萧元缓缓的吐出一口气。
事情没如他预想中发展，不独这一件。
他苦心孤诣，每一件事都是筹划了又筹划，但是每件事都脱出了他的预料。
从他成婚的那天，玉夫人被杀的那件事开始——一直到他又找到阿喜，想谋算成王府，却被朱氏撞破，害了她的命。另安排人想趁治丧混乱时下毒，也被拦阻了。
始终有人，有股力量在阻碍他，每件事情都偏离了原来的预设，
难道真是老天不佑他？
“我也有件事，想问你。”
刘润好整以暇，先抛出问题：“你给皇上下的，也是这毒吗？”
他把玩着手里那个小小的药包，放到鼻端嗅了一下，看着萧元的目光带着不动声色的锋锐。
“不是，这种毒见血封喉，毒性至烈。说到皇帝那件事，我都不明白，我下的是慢性毒，先体虚，再咳血，起码会拖上两年才要人命。至于皇帝为什么突然间暴毙，我到现在也不明白。”
刘润点点头。
是啊，对萧元来说，皇帝死的也很不是时候。
“我也有一句话想问的。玉夫人——是你们下的手吗？”
“不是。”刘润站起身来：“我们没杀她。”
致皇帝于死地的毒不是萧元下的，可是——也不是自己下的。
在用药用毒的事情上，他可比这些外族人更精于此道。
他觉得眼前出现了一团迷雾，什么都看不见。
不是萧元，也不是他自己。
那是谁？还有谁有这个本事？有这个机会？
他突然想到一个人。高正官！
刘润加快脚步从那间石屋出来，外头雨已经渐止，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
他缓缓吁了口气。
李固虽然看不见，但是他却一点也没有猜错。
李固站在一旁：“是他吗？”
“是他。”
“他与我们李家可真是仇深似海啊。”李固的话差不多都是从牙缝里挤出来的：“还问出什么了？”
“他左右是个死，旁的话是不会多说的，对这种人软的硬的办法估计都不顶用。不过他刚才倒还问我，玉夫人是不是我们杀的。”
“我们杀她？你怎么说的？”
与夫人这件事差不多成了一件无头公案了，当时为这事儿东苑宫禁紧张之极，皇帝震怒，李馨成婚的喜庆气给冲得半分不剩。
“这也没什么好隐瞒的，我告诉他不是我们。”
静了一会儿，刘润轻声问：“怎么处置他？”
“他不是喜欢下毒么，”李固轻声说：“只是这死法太便宜了他。”
阿福一身缟素，她有些茫然的转头朝外看。
来吊唁的人不算多，韦素和高英杰来过了，还有几个与李固私交甚笃的宾客也来了。这事外面的人多半不知道，来的人不多。
外头又有人进来，在灵前上香行礼，阿福木然还礼。
她抬起头来，目光和那人正对上。
“刘……”
那人穿着一身素服，是女婿的打扮。
阿福几乎认不出他来了。
刘昱书。
阿福印象中，他还是个腼腆少年。最后一次见面是什么时候？好像……隔得太久了，从她离家上山去，他们就没有再见过面。后来她又进了宫，再后来……
人的离合际遇真是奇妙。
阿福曾经以为自己会和这人成亲，生儿育女，一起过一辈子。
两人相隔只有几步，中间却隔了数年光阴。
他好像高了，不再是当年模样。生活催得人变老，时光在脸上刻下沧桑的印记。
“多谢你今天过来。”
刘昱书沉默了一会儿，轻声说：“你多保重，要节哀。”
“我知道，谢谢你。”
刘昱书左右看了一眼：“阿喜呢？”
阿福愣了下，一时没回过神来。
“朱……朱夫人前两天差人送了信给我，讲的是我和阿喜的事情……现在说这个是不太合适，不过……”
阿福定定神。
是了，刘昱书还不知道，阿喜她做了什么。
可是，阿福也真的说不出口。朱氏就是因为阿喜而死，很可能还是她亲手所杀。
阿福觉得眼前一阵恍惚，淑秀急忙扶住她：“夫人，夫人你没事吧？”
阿福缓了两口气：“我没事。”
瑞云急忙端了茶过来，阿福跪得双腿木麻，起身时全靠她们扶着，腿脚几乎没了知觉。
阿喜……阿喜的事……她真不知道这话要怎么说出口。
“阿喜她……是不是身子有什么不妥？朱夫人生得什么病？前几天的信中还没有提起，去得这样突然……”
刘昱书想岔了，他见了许多亲人长辈去世，子女家人因为侍疾而体弱，再哀伤过度一病不起的。阿福看起来也摇摇欲坠，一副难以支撑的样子。阿喜她，多半……虽然不是亲娘，可是毕竟是朱氏抚养她长大的，对她一贯又宠溺关爱，朱氏突然去世，她是一定难过的。
李固不知何时走了过来，瑞云退了一步，李固伸过手来，摸索着挽住了阿福的手。
她的手冰凉。
“还成吗？你该到后头歇一歇。”
阿福微微点头，想起李固还不认识刘昱书，她轻声介绍过，刘昱书向李固行礼：“草民刘昱书，见过成王爷。”
“不用多礼。”
李固知道阿喜曾经嫁做刘家妇，嫁的就是这人。
他也知道前头和他夫人订婚的就是这人。
他瞧不见这人的样子。
虽然知道阿福和他没什么，可是心里……想到这件事，总是有些不舒服。
这人声音听起来也是读过书的人，温文有礼。
刘昱书又问了一次：“阿喜……她没事吧？”
没事？她怎么会没事？
她不光有事，还有的大事。
虽然在这件事中她也是被利用的，可是于情于理于法，不管从哪一点上说，她也都逃不开罪责。
但这件事实在是家丑，对刘昱书要说这事……
李固也觉得无法说出来。
正文 八十八 是非 二
这个难题是刘润接了过去。
正好刘润和刘昱书还曾经认识，有过交往，说起话来也方便一些。
不知道刘润会实话实说，还是用更巧妙的借口将这事掩盖过去。阿福顾不了那么多，她连接数日都精神恍惚，连儿子撒娇也不能让她振作起来。
李誉还不懂得，姥姥去世了是什么意思，可是孩子是最敏感的，家中人人情绪低落，阿福悲伤沉郁，他也跟着没精打采，胃口变得很差，小脸儿瘦了一圈，看的人人心疼。
淑秀端了一碗汤来给阿福，盯着她喝了，轻声说：“夫人伤心，可是总得为孩子想想。小世子这些天可都没精神也不大肯吃东西。”
阿福打起精神，应了一声：“我知道。”
知道归知道，可是悲伤仿佛拧成一条绳子，紧紧捆在身上，不是说抛就是抛掉的。
朱氏的灵柩无论如何不可能等到朱平贵回来了。就算天气没有像现在这样热也不可能。
朱氏葬在城外，就在阿福爹和大娘的墓旁。阿福望着那三块墓碑，只觉得心里空落落的。
人生有起有落，有始有终。
自己终有一日也会化为黄土……
旁边李固的手伸过来，握住她的手。
“咱们一起，下半辈子好好过。”
他的话说的老气横秋，好像他们已经很老了，等着入土那天似的。
阿福点点头，既觉得心酸，又觉得微微甘甜。
“好。”
这件事，还没有完。
阿喜。
朱平贵。
李固劝她不要再想这些，她也尽量让自己不要去想。可是只要脑子有一点空闲，那些事情就偷偷的从角落里溜出来，由不得她不去想。
阿喜是一定要处置的，但是要等朱平贵回来。
天气热了起来，也许是阿福自己心境不同，总觉得今年的天热的异样。往年的夏天坐在屋里头，心静，也不觉得很热就过了。今年不一样。
李誉快要周岁的前几天，阿福热的有些心焦气躁，晚上也会热醒过来，怎么也睡不着。李固不放心，常医官隔一天便来诊一次脉，只说是虚火，并无大碍，也不必吃药。
朱平贵到的那天有风，干热干热的。
阿福让人到城外去迎朱平贵，一早起来收拾过了，就开始等待。李固今天没有出门，在家里陪着她。
大风吹的庭院里花草竹子的叶子哗啦啦的响成一片，那动静让人心里也静不下来。
“也该到了。”
“不要急。”李固冲她微笑，露出雪白的牙齿。他的笑容有着一股让人安心的力量。阿福依在他身旁，李誉正在学走路，杨夫人牵着他，小家伙儿穿着一件薄薄的细棉纱衫。这是用李誉那种新式织机纺出来的新布做的衣裳。李誉步子迈得大，摇摇摆摆跌跌撞撞的走过来，然后一头扎进阿福怀里头，还使劲儿蹭了几下。
“娘……娘……抱抱。”
阿福把他抱了起来。他刚才一定跑过了，小脸儿热的红扑扑的，额上有汗，颈后的头发有几绺粘在了脖子上，阿福拿帕子替他擦汗，轻声说：“渴不渴？不要再跑了，天这么热。你去给他碗汤来喝，解解渴。”
李固说了声：“大概是回来了。”
他的听力比一般人要敏锐，他说完话，阿福似乎也能听到远远的车马人声。她抱着孩子，和李固一起向外走。
韦素和朱平贵一起进了大门，经过穿堂。
阿福站住了脚。
朱平贵黑了，也瘦了。他停下脚步，先向李固阿福请按问好。长途跋涉让他显得风尘仆仆，形容憔悴。炽烈的阳光照在院子里，热气熏腾着，远远望出去人和景物似乎都在热风里微微动荡摇晃。阿福觉得嗓子发干。朱平贵回来之前她想了许多，可是现在看到了人，却一句话也说不出来。
“外头热，有话进屋说吧。”
阿福教小李誉喊舅舅，平时这小子从来不给面子，怎么教都不喊。可是这会儿阿福指着朱平贵轻声说：“这是舅舅，舅舅辛苦的很，从南边一路奔波回来的。”
李誉眼睛睁得圆圆的，盯着朱平贵看的极认真，忽然字正腔圆的喊了声：“舅舅。”
朱平贵一愣，急忙答应一声：“嗳……”
他不知想起什么，眼圈有点红，低下头说：“我还给小世子带了些玩意儿，都是南边的，还有外番海上运来的东西……跟船一起，得明儿才能到。”
“让哥哥费心了。”
他再抬起头来，神情就恢复如常了。
阿福先前给他的信中，已经用最简单的语言将这事情的经过说了一遍，可是朱平贵会怎么想，会怎么做，她一点儿也猜不着。
热风吹进屋里来，仿佛就停滞在这里不动。阿福背上出了汗，热的微微的痒，她能感觉到汗凝成一大滴，蜿蜒的朝下淌。
“母亲，已经安葬了吧？”
“是……就在朱家祖坟，父亲和大娘的墓穴旁边。”
阿福没有多说，她也低下头去，她不想这会儿再哭出来。如果再多说两句什么，她怕眼泪就又不受控制的流出来了。
“阿喜呢？”
朱平贵的眼眶仍旧红红的，他的神情平静。
李固吩咐了一声，过了一盏茶的功夫，阿喜被带了过来。
阿福这些天没有再见过她，她甚至不愿意想到她。仇恨憎恶就像一把刀，不，就像一团火一样，只要一想起来，她就觉得苦痛难耐，她想做点什么，她觉得自己必须做些什么。如果她再见着阿喜，说不定她就会上去打她掐她甚至杀了她。
阿喜穿着还算整齐，虽然被拘禁，可是王府里并无人虐待她。两餐照样供给，她比起上一次阿福见她时，不但没有再消瘦，反而看起来白胖了。
阿福只看她一眼就转过头去。
再看她觉得胸口那把火又要烧起来，要把人烧死。不是别人，就是她自己。
阿喜一眼就看见朱平贵了，她眼睛一亮，有些怯生生，有些惊喜的喊了声：“哥哥！”
朱平贵站了起来，他死死盯着阿喜，眼睛都没有眨。
阿喜痛哭流涕：“哥哥，你要救救我！我没杀人，人不是我杀的！他们想害我，冤枉我！你要救救我，我不想死啊……”
朱平贵慢慢站起来，走过去。
阿喜说：“哥……”
朱平贵伸出手来，一把掐住了她的脖子。
他平时也许没有那么大的力气，可是现在不同。他眼睛是通红的，手背上的青筋都鼓凸出来。阿喜喘不过来气，身体被揪的提了起来，她拼命挣扎，两手乱扎，脚尖踢蹬，茶几被踢翻了，上面的茶碗果碟叮叮当当全都摔碎。厅里的人一时没反应过来，都愣在那里，李固看不见，却也能听得出事情不对。韦素急忙抢上前去：“朱爷，朱爷！有话慢讲！”
就算阿喜该死，事情也得分说清楚再处置也不晚，她左右是想死的，又何必让朱平贵下这个手？
韦素是有功夫的，朱平贵的手终于松开，阿喜已经被掐的翻了白眼，站也站不稳。
阿福惊得站了起来。
韦素松了口气，低声说：“话总要先问个清楚，其他的事情先不急。朱兄的妹子……”
“我只有阿福一个妹子，这个淫妇我不认得她！她也不配姓朱！我今天就要替父亲母亲清理门户！”
阿喜喘过一口气来，趴在那儿拼命的咳嗽！
屋里真热，阿福觉得眼前的一切有点模糊。她眨了几下眼，伸手扶住椅子把手。
耳朵里嗡嗡的响，朱平贵又揪着阿喜问什么，她只看见他们嘴唇动，却听不清楚他问了什么，阿喜又说了什么。他的表情越来越凌厉，阿喜一脸又是鼻涕又是眼泪，又是点头又是摇头。
真热……
眼前好像有银星乱飞，阿福觉得头晕目眩，一旁瑞云觉得不太对，伸手过来扶住她：“夫人？夫人没事吧？”
阿福转过头来，目光有些茫然，瑞云又问了一次，她摇头说：“没事……”
忽然间一声尖叫响起来。
她转头看的时候，朱平贵的脸上已经全都是血，不知道哪一处受了伤，阿喜手里拿着一块尖锐的碎瓷片，狂挥乱舞着竟然朝阿福扑了过来。
阿福怔怔的看着眼前的一切，时间仿佛一下子静止在这一刻。
阿喜狰狞的神情，疯狂的目光，她披散开的头发，阿福都看得一清二楚。
她这一刻只觉得脑子里一片空白。
阿喜动作那样快，阿福甚至感觉到她呼出的热气
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