大明金主- 第117部分

　　　　衷贞吉眼睛一亮，道：“廉宪，这便是下官之前进言过的黄浦江大工。一旦此工完成，松江一府两县能增良田沃土数千顷啊！”

　　　　海瑞微微点头，望向徐元佐，道：“其三呢？”

　　　　“其三，学生可以送廉宪一件丈量田亩的利器。”徐元佐道。

　　　　“是何利器？”海瑞问道。

　　　　徐元佐道：“请借笔墨一用。”

　　　　海瑞当即叫人呈上笔墨纸砚。

　　　　徐元佐临案舔笔，先在纸上画了一条线。

　　　　——这跟我想象中的不太一样啊！

　　　　徐元佐看着这条线，放下笔，道：“不好意思，麻烦廉宪找个画师。”

　　　　海瑞脸上一黑：你逗我玩啊！

　　　　衷贞吉听着徐元佐的意思，是要劝海瑞回苏州，哪里还等得及找画师？毛遂自荐道：“本官颇善丹青，可以代笔。”

　　　　徐元佐如释重负，将位置让给了衷贞吉，道：“请老黄堂先画一条麻绳。绳子上要有绳节。”

　　　　行家一出手就知有没有。

　　　　同样的笔墨，衷贞吉笔下出来的线条就是活的，三五根交缠一块，干净利索就是条麻绳。

　　　　再画上绳节，清晰明了，谁都能认出来！

　　　　徐元佐听说过书画不分家，这才真心佩服起来。他看了一眼海瑞，暗道：你读书没人读得好，才艺也没人出众，就是作死折腾这条没人能比得上你啊！

　　　　“然后呢？”衷贞吉悬腕问道。

　　　　徐元佐当即叫他画了推车，画了绳箱，画了转轮和联动轴。

　　　　这便是万历初年为了丈量天下田亩而开发出来的丈量步车。

　　　　徐元佐解释了用法之后，道：“廉宪可以用蔑卷来替代绳卷，都是一样的。关键是要在衙门里定下度量，严苛把关，不能叫尺码大小偏差太大，有失公允。”

　　　　推动车，拉扯出卷起来的绳尺，自然可以量出田亩的周长。以长宽算面积，这对于明人而言实在是送分题了。

　　　　海瑞微微颌首：“你果然有些偏才。”

　　　　“廉宪这话说的，若不是我答应了宗师在二十岁前不下场，说不定后年琼林宴上也有学生的一席呢。”徐元佐昂首道。

　　　　海瑞斜眼看着徐元佐，道：“你这是怎么叫我不舒服怎么来是吧？”

　　　　徐元佐呵呵笑道：“学生还有一桩事要讨教廉宪。”

　　　　“说。”海瑞一点好脸都不肯给徐元佐了。

　　　　“诚如学生之前说过的，廉宪的困顿就在‘无人可用’四个字上。廉宪回到苏州，这办事的人从何而来呢？”徐元佐问道。

　　　　海瑞脸色就像是涂了墨一样。

　　　　这一刻，包龙图附体了！

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二六一　滴水不漏

　　　　据后世历史学家推测，大明在万历时代人口过亿。这个推测缺乏直接史料证明，因为大明官方只登记丁口，也就是纳税人口。卫所的人口数据又是保密的，就连兵部尚书都不能查，为此还在崇祯朝打过口水官司。

　　　　相对于实际人口，知识分子的统计数据就靠谱多了。生员入学之后，必然造册；举人名额是各省确定，三年一考，没听说过哪个省有缺额；到了进士就更明确了，每一科都有登科录，非但有人数，还有人名和人物小传。

　　　　按照考据数据，全天下的生员估计在十万左右，姑且算大明人口是一亿，那么生员在人口比例中只有百分之零点一。

　　　　江南这边人民生活水平略高，读书人口也就略多。郡县城和外围的市镇、乡村平均一下之后，差不多四五十个读书人可以取中一个生员。

　　　　这个数据也符合徐元佐辛辛苦苦从朱里、唐行挤出几十个学徒的现状。

　　　　徐元佐将这笔账仔仔细细算给了海瑞之后，看着海瑞一脸黑光，颇有些知识上碾压带来的愉快。

　　　　“廉宪，您打算上哪去找这人呢？”徐元佐最后以补刀收尾。

　　　　海瑞看了看衷贞吉，心中暗道：这知府也不知道能帮上什么忙！

　　　　衷贞吉躲过海瑞的目光，望向徐元佐，暗道：把他哄走就行了，你出这难题到底算几个意思？

　　　　徐元佐其实就两个意思。

　　　　第一，伏低做小太久了，遇到个不会轻易咬人的老虎，捋捋虎须，摸摸虎头，颇为有趣。

　　　　第二。降伏老虎之后，还可以借着虎威做点事嘛。

　　　　“你既然如此说了，想来胸腹之中已有了主意吧。”海瑞道。

　　　　徐元佐面带微笑：“新主意也没有，故技重施还是可以的。”他顿了顿，又朝天拱了拱手，道：“太祖高皇帝生怕官吏扰民。所以衙门吏目定额有限。当时天下萧条，尚且够用。如今世事变异，人手不够是很正常的，所以才有了白役啊。”

　　　　海瑞微微一愣，犹记得刚刚自己还拿着白役的问题发作了徐元佐，想想还真让人觉得脸红。

　　　　徐元佐却像是毫无芥蒂一般，道：“廉宪若是不嫌弃，仁寿堂多少能抽调二三十人出来。若是再从松江其他商户借调些掌柜、伙计，廉宪要凑一百人略有些困难。不过六七十人应该没问题。”

　　　　“这些人……”

　　　　海瑞心中暗道：没人时烦恼，真要有了人，食宿工钱怎么办？

　　　　徐元佐看着海瑞欲言又止，心中暗笑：现在知道小金库的重要性了吧？

　　　　大明终究不是大唐，随便征调民役毫无压力。经历了宋朝的文化积累之后，官方不能与民争利，不能随意役使百姓，该给的工钱不能拖欠。已经成了通则。官府要用白役，只有两条路：默许他们从百姓身上捞油水；给他们工食银。

　　　　没有白吃的午餐。这话对官府也一样适用。

　　　　“仁寿堂这边就不提工钱的事了。”徐元佐大方道：“就我们自己承担吧。不过食宿方面，总不能再压在我们头上了吧？”

　　　　从松江到苏州办事，又不是一天来回，二三十人的食宿不是一笔小数目。徐元佐已经提供了人手，难道还得自备粮草？于情于理都说不过去。

　　　　海瑞心中挠得发痒，终究还是没有办法。他自己不留存办公经费。觉得那样不合祖制。可是祖制没有教他一个大饼养活一千人的秘法呀！

　　　　徐元佐躬身道：“廉宪请慢慢斟酌，学生还要去县里回禀差事，先行告辞了。”

　　　　海瑞支吾两声，让他自便。

　　　　衷贞吉看在眼里，心中暗道：你别弄巧成拙。到时候海阎王不走了怎么办？

　　　　徐元佐却像是没有看到一般，只是朝他行礼，便退了出去。

　　　　“啊，下官正有事要问他，告罪，告罪。”衷贞吉坐不住了，起身也要走。

　　　　海瑞同样没留，一心在盘算能否从苏州公帑之中寻到这笔开支的立项。可惜白役白役，便是白身役夫的意思，地方官用白役都是自己掏钱，另立名目从公帑里支出。这手法类似后世找发票报销抵充奖金，逻辑简明，操作上却有难度。

　　　　海瑞偏偏没有这个技能。

　　　　衷贞吉追到外面，叫住了徐元佐。

　　　　徐元佐早知道知府老爷要追出来，并不意外。

　　　　“你刚才大包大揽，偏偏又在银钱上卡他，可是别有图谋？”衷贞吉板着面孔。

　　　　徐元佐嘿嘿一笑：“学生哪有什么图谋，就事论事而言。”

　　　　衷贞吉也是一任任做到知府的，前后贯通一思量，便道：“你是想包揽黄浦吴淞的河道工程？”

　　　　徐元佐笑了笑：“要送走海青天，总得给他点人马。要养活这批人马，终究得给仁寿堂一些利润。或者阖郡上下单独凑一笔送神银，学生并无不可。”

　　　　衷贞吉立刻将这条锁链联络起来，心中不免佩服：果然滴水不漏。他仁寿堂出面做好事，其实还是地方富户出银子。只是这笔银子又是花在河道疏浚上，他包揽工程从中牟利，人情法理全都说得过去。

　　　　“朝廷未必肯批这么大笔银钱。”衷贞吉道。

　　　　徐元佐道：“这总比花钱雇白役方便。府县留存一些，朝廷拨发一些，地方捐献一些，林林总总合起来，够人吃口饭就行了。”

　　　　衷贞吉早就向上面呈交了疏浚河道、开挖新河的申请。

　　　　理论上松江府是归南京六部直隶的，不过南京六部说白了备用朝廷，手里并没有实权。所以同样的东西还得送北京一份。北京那边管着全国，着眼点要比南方大臣全面，这么大的工程实在不是说干就能干的。

　　　　更何况如今实在是个多事之秋。

　　　　九月初六，俺答率数万骑入犯大同右卫镇川堡，东西分掠山阴、应州、怀仁、浑源等处。地方守军不堪一战，能自保者寥寥，以至于从总督陈其学、巡抚李秋、总兵赵苛、胡镇数十人降职、降俸、夺俸、下御史逮问。

　　　　这些遭了鞑靼侵袭的地方要安顿赈济。另外还有黄河在沛县决口，从考城、虞城、曹、单、丰、沛到徐州全都受害。漕船在邳州受阻，无法北上。淮水跟着溢出河道，吞没周围良田、民居。

　　　　这时候江南又要留存又要拨款，真是雪上添霜。

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二六二　年末

　　　　海瑞有时候真的挺招人恨，不过这里面又有程度上的不同。

　　　　有些人家是的确吃了海青天的亏，偏偏人家是巡抚一方的封疆大吏，要想扳倒这个层面的高官，怎么也得内阁首辅或是六部正堂出面。大明有这样面子的人不是没有，但绝对不多。

　　　　次一等是厌恶海瑞破坏潜规则的利益集团。潜规则是一种对规则的变通和补充，是最贴近人内心**的规则。破坏潜规则，说明你跟我们不是一路人，既然不是一路人，讨厌你也是理所当然的。

　　　　不过这种人没有切身之痛，顺水人情没问题，真要他们出面却是不能够。

　　　　再次一等就是墙头草了。这类人没有什么主见，亲友团怎么说，他便怎么想。大家都说海瑞海阎王烦人讨厌，他也会跟着喊两嗓子，丝毫不会去思考海瑞的作为对他有何影响——甚至海瑞还是站在他这边的呢。

　　　　徐元佐很清楚群体无意识的威力，仗着自己的身份和立场，对海瑞打一棒子又给颗糖。海瑞对此只能囫囵吞下，外人不知所以，还以为徐元佐真是铁骨铮铮不畏强权的好男儿。

　　　　因为驱逐海瑞已经成了官（富）民共识，所以徐元佐开出的价码并不算高。何况他也不是单枪匹马吃独食。

　　　　海瑞不是还要从别的商贾人家借调掌柜么？这些人家自然也能分上一段工程，或是自己做，或是分包出去，终究不会吃亏。

　　　　那些不出力的人家，便得出钱。

　　　　名目也很好听啊：为了造福乡梓疏浚河道，开挖新河。

　　　　这些都是衷贞吉和下面两位知县的工作。他们能够募集到的资金越多。问国库拿的就越少，压力也就越小。户部为了安抚他们，同意留存的银子也就更多。如果能够有所结余，那么留存下来的税金就可以转入小金库。

　　　　这个小金库在贪官手里，多半是私下吞没了。在清官手里，却是方便日后做一些小的利民便民工程。或是作为骨头扔给胥吏差役，叫他们咬百姓的时候稍微轻些。

　　　　有海瑞的前车之鉴，衷贞吉和郑岳自然知道该如何做。

　　　　隆庆三年十月廿七，松江河道工程正式立项。

　　　　按照之前官府的通论，只有登记在工商册上的企业才能竞标，所以徐氏工程队——建设社夺得了绝大部分的河段工程。没有资质考核，没有技术标、商务标那么复杂的程序，衷贞吉带着两位县令就决定了竞标结果。

　　　　剩下的河段则是其他出人出钱的人家分摊。出了人的商贾之家多少能赚点，出钱又承包河段的。只能说是真正热心乡梓。

　　　　无论如何，按照传统习惯，但凡是工程就要立碑。碑上要记叙这桩大工程的主导者，碑后要刻上捐款者的姓名籍贯。这也是古今如一，并未变过。

　　　　……

　　　　……

　　　　每年冬天农闲都是劳动力过剩的时节，也是兴建工程最多的时候。

　　　　往年老严头要到处带着儿郎们混饭吃，今年却是拿了个怎么看都做不完的工程。这就像是半饥半饱一辈子的乞丐，乍然间拿到了一座吃也吃不完的米山。真是欣喜得令人发憷，生怕恍然间做了一场美梦。

　　　　“不要紧。慢慢做。做不完可以包出去。”徐元佐道：“关键是锻炼人手，日后基础建设还很多。”

　　　　老严头头一回听说基础建设，不过大概能够猜到是一些修桥挖河、官府给钱的活计。

　　　　“您老放心，疏浚河道开挖新河看似只要卖力气，其实也有讲究，儿郎们做了这个。日后干什么都有个底子。”老严头顺着徐元佐的话保证道。

　　　　徐元佐道：“这条黄浦江——唔，等它彻底完工了，估计就是这个名字。这江是太湖入海的主通道，是松江府五百年兴盛的根本，千万不能省工省料。”

　　　　——使劲用钱呗。是这个意思吧？

　　　　老严头心中琢磨着，道：“小老儿知道，佐哥儿放心。”

　　　　徐元佐又特地关照了朱泖河河段的工程。那条河贯穿朱家角和沈巷，就是徐元佐从小玩到大的那条。如今朱里因为地理位置，还没进入巅峰，不过也可以先把河道准备好。

　　　　徐元佐道：“小工要自己慢慢养，大工也要开始准备。对了，我说的图纸，你觉得如何？”

　　　　图纸取代模型是徐元佐的重要推进过程。日后是做挖泥砌砖的工程队，还是高端大气的建筑师事务所，全看能否贯彻图纸了。

　　　　“这个好是好，就是没多大用。”老严头扭捏道。

　　　　“这就是我叫你锻炼队伍的缘故。”徐元佐道：“如今什么都是你盯着，自然没问题。你盯不住的地方呢？自然就看图纸说话。这事你别给我打马虎眼，我要切实推进！”

　　　　“是是。”老严头连忙应道。

　　　　徐元佐怕他阳奉阴违，又把梅成功叫来，关照图纸入库备档的事。

　　　　看到梅成功在小本本上写下来，老严头知道这事是逃不掉的了。

　　　　老严头离开之后，陆夫子方才进来。

　　　　徐元佐只来得及喝了口茶，就不得不接待他。

　　　　陆夫子是徐元佐的蒙师，地位比别人略高些。不过他看到朱里几个大户来求见徐元佐，只能见到陆大有，就知道如今这个学生已经大大不同往日了。要想不惹人烦，关键是调整好自己的心态。

　　　　于是，陆夫子决定把徐元佐当朋友看。

　　　　其实两人现在的关系是同学。

　　　　只是徐元佐在府学，陆夫子在县学。

　　　　“这回来，是要多谢敬琏。”陆夫子轻轻点了点：“那批布实在太关照我们了。”

　　　　徐元佐立时懂了，没空拐外抹角，直接道：“夫子是为了世兄来的吧？明年世兄可还打算走西北么？”

　　　　陆夫子连忙道：“西安就不去了，听说鞑靼闹得厉害。”

　　　　徐元佐也听说了九月时候的外族入侵，比周围人更加明白这种被异族欺辱的痛楚。

　　　　不过要说闹到了西安，那也实在是危言耸听。若是鞑靼能打到西安，恐怕万历三大征的第一征首先是征鞑靼。

　　　　徐元佐道：“若是如此，多批点布也无妨。只是在江南一带转卖，获利不丰。”

　　　　陆夫子道：“其实这回来，是想托敬琏找个稳妥的营生给你那位不成材的世兄。这事说来丢脸，唉，他就是耳根子软，给人一说就吓破了胆，又吃不得苦。”

　　　　徐元佐笑笑：“世兄哪有这般不堪。”他停了停，道：“如今我这里也是用人