紫玫答应了一声，饭桌撤下去，又沏了茶，才领着二丫退了出去。
紫玫教导二丫：“吃饭时不可张嘴咀嚼，碗碟筷子不可碰出声响，喝汤时不许吸溜。还有，饭不可吃饱，腹饱人易懈怠疏神，容易困倦忘事。还有，吃饱了易有嗳气，这些都要牢记。”
二丫乖乖点头，认真记住每个字，连饭菜是什么味儿都没有尝出来。
“在主子面前打嗝，咳嗽，喷嚏……这些都是失礼之举……”
二丫忍不住问：“可我要实在想打，憋不住呢？”
“那就避出来再打，一定要忍住。”紫玫点着她的鼻尖：“告诉你，我当年进了宫，一开始服侍主子的时候，那打骂可没少挨。和我一起进宫的，当时我们有几个姐妹，红锦最聪明，绿盈心细，我比她们差些，那会儿还有一个白芸，她就因为饿给主子递茶的时候打了个喷嚏，被掌嘴二十，嘴角都打肿了，牙齿也松了，那可还是最轻的。”
二丫吐吐舌头。
“你不要不当一回事。咱们王爷和夫人都是好性子，不打人不骂人的，可是王府自有王府的规矩。你看瑞云，她走路就从来不风风火火的，裙角耳坠子都不动，说话前先在心里想一想再说，慢些倒不怕。”
屋里头杨夫人亲自动手替阿福拆下簪环，梳顺头发：“夫人与王爷总是一个城里，一个城外的住着，王爷挂念夫人，夫人也对王爷放心不下，既然这样，夫人就该回城中去住才是。庄子是清静，地方也大，可这里毕竟不是王府。”
阿福低下头，轻声说：“是啊，是该迁回去。”
“外人看着，若不知道夫人喜欢清静，世子年纪又小，还不知道要怎么胡乱猜想，造出许多没边的谣言了，夫人你说，是不是这个理儿？”
“是啊。”过了一会儿阿福说：“我回来给王爷去封信说一声，再把京城里的屋子该整的整了，咱们就搬回去吧。”
杨夫人得了准信儿，心满意足的说：“夫人不要嫌我多事……”
“哪里的话。”阿福抬起头来，在铜镜中看着杨夫人柔和模糊的脸庞：“我知道您也是为了我着想。我毕竟不是大家出身，从一个小宫女变成正夫人，运气太好了，不知道多少人看我不顺眼……”
她的口气有些自嘲，杨夫人的手轻轻放在她手背上，觉得有些心疼。
阿福一直温柔宽厚，做宫女，当然这样很好。做王爷的妾，也使得。可是做正夫人，只有温柔宽厚可不行。就像这个山庄，庄子很好，山野闲居养性怡情，王爷和夫人等到了五六十岁的时候来住，那再好不过。可是现在……却不是时候。
院子里传来脚步声，阿福怔了一下，杨夫人放下梳子走到外间。
瑞云掀开帘子回了一声：“夫人，刘润回来了——朱舅爷和武姑娘也回来了。”
阿福有点意外：“他们一块儿回来的？”
“不是。”瑞云也不清楚详情：“刘润哥，夫人还没歇下，你进去回话吧。”
刘润没有进屋，他衣裳头发靴子都湿漉漉的，路上泥泞溅的身上脏兮兮的。
“夫人，朱舅爷在路上昏过去了。”
阿福一惊：“怎么回事？”
“我刚才在客院替他诊了一下脉，是今天天气骤变，先是有些中暑，又淋了雨着了些寒气，所幸没有起烧，并不要紧，歇一晚大概便好，药吃不吃的都不打紧。”
阿福心里松了些：“你也淋了雨吧？刚才生过病没多久，让人煮姜汤，多喝一些。泡个热水澡，把衣裳也换了。”
刘润应了一声，顿了下，问：“武姑娘虽然和朱爷一车回来……不过毕竟名分未定，不如先安置在西边院子里？”
“好，让人收拾下安顿武姑娘，你快去歇着——姜汤一定要喝。”
阿福一边说话一边把头发又挽起来，系好衣带，唤紫玫跟着：“你跟我去吧。”
虽然刘润说朱平贵不要紧，可阿福还是不太放心，总要去看一看。
正文 七十九 回城 三
庆和撑着伞跟随着，客院里亮着灯，下人进进出出的，阿福一到门口，全体人都躬身屈膝静了下来。
“该干什么干什么去吧。”紫玫替阿福挽了下裙角：“夫人当心，台阶滑。”
朱平贵睡的沉沉的还没有醒，不过看起来神情安详脸色红润，一点不像是病人。阿福放下心事，刘润既然说他没事，那就一定没大碍。
“夫人不用安心，或许朱爷是累着了，多歇歇就好。”
阿福点点头：“好好安置武姑娘。”
“是，夫人放心。”
刘润已经换了衣裳过来，他站到门口，阿福几乎是立刻就发现了，她转过头来。
刘润朝她安抚的笑笑，走进屋里。
“你怎么过来了？”阿福有点嗔怪：“不是让你好好歇着去吗？你也着凉怎么办？”
刘润挥了一下手，紫玫会意的遣退其他人，自己反手扣上了门，就站在门外头。
雨声很大，就算她站的门口也听不见屋里在说些什么。
“朱爷不是着凉，是吃了一点药儿，睡到明早就会醒，没什么关系。”
阿福意外之极，不过她没说话，她在等刘润往下说。
“途中遇雨，我们在三桥那里的茶棚避雨，我发现有人暗中赶着朱爷和武姑娘，心中觉得不妥，所以借着递茶的机会给朱爷茶里放了点药沫儿让他睡着，武姑娘果然很急切，那个暗中跟着的人便出面来说可以帮忙送朱爷回来——那人现在就在下房，我已经让人暗中盯着他了。本来我拿不准武姑娘与那人是不是相识，不过朱爷一倒下，武姑娘和那人的说话举止我就看出来了。他们不但相识，而且，应该是一路人，一个在暗一个在明，相当有默契。”
“是个什么样人？”
刘润微微一笑：“是个和我一样的人。”
阿福怔了下，随即明白过来。
“那人……是宦官？”
“不错。”
武姑娘怎么会认识一个宦官？
那宦官与武家……他们跟着朱平贵到山庄来，打的什么主意？
“这场雨，倒来的正是时候。我们不能朝外传递消息，他们也不能。”刘润轻声说：“不过，我觉得先不要告诉朱爷……比较好。”
那是自然。
“让朱爷且病几天再说吧。那位武姑娘么，她是客人，在庄中一举一动都有人注意着，也不必多虑。至于那个帮忙赶车送他们回了山庄的热心人……”刘润的笑容显得愈发可亲：“自然要好好招待。”
这好好招待让阿福觉得……那个热心人下场不会太好。
不过现在重要的不是那个。
阿福不明白了，宫里还会派人打主意她懂，可是怎么就找上了武姑娘？
这武姑娘……武家怎么在会和宫里扯上关系？又是和谁扯的？阿福想不明白。
一别多年，谁身上发生什么事都不好说，阿福自己身上的变化不也是天翻地覆的么？
第二天也不知是太巧还是太不巧，还是在下雨。
朱平贵一早就醒了，神清气爽，精神饱满。刘润以“正气内虚”“肝强脾弱”的理由把他继续留在床上。武姑娘一早也过来了，不过却被来探病的杨夫人给拦住了，不轻不重的软钉子给她碰了一个。一是说庄里有的是人手照顾舅爷，二是武姑娘到底还是武家的姑娘……等成了朱家的媳妇再来这里奔忙也不晚。一席话说的温和有礼，又可亲可敬，不知道的人还以为杨夫人是武姑娘的亲娘亲姨之类的，一心替她打算。武姑娘在这上头不是杨夫人对手。而住在门房的那个热心人也开始上吐下泻了，据刘润说，没准儿是昨天他们一起在茶棚喝的茶不干净，可得好好休养。
这个休养……
阿福觉得要让刘润继续照料下去，这位热心人恐怕——
越糟才越好呢。
虎无伤人意，可人还有害虎心呢。谁让它长着虎骨虎皮虎胆……
下雨天闲着也是闲着，杨夫人一透露收拾东西搬回城里王府去，所有人都欢腾雀跃起来了，阿福才发现——似乎除了她，别人还都是喜欢京城的繁华，住在山庄，所有人都有一种被发配了的没有根基的感觉。还有家人亲人在京城的人尤其如此，收拾东西的速度简直是神速一样，有人已经把衣裳铺盖都打了卷儿，就等着天晴了，上头一声令下好搬家！
阿福有点纳闷，和瑞云说：“住山庄有什么不好？开门见山，风景好又清静……”
“夫人啊。”瑞云看她一眼：“您是喜欢，可是别人未必喜欢。连买个胭脂水粉买个肉都要来回折腾个大半天，您去厨房打听打听看灶上的人想不想搬回城里？再说了，在这儿连个上门来串门拜访的都没有，门子连一个门包都收不着。要是住京城，他们那可是美差，要要大发财的，想见王爷想见夫人的，哪个进门不得让他们先刮一笔？您别笑，就是这样，这是俗例。就连我也是。在京城的时候还有人拿银簪子什么的讨好我呢……当然我没要。”她赶紧加了这句，又看看阿福似乎没注意这句，又接着说：“夫人，人往高处走，没个喜欢待在穷乡僻壤忍受寂寥，再让人忘个精光的。”
阿福托着腮：“你说的是，是我自己图清静，可没想着你们。”
“其实能伺候王爷夫人这样好的主子，底下人也不是不感激的。”紫玫端茶进来，看了一眼瑞云，把她看的勾着头退出去了，才把茶放下：“不过夫人，给人一分好，人有一分感激。可是这天天月月的都挺好，好成了习惯了，大家也就不觉得好啦，夫人有时候也得恩威并施才好。再说，这庄里除了原来一些人，都是京城过来的，自然想回京城去，这也没什么，夫人不要往心里去，更不要觉得你对不住他们。要是夫人也能板起脸来隔三差五的赏顿板子，只怕那些人的好话还要说的更多呢。”
阿福也知道，不能总给人吃糖的道理。糖总吃，就不觉得甜了。时不时也得给点苦头吃。
“放心吧夫人，恶人用不着您做，有杨夫人呢。”紫玫笑眯眯的叫二丫过来，把美人拳给她：“来，学着捶，不要太重，也别太轻了，从上头捶下来，你看，不难。”
阿福笑：“我用不着。”
“让她练练手也好。”
正文 七十九 回城 四（120加）
下了三四天的雨终于放晴，送了信回城里，再隔了一天，阿福一行人动身上路了。
李信扒着车窗朝外看，远远近近的田垄，在地间耕作的农人，还有路上的行人，走路的，牵牛的，骑驴的……样样都新鲜。
“把头缩回来。”
阿福拍了他一下，李信回头冲她吐吐舌头，小声问：“嫂子，回城里，我能不能和你住一个院子？”
“不成。”阿福摇头：“不过你住的芙蓉轩离宜心斋很近，从侧门穿过来过了夹道就是宜心斋，只是几步路。”
李信嘟起小嘴来，看着沉沉睡着的李誉，伸手在他脸上戳了两下：“他都能这宜心斋……”
“他还小嘛。”阿福哭笑不得：“你可是叔叔，哪能跟侄子争这个。”
李信低下头揪衣角，小声嘟囔：“那我不要做叔叔了。”
阿福笑着搂住他。
这孩子……真招人疼。
“有时候，许多事情不是你想不做就能不做的。”阿福感慨了一句：“而且既然要做了，就不要不情不愿，要尽力做好。”
李信懵懵懂懂，阿福也没指望他这就听懂了。
京城——离开了一年多，阿福觉得，对它这样陌生。
的确，连城门楼都是重新修过的。阿福真觉得……这里不是她熟悉的地方。
她想，她曾经生活过的地方，大概都不见了。那个小院子，临街的酱菜店，只怕都已经不在了。
到底何处才是家呢？
山庄？王府？
阿福深吸口气，只要一家人在一起，那个地方，就是家了吧？
她没想到李固竟然会在王府门口等着他们，明明……他眼睛也看不到。
这条街……还是老样子，没怎么大改。也许有些地方不同了，不过阿福看不出来。
李固迎上来一步，阿福抱着儿子下车。张氏想抱李信，结果李信自己先一步就从车辕上跳下来，他倒没事，一旁的人可都吓的提着心。好在他站的稳稳的，喊着哥哥就朝李固扑了过去。
李固把他给抱了起来：“这几天没见，你又重了。”
李信嘿嘿的冲他笑，搂着他的头，哥俩儿着实亲热。他的目光越过人丛，看到唐柱铁生他们也下了车，招手喊：“你们过来，我领你们看院子去！”
张氏忙跟着：“小祖宗，他们可不能进内院的，让人带他们去外头安置。”
阿福和李固被李信这么阻了一下，初见面的激动也跟着平缓了一些。李固轻扶着她的臂，手在她手背上停了一下，移到李誉的身上，摸着了他光秃秃的小脑壳。
“咦？头发呢？”
“剪了。”
李固有点不解：“好端端的剪头发做什么？”
阿福很想笑，心里又有些发酸：“进去再说。”
“对对，快进来。”
李固揽着妻儿进门，王府在那场动乱中也曾经受了些损伤，不过已经修整的全然看不出痕迹。
“突然就搬回来了……”阿福有点感慨：“会不会耽误了你的正事？”
李固的表情一本正经，用外人绝对听不到的音量说：“你和儿子才是我最大的正事。”
老夫老妻了，阿福还是觉得脸上有点发热，兴许是他呼出的热气熏的，也可能是太阳照的。
刘润在后头照应朱平贵在床上躺了几天，好人也躺的没精神了，武姑娘一脸关切的跟着，只是凑不到近前来。以一个父亲被虏生死不明的女儿来说，她也没有显得多么焦虑。
宜心斋里的许多家什器物都换过了，帐子窗纱也都是新换的，淡粉的纱带着一股喜气，远远看去像是笼罩着一层薄烟轻雾。
刘润噙着笑来，给李固请过安，轻声说：“那人递了一封信出去。”
李固已经接了信，知道这里头的事儿，问：“男的女的？”
“男的那个，自己报是姓于，不过看着应该不是真名姓。武姑娘被看的紧，她递不了信。那个姓于的递的也是口信，他这三天他已经两回告辞请去，不过他现在爬也爬不出十丈，想走是不成的。”
“和他传信儿的是什么人？”
“已经盯下去了，”刘润说：“是咱府里侍卫里拔尖儿的一个，经验老到，身手极好。”
“多加小心，宁可追不着，也别出什么事儿。”
“王爷夫人请放心，不会的。”
刘润从屋里出来，瑞云端了茶正要进去，被他拦了下来。
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