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她紧闭着眼，试着想些其他的事。突然有人拍她的肩膀，蕾茜吓了一跳，迅速张大了眼。
“没事了。”巴雷克抓着她的肩说。
“嗯。”蕾茜惊魂甫定地回答。
“你现在去看医生，然后好好地睡觉。”
“我会的，谢谢。”
走出屋外，她见到担架正滑进验尸官的厢型车车尾。蕾茜快步经过瑞德的小货车，打开自己的车门，车顶灯亮了之后，她钻进车里，突然起了一身的鸡皮疙瘩，她猛然转过头往后看，后座没人。
“别傻了，”她心想，“就像个孩子检查床底下是否藏有怪物似的。”
不管愚蠢与否，她必须要确定没人藏在看不见的死角处。蕾茜一脚跪在座椅上，伸手抓着椅子的头枕，直起身子往后座看。她的乳房压在塑胶椅套上时，一阵刺痛。
后座当然没人，但她总得要确定一下。蕾茜转身坐下，顺手把车门关上并锁起来。她盼了右边的门一眼，没上锁！赶紧伸手过去将门或按下，然后回顾一下两扇后车门，看起来都锁好了。
蕾茜叹了口气，用冒着冷汗的手轻揉着颈子后面，然后转动钥匙，将车子发动。突然间，她很想抽根烟，于是打开手提包，朝停车场四周扫视一遍，确定没有人在注意她，这才把手提包内破烂的底裤、胸罩掏出来，丢在旁边的座椅上。她把手伸进黝黑的皮包里面，希望不要碰到那些湿答答的纸团，而能直接找到烟盒。当她的手指触碰到那些冰凉滑溜的纸团时，身体感到一阵痉挛。烟盒就在这堆乱七八糟东西的下面，把它取出时，手无法避免的沾上那些又湿又滑令人作呕的东西，蕾茜把两只手拼命地在牛仔裤管上来回擦拭着。
“天哪！”她低声的自言自语。
她全身酸痛，似乎那阵痉挛触痛了所有的伤口。蕾茜夹紧两腿，双手轻捂着胸部，直到痛苦减轻为止。她取出一根烟，叨在嘴上点燃它。看着点烟器发着红光的线图及缕缕轻烟，她心里觉得舒坦了一点，蕾茜满足地轻唱一声，开亮车灯，将车倒出停车位置。
转角处的厢型车已不见了，留下三辆警车，还有瑞德的小货车。明天早晨之前，它也会被拖走。
路上不见人迹，她扭开收音机，一家乡村电台正在播放“你改变了我的一生”这首曲子，接着又放了一首“能否与你共舞？”他们真好，放了这两首她最喜爱的歌，使她快要崩溃的神经，得以放松。
当她抵达离家不远的街口时，蕾茜深吸最后一口烟，憋住气，将香烟捺熄，然后让烟氤氲袅袅地自口中飘出。这时身后突然传来沉闷的咳嗽声，她迅速地朝后视镜看了一眼，只见到车顶天花板、后车窗，以及空无一人的路面。会是收音机传出来的声音吗？不！咳嗽声确实来自身后，听起来像是后座有人似的。这怎么可能？她刚才还仔细地检查过。
是消音器？还是汽车熄火的声音？显然都不是。
蕾茜将车横过马路，驶进家门前的车道后，猛然地煞车，车子顿时停住。她熄了火，抓起手提袋，打开车门跳了出来，然后重重将门甩上。
蕾茜抑住奔逃的冲动，走近后车窗向内窥视，当然没人在里面。难道那人会悬吊在车底吗？似乎不太可能，但既然想到这一点，就得查个明白。她跪下来，两手按在冰凉的水泥土，俯下身子，检视那黑黝黝的车子底盘。没有在底下。
行李厢呢？她站起身，拍拍手，凝视着行李厢微倾的盖子。怎么可能有人跑进去？撬开锁吗？也许是孩子们的恶作剧。如果他能够进得去，他就能轻易地出来。
也许是根本没上锁？
蕾茜摒住呼吸，蹑足走向车尾。行李厢盖的边缘并没有很密合，差不多开启了有四分之一寸高。也许这是正常现象，也许不是。
也许那个凶手，那个强暴她的混蛋正躲在行李厢里。她扑向行李厢，两手按住厢盖死命的往下压，她身体的重量使车身震动了一下，但没听到厢盖锁上的咋略声。蕾茜俯在盖子上思索着，没有咋塔声代表厢盖已经上锁，但这并不表示凶手不在里面，也不表示他不会跑出来。如果我保持这个样子，他就出不来。”蕾茜心想，但她不可能一直保持着这种姿势：身体趴在行李厢上，脸贴着后挡风玻璃，两腿是离地面。她腹部压在行李厢边缘，承受着身体大部分的重量，使她快要端不过气来，而且伤口的疼痛，尤其令人难受。
蕾茜扭动着身体向后移动，直到两脚踩到地面，她撑起身子，拔腿就往自己的屋子跑。她三步并作两步的跳上门阶，将钥匙插入锁孔的瞬间，她回头看了自己的车子一眼。它安然无恙地停在车道上，看起来没什么不对，一时之间，蕾茜开始怀疑自己，刚才的咳嗽声是不是幻觉？
不，他在那儿，就在行李厢里。
她推开大门，冲过去后急忙将门反锁，然后奔过客厅，将手提包摔在餐桌上。蕾茜沿着餐桌，走进卧房，捻亮灯，翻箱倒柜地从床头儿的抽屉里，拿出一把点三八左轮枪。她跑到房门口，将大门开启，以防万一有紧急状况时，能迅速逃脱。
那人可能已经离开行李厢，虽然蕾茜在房中停留的时间没有超过半分钟，但那已足够了，他也许已跑出行李厢外，正躲在附近准备袭击她，或是想办法潜入房中。所以蕾茜又关上大门将它锁上。
她站在门口的踏脚垫上，握着枪紧贴着腹部。枪的重量，使她有种安全感，似乎多了个强而有力值得依赖的朋友，会帮她把那杂种手到擒来。
只要瞄准然后射击就行了，目前唯一的顾虑就是背后。那也是前次被对方得逞的原因，但这回可不一样了。
他也许躲在天竺葵花丛里，也许还在行李厢中。蕾茜跳下台阶，经过天竺葵花丛走过草皮中央。她手握着枪四面环顾，没见到半个人影。
好了，还在行李厢中。她跑到车子后面，拿出车匙，枪也准备好了。她将钥匙插入领孔中缓缓地转动，直到听见后厢盖咋塔的开启声，蕾茜迅速退后，并举枪瞄准。当厢盖打开时，弹簧轧轧作响。她望着那一寸寸开启的黑暗开口，手指紧扣着板机。厢盖很快地上扬，到达最高点时陡然停住，兀自抖动了片刻。
黑暗的行李箱中，没什么动静。蕾茜往前走近几步，看清了里面的备股、警示灯，还有一条她拿来擦挡风玻璃的旧毛巾。但里面就是没人。
她叹了口气，觉得疲倦又沮丧。原先以为那强暴她的杀人凶手一定会在这里面的。那个痞子，抓她、咬她，还把他的东西射进她体内。
如果他在里面，蕾着一定也要射些东西进入他身体——致命的铅弹，让他永远无法再去伤害别人。
“他妈的！’她喃喃地自言自语。
她伸手将车厢益用力关上，车子稍稍地振动了一下。想起她被撕破的内衣裤还留在前座，蕾茜从车后统到前面时，看见后车门开启了约一寸左右的缝隙，而门锁按钮则高高地耸立在那儿。
“我的天！”蕾茜掩住口，踉跄地倒退几步。
她没跑，在霍家商店时，就是因为回头跑，而被他从后面绊倒，不能再犯同样的错了。她小心谨慎地转身四处查看，然后走到门口倚着冰凉的大门站着，臀部顶着门把，手背在身后摸索着将钥匙插入锁孔，她转动钥匙，开启了门锁。
此时树丛的左边，忽然有个人影一闪，蕾茜立刻将枪指着那个方向。那条身影冲出树丛，来到她前面的空地，正要越过草皮，原来是伍克立，他已停止奔跑，站在那里看着蕾茜挥挥手，然后突然停了下来。
“蕾茜，是你吗？”
“没错。
“那是把枪？”
“对。”
“有麻烦吗？”
“我不知道。”蕾茜说着垂下握枪的手，离开大门。当伍克立朝她走来时，她立刻觉得舒坦多了。伍克立，这位高中体育老师，大约四十岁左右，曾经在海军陆战队服役过。今晚他穿着跑鞋、短裤，头上绑了一条大手帕当作拭歼之用，使他看起来非常粗犷。
“有什么问题吗？”他问。
“我大概碰到一个闯空门的了。”
“在哪里？”他朝屋子前的树丛斜脱了一眼。
“我不知道，也许在我车子里。”
“你的车子？”伍克立朝车走去，他双臂张开，身体微微弯曲，就像个摔跤选手准备迎战对手一般。蕾茜紧跟在后面，看着他伸手拉右前方车门。感谢上帝，它是锁着的。蕾茜不希望他发现那些被扯破的胸罩和底裤。
他用力拉开后车门说：“现在里面没人了。”然后用力甩上车门。“我到后面看看。”
蕾茜将左轮枪递给他说：“你最好拿着这个。”
“不要紧的。”但还是接了过去，他沿着车道往屋子后面走去。蕾茜跟在后头说：“我跟你一起去。”他点点头。
她追上前几步，走在伍克立的身边。“克立，你要知道一件事，”她悄声地说：“我认为他是个杀人凶手。”
“真的？”
“我刚从霍家商店回来，爱丝今晚被人杀死在那里，瑞德也是。”
伍克立皱起两道浓眉，“是杀瑞德爱犬的那家伙？”
“我想应该是，他在我离开那里时，躲进我车里。”
“他也许早跑了。”
“我不知道。”
“好，如果他还在附近，我们就毙了他，”克立露齿笑着说：“替纳税人省一笔诉讼费用。”
他们顺着车道经过屋子后面，伍克立走在前面，他凝视着车库。“它是上了锁的，”蕾茜说：“不过洗衣房的门没关。”
“让我们去瞧瞧！”克立说。
走到车库前面时，蕾茜环视着院子的四周，看看那些椅子。烤肉架，还有树丛篱笆。
突然克立抓住她的手臂，推她贴近洗衣房门边的墙靠着，“别动！”他悄声地说。接着蹲下身子伸手慢慢地转动门把。他墓地将门拉开，倾身向前探看，然后站起身来，弯着腰走进洗衣房，蕾茜也在后面跟进。
“要打开灯吗？”她问。
“这样会减低我们夜间的视力。”
他朝里面走了几步，然后急急地退了出来。两人穿过院子，一前一后地走在房子与绿篱之间的窄道上，最后来到大门口。
“他在里面吗？”
“不，我不认为……”伍克立将大门一把推开。
“噢，不！”蕾茜叫道：“你来的时候，我没锁门。”
“最好查看一下。”
“是啊，拜托！真该死，笨死了！”
他俩进入屋内，蕾茜锁上门。克立走在她前面，查看每件家具的背后，抓开每一面窗帘布幔。在灯光下，他的背部发出亮光，灰色的短裤，因为汗水浸湿而显得颜色更深。蕾茜在猜，他底下不知有没有穿内裤？她忽然想到自己牛仔裤及单薄的衬衫底下，也是本着半缕，而且刚刚还惨遭一个男人的蹂躏，又是一阵恶心掠过，她是想都不愿再去想了。
她跟着克立绕过餐桌进入卧房，灯还亮着，床头柜的抽屉仍然开着。蕾茜倚靠着门柜而立，看着他在床铺的一端跪下来，掀起床罩检查床铺底下，然后站起身走了回来，当他眼光与蕾茜接触时，克立微微一笑，似乎在安慰她。
伍克立注视着衣橱，蕾茜的眼光从他身上往下移。他胸肌发达，小腹平坦，短裤很合身地挂在臀部，她朝他的裤裆处看了一眼，然后迅速地将目光移开，一股热流从她的丹田升起。
伍克立打开衣橱，看了一下里边说：“到目前为止还算好。”蕾着退出门口，随他进入厨房。伍克立东张西望地从桌底到杂物柜都检查过了，后门也打开看过，并彻底关起上锁。然后他看着蕾茜，摇摇头。
她发现伍克立有张颇有魅力的脸：轮廓极深、乌黑的眼珠。高耸的颧骨、薄薄的嘴唇，以及坚实的下颌，那应该算是一张英俊的面孔，但不会让人有温柔的感觉。
他从蕾茜面前经过，手臂不经意地碰到她的胸部，她本能地避开。他是故意的吗？于是蕾茜离他老远地跟在后面。两个人转过墙角进入书房，伍克立走过成排的书架，检查一张安乐椅的背后，以及几个柜子。
“真的非常感激你这样帮我的忙。”蕾茜说。
“很高兴能帮得上忙。”
“我想大概是白忙一场了。”
“还不知道，”他说着朝蕾茜走了近几步，她很快地退后以保持距离。伍克立只是从她面前经过，拉开厕所的门，他进入浴室扭亮灯，看了一眼马桶、浴盆和染水槽，再将毛玻璃门关上。然后转过身来，对着蕾茜笑了一笑。不是那种开朗友善的微笑，而是带着一点防备及嘲弄的笑容。
“看来，”他说：“真的是白忙一场了。”
“实在是很感谢你。”
“没逮到那家伙真令人遗憾，为了你的安全着想，如果你需要我在附近多待一会儿，我会很乐意这么做的。”
“谢谢，我想我不会有事的。”
‘做轻松点。”他特左轮递还给蕾茜，“如果你哪天必须要使用这玩意儿的时候，要朝着对方的身体开枪。而且不要只射一发，一定要打他个三、四发，但要留一两发子弹，以防万一。”
蕾茜点点头，心想：“这真是个奇怪的忠告。”但由伍克立的口中说出，又变得十分自然。
“要记得，我离你只有三栋房子远，我把电话号码留给你，以备不时之需。”他把号码写在厨房电话的垫子上。“你如果遇到任何麻烦，只要给我一通电话，我一定比条子还快到达这里。”
“好。”她领着他走向大门。
“你真的不需要我在附近逗留片刻？”
“真的不需要，谢谢你。”她打开大门说：“祝你慢跑愉快。”伍克立跳下台阶，横过草地慢跑离去。
蕾茜关好门并上了锁，看到伍克立离开，不禁让她松了口气。刚才他触碰她的胸部，不知是否有意？但由他坚持想要留下的情形看来，倒是很有可能。他似乎希望蕾省会倒入他安全的臂弯之中……
见鬼，他只是个好邻居而已。
她试着把左轮塞进裤腰带中，但牛仔裤实在太紧了，所以她又改插在前面的裤口袋，结果还是不行。蕾茜只好握着它走进厨房，为自己倒了一杯酒，然后她带着酒和枪进入书房，在桌子前面坐了下来。
蕾茜觉得背后无所屏障，于是她转动椅子，好让自己可以面对着书房的门。虽然这样仍然易受到攻击，但总觉得好多了。她将左轮放在腿上，用颤抖的手拿起话筒，然后拨号。
另一端的铃声响了两响。
“论坛报！”接电话的是夜间编辑詹姆。
“我是蕾茜，有则新闻要报给你，今晚霍家商店有两人被杀。”
“噢！——”听起来他好像觉得很恶心，“好吧，你要把这则新闻给我？”
“论坛报记者艾蕾茜，昨晚在霍家商店打烊前几分钟，进入店内发现霍爱丝残缺不全的尸首，以及受重伤的皮瑞德。”
“你发现了他们？”
“没错。’
“我的天！”
“在她来得及找人救援之前，艾小姐本人亦遭到不明歹徒的袭击而昏厥。稍后，警方抵达现场后，发现皮瑞德已伤重致死，经过严密的搜索，确定凶手业已逃逸。”
接下来的五分钟，蕾茜继续对着詹姆和论坛报的录音机，矩细靡遗地讲述着她的故事。但绝口未提她被强暴和凶手杀戮的手法，以及她怀疑凶手是躲在她车内逃逸的事情。最后她又简要地提了一下先前在店中所发生的事件。
“事情经过大约就是这样了，’他说：“还有一件事，那就是我可能需要休养一段时间，告诉卡尔我明天不上班了，好吗？”
“当然，你没事吧？”
“只是被敲了一下，我星期五会去。”
“好，做得好，蕾茜。”
“我只是正好走对了地方，碰对了时辰。”