吾必定动之以情，晓之以理，总之令彼心甘情愿将名籍双手奉上，且对吾等佩服膜拜奉若神明也。”

　　　　众人既商定，便立即行动，不过在这一条街道的卢多科城内转了一天，却根本没有找到需要的对象。

　　　　晚上，众人又默默的回到旅店内，各个相视一眼，然后立即低头唉声叹气起来。

　　　　原来在这个生死攸关的时刻，贝伦已经将国内的大半军队都集中到威克堡，只在都城和西南面与费雷西王国的边界处各留下了近万军队，一则是防备费雷西王国会不顾南碧州的生死，背后偷袭，二则都城的军队还可以作为后备军，随时增援南北两边。

　　　　至于其他地方，北边是魔鬼海峡，根本无须防守；东边则是贝伦的两个盟国，两国正在派兵增援贝伦，也无需设防；东南边则是中土的萨克森公国，虽说此刻杰克图并没有派出中土的援军相助贝伦，但两国也一直没有冲突，因此像卢多科这样的边界城邦，为了显示与萨克森的友好，居然也没有多少军队防御。不过再向贝伦国内前进，下一个城邦便有上千的军队驻守了。

　　　　也因此，众人在城中转了半天，根本没见到成队的军队的影子，只有前来张榜的三个士兵，看他们的样子，显然是会在此长驻，暂时是不会离开的了。

　　　　就在众人一筹莫展的时候，突然有人敲响了房门。大家立刻禁住了呼吸，几个人对视一眼，况馨竹向牛二使了个眼色，牛二扭扭捏捏的开了门，门外，是一个胖胖的中年人，手里拄了根拐杖，门一打开，他便满脸笑容的弯腰施礼。

　　　　众人一时都不明白他要做什么，这个人却开始自我介绍起来。原来，他叫做伯德，是南碧州佣兵工会在卢多科城的负责人。就在今天上午，有一个大老板前来工会，说是要雇佣一些奇人异士，前往威克堡为贝伦助战。伯德当时原本是准备婉言谢绝这笔生意的，原因是此刻正值战争期间，一时间根本难以找到这样的人，二是大家都清楚，威克堡基本上是凶多吉少了，谁还会愿意去送死呢。

　　　　不过那个雇主却说有钱能使鬼推磨，只要佣金出的高，还是会有人愿意干这件差事的。雇主愿意拿出平常的十倍价钱，雇佣十来个人。老板看着这么大的一笔收入，实在是抵挡不住诱惑，于是向雇主说明自己只能尽力试一试，如果实在找不到人，也没有办法。

　　　　于是伯德便开始四处找人，却正好听说这个旅店里来了一行人，于是便前来询问，看看众人是否有意思接下这个任务。

　　　　这一下可是把大家给乐坏了，当然是连连答应。看着这些即将去送死的人居然还如此开心，伯德却忍不住起了疑惑，他说佣兵工会乃是整个南碧州最大的工会，一直以来都是口碑极佳的，所以按照惯例，他希望能看一看众人有些什么样的高超技能，当然，这绝对只是例行公事而已。

　　　　众人正开心着，当然也不会令他失望。晨光带着他绕着旅店的二楼飞了一圈，立马将他折服，他抖抖嗖嗖的不断夸奖众人真是神人，有众人相助，贝伦绝对可以守住威克堡云云，一边掏出个小本子，开始记录下众人的信息。

　　　　当他最后记到皈依和郁陀的时候，似乎有些欲言又止，不过仍是记下了。最后他向众人算了一下佣金费用。平常佣兵工会接下一件任务，基本是按照一个佣兵一天三个金币的价格向雇主收费，佣兵工会收取一个金币，佣兵可以得到两个金币。

　　　　而这次的任务雇主是以一月时间为限，价格是平常任务的十倍，那就是说每人每天可以得到20个金币，一个月就是600个金币，加上佣兵工会得到的，雇主就要花上近千金币。

　　　　顺便说一下，南、北碧州大陆都是以金银作为货币结算的，一个金币等于十个银币，而一个银币可以买到一整块黑面包或者一大杯尼姆酒。黑面包是南、北碧州大陆的基本食粮，一整块就够一个人一天食用了。而尼姆酒则是这两个大陆最畅销的饮品，不过晨光等人根本喝不惯这种酒，不仅是酒味极淡，而且口味酸涩，难以下咽。

　　　　换言之，一个金币基本可以满足一家子一天的饮食起居之用。而佣兵们每天只能够换取两天的生活费用。这是由于佣兵们大多身份特别，要么是他族异类，要么是身负要案，总之就是生活极其艰难的人群。

　　　　佣兵工会可以说是南碧州大陆所有公会中酬劳最低的了。与之相对的，骑士工会、魔法师工会就要高贵得多，这两个工会的成员都拥有被认可的高贵身份，他们的报酬基本上都是每天数十甚至数百金币。盗贼工会则比较特别，所有人都知道有这个工会的存在，但他们自己却从未出来承认过。据说这个工会所有的人都是经过特殊的考核才能加入，而且绝不会接受普通的任务。找他们的几乎都是富商贵族，他们也从不会令雇主失望。他们收费的价格自然是高的离谱，据说是根据下手的对象来收取费用，寻常的探宝之类收费最低，各种王公贵族则报酬更高，最贵的应该是各国的皇室，传说不久前，贝伦的希赛大帝就以百万金币的代价，请出盗贼工会盗取了米塔里昂天舟的秘密，此刻希赛大帝正在威克堡利用这些情报，部署着可以对抗天舟的秘密武器。

　　　　当然，所有的工会中最能赚钱的还是商人工会。

　　　　这次众人遇到的雇主显然给出了一个不错的报酬，基本上可以当得上聘请骑士、魔法师之类的花费了。

　　　　不过显然况馨竹不这么想，她听了伯德口若悬河的一番介绍之后，让牛二告诉伯德，要想雇佣自己这些人，必须再加佣金，佣兵工会可以得到平常任务一倍的提成，也就是说，佣兵工会可以从自己这些人身上提走每天两个金币，一个月就是660个金币，但这比起伯德应该得到的3300个金币却少的太多了。

　　　　伯德显然也对这个提议十分不满，有一瞬间，众人已经在他的脸上看到了愤怒的表情，不过伯德立即便压下了这股情绪，他对着况馨竹欠身道：“这位女士，如您所愿，我们卢多科佣兵工会将会从各位的佣金中抽取660个金币作为介绍费。不过这笔费用将会在雇主的预付佣金中一次扣除，不知道您意下如何？”

　　　　况馨竹没想到他居然如此爽快就答应下来，也就不好在说什么。伯德立即自怀里掏出一张羊皮卷轴，开始在卷轴上写下协约。

　　　　片刻之后，伯德将协约交给况馨竹，请众人依次在协约上签名，不会写字的则按指印。于是，一张只有牛二签名，另有十个指印的协约便成立了。

　　　　伯德将这张卷轴拿过去，自己也签上了名字，然后又从怀里掏出两个黑布袋子。众人看袋子的形状，猜测应该是钱袋，不过看起来似乎不太够数。

　　　　伯德将其中一个袋子打开，在里面数出了660个金币，便将袋子交给了牛二。原来这是雇主预付的两千金币，伯德拿走了自己的那一份，并且告诉众人，雇主已经提前一步前往威克堡去了，众人拿着佣兵的卷轴，便可以通过沿路的关卡，前往威克堡。到达威克堡之后，众人再到威克堡的母马旅店，找那位名叫卡喀咯的雇主收取其余的佣金。说完，伯