徐诚笑道：“这差事早就叫人抢破头了，哪里轮得上你？你只要保证院子里没有差池，其他人等皆有主宅这边安排。”
徐元佐这才松了口气。不是他怕麻烦，而是手头的经费实在有些不足。交给罗振权五连银子去找工匠，自己这边也要找工人干活，算上当日剩下的铜钱，如今手头一共只有三两七钱银子，外加两千五百六十三枚铜钱。
既然一切都由主宅安排，那倒真的省了很多事。
徐元佐从城里老宅出来，在回夏圩的路上不由考虑徐阶宴客的事。
徐阶出生在浙江宣平县，那时候他父亲在宣平任县丞。直到十岁那年，徐阶才回到松江读书。论说起来，他在松江生活的年数并不长，因为他二十一岁就进京赴考，中了榜眼。除了父母去世在家丁忧的几年，徐阶仕宦之后几乎就没有在松江呆过了。
不过这并不影响他有海量的故旧。
当年与徐阶一同在县学读书的生员们，那是同学；同乡的进士们，那是前辈晚辈；哪怕八竿子打不着的松江缙绅，也可以算作“故旧”，因为同在乡梓，神交已久嘛。
徐元佐相信，那些负责邀请宾客的经手人必然是吃了不少好处。而且这事已然成了松江府的大事，谁家不以收到徐府请柬为荣？若是全身心准备一番，肯定是能够从中积累一小桶金的。
不过因为瓷瓶的问题，徐元佐更需要考虑的是如何保住眼前的饭碗。
按照人情常理推测，自己被徐琨收买，对徐诚的打击最大。自是印证了“外人靠不住”的论断。然而现在有了瓷瓶这一话柄，徐琨连收买都省了，只需要说一句：“做事一点都靠不住，赶了出去！”自己竟无言以对。
即便能够狡辩一番，也是无力抵挡徐二爷的命令。非但自己挡不住，就连徐诚也挡不住。而徐Ч倘坏驳米。次幢鼗岢鍪帧Ｐ煸糇孕鸥飙＇留下了不错的印象，但他绝不会自信到认为自己能跟那个瓷瓶一较高下。
如此说来有些令人沮丧，但事实就是如此。谁让自己还没有展现更大价值呢？
徐元佐曾经见过许多老板对宠物比对员工好。在员工看来那是愚昧，因为自己才是给老板创造利润的功臣，而宠物只会一味索取。事实上这些人却忽略了一点，精神价值未必比物质价值低。
对于老板而言，一个基层的挨踢狗所创造的物质价值，完全不能跟哈巴狗带来的精神愉悦相比。而且挨踢狗满街都是，跟自己朝夕相处的哈巴狗却独此一只。
这种情况，该在哪里破局呢？
隆庆二年，繁华的松江府织机声声，世人所谓“买不尽的松江布”，如今也变得日益紧俏起来。不过与松江布相比，徐府发出的请柬却更是千金难求。
这请柬之中又有乾坤。一种是以徐阁老名义发出的请柬，写清楚了姓氏名谁，甚至还有三言两语回顾当年情谊。这是真正的“故旧”，等闲人拿不到。
另外一种却是大家大户往来的普通请柬，这种给不知内情的人看，还觉得能成为阁老座上宾客十分了得。有内情的，却是知道这些人走了门路关节，买得一张请柬，其实未必能见到阁老本人。
“你这儿能不能弄一些请柬？单张给你一两银子！”牛大力找到了徐元佐，告知了他这条发财之道。
徐元佐看着架子上的葫芦瓶，经过秦大坚的手，重焕光彩。金色铜片打出的图样在青花之中非但不显得突兀，反而别有一番情趣。可以说秦大坚果然名不虚传，为这瓷瓶增添了别样的艺术价值。
听到牛大力问他，徐元佐方才道：“明日就是宴请宾客的日子了，你现在才来找我说这个，是不是太迟了？”
牛大力对徐元佐这番态度十分不爽，但是想到自己身在徐府，搂着点也是应该的。他道：“我也是昨日才知道，原来这乙等请柬是要多少就有多少的！徐家布行的大掌柜在卖。”
“徐盛？”徐元佐一偏头。
牛大力道：“正是他。不过他卖出来的价格颇高，要五两银子一张，我们就算转手也挣不了多少了。”
“能挣多少？”徐元佐心中一动。
“市价是十两。”牛大力道。
徐元佐心中砰砰作响，暗骂：狗日的黑社会！翻倍的利润还嫌少！
牛大力如今是真的阔了，根本不把五两十两看在眼里，又道：“若是给你一两一张，其实也就挣个**两银子。虽然不多，却架不住人多。只要有个一二十人买了，那也是将近二百两的买卖。”
——已经很多了！
徐元佐轻轻按了按自己的心脏。
“我真是参与不了。”徐元佐看了一眼那个瓷瓶。若是没有瓷瓶的事，或许还能冒一把险，但是眼下还是得优先保住自己的工作。这份工作是他积累第一桶金的保障，也是来到大明之后最可靠的金大腿。
牛大力颇为气闷，道：“你也算有本事的，怎地混得这么差劲。”
“哥哥啊，你以为我是什么人物？”徐元佐叹道：“徐盛是大掌柜，所以他能做这事。我只是个小小的站柜伙计，怎么能做？安六爷能做的事，你能做么？你手下那帮弟兄能做么？”
牛大力转念一想，叹了口气：“你说得倒也有理。”
徐元佐面露无奈，道：“大力兄弟，这回虽然没法一起发财，等我在徐家站稳脚跟，却未必没有这等机会。”
牛大力起身道：“既然如此，咱们日后再说吧。”
“就是，赚钱不急于一时嘛。”徐元佐像是在安慰牛大力，又像是在安慰自己，一路送牛大力出去。
此时园子里已经有了不少主宅的下人在收拾打扫，看到徐元佐无不侧目。他们大多听说了徐盛要收拾此人，也想知道这小子到底是否真长了三头六臂，敢跟一府管事叫板。
徐元佐对此熟视无睹。送走牛大力之后，他回到自己的厢房，关上了门，抱出被子，扑了上去，将头埋在被子里，哈哈哈狂笑起来。
——终于让哥哥我抓到了这个好机会！
徐元佐欣喜若狂，等他捂着被子笑够了，脸上又恢复了平素的憨然木讷。
第三十九章 你会保我
目今的社会风气并不似后人所想的那般封闭。
豪门大户造了园子，虽然是彻头彻尾的私家园林，但是在入住之前，也会有对乡梓开放，只要衣衫齐整都可以进去游园。但这种游园终究是有限制的，不会留人吃饭用餐，更不能穿堂上楼，窥视门窗。
徐盛发出的请柬其实更类似这种游园邀请。
就算借给他一个豹子胆，他也不敢让一群乡绅贸贸然出现在阁老面前。
这若是惹得阁老不悦，他在府中的管事差事也好，在布行的掌柜职位也罢，统统都将离他远去。所以他请来的客人，只是局限在正门进去晃一圈，然后安顿在偏院吃一餐饭。
如果他运气好，阁老压根就不会知道园中还有这拨客人。
若是运气不好，阁老问起来，那也是松江府有名的乡绅，仰慕阁老风采才来的。而且松江府华亭县就这么大，要找关系怎么都能找出来一些。
何况他上头还有徐二爷这顶保护伞，五两银子一张的请柬他卖了三十张，白白赚了一百五十两银子。其中一百两是要孝敬给二爷作为私房钱存起来的。
考虑到隆庆时候的物价，这一百两也绝非小数目了。
初十日上午，徐阶到了自家的新园子，只看布置景观倒是真心满意，可惜如今自己失势，滴点不慎就会引来御史的疯狂攻击。他相信自己的衣钵传人张居正能照顾他终老，但高拱高肃卿的强势却不是张居正三两天就能抗衡的。
等老朋友都来得差不多了，徐阶与众人缓缓地看了两个小园，便回到正堂休憩说话。这些人中，年纪最大的已经八十开外，最年轻的也有五十多岁，一群耄耋老者实在没有体力和精力逛园子。
其中绝大多数又跟徐阶一样，是聂豹的门生弟子，坐在一起更喜欢饮酒作乐，清谈学问。
聂豹是正德十二年进士，以华亭知县开始自己的仕途。他还有个身份，正是阳明公王守仁的心学传人。他来到松江任职，自然也将阳明心学带到了此地。后来聂豹还做过苏州知府，故而在江南心学一脉中分量颇重。
徐阶在朝中是首辅大臣，在学界也是执牛耳者。当下讨论致良知之学，倒是没有寻常文士聚会饮酒行令、作诗风雅的俗套。
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此时的徐琨正在园子里四处溜达，只差抓人问他：“那个打碎的青花瓷在哪儿？”
等他好不容易找到了修补一新的青花瓷，徐阶那边已经开席了。然而这瓷器修补之后别有一番意境，虽然出自匠人之手，却也不能昧着良心一概抹杀。否则反倒暴露了自己缺乏艺术审美，那才是偷鸡不成蚀把米。
“怎么这般不小心！谁管这园子的，让他收拾铺盖走人！”徐琨早就想好了台词，只见这葫芦瓶的确是补过的，当即发作起来。
徐元佐当然知道今天自己的主要目标正是这位二少爷，一直若即若离地吊在远处。听到花厅里传来二少爷发作的声音，知道成败就此一举，连忙现身挡在路中。
果不其然，徐盛很快就从花厅里跑了出来，远远见到徐元佐便狞笑道：“你做得好事！打碎了御赐的花瓶，还不与我去见二爷！”
徐元佐站着不动，等徐盛走进了，方才笑道：“徐掌柜的，之前多多得罪，还望海涵。”
这话不提还好，一提起来直壤徐盛咬牙切齿。他道：“多说无益！快去见二爷听候发落！”
“掌柜的，我可不是布行的伙计。”徐元佐笑道：“为何要听二爷发落？”
“哼哼，看你还不死心！”徐盛阴笑道：“你打碎了天家所赐的宝贝，还以为徐诚能保得住你？还是你打算赌一把，看大爷是不是保你？”
“不敢。”徐元佐笑道：“我是相信你能保我。”
“我为何要保你，你想多了吧。”徐盛负手挺胸，小人得志。
“掌柜的，”徐元佐不卑不亢道，“刚才我在冬园跟来客们聊了两句。”
冬园的客人就是买了请柬来的松江乡绅。
徐盛脸上一阴：“你想以此要挟我？”
“正是。”徐元佐摆明车马。
徐盛阴气更甚：“那你便去给二爷说，就算闹到老爷那边，我也不怕！”
“掌柜的，话不能说满。”徐元佐缓缓从袖中取出一张纸：“私卖请柬的事有二爷参与，你自然是不怕老爷知道的。不过二爷是否知道你一张请柬卖十两银子呢？”
徐盛登时暴怒：“胡说八道！我只卖了五两！”
徐元佐一言不发递上了宣纸。
徐盛接过一看，果然有些人名字后面写了五两，有些写了十两。
“这是他们私下专卖，关我何事！”徐盛将纸揉成一团，用力掼在地上。
“二爷信么？”徐元佐轻声问道。
徐盛脸上神情凝滞。
他能有今天，全靠二爷的信任。如果二爷对他起了疑心，他的靠山自然不稳。
“二爷身边，就连个争宠的人都没有么？”徐元佐又轻声道。
徐诚的心理防线露出龟裂的纹路。
他这个位置油水多，又风光体面，不知多少人盯着。大家都是徐家的老人，办事能力也都在伯仲之间。若是这事被有心人拿去嚼舌根，的确令人恼火。
“现在他们不跳出来，无非不愿意当这个出头鸟，打蛇不成反遭蛇咬。”徐元佐正色道：“我若是要被赶出去，可就没什么好顾忌的，少不得当这个出头鸟。”他见徐盛面色犹自凝滞，沉声道：“打破瓷瓶的确是我的过失，不过你若是想以此赶我走，那就做好鱼死网破同归于尽的打算吧。”
徐盛心防彻底崩塌，恶狠狠道：“我去与二爷说，你且在这儿等着！”
徐元佐摇了摇头：“我还有差事，哪里能在这儿等着？二爷若还有话说，再传我去也不迟。”他说罢转身就走，根本不理会徐盛那张黑脸。
徐盛知道这回被徐元佐抓住了痛脚，要想就此赶他出去已然没了机会，只是头痛该怎么跟二爷说。若是实话实说，无疑二爷心生疑窦，这可是大大不妙。唯一能够两全其美的法子，恐怕只有自己将银子的缺口堵上……
他在地上找了找，终于找到了自己扔掉的纸团。展开一算，徐盛心中顿时凉了半截：那些狗大户竟然有这么多人转售请柬！除非自己愿意贴银子进去，否则根本抹不平！
是银子重要？还是赶走徐元佐以消心头之恨？
徐盛走了两步，最终还是站在了银子一边：徐元佐只是个蝼蚁般的小人物，日后多得是发作他的机会！
徐元佐走出月牙门，转头去看徐盛，只见他初时两步走得极慢，后来突然加快了步速，知道他这是下定了决心。以徐元佐察人观色的功夫，判断徐盛多半会选择银子，所以刚才那张纸上的数字多有夸张。
罗振权悄声走到徐元佐身后，低声问道：“如何？”
徐元佐回过身，道：“咱们得速速过去。只要那边的事情敲定，别说徐盛，就是徐琨都不敢闹起来。”
罗振权原本心里还是没底，总觉得一个站柜伙计要跟人家大掌柜、少东家掰腕子有些不自量力螳臂当车，但是再看看徐元佐这副信心满满的姿态，反倒怀疑自己是否杞人忧天了。
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第四十章 借鸡生蛋
“钱员外，听说您儿子要娶亲了啊，恭喜恭喜。以您这般德高望重，想必嘉宾如云，家里摆得开么？”
“陈主薄，听说令婿是进士出身，年底要来访您，还要多方会友，家里方便么？”
“陆老板，您生意做得那么大，往来的都是豪商巨贾，总要找个更别致的地方招待人家吧？”
……
若是单单问人这些话，难免有小觑他人的嫌疑，然而在听了徐元佐接下来的话，却没人觉得受到了冒犯。
因为：
凡是存在一百两银子到徐家柜上，便能以每日十两银子的“礼金”使用夏圩徐园中的一个小园子。
“存在柜上的银子虽然没有红利，但可以抵价。”徐元佐对冬园众乡绅一一解释。
冬园的客人之所以花大价钱来参加跟自己半文钱关系都没有的聚会，正是因为他们不差钱，只差地位！整个松江府，又有谁的地位能高过徐阶徐阁老？
徐元佐现在卖的根本不是夏圩徐园的租赁服务，而是徐阁老的声望影响。
在场的都是聪明人，当然知道能够跟徐家扯上关系，对自己是何等助益。尤其是接待宾客，或是生意上的合作伙伴，人家可不知道这是花钱租来的，只会以为是此人神通广大，能在徐阁老跟前攀上关系。
这股借园子待客提高自己身价的风气，于万历之后方才大兴，徐元佐如今也算是开了风气之先。
“存在柜上的银钱……可靠么？”自然有人对这一百两十分上心。
一来这一百两银子的确是笔大数目，二来这银子的孳息也不是小数目！
在商业发达的江南，就是寻常小镇上卖糖的铺子都有人往柜上存钱，年终获取利息。至于那些有名的大商号，�
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