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要知那石笋重逾于斤，只可向旁推动，却无法向上掀起，中间隔着块铁板，洞中人便休想将石笋移开。何况那铁板厚达七寸，份量亦是极为沉重，纵有绝高之掌力，亦是决计无法将之震裂。
是以洞外之人虽可进去，洞中之人却万难出来。而山岩上千石万笋，若非眼见，又有谁会知道这石笋下藏有秘密？筑建这秘窟之人，端的是独具匠心，令人可佩。
铁中棠自钢板空隙中瞧了下去，天光照射下，他这才瞧见山洞中乃是条曲折幽秘的地道。
突听那铁链拖地之声又自地道中摇曳而来，一条人影随着铁链曳地声自阴影中缓缓现出，厉声道：“是什么人在外面又来扰人清梦？”
铁中棠也瞧不清他形貌，只觉此人虽是铁链在身被人囚禁，但语气之间。竟仍隐隐带有帝王之威。
纵是帝王，身在囚禁之中，也常会失去威严。
此人自然万万不会真乃帝王之尊，但在如此情况下，仍有如此气概，一种豪雄威风，侵侵然直逼铁中棠眉睫。铁中棠心念一闪，口中未说话，却将铁板完全掀开。
那人抬头望了一眼，怒道：“何方狂奴？怎不回话？”
他发譬蓬乱，须长过胸，形状果然十分潦倒，但那种英雄落拓之气，却更是令人心醉。
铁中棠紧抓铁板，心想只要他身形一动，立将铁板阖起，口中却道：“地穴已开，你为何还不乘机逃出？”
那人再也未想到他会突然说出这句后来，也不禁一怔。
但瞬息之间便自仰天狂笑道：“朱某一生几时逃走过，无知小辈，你竟将咱家瞧成了何等人物？”
狂笑之声，震人耳鼓，正是神龙遭困浅滩，余威仍足惊人！铁中棠心念一动，大声道：“你可认得朱藻？”
那人身子似乎一震，道：“朱……朱藻？”
铁中棠道：“不错，夜帝之子朱藻。”
那人喃喃道：“朱藻……朱藻……”竞仍茫茫然有些痴了，过了半晌，突然大喝一声，道：“你认得他？”
铁中棠道：“认得。”
那人道：“他……他在哪里？……他此刻也……也来了么？”语声竟已颤抖，显然心中大是激动。
铁中棠暗暗叹息一声，已猜出此人是谁了。
他无竟中遇着此人，心中虽是又惊又喜，但见到此人竟落得如此模样，却又不禁感慨丛生，泫然欲泪。
那入却是满心焦急，厉声道：“快说，他可是来了？”
铁中棠叹息一声，道：“他虽未来，却时时刻刻在想念着你老人家，只是……只是不知道你老人家的去处。”
那人身子又一震，道：“你……你怎知他在想念着我？”
铁中棠黯然一笑，突然掀开铁板，纵身跃了下去。
那人厉声道：“你要作甚？”
话犹未了，铁中棠竟已恭恭敬敬跪倒在他面前，垂首道：“小侄铁中棠，叩问你老人家福安。”
那人双目圆睁，神情更是惊诧，厉声道：“你究竟是谁？你可知我又是谁？为何要向我跪拜？”
铁中棠道：“小侄乃是朱藻大哥之结义兄弟，见了你老人家，自当跪拜。”突觉肩头一阵剧疼，已被那人一把抓住，铁中棠只觉这只手掌犹如钢铁一般，劲力之强，竟是自己生平未遇。
何况武功练到铁中棠这种地步，对任何人之出手，已都有种本能之反应，无论是谁，都难将他抓住的。
但此人却能无影无踪般伸出手来，直到抓住铁中棠后，铁中棠方始觉察，这出手之快，又是何等惊人！
铁中棠虽然是铜筋铁骨，此刻竟似也有些受不了此人一抓之力，但他却仍咬牙忍住，绝不皱一皱眉头。
那人手掌不放，目光的的凝注着铁中棠。
铁中棠也抬起头来，回望着他。
他身上一件宽袍，已是千缝百补，满头长发披散，双目虽仍灼灼有光，看来却仍是潦倒已极。
尤其是那锁在他身上的一副巨大之铁链镣铐，更令铁中棠满心感慨，既是怜悯，又觉悲痛。
那人缓缓道：“你已知道我是谁了？”
铁中棠道：“小侄已知道你老人家是谁了。”
那人喃喃道：“不错，不错，倒也可配作朱藻的兄弟。”
突然松开手掌，竟自仰天大笑道：“你既已知道我老人家是谁，便该称我一声老伯才是！”
铁中棠这才完全确定自己猜的果然不错，这人赫然满身镣铐，几乎连手足都难动弹的老人，上是名动天下，无人能与之抗衡之夜帝。刹时间，铁中棠更是惊喜交集，伏地再拜，恭声道：“老伯……”
夜帝哈哈笑道：“藻儿为人一向目中无人，能与他结为兄弟的，老天早已知道不会错了。”
铁中棠道：“多谢老伯夸奖。”
夜帝道：“你一时便能猜出我是谁来，倒也不奇，不想你竟能受得了我那一抓之力，面不改色，端的有几根硬骨头！”
铁中棠见他落到此种地步，心胸仍如此开朗，若非人中之杰，焉能如此，心下不禁更是佩服。
夜帝道：“想不到藻儿竟还记着我！他可好么？我那住处，如今想必已被他整治得更是宽敞了。”
铁中棠心头一阵黯然，过了半晌，方自勉强忍住了悲痛，垂首问道：“不知老伯已有多久未曾回家了？”
夜帝道：“谁耐烦去记那日子，只怕有十来年了吧！”
铁中棠暗叹忖道：“别人若是过他这种日子，必定是度日如年，连多少天都记得清清楚楚，而他竟然连多少年都记不得了，这又是何等胸襟！”口中黯然道：“沧海桑田，这十余年来，世间变化已有不少。”
夜帝笑道：“但我那住处远离红尘，想必不致有……”
铁中棠叹道：“那……那地方……已……”
他实是不忍将夜帝地方已被焚毁之事说出口来。
夜帝变色道：“已怎样了？”
铁中棠却也终是不敢隐瞒，垂首道：“已……已被焚毁了。”
他生怕这老人家听得这惊人之变故太过悲痛，竞是深垂着头，再也不敢仰首去望一眼。
哪知夜帝又自仰天笑道：“烧了么……烧了也好，远在十余年前，老夫便想将它烧了的。”
铁中棠道：“为……为何……”
夜帝道：“藻儿自小便喜欢享受，那地方若是烧了，他必定要设法再造一处，这也好激发他一些争强要好之心，免得他只知享受，却不知如何耕耘……这孩子本来什么都好，就是有点太过懒了。”
铁中棠叹道：“老伯见解，果非凡人能及。”
夜帝笑道：“你既与朱家人结为兄弟，便该知道我朱家人无论在任何情况下，都要享受，却不能吃苦的。”
铁中棠道：“是……”
夜帝道：“但无论任何享受，都定必要奋斗才能得来，你若喜欢比别人享受的好，你能力就必须比别人高些。”
铁中棠肃然道：“此点小侄定必永记在心。”
夜帝笑道：“我相信藻儿之能，无论环境多么恶劣，他也必能改造，是以我对他一向放心得很，只是……”
笑容突然消失，叹道：“只是不知她的娘如今怎样了？”
铁中棠心头一颤，头垂得更低。
夜帝叹道：“她委实太过好强，一心想要胜过我，但像她那样去练武功，却太苦了，不知她那痛苦已结束了么？”
铁中棠不敢抬头，道：“她老人家痛苦已结束了……”
夜帝苦颜笑道：“好极好极，她也该享享福了。”
铁中棠只觉心头一阵剧痛，更是不敢抬头。
夜帝道：“里面有些好酒好菜，你既然来了，便该陪我谈谈，莫急着要走，知道么，快进去痛饮几杯。”
铁中棠又惊又奇，几乎奇怪得说不出话来，呆了半晌，方自讷讷道：“老……老伯还要进去么？”
夜帝道：“自然要进去的。”
铁中棠道：“小侄既已将秘门打开，老伯为何还不走？不如待小侄先将老伯身上的……的东西弄去后……”
夜帝道：“原来你要救我出去。”
铁中棠道：“小侄……小侄是……”
夜帝又仰天大笑道：“我若是要走，早就走了，还用得着等你来么？孩子，你未免太小瞧了你朱老伯了。”
铁中棠道：“老……老伯为……为何不走？”
夜帝笑道：“这其中有道理，你慢慢会知道了。”拉起铁中棠，转身向那曲折的岩洞里走去。
铁中棠又惊又叹，忖道：“这老人当真是姜桂之性，老而弥辣，到如此年纪，还是如此倔强，到如此地步，还是绝不肯接受任何人丝毫帮助，看来只有慢慢设法劝他，他才会走的了。”
但他怎敢将这番话说出口来，只得相随而行。
这山岩下的秘洞，竟是曲折深遂，有如诸葛武侯之八卦迷阵一般，幽秘繁复处尤有过之。
两人走了半晌，铁中棠更是发觉自己若非有老人领路，便再也休想自这曲折的道路间走回原地。
越是深入，越是阴湿黝黯，到后来竟已伸手难见五指。
铁中棠想到自己结义兄弟之爹爹竟在这种地方度过了十余年的日子，更是决心要将老人说服，劝他出去。
也不知转了多久，夜帝方自停下脚步。
忽然间，铁中棠只听“叮”的一声轻响，火光一闪，眼前竟突然大放光明，原来秘道中竟已亮起了灯光。
前面岩壁，已被凿成石灯的模佯，灯蕊竟有十余条之多，互相连结，夜帝火石一敲，刹那间灯蕊便一起燃着，有如魔法一般。
铁中棠瞧得内心惊奇，目定口呆。
他奇怪的倒不是这石灯制作之巧，只是再也想不出这灯中满贴的灯油究竟是哪里来的，但更令他奇怪的事，还在后面。
秘道中一直是阴湿而黝黯，这里却是干燥宽畅，左面一张石床，右面一张石桌，几张石凳。
石桌边竟还有个石盆，盆沿雕成双龙抢珠之势，一缕清泉，潺潺不绝，自龙口中流了出来，又自盆底流了出去，盆中却始终保持着满盆清水，在一旁的洗梳用具，也无一样不是干干净净。
夜帝笑道：“这地方还好么？”
铁中棠道：“此处虽好，却非久留之地。”
夜帝哈哈笑道：“说的好……说的好……”一面大笑，一面已自将哪两只纸袋拆了开来。
纸袋中食物倒也丰盛，铁中棠只道他要劝自己吃了，哪知夜帝提起纸袋，竟将袋中食物部倒入盆下水沟里。
铁中棠大骇道：“老伯这……这是作甚？”
夜帝道：“你莫非当我要绝食自尽不成？”
铁中棠道：“这……这……”
夜帝大笑道：“你只管放心，老夫纵然要死，也要寻个舒服的法子，万万不会被生生饿死的。”
铁中棠更是诧异，忍不往道：“但老伯为何要将吃食倒了？”
夜帝笑道：“这些东西只配给马吃，老夫这里既无驴，亦无马，不将它倒了，留着它作甚？”
铁中棠只听得呆呆的怔了半晌，还是忍不住问道：“不……不知老伯平日是吃些什么？”
夜帝且不作答，反而问道：“方才老大曾说，苦是要走，多年前便已走了，你可是有些不信？”
铁中棠讷讷道：“小侄确是有些不信。”
夜帝大笑道：“你倒老实得很……好！你且忍半个时辰，这半个时辰中，你无论见着什么，都莫要说话。”
铁中棠更是满腹狐疑，勉强道：“小侄遵命便是。”
夜帝大笑道：“好！”
笑声中双臂一震，身形暴长，满身铁链镣铐突然四散而开，哗啦啦，啷呛呛，落满了一地。
铁中棠骇然道：“这……”
夜帝笑道：“莫忘了不准说话！”
铁中棠只得将满心惊讶压了下去。
夜帝转身走到水盆前，略为梳洗，脱下宽袍，里面竟是件柔丝所织轻柔华丽的花衫。
等他转过身来，哪里还是方才那落拓潦倒的老人？哪里还有一丝一毫落拓潦倒的模样？
只见他容光焕发，须发有如衣衫般轻柔，看来虽是潇洒飘逸，却又带着种不可抗拒之威严。
这谦洒与威严之奇异混合，便混合成一种不可抗拒之男性魅力，令人顿时忘却了他的年纪。
铁中棠又待惊呼，虽然忍住，但张开了的嘴，却再也合不拢来。
夜帝微微一笑，缓步走到石床前，伸手一扳。
那石床竟赫然应手而开了，露出了个洞穴，但洞穴之中却是光亮异常，洞中秘道，亦是异常平整光洁。
夜帝道：“随我来。”
铁中棠有如身在梦境，呆呆的跟着走了下去。
他天赋机智，平日别人所行所为，他事先便可料中十之八九，但今日夜帝所做的每一件事，却无一不大出他意料之外。
秘道两旁，每隔十步，便有盏石灯，走了数十步，便是道月牙石门，低垂着淡青长帘。
夜帝回首笑道：“闭起眼睛，要你张开时再张开。”
铁中棠此刻对他已是五体投地，立刻闭起了眼睛。
夜帝将他引入了垂帘，又走了几步，鼻端便飘来一阵淡淡的香气，令人心神俱醉。
香气浓浓，室中也渐渐温暖。
又过了半晌，夜帝方自笑道：“好！张开！”
铁中棠深深吸了口气，缓缓张开了眼睛……
他眼睛不张还罢，这一张开了眼睛，几乎吓得跌倒在地。
此刻他立现之地，竟是个圆形石洞，虽说是石洞，但四面满悬长缀之锦帐，珍贵之毛皮……
纵是大富之家的厅堂，也不过如此，何况洞中一桌一几，俱都是青石雕刻而成，花色不同，各具匠心。
有的石桌形如楼房，有的卧椅形如长桥，有的低几形如农舍，更有张圆桌竟是雕成那夜帝之宫的模样。
石桌上一杯一盏，亦是花巧奇丽，有的形如乌雀，有的形如牛马，有的形如武士，有的形如裸女。
每样东西，俱是手制而成，但是匠心独运，栩栩如生，这已是任何巨室富家万难及得上之事。
更何况——
锦帐下，石桌旁，低几前，竟站着十余个绝美少女。
她们有的身披轻纱，有的穿着锦袍，有的正在谈笑，有的正在下棋，也有的正在梳妆，还有的正在作图。
此刻，每个人都停住了手，痴痴的望着铁中棠，每个人面上都充满了惊讶之色，不知这少年自何处来的。
铁中棠几乎眼也花了，他平生所遇之人，可惊可奇之事虽然不少，但却当真要以此事为最！
一时之间，他整个人都呆住了，莫说夜帝令他莫要说话，便是要他说话，他也说不出一个字来。
夜帝道：“此地又如何？”
铁中棠还是说不出话来。
夜帝笑道：“此刻你不妨说话了。”
铁中棠长长叹了口气，道：“小侄真不知该如何回答。”
夜帝大笑道：“好！好！”
转身面向少女，笑道：”这便是我那藻儿的结义兄弟，你们不妨过来相见。”
少女们掩唇轻笑，有的还不禁垂下头去。
夜帝大笑道：“此地久无外客，这些丫头倒也不免都变得小家气了，贤侄你可莫要见笑。”
铁中棠也不禁垂下了头，哪敢回话。
夜帝道：“呆望什么？还不整治些酒菜来，与我这贤侄接风？”
少女们一阵娇笑，一起走了。
夜帝道：“坐下。”
铁中棠坐了下来。
夜帝道：“到了这里，你感觉如何？”
铁中棠抬起了头，只见四面珠帘仍不住轻轻摇荡，一阵阵银铃般的轻悦笑声自摇荡的珠帘中飘了过来。
他又自长长叹息一声，讷讷道：“小侄直到此刻为止，还有些不甚相信，不知道究竟是真是幻？”
夜帝哈哈笑道：“老夫早已说过，朱家的人无论在任何情况之下，都会得设法好好享受。”
铁中棠叹道：“老伯实有过人之能，但小侄心里有许多事无法了解，不知老伯能否见告？”
夜帝道：“有什么事，你只管问吧！”
铁中棠道：“不知老伯怎会到了这里，又怎会……怎会如此？”
他实在找不出话来形容心中的惊异，只有苦笑着四面指了指，只因日后既�