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且说高王回到西府，时已傍晚，便与尔朱后在春风亭上开筵对饮，宫女轮流斟酒，花香人美，十分快意，不觉沉醉。将近二更，月明如昼，思欲下阶闲步。袖拂金杯于地， 亲自俯拾。忽一股黑气从地而起，直冲王面，回避不及，觉气冷如冰。后见王色异，慌问：〃何故？〃王不应，遂与后联坐。再命进酒，连饮数杯，身渐不快，携后手同归寝室。坐方定，垂首大吐，乃就榻以寝，后侍坐榻旁。三更时候，大声呼痛，后急问之，谓后曰：〃我太阳如斧劈，痛不可忍。〃言未绝，又曰：〃我右胁左膝亦发奇痛，未识何故。〃后即命宫女执烛，亲自看之。王体素白，是时三处皆青。后惊曰：〃乍痛乍青，症甚奇异，当召医者入视。〃王曰：〃且待天明。〃后曰：〃王旧日曾有是症否？〃王忍痛言曰：〃吾自幼多疾，饮食少进，不能受劳。至十岁即能饮酒，赖尉氏姊调护，不至沉醉过伤。年二十始无病，然三十之内体尚瘦弱，不得丰厚。虽居高位，精神未能全美。一到晋阳，肌丰神壮，体日以强，虽应务纷繁，终夕不倦。自此五六年来，疾病全无，故敢恣情酒色，朝夕自娱。旧有值宿医官，吾以无病故，皆令去之。今于半夜出召医者，人必惊疑，故待天明不安，然后去召。〃后见王愁眉蹙额，似有不胜痛楚之状，心甚惶急，巴不得天就明亮。一到五鼓，忙即传谕出宫，宣召医官二人。医者入视，诊过脉息，再看痛处，茫无治法。出外拟方，私语侍者曰：〃今按大王之脉，别无什病，三处奇痛莫识所由。恐遇妖魅之物，以致此祸。当启妃主，问明大王，再商所以治之。〃内侍曰：〃昨夜在后花园饮酒，皆宫女承应，归寝大吐，我问宫女方知。妃主之前不敢禀也。〃
看官，你道高王此症何来？缘道人即李虚无，欲识高王形像，故两次详视，当街不避，被子如锁在书斋。宿至二鼓，人皆熟寝，乃悄然而起，点灯焚香，念诵秘咒，将黄绢画成高王形像，以法针三只，刺其太阳、右胁、左膝三处，咒 毕，藏于鞋履之中，凝神以坐。此处作法，高王三处就痛起来。医者哪里识得，虽拟一方，服之其痛不止。
却说司马子如绝早起身就往西府，一来谢酒，二来要验道人之言真假。斯时百官俱集，忽有内侍传令出来，大王昨夜中酒，不能劳动，着刺史尉景饯高司空入京，百官免见。子如心疑，留身入内，问门使曰：〃王在里面有何动静？〃门使云：〃五更即传医官进去诊视大王，未识何病。医官云：'大王脉象无什大疾，但太阳、胁、膝三处青肿，奇痛异常，疑为邪气所侵。得术士救解才可，恐非药石所能效。'〃子如听了，暗想道人之言有验，遂令内侍请见。王召入，直至床前，见王有忍痛状，因问曰：〃王疾从何而起？〃王以后园饮酒，黑气相触告之。子如曰：〃昨日送王回府，见那蓬头道人屡次顾王，我带归问之，据云观大王气色主在半夜发疾，我疑其谎，故禁之在室。今言黑气相犯，或有妖孽作祟，何不召之来治？〃高王点头，子如遂出召之。未几，道人至，同入内宫。王努力坐起。道人见王再拜，请视痛处。王示之，道人曰：〃此无他故，盖中鬼毒也。请以神针，针其患处。〃王不许，曰：〃吾痛尚不能忍，况又加针乎？且太阳、胁、膝等处，皆非可针之地。汝可别以良法治之。〃道人曰：〃法虽有，但能暂止其痛，而疾不能除。〃王命试之，道人讨净水一杯，画符念咒，以水喷于三处，痛果顿减，便命留之外阁。子如告退。其夜道人独宿阁中，将近半夜，复行邪法。高王痛又大作，倍加于前。后大惊，着令内侍问之，道人曰：〃此大王不许用针，故复发耳。〃后又令内侍问曰：〃除用针而外，可有解救之术否？〃道人答曰：〃王必不肯用针，尚有一术，但须明夜为之。〃内侍问：〃何术？〃道人曰： 〃须得大王贴身衣服数件，在东南方捡一僻静之处，待贫道作法，则鬼毒可解，大王便得安宁。〃内侍进述于后。后见王闭目忍痛，不去告知，便唤宫女将王换下贴身衣服数件，放一匣内，付与内侍。便命明日与道人同往，捡一僻处，在内作法，不许放去。内侍领命，将衣服交与道人，道人大喜。次日，谓内侍曰：〃我旅店正在东南方，与汝同去。〃至店，内侍紧紧守定。是日，子如到府问候，知疾复作，大为忧疑。后亦时刻不安。那道人到夜托言作法，云：〃外人不可窥伺。〃令内侍宿在外边，闭户独处。半夜时候，将高王衣服藏起，取破衣数件放在匣内，书符数道，封固匣口。乃将高王所画形像拔去三针，取像焚之。天明，出谓内侍曰：〃我法已施，大王自然安矣。〃与内侍同到府中，交还衣服。果然王到三更其疾若失，痛患尽除，起身谓后曰：〃此病速来速去，甚为可怪。〃后乃以道人作法解救告之，王曰：〃若是有验，道人之功不小。吾今日且出理政务，以解内外之惑。〃梳洗方毕，内侍捧匣以进，言道人叮嘱，此匣不可轻开，开则恐疾复发。王命谨而藏之，因问：〃道人何在？〃内侍曰：〃在外。〃王命厚赏之，送往清霄宫居住。清霄宫者，晋阳第一道观也。道人辞曰：〃我为解大王之厄而来，非贪赏也。吾事已毕，便渡江去矣。〃内侍挽之不住，进报王，王益重之。时段韶从京师回，到府求见。王命召入，细问朝事。韶言：〃帝以斛斯椿为心腹，出贺拔胜为荆州，遣王思政到关西，皆为王故。其深谋密计，不能尽知。臣因定省久虚，上表回来。〃王叹曰：〃我不负帝，帝今负我。古人云'功高震主者身危'，正我之谓矣。〃又谓段韶曰：〃汝在此受职，不 必再往京师了。〃段韶受命而退。次日，接得肆州文书，报有阿至罗引兵十万，来攻肆州，所过残破，乞发兵救援。诸将皆言宜救。王曰：〃朝廷自有良谋，何烦我去征讨？〃兵不发。俄而，朝廷亦有诏至，催王发兵，王故迟之。司马子如谏曰：〃肆州与晋阳连界，肆州危，晋阳亦不得安。〃王曰：〃我岂不知，特恨朝廷急则用我，缓则忌我耳。至罗虽强，闻吾兵发，其心必怯，遣使谕以威福，可以不战而屈也。〃乃发书于至罗，劝其归顺。至罗亲见使者，曰：〃高王有命，我不敢抗。〃引兵退归旧境，此话不表。
且说李虚无已回洛阳，备诉骗取衣服之事。斛斯椿及有璋、平信皆大喜，共入密室，推算年命，其年高王正三十八岁。平信曰：〃欢今年别无大悔，三月春残，主有小悔，可以助成吾术。过此则皆吉星临命，不可复制矣。〃遂缚一草人，穿其衣服，又画一人形，压在草人身上，共埋地下。日夕书符作法，招其魂魄，相戒：〃不可乱动，到三月十五子时三刻其命自绝。此伏尸之术，未有能免者。〃正是：擎天手段难逃死，盖世英雄即日休。未识高王性命若何，且听下回细述。
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第二十九卷 妖术暗侵凶少吉神灵呵护死还生
话说高王因触黑气致疾，疑系尔朱旧第万仁在内为祟，择地东城另建新府。日夜督造，限在速成。然精神日减，寒热时作。隔三四日出理军情一次，不胜劳倦。医官时时进药，百无一效。一日，新府成，王自临视，庭院深沉，楼台重叠，金碧辉煌，各极土木之巧。择于三月初三，同尔朱后迁进。题其寝宫曰：〃广寒仙府〃，珠帘绣户，仿佛瑶台曲室兰房，迥非人境。百官入贺，皆令免见。至晚，与后并坐对饮，笑谓后曰：〃卿是阿娇，此处可当金屋否？〃后微笑。又曰：〃前日得病，以府第不安，因急过此，想得安静矣。〃言未绝，王忽目闭口噤，鼻血如注，身坐不稳，渐下座来。后及左右皆大惊，急起扶之，已昏迷不省人事。后正无计，见神气将绝，且泣且呼。乃依时俗解救暴死之法，命宫女取外祠纸钱焚于庭下，取酒酬地，须臾鼻血少止。俄而口开，后遂取姜汤灌之。良久乃苏，瞪目视后，但不能出声。后即扶之入寝。约有两个时辰，王忽长吁，泣谓后曰：〃我几不复见卿。〃后问：〃王何若此？令人惊绝。〃王曰：〃我正与卿讲 话，眼前只见一人，身长丈余，头裹黄巾，手执文书一纸，告我曰：'主司有请。'我问：'主司何人？你敢擅入。'方欲叱之，此人进步将我咽喉捻住，两目黑暗，不知南北。耳中闻卿唤我之声，开口不得。魂摇摇渐觉离身，忽有火光从顶门出，喉间才得气转，开目见卿。至今喉痛、眼疼，遍体无力，看来吾命不久矣。〃后闻言泪下，勉强安慰曰：〃大王神气虚弱，故见神见鬼。宜报知世子，召医下药，调理元气，自然平复。〃王点头。天明，即召世子。世子闻召，即到新府拜见，又拜见庄后。王谓世子曰：〃我二月中得病，淹留至今，昨夜更加沉重。你母在北府尚未知道，你归言之。〃说罢，便令出宫。世子退立中堂，请见尔朱娘娘。娘娘移步出来，世子曰：〃父王所犯何病？儿实不知，求娘娘细言其故。〃后乃以前日若何发痛，若何得安，昨夜若何昏迷，一一告之。世子听罢，大惊失色曰：〃父病深矣，当急医治。诸事全赖娘娘调护。儿且归报吾母，再来问候。〃道罢告退。世子归见娄妃曰：〃今日去见父王，卧病在床，十分沉重。〃娄妃惊问：〃何病？〃世子备述后园饮酒，黑气相触，顿发奇痛。因疑尔朱兆作祟，迁居新府，不意昨夜鼻血如注，昏迷过去，半夜方醒，病势较前加重。娄妃闻知大惊，因问曰：〃新府陪侍何人，乃尔留连忘返？〃世子曰：〃此事父王不许泄漏，故不敢告知。今日为母言之，新府美人乃是尔朱皇后。〃娄妃曰：〃后何以在此？〃世子曰：〃后被恒山夫人擒归，父王悦其色美，遂尔收纳，朝夕不离。〃娄妃曰：〃臣纳君妻，事干名义，汝父奈何为此？汝今夜当在阁门外寝宿，病势轻重当告我知。〃世子再拜而退。娄妃嗟叹不已。少顷，诸夫人闻王 疾，皆来问信。娄妃以实告之，无不惊忧。妃乃谓桐花曰：〃大王纳尔朱后，汝何瞒我？〃桐花曰：〃大王有命，不许告知。但罪实在妾，若不擒之以归，何至为王所纳。〃众夫人曰：〃此女容貌若何？〃桐花曰：〃若说容貌，果然天姿国色。我见犹怜，大王焉得不爱？〃忽有使至曰：〃大王疾病少可，已进汤药。〃众心稍安。妃欲自往问病，先遣宫使启请。王命勿往，妃不悦。要知高王并非疾病，特为妖术所制。一到黄昏，遂发昏迷，口鼻流血，遥见羽仪队仗停在翠屏轩侧，黄巾人等拥满床前，邀请同往，魂飘飘欲去。亏有两个力士似天丁模样，一个手持宝剑，一个手擎金瓜，侍立床前卫护，黄巾不敢近身。至四鼓方醒，夜夜如此，故肌肉消瘦，自惧不保。一日，召世子吩咐曰：〃吾吉凶难料，但军务不可废弛。你传我命，叫窦泰引兵三千，去巡恒、肆二州，即慑伏至罗；彭乐引兵五千，移屯平阳；段韶权领镇城都督，领骁步五千，守御并州；韩轨镇守秀容，就令兼督东京关外诸军事；子如可参府事；张亮可令入直。其余头目诸将，各依旧日施行。明日，替我各庙行香，祭告家庙。〃世子一一领命，才出阁门，忽报大王仍复昏迷，口鼻流血。世子大惊，忙问医官：〃父王究何病症？〃对曰：〃臣等昨日诊王之脉，外冷内热。今日诊之，又外热内寒，此系祟脉，必有妖魅作祟，所以日轻夜重。〃世子闻之，甚加忧虑。明日，王病小可，恐众心不安，强乘步舆，出坐听政。堂上设金床绣帐，旁列执事宫女十二人，皆典外内文书笺表之类。王既升堂，乃召合府大小文武官员参谒。谒罢，略谕数语，尽皆命退，独召天文官，问之曰：〃卿观天象有何变异？〃天文官对曰：〃天象亦 无大异，但台辅星不明，邪气蒙蔽，主上有不测之灾。〃王曰：〃此气起于何时？〃对曰：〃三月初三夜间已犯此气，近日或明或暗，未尝有定。疑下有伏尸鬼为祸，故大王不得安也。〃王曰：〃何为伏尸鬼？〃对曰：〃天上月孛、计都两星为灾，此所谓伏尸也。今大王所犯，必有怨王者在暗中作魇魅之术，以乱气相迷，使王精神日损。幸命中尚有吉耀相临，可无妨也。〃至酉时，王复升舆入内，因想：内外左右莫敢作怨，只有恒山夫人素通妖术，未纳庄后时恩爱无间，今把她冷落，或生怨望，暗中害我，亦未可知。须召她到来，以夫妇之情动之，自然改心救我。踌躇已定。其夜病发如故，明日往召桐花。桐花谓娄妃曰：〃大王召妾，未识何意？〃妃曰：〃妹多才智，妹去我亦放心，宜即速往。〃桐花至新府，王正高卧，庄后侍坐床前。桐花入，与后见过，便揭帐一看，见王形容憔悴，不觉泪下。王携其手，谓之曰：〃卿来。娄妃知否？〃桐花曰：〃是妃命我来，未识大王何以消瘦至此？〃王曰：〃我病无他，据觇象者言，有人怨我，暗里行魇魅之术，使病日增。至昏迷时，有黄巾人等前来相逼。卿素有灵术，欲卿作法驱之，以解吾厄。不然，恐成长别也。〃桐花曰：〃妾等全靠大王一人，苟急难有救，虽粉骨碎身，亦所不辞，妾何敢违命？但恐非妾之术所能制耳。〃说罢，泪如雨下。高王见其意诚，亦泣，因言：〃前日道人救解，要我贴肉衣服三件，用为法物，方得痛止。〃桐花问：〃道人何在？〃王曰：〃已去。〃桐花道：〃大王莫非被他误了？既已解救，何又病根缠绵？且要王衣服，大有可疑。〃王曰：〃衣服已经交还，现在封固匣中，戒勿妄动，动则病发。〃桐花曰：〃既如 此说，匣既未开，为何病发？妾意道人决非好人，必有欲害王者使来盗王衣服，以为魇魅之计。〃王悟，遂命取匣开之，果破衣数件，并非王服。王与后皆大惊。王谓桐花曰：〃非卿多智，不能破其奸也。为之奈何？〃桐花曰：〃妾请试之。〃遂入密室，仗剑念咒，取净水一杯，埋于寝门之前。是夜，王方昏迷，逾时即醒，谓桐花曰：〃顷睡去，见寝门前成一大河，无数黄巾隔河而望，不能过来，因此遂醒。此皆卿之功也。〃
且说潘有璋在京日夜作法，不见高王魂魄摄到，乃召神使问之。神使道：〃高王床前有九真宫游击二将军，奉九真之命，差来卫护，不容近前。又有一妇人在彼作法，寝宫前有大河阻路，因此不能摄其魂魄。〃于是有璋复加秘咒，禁绝床前二曜，使不得救护。又书符数道，焚化炉中，使黄巾力士前无阻路。吩咐道：〃刻期已到，速将生魂拘至，不得有违。〃力士奉命而去。果然妖术厉害，高王那夜血涌如泉，昏迷欲死。后及桐花守至半夜，渐渐气息将绝，惊惶无计，相对泣下。忙召世子进来，世子见王危急，悲痛欲绝，只得跪在庭前，对天祷告。时三月十五子时也。良久，口中渐有气出，血亦止，两眼微开微闭，渐能言语，见世子在前，谓曰：〃我几不返人世矣。顷我冥目昏沉之际，见黄巾复来，各仗一剑飞渡大河。床前向有二将挡住，至此不见，遂被黄巾相逼，不得自主，只得随之而去。其行如飞，我亦自料必死。行至半途，忽有一队人众到来，马上坐一贵人，冠服俨如王者，当前喝住，赶散黄巾。牵过一骑，教我乘坐，送我归来，言：'我是晋王，庙在城西，闻王有难，特来救护。明日有人在我西廊下，其事便见分晓。自后黄巾不敢来扰 矣。'行至寝宫门口，把我一推，我便醒转。明日，你早去庙中行香，即带子如同往，细加察访。〃众皆大喜。又谓世子曰：〃汝母处可令知之，以安其心。〃世子道：〃儿见父王危急已遣人去报。今幸得安，又遣人去矣。〃时娄妃