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但，模棱两可的答案，显然不是艾希顿要的回应。
「……艾希顿，你能告诉我答案吗？」雅曼达女士露出友善的笑容。
「一般来说，由于栖息地差异很大，这两种肉食动物在大自然里是几乎不可能巧遇的，如果千巧万巧遇上了，狮子跟老虎也不会真的打起来，因为动物只会为了生存下去而战斗，不会为了比较谁比较强而战斗。」艾希顿淡淡地说，视线依旧看着窗外，好彻底避开那一个可笑的马克杯：「当老虎远远看到狮子，只会用它的兽性评估，就算大概能赢，于是为了填饱肚子而展开攻击，最后胜了，我要为此受的伤也不划算吧？同样地，狮于看到老虎也一样。为了吃饱，但也为了避免受伤，它们宁愿避开战斗，花更多时间去找弱很多的动物下手。」
「嗯。」
「只有人类，会因为生存之外的理由，对另一个人类施加暴力。」
「你这么说……」
「人类拒绝承认自己是那么差劲的动物，在那边大搞和平的游戏，看了真教人恶心。说要种族平等，却对不同意自己的人有另一套标准。说追求言论自由，却对反对者偷偷打压。装模作样，最恶心了。」
「……一点也没错。」雅曼达女士豁然开朗了。
真是悲天悯人啊，这年轻的孩子。
对人类上一个世纪的战争暴行依旧怀着深恶痛绝的心，越是钻研他喜欢的历史，越讨厌那样的历史过程，所以才会生出不想就读大学历史系的念头吧。雅曼达女士心想……这个时期的孩子，不叛逆的话反而不正常，拒绝申请学校，应该只是这优秀孩子一时小小的叛逆吧。
还有两个礼拜的申请期限。明天，或后天？再找他谈一谈吧。
「好吧艾希顿，我想你也累了，今天我们就谈到这里吧。」雅曼达女士说。
艾希顿离开了导师办公室前，转头说：「不过，我在网络上看过一个饱受争议的影片。非洲肯亚有一个酋长，从印度买了一只野生的孟加拉国成年虎到他的村子，跟酋长从小养的一只狮子决斗。结果是……狮子赢了。」
「原来如此。」雅曼达不知如何接口。
艾希顿撇过头，若无其事地反手关上门。
「因为酋长为了证明他养的狮子天下无敌，所以在孟加拉国虎上场前，先磨光了它的爪子，敲断了它的肋骨，然后再硬灌它一公升的柴油……能说什么呢？」
这个少年越走越远。
越走越远，嘴里咕哝着……
「可以自由自在地做出那种事，面不改色……当酋长真好。」
第472话
到底有什么办法，可以让这些人类知道……
刻意压抑自己想破坏、想征服、想看人受苦的本性一点也不有趣。
这个世界原本可以更好玩一百倍的啊！
二十二岁。
艾希顿终究上了大学，还是享誉全球的哈佛大学历史系，表现符合预期，念到大三时更以优异的学业表现直攻博士，现在已是博士班二年级生。
进入哈佛这四年多来，世界上残留的血族已经彻底回归完毕，榜上有名的恶棍越来越少，值得一提的，只剩恶名昭彰的莱斯与凶悍的牙丸阿不思仍在逃亡——他们也是吸血鬼猎人团存在的仅剩意义。
热爱历史的艾希顿虽然觉得现在的世界非常无趣，却也在近代史中找到了一个极为有趣的研究切入点。
只是，纸上研究再怎么有趣，都比不上那一个三尺见方的强化玻璃缸生动好玩。
起先只是昆虫。
螳螂对蜈蚣，独甲仙对螳螂，一群火蚁对一只蝎子，食虫虻对土芫菁……艾希顿尽其可能地在强化玻璃缸里实现古怪的对决。
他不拍摄，更不记录，只是兴致盎然地看。
渐渐地，异种生物之间的胜负也出现了。
眼镜蛇，一群食人鱼，澳洲食鼠兔，有毒的蜥蜴，螫尾肥大的毒蝎，黑寡妇蜘蛛，鳄龟，蛇颈龟，猫头鹰，一群饿慌了的老鼠，肥大的蜈蚣，虎斑野猫，毒蛙，超大的螳螂，刺猬……谁比较强？多久之内分出胜负？胜负的方式又是什么样子？如果将眼镜蛇的尾巴切掉，它还能赢得过毒蜥蜴吗？
眼见为凭。
在宿舍巨大的三尺见方的玻璃缸里，艾希顿用奖学金饲养「过」无数小动物，制造过各种在大自然里不存在的特殊环境，实现各种不可思议的对决，大大满足了他对于「强」的无限好奇心。
最后艾希顿发现，钉枪最强。
「艾希顿，大概只有我愿意……不，是有办法跟你这变态住在一起吧？」
他的室友，来自中国的林道学同学，生物所博士班的高材生，总是这么亏他。
艾希顿的三尺见方玻璃缸之所以能如此精彩，林道学功不可没。
「少来了，这也是你的兴趣吧。」
戴着口罩的艾希顿看了看表，笑笑，打开刚刚灌了催眠瓦斯的玻璃缸。
他戴着外科手术用的手套，小心翼翼收拾着躺在玻璃缸底的响尾蛇尸体……以及被响尾蛇弄破的虎头蜂窝。结论就是如此，眼见为凭：虎头蜂团结起来，只要数目够多，就算是毒蛇也有所不敌。
至于响尾蛇为什么会无端端去招惹虎头蜂的窝？哈，那就是林道学从实验室里「拿出来」的母蛇荷尔蒙滴液发挥作用了。
「嘿，你觉得，如果蜘蛛人跟钢铁人打起来，谁会赢？」林道学躺在床上，翻着英雄漫画：「不讲道理，两个都毫不留情地互殴喔。」
「第一次不晓得，第二次也未必，但只要双方打三次以上。」艾希顿将响尾蛇的尸体扔进Blendtec果汁机：「之后一定都是钢铁人赢。」
「喔？」
「蜘蛛人输了就输了，但钢铁人输了，那个有钱酋长大可以回去制作更强更快的武器，甚至装置一个专门对付蜘蛛人的化学喷剂之类的。」艾希顿将破碎的虎头蜂窝小心捧起。
「也是。」
「而且钢铁人可以量产，那个有钱酋长想要造多少台钢铁人就造多少台，十个打一个，蜘蛛人很快就变成历史了。」艾希顿走到已塞了响尾蛇尸体的果汁机前，打开盖子，将虎头蜂窝一并扔下。
「狗屎，作弊有什么好玩呢？一点也不英雄。」林道学嗤之以鼻。
所以英雄都不好玩啊，艾希顿心中冷笑。
一打一毕竟也只是战斗的一种形式。如果让他「搜集」到一只西伯利亚大老虎，艾希顿一定会想知道，到底一口气让多少只猎豹对上这头大老虎才有获胜的机会？当然了，要如何让这一群猎豹同心协力也是一项大挑战。
「对了，下个礼拜我们实验室会有大动作。」林道学伸了个大大的懒腰。
「喔？有什么新货色？」艾希顿按下这台强力果汁机的开关。
轰呜呜呜呜呜呜呜呜！
这条正连同虎头蜂窝一起被急速爆浆的可怜响尾蛇，就是林道学从实验里偷渡出来的好货，反正实验室都一口气买很多只，其中一只忽然藉由空调系统脱逃，也不是不可能的事。
「下个礼拜，我们要研究牙管毒素如何在不同的鱼类中造成突变的机制。」
「！」
即使是在哈佛的实验室里，牙管毒素还是相当珍贵的医疗管制品啊！
艾希顿大吃一惊，这意味着……
「哈哈，没错，你的眼神完全正确。我们把缸子加满水，再将实验过后的小金鱼丢下去，看看是突变后的它比较强，还是食人鱼比较强！」
艾希顿将颜色混浊的响尾蛇奶昔倒进了马桶：「林，你的脑袋真的有病。」
「真敢说啊你。」林道学科科科地笑了起来。
食人鱼死了。
有了第一滴来自小金鱼的血，很快地，玻璃缸里的每一次格斗都获得了升级。
从被迫、被营造、被刻意安排的殊死斗，变成了凶暴的战斗。
最强者诞生。
——钉枪，登上卫冕者宝座。
冰冻的鲸鱼
命格：情绪格
存活：两百年
征兆：老是觉得时间过得异常缓慢，即便是一出节奏明快的好莱坞电影，也会被你看到焦躁难耐，不停地低头看表。等公交车时，明明只站了半分钟，却很纳闷为何公车迟迟不来。做爱的时候老是胡思乱想：「应该可以射了吧？现在射应该不会被瞧不起吧？」
特质：对时间的觉察能力太强，导致周遭事物一出现稍微停滞的现象，你就会严重失去耐性。是一个可以在三分钟之内看表十次的怪咖。
进化：如果善加利用，宿主有可能藉由对时间的异常敏锐得到武术上的非凡进展，在视觉之外的精神层面上彻底分析对手的动作。
第473话
二十四岁。
玻璃缸里的惨斗还是一次次吸引了艾希顿，从没有厌烦过。
为了拿到由Z组织所提供的优渥奖金，将来毕业后好进入联合国底下的「人类历史发展基金会」工作，以接触到形形色色的史料，于是艾希顿投机取巧，他的博士论文便是以Z组织的前领导人凯因斯为研究对象。
起初的目的只是想拍马屁，但艾希顿投入庞杂的史料后，大叹精彩。
凯因斯绝非像希特勒之类热衷杀戮的独裁者，其一生却深深吸引了艾希顿。
这位一代伟人的出生地，他的外交官父母，他的兄长姊妹，他的就学，他最擅长的学科，他学习七国语言的过程，他最喜欢的一本书，他反复欣赏的几部电影，他的人生启蒙导师，他加入的兄弟会，他的恋爱，他的失恋，他遭遇的两次车祸，Z组织领袖莫道夫与他在柏林的偶然初遇，Z组织吸收他的目的，他进入Z组织研究部门后的贡献，他停止大而无当的海底城建造计划，他主张不以武力解决血族问题，他大力资助杜克博士的解药研究，他阻止美苏动用核弹，他亲自赶赴东京与血族谈判，他给予德国血族极有尊严的谈判空间……
很讽刺，艾希顿觉得很奇怪，自己为什么会被得到诺贝尔和平奖这种无趣的「伟人」给吸引？可越是研究凯因斯这个人，艾希顿就越感津津有味，甚至开始触摸到深埋在史料皮相下的凯因斯血肉。
即使是人性本恶的基本教义派信徒，艾希顿在透彻研究过后，不得不承认，凯因斯是一个打骨子里向往光明的和平主义者。
与其说凯因斯继承了Z组织的精神，不如说，是凯因斯重新领导了Z组织。
过去数百年来，Z组织与其前身存在的目的，就是借着血族与人类之间的矛盾而获利。他们透过「仲介和平」双边受益，再将获利投入种种大赚其钱的国际投资，尤其以石油、军火、钻石、黄金为主，在近代更以独领风骚的科技发展，入股百分之三十五以上的国际科技公司，大赚其钱。
金钱就是实力。
但没有足够的实力，无法保障其金钱的价值。
Z组织与其前身，几百年来都储备着一支地下军队，到了二十一世纪初期甚至有能力打造出一支凌驾于美国航空母舰群的超科技舰队，而「磁力」的研究更让Z组织研发出空前精密的飞弹技术，与一支磁力特种部队，其潜在的军事力成为威胁诸国武力平衡的一股超然力量。
何其庞大的怪物。随时失控！
但凯因斯进入了Z组织后，一点一点地改变了这个庞然大物，更影响了他的顶头上司莫道夫看待血族的敌意角度。
凯因斯的胸襟，让Z组织一跃而上……
「这种改变未免也太不寻常了吧？」
艾希顿感到疑惑的同时，也发现了更重要的一件事。
即使只是充满单向度的官方资料，艾希顿还是注意到，凯因斯在进入Z组织之后所做的每一个决定，都充满了「其他的可能性」。如果他在取得核心权力后，有心要将Z组织导向另一个方向，凯因斯有的是机会……大把大把的机会……
说是仲介和平，但这个世界已有微妙的平衡。
人类可以不需要Z组织。
血族也可以不需要Z组织。
但Z组织如此庞大，在其不断获取巨大的暴利下，就好像一个过度摄食的婴儿，营养过剩至他成长所需的一百倍，如果没有一个无比确切的方向，这个婴儿将会自体爆炸。毁灭自己也殃及世界。
凯因斯可说是趁隙而入，在Z组织最需要方向的时候——给了一个巨大的梦。
只花了半年，博士论文就完成了七成。
艾希顿在论文中，巨细靡遗地分析凯因斯因势利导、借势造势的所有过程，将凯因斯做出关键决策时的世界局势加以剖析，点出：如果凯因斯当时做了另一个决定，世界的局势会如何往另一个可怕的方向倾斜过去。
乃至崩溃。
论文的结论想之当然：凯因斯在关键时刻，以其善良人格与聪明禀赋，加上无可抵挡的个人魅力，做出了一个又一个将世界导引向和平终局的关键决定。
论文没有提到的是，当然了……
艾希顿写着写着论文，常常如此情不自禁笑了出来。
「如果凯因斯是那个酋长的话，这个世界一定很有趣吧，哈哈。」
第474话
联合国通过了「世界历史解密法」，三个月后，Z组织的批文终于下来了。
偕同两百多位各国学者，艾希顿也同时获准进入Z组织位于纽约曼哈顿的「凯因斯纪念大楼」，进行为期三个月的自由研究。期间，这两百位学者专家与艾希顿得以自由取阅数据，食宿也完全由Z组织提供。
「凯因斯纪念大楼」原先是Z组织在纽约运筹帷幄的总部。
当年凯因斯交棒给Z组织下一代继承者麦可·伯恩后，无事一身轻的他便到世界各地旅游与演讲，除外便是回到这里整理资料，度过他的退休生活。
这个一代伟人过世后，此栋大楼便以凯因斯为名以兹纪念，现在也维持基本的事务运作，与保管组织过去所有数据卷宗的责任。
此大楼并非戒备森严的状态，它改制的目的原本就是半开放给民众，凯因斯当年的办公室保持过去的状态供人参观，还有一间电影院每天八小时重复播放「改变世界的那双手：凯因斯的一生」纪录片提供民众观看。位于纽约的每一间中学都将这里定为校外教学观摩的必访之地，外地游客也常组团来此一游。
另外一半不对外开放的空间也不是什么了不起的机密重地，有些是Z组织的办公室，有些是提供各国学者在此进行相关学术研究的图文影音数据库，享誉全球的联合国「人类历史发展基金会」便是设立于此。
现在只要申请通过，就能进入一般民众禁止参观的区域。
艾希顿在这里如鱼得水。
说起来大概没什么人会相信，进哈佛大学前一度非常讨厌凯因斯的艾希顿，走在这栋高达六十层的纪念大楼里，就像走在自己家里一样。
这可不是形容词。
艾希顿从第一天背着大背包来到凯因斯纪念大楼，一通过大门的警卫安检，就好像回到了非常熟悉的地方，不需要指引就找到了贩卖部，根本没想过要看电梯里的楼层索引就直觉地按下正确的数字，在浩繁如星的卷宗堆里随意走动，一停步，就发现自己已走到了想参考的数据前面。
或许是……或许是研究凯因斯