子如，荣死，自宫突出至荣第，弃家不顾，随荣妻子出城。世隆即欲北还，子如曰：〃兵不厌诈，今天下汹汹，唯强是视。当此之际，不可以弱示人。若亟北走，恐将士离心，变生肘腋。不若分兵守河桥，回军向京，出其不意，或可成功。假使不得所欲，走亦未迟，亦足示有余力。使天下畏吾之强，不敢畔散。〃世隆从之，收合余众来攻北中城。奚毅知有兵到，忙领人马出城迎敌。
哪知京兵脆弱，怎敌世隆之兵，兵刃方接，三军败走。毅亲身搏战，见兵众散乱，心已慌怯，被田怡一刀斩于马下。崔渊拍马欲逃，亦被乱军杀死。世隆乘胜遂据北中城，令将军田怡护从府眷，屯兵城内；身率诸将屯兵城外，遥对洛阳，为进击之势。朝廷大惧。前华阳太守段育与世隆有旧，遣慰谕之。世隆怒其言直，斩首以徇。十月癸巳朔，尔朱度律将骑一千，皆衣白衣，旗号如雪，来至郭下索太原王尸。帝升大夏门以望之。 外兵遥望城上围绕龙凤旗旌，知是驾至，乃齐呼：〃万岁枉杀功臣！〃帝遣主书牛法尚谓之曰：〃非朕忘恩负义，实为社稷大计。太原王立功不终，阴图篡逆，王法无亲，已正刑书。罪止荣身，余皆不问。卿等若降，官爵如故。〃度律对曰：〃臣等从太原王入朝，忽致冤酷，今不忍空归，愿得太原王尸，生死无恨。〃因涕泣，哀不自胜。群皆恸哭，声震城邑。帝亦为之怆然，又遣侍中朱瑞赍铁券赐世隆。世隆曰：〃太原王功格天地，赤心为国，东平葛荣，南退梁军，西灭丑奴，北剪韩楼，功不在韩、彭之下。长乐不顾信誓，枉加屠害。今日两行铁字，何可深信？我不杀汝，归语长乐，吾为太原王报仇，终无降理。〃瑞不敢再言，归白于帝。帝乃出库中金帛，悬赏于城西门外，广募敢死之士，以讨世隆，一日得万人。以车骑将军李叔仁为大都督帅之，与度律战于郊外。无如兵未素练，日有杀伤，不能取胜。而度律亦以所将兵少，敛兵暂退。
且说尔朱后连日不见帝驾入宫，夜来又梦见太原王浴血而立，心恶其不祥，因问宫使曰：〃天子近来议事在哪一殿？〃答曰：〃在明光殿。〃后曰：〃为我去请驾来。〃宫使领命而去，还报曰：〃帝不在宫，与众官上城去看河桥军马了。〃后大惊疑，暗忖道：莫非吾父生逆，致有军马临城？遂召司殿内臣问之，内臣不敢隐瞒，将太原王被害、世隆兵屯河桥报仇情事，一一奏知。后闻之神魂飞散，放声大哭。宫女扶睡龙床，饮食不进者三日。内侍奏知，帝入宫揭帐，坐于后侧，谓之曰：〃尔父将行弑逆，朕迫于救死，不得不尔。卿念父女之情，亦当重夫妇之义。〃劝谕再三，后涕泣不语。帝嘱宫人小心奉侍，遂起身出宫。是夜，皇子生，下 诏大赦。帝复入宫看视，后已起坐，因问：〃河桥军马曾退否？〃帝曰：〃未退。〃后曰：〃妾欲致书于母，劝其退军。〃帝曰：〃卿若劝得兵退，足见卿忠心为我。〃后即写书，曲致申好之意。帝大喜，便遣后亲近内侍将书送去。先到世隆军前，世隆拆书一看，大怒道：〃此非后笔，乃诈为之耳。〃将来人逐出营门，内侍抱头鼠窜而归。帝知世隆不肯罢兵，会集群臣共议却敌之策。众皆惶惧，不知所出。通直散骑常侍李苗奋衣起曰：〃今小贼唐突如此，朝廷有不测之危，正是忠臣义士效节之日。臣虽不武，请以一旅之师为陛下径断河桥。〃城阳王高道穆皆以为善。苗乃募敢死之士五百人，安排火船在前，战船在后。一更时分，从马渚上流乘船夜下，约远河桥数里，将火船一齐点着，风吹火焰，烟透九霄，河流迅急，倏忽而至，河桥两旁皆已烧着。尔朱氏兵在南岸者望见火光烛天，河桥被烧，争桥北渡。俄而桥绝，溺死者甚众。苗将三百余人泊于小渚，以待南军接应。久之，全不见有援军到来。世隆兵至，见官军孤弱无援，尽力击之，杀伤殆尽。李苗亦身被数创，仰天大呼，赴水而死。世隆见河桥已断，亦不敢久留，连夜收兵北遁。次日，帝闻苗死，甚加伤惋，赠封河阳侯，谥曰忠烈。犹幸世隆兵退，心下稍安，乃诏源子恭将兵一万，出西道镇太行丹谷，筑垒以防之。司空杨津奏曰：〃今天宝已死，世隆虽退，然其党尚多，万仁据有汾、并，仲远雄镇徐州，皆兵强将勇。天光独占关西五路，侯莫陈悦、贺拔岳之徒辅之。一朝有变，入犯最近，尤可寒心，宜各加官爵以慰之。〃朱元龙进曰：〃关西一路，臣愿赍敕前往，慰谕天光，就招泾、渭二州刺史使之归顺，管教陛下无忧。〃帝大喜，就命元龙赍了敕书，即日登途而去。 未识天光肯受命否，且听下回细说。
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第十九卷 战丹谷阵亡伯凤缩黄河天破洛阳
话说孝庄帝惧尔朱余党反乱，赦罪加爵，先遣朱元龙安抚关西。又闻世隆至建州，刺史陆希质闭城拒守。世隆攻拔之，屠杀城中人民无遗，唯希质走免。乃召杨昱将募士八千，出东道讨之。先是高敖曹放归田里，复行抄掠，荣诱而执之，拘于晋阳。及入朝，带之来京，禁于驼牛署。荣死，帝引见，劳勉之。高乾闻帝诛荣，亦自东冀州驰赴洛阳。帝以乾为河北大使，敖曹为直阁将军，使归招集乡曲，纠合义勇，为表里形援。帝亲送之河桥，举酒指水曰：〃卿兄弟冀部豪杰，能令士卒致死。日后京城有变，可为朕河上一扬尘也。〃乾垂泪受诏，敖曹拔剑起舞，激昂慷慨，誓以死报。帝壮之，二臣辞去。帝还朝，入见后，时太子生十八日。后体已健，与帝并坐于御榻之上。帝问曰：〃尔家叔侄弟兄谁强谁弱？〃后曰：〃世隆、天光辈皆庸才，唯万仁雄武难制，又刚暴好杀，若有变动，东师诸将皆非其敌。不唯陛下不免，恐妾亦难保，窃为陛下忧之。〃帝叹曰：〃人事如此，未识天意若何？朕闻 卿素晓天象，今夜同往一观可乎？〃后应曰：〃可。〃宫中自有高台一座，以备观星望气之用。于是夜宴过后，待到三更时分，帝与后同登台上。万里无云，星月皎洁。后指谓帝曰：〃此文昌星也，色甚暗，主大臣有灾。此中台星也，其光乱，主朝纲不静。紫微星，帝座也，光尚明而位已失，奈何？〃帝少时亦曾习学天文，略识星象，细视之，果然。又见东方一星，豪光烁烁，紫气腾腾，其上有云成龙虎状。后大惊曰：〃此天子气也！不知谁应之。〃看罢，长叹一声。帝亦知之，曰：〃我不久矣！〃相与欷泣下。明日，帝召司天太史问之，言与后合，心益不乐。今且按下不表。
且说朱元龙过了潼关，行至泾州，其时天光、侯莫陈悦皆在泾州与贺拔岳商议进退。闻元龙至，邀接入城相见。天光谓之曰：〃汝事天柱不终，改事帝室，来此何干？〃元龙因述朝廷赦宥之恩、招徕之意，欲其免生疑惧，臣附王家。天光闻之，大怒曰：〃汝忘天柱大德，乃以利口诱我耶？〃欲拔剑斩之。贺拔岳急起，止之曰：〃将军勿性急，元龙乃君家故人，有话细商。〃天光会意，遂复坐下。岳曰：〃天子既加恩我等，自当拱手归顺。今夜就修文表，烦兄转达便了。〃因留元龙私署住下。天光退而问计，岳曰：〃吾闻汾州万仁已据晋阳，必引兵问阙。俟朝廷北御万仁，吾等暗袭京师，便可得志。若杀元龙，彼必严备西路，未可长驱入洛也。吾阳为臣服，按兵不动，以弛朝廷之备。〃天光、陈悦皆称善，于是厚待元龙。其实岳之意，不欲天光起兵，假言止之也。
再说尔朱兆闻荣死，自汾州率轻骑三千，进据晋阳，以为根本。闻北乡公主及世隆军至长子城，飞骑来见，询问天柱被害之由，切齿怒曰：〃彼既酷害天柱，宁得复为之臣？ 不如另立新君以令天下，然后举兵复仇。但元氏子孙不知何人可立？〃世隆曰：〃并州行事、太原太守长广王晖，可奉以为帝。〃乃回并州，共推晖即皇帝位。改元建明，立尔朱氏为后，即兆长女也。大赦。兆与世隆俱进爵为王。于是建立义旗，传檄属郡，整率六师，为直取洛阳之计。又欲征发晋州人马，虑欢不从，乃以新主命，封欢为平阳郡公，赐帛千段，召其同来举兵。欢不欲往，遣长史孙腾诣晋阳，致书于兆曰：欢承太原王厚恩，待我以国士，与我以富贵，虽粉身碎骨，不足以报。辄闻大变，痛心疾首，欲兴师问罪，自惭力弱。足下风驰电掣，举兵犯难，雪不共之仇，伸家门之怨，欲以欢为前驱，肝脑涂地亦何敢辞？特山寇未平，今方攻讨，不可委去，致有后忧。寇平之后，定当亲率三军，隔河为犄角之势。万仁见书不悦，谓孙腾曰：〃远语高晋州，吾得吉梦。梦与吾先人登高丘，丘旁之地耕之已熟，独余马兰草。先人命吾拔之，随手而尽。以此观之，往无不克。今晋州不能自来，当遣一将来助，庶见同盟之义。〃腾还报。欢曰：〃兆狂愚如是，敢为悖逆，吾势不得久事尔朱矣。如不遣将相从，彼必觉吾有异。〃谓尉士真曰：〃必得君去，方免兆疑。〃士真领命，即日起行，来到晋阳，见兆曰：〃晋州不暇随征，特命仆居麾下，稍效奔走。〃兆大悦曰：〃士真来，吾无忧矣。〃于是万仁自领精骑五千为先锋，北乡公主同了世隆权主 中军，度律彦伯为后队，催起人马，即日进发。行至丹谷，有都督崔伯凤领兵守把，兆攻之，关上矢石交下，不能前进。兆令军士辱骂以激之，伯凤怒，亲自出战。方排开阵势，兆大喊一声，单骑冲入，将伯凤一枪刺死，兵众乱窜。遂乘势杀进谷口，守兵尽逃。源子恭闻谷口已失，亦率众退走。兆于是倍道兼行，一日夜行七百里，直至黄河渡口。
先是半月前，渡口有一居民梦人谓之曰：〃尔朱兵马将到，命汝为波津令，缩黄河之水，以利其济。〃梦觉，逢人言之，人皆以为妄。不三日，其人遂死。兆至河口，正因洪流阻住，无计可施。忽有一白衣人来至军前，高叫道：〃大兵欲渡，须随我去。〃兆召而问之，其人曰：〃波津河流极浅，徒步可涉。我为引路，以济大军。〃兆奇其言，便引众随至津边。其人一跃入水，俄而云雾四塞，狂风大起，良久风息，水势大退。令人试之，水不及马腹。兆大喜曰：〃此天助我也。〃策马竞渡，大众尽济。忽焉狂风又起，黄沙蔽地，大雾遮天，日黑如夜。兵至洛阳，城中全不及觉，遂入城，兵围大内，擂鼓呐喊。天忽开朗，宿卫人始知敌至，仓猝之际，枪不及持，箭不得发。见杀伤数人，遂皆散走。时帝在宣政殿，正忧丹谷失守，与群臣商议拒敌之策，欲自帅军讨之。华阳王鸷曰：〃黄河阻隔，兆安得渡？帝不必轻出。〃忽闻外面喊声如沸，遣侍者出视，无一回报。帝知有变，自带内侍数人，步出云龙门观望，见城阳策马从御街过，连呼数声不应，回头一看而去。急欲退步，贼骑已至，执帝送至永宁寺，锁于楼上。帝失头巾寒甚，就人求之，人莫之与。兆入宫纵兵大掠，搜获临淮王、范阳王诲、青州刺史李延宾等数人，皆斩之。进至后宫，后闭门拒 之。兆出坐殿上，用天子金鼓，设刻漏于庭。命尔朱智虎入见皇后，假言欲立太子为帝。智虎进内，扣宫求见，述兆之言。后信之，命乳保抱出太子，至显阳殿见兆。时太子生二月矣。兆怒目视之，即将太子扑杀阶下，并乳保杀之。是夜宿于宫中，污辱嫔御、妃主。次日，下令百官不许一名不到，如违立斩。于是文武皆集，俯首唯命。兆素恶城阳王，知已逃去，着各处严促。城阳走至南山，茫无所投，想起洛阳令寇祖仁，一门三刺史皆己所引拔，定念旧恩，必能庇我于难。遂往投之。尚有黄金百斤、马五十匹，祖仁利其财，外虽容纳，私谓子弟曰：〃闻尔朱兆购募城阳王，得之者封千户侯，今日富贵至矣。〃乃假言怖之云：〃风声已露，官捕将至，王不如逃于他所，以待事平。〃城阳惧，单骑而走。祖仁使人邀于路杀之，送首于兆。兆亦不加功赏。一夜梦徽谓己曰：〃我有黄金二百斤、马百匹在祖仁家，卿可取之。〃兆既觉，以所梦为实，即掩捕祖仁，征其金、马。祖仁只道被人首告，望风款服，实供得金百斤、马五十匹。兆疑其故意匿半，依梦征之，严刑拷问。祖仁惧死，将家中旧有金三十斤，尽以输兆。兆犹不信，发怒，执祖仁悬首高树，以大石坠足，捶之至死。又抄掠其家资，并其子弟杀之，方罢。未几，世隆及北乡公主至，意兆必远接，而兆自恃功高，竟不出迎。世隆不悦，入城安营于教场地面，乃与度律彦伯、司马子如、刘贵等一齐入朝。兆见世隆，全不加礼，责之曰：〃叔父在朝耳目应广，如何令天柱受祸？〃按剑目，声色俱厉。世隆逊辞拜谢，然后得已，由是深恨之。尔朱后亦怨万仁行凶，闻其母已到京中，乘辇出宫私自来见， 对了北乡大哭，诉兆无礼扑杀皇子，乞恩于母，欲保全帝命。北乡曰：〃今日万仁必来见我，看他言意若何。〃俄而兆至。北乡先称其功克光前人之业，兆大悦，知后在此，请见。后出，兆再拜。见后忧愁满面，因曰：〃后何戚戚？帝杀天柱，我本欲杀帝，特看后面，只杀其子，幽之永宁寺中。〃北乡曰：〃太子已死，不必言矣。但汝妹年少，况你叔父所钟爱者。今天子生死权在侄儿，切莫加害，使完夫妇之好。〃兆曰：〃彼既负恩于前，我岂可留祸于后？后方年少，及时另招佳婿，不失终身富贵，于帝复何恋焉？〃后变色曰：〃忝为帝后而再图他适，此玷辱家门之事，宁死不为！〃后又请于兆，欲见帝一面。兆命副将二人同随行。宫女送后入永宁寺中，帝见后，失惊曰：〃此何时而卿来见我耶？〃泪随言下。后抱帝大哭，曰：〃妾今日忍死以待陛下耳。〃帝曰：〃我不得生矣。卿才勇过人，非寻常之女，异日或能一洗吾冤耳。〃后且拜且泣曰：〃妾终不负陛下。〃言未久，兆已使人催迫。后不得已，辞帝下楼，泣下沾襟，左右无不洒泪。北乡公主知后已回宫，欲要进宫看望，又恐万仁夺去军马。更何倚赖，只得住守营中。忽报仲远、天光来见，忙即请入。你道二人何以至京？盖前此天柱死，仲元反于徐州。敬宗命郑先护为主将，贺拔胜为副将以讨之。先护疑胜党与尔朱，屏之营外，故屡战不利。及洛阳已失，先护奔梁，胜遂降于仲远，于是仲远入洛。天光从岳之计，按兵不出。后闻兆已入京，故轻骑来见，同到营中参谒北乡。北乡见后，亦令劝兆勿杀天子。二人曰：〃事势如此，恐言之无益。〃二人辞退。未几，各还旧任。兆屡欲杀帝。一日，得高欢书，为陈祸福，不宜害天子受恶名。兆不悦，谓司马子如曰： 〃贺六浑何反作此言语？〃子如曰：〃六浑惩天柱之难，欲大王行宽仁以结人心耳。〃因亦劝兆宜从六浑之言。兆曰：〃汝勿言，吾思之。〃但未识兆果不害帝否，且听下回分解。
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第二十卷 救帝驾逢妖被阻战恒山释怨成亲
话说司马子如前本党于尔朱，弃家从行。及回洛，见妻子无恙，深感朝廷宽宥之恩，顿改初志，欲救天子于难，故与兆言如此。一日，尉景来，置宴后堂，密与商之。景曰：〃我来时，曾受六浑嘱咐，教我随机应变，有事来报。今君有救帝之心，不如密报晋州，令以兵来，我与尔为内应，以救圣驾。〃子如曰：〃吾观万仁不久将还并州，俟其去，然后可图。世隆辈无能为也。〃景然之。
且说河西有一贼帅，名纥豆陵步蕃，手下精兵二十万，战将千员，其妻洞