吴明想了想说：“这件事说难也不难，说易也是不易，这样吧，等这边的事情一了，也许过了元日，吴明去洛阳再说可好。”曹操说：“也好，不急在这一时，这些人多行不义必自毙，原本也不急的，亮之还是先在这边保护我恩师要紧。”
三人喝到子时，尽性而散，曹操已是半醉，挥了挥手说：“曹操酒量有限，失礼之处请召兄和亮之老弟见谅，来人，送二位。”
召来和吴明出了蔡府，回家后，杜兰卿还在等着，见二人回来，忙打了热水来给二人清洗，召来酒喝得不少，纵使他酒量不错，也是略有点迷糊，洗了洗之后却又不想去睡，看吴明却是面色不改，跟没事人似的，便说道：“亮之，你说怕被人把新娘子给抢了，是怎么回事，那曹大人怎么笑得那样？”
吴明见他脸色微红，双眼有些迷离，却是盯着自己，便说道：“姊夫不知道，这曹大人和那袁本初在前几年的时候，也和那些顽劣少年没什么区别，在洛阳也是什么缺德事都干过，两人玩得烦了，居然有一天想到去人家偷新娘子，曹孟德出主意，让袁本初躲在新房中，等着晚上时，曹孟德在院子里大叫有贼，趁着人都跑出来抓贼的时候，袁本初把新娘背起来就走，可怜那新娘惊慌失措，又以为是家里人背着她，也不敢说话，由着他背着跑了出去。结果那家人找了半天，没发现贼，却发现新娘子不见了，找了一夜，才发现新娘子被人放在村口的一个山洞里，后来才知道一个是袁家的子弟，一个是曹家的子弟干的好事，也只能吃了闷亏不吭声。这件事情在洛阳那些游侠知道的不少，我也是听来的。”
召来听了，低声笑了起来。杜兰卿也是一边笑一边说：“这两人也是促狭，只是苦了那新娘子，新婚之夜闹这么一出，可不是什么好玩的事情。这世家的子弟，怎么都不干什么好事呢。”
三人又说了一阵，吴明回了房，双腿盘坐，调了一会气息，很快就进入了空明境界，神游物外。
过了两天后，曹操见蔡邕的安全没有问题，便辞别了蔡邕，离开了安阳，走之前，他又和吴明说了一次，让他过了新年后到洛阳去一趟。吴明答应了下来，两人挥手告别，曹操骑上马，带着那两个随从，呼啸而去。
送走了曹操，吴明又和召来到五原塞去看了看，五原塞又名榆柳城，建于武皇帝元朔二年，是北疆面对鲜卑的重要关城，鲜卑人入侵中原，经常是从这里进入，五原塞的北面不远就是满夷谷，满夷谷是阴山中的一条山谷，两旁是平缓的山坡，并不险要，所以也没有什么地利的利用价值，如果大汉有足够的骑兵，倒是可以在上面打个伏击，可五原现在大多数是步卒，骑兵少得很，要是来伏击，弄不好还会被鲜卑人一口吞了，所以这里虽然也住着些军队，却主要是做前哨，防止鲜卑人不声不响的接近五原塞。山上树木茂盛，猛兽也不少，再加上每次鲜卑人来之前，都会派出斥候中的高手来清除这里的人，而远离边塞，饮食供应也不如城里，所以军士们都把到这里来当成苦差，直到入了冬，一般鲜卑人要来之前，才会有一二十个人在这里，他们的任务就是一发现鲜卑人的踪迹就回去汇报。
吴明和召来站在山顶上看了半天，看着山那边辽阔的草原，吴明心旷神怡，这里的天地太大了，这是在中原看不到的大片草原，虽然现在已经是冬季了，草也不那么绿了，却还是那么美。吴明想，如果能和那匹天马一起，在这草原上飞奔，该是多么惬意的事情啊。他一时兴起，一声长啸，在草原上远远的传了出去，身后的阴山中却传回了阵阵回音。
召来听着吴明的啸声，看着眼前的草原，有些感慨，曾几何时，这片土地是汉人最好的牧马场，在武皇帝时汉人打跑了匈奴，占领了河套地区，筑起了朔方城，打得胡人看见汉人来了就嘴里叫着“汉子来了，汉子来了！”扭头就跑，可现在呢，这片土地很快又会落到鲜卑人的手里了，这美丽的土地也许再不属于汉人了。胡人看见汉人也不跑了，倒是拎着刀呼啸着冲上来，杀死男人，抢走女人和财物。想到这些，召来怎么也高兴不起来，眼看着胡人随时都可能会来，可是五原塞的防护设施还只修了一半，这些当官的怎么都不急呢，他们的家人和财产大部分都在内地，自己又有不少人保护，受不了什么损失，就算是损失了，还会再搜刮回来，而普通人就惨了，每年胡人来过之后，城外都会添好多新坟，甚至有的人家全都死了，就只能由官府出面挖个坑草草的葬了。坟是越来越多，人却是越来越少了。
檀石槐，都是这檀石槐，才使鲜卑人变得强大起来，吞没了匈奴的十万人众，占领了匈奴故地，汉人打了几百年的仗，好处全被他们给占了。反过头来还经常来侵扰汉人。可惜自己不能杀死他，召来想信，只要杀了檀石槐，这鲜卑人就一定会乱，他们一乱，汉人的日子就会好一点。想到这里，他又看了看吴明，他觉得吴明能做到这一点，可是自己不好明说，而且吴明也说了，国家之间的事情不能光靠刺客来解决，这是什么废话，那天子还要那么多人保护干什么？
吴明看了一会，对召来说：“姊夫，这一过了阴山，便冷了很多，这里的风吹起来，可比安阳冷得多了。”
召来答道：“是呀，北方来的冷风都被这阴山挡住了，所以安阳才会暖和很多，要不然，那些天马也不会从天马原跑到安阳来了，再过些天，这草原上的草都黄了，这些天马可就来得更多了。”那天召平回去后，兴奋不已，把看到天马的事情和召来讲了，召来听说吴明居然能和天马一起共舞，大是好奇，这个妻弟好象做点什么事都能玩出点花样来。天马，这些是好多人只听说过的神物，吴明居然能和它一起共舞，不可思议，召来除了摇头叹息之外，实在说不出什么话来。有时候半夜醒过来的时候他也想，如果能让吴明去抓一匹天马来，那可真是太棒了，卖的话能卖几十万钱，甚至上百万钱，可是召来是舍不得卖，自己也舍不得骑，他想送给臧中郎，他一定喜欢。
有了这个心思，召来一直想和吴明开口说说这件事，今天有机会，正好说了出来。吴明却不知道这眨眼这间召来动了多少心思，听他说到天马，也是笑了，说道：“那天马真是好呀，长得高大神骏，跑得又快又稳，还能跟着音乐起舞，真不亏了天马的名声。”
“唉，”召来故意叹了口气说：“如果能有一匹天马，我这辈子就算是死也没有遗憾了。”说完后连声叹气。吴明诧异的看着他半晌，忽然笑了：“姊夫不会是想让我帮你抓一匹天马吧？”
召来心中暗喜，却不说话，吴明又笑了，说：“姊夫，这天马就和人中的君子一样，如果天子不圣明，他是不肯服侍的，就算是服侍，那也是同道为友的关系，如果天子把他当成是为了功名利禄而来的俗人，那他们是说不到一起去的。这天马如果他自己不愿意，你就算是抓住了他，他也是不会开心的。就和人一样，为什么要让君子变成奴仆才开心呢，为什么不让它以自己的心愿自在的生活呢？”
召来心中大是失望，他说的那些话，召来听得稀里糊涂，不懂。但他不肯帮自己去抓天马，却是听懂了。吴明又说：“如果姊夫真的想有一匹天马，你不妨将他当朋友来看，也许你会能拥有一匹真正的天马。否则，你就算是抓住了它，它也不是一匹真正的天马了。”
“做朋友，说得轻松，一般人连看都看不上一眼，怎么能做朋友，只有你这怪胎，那天马才能和你共舞。”召来撇撇嘴说。
过了半晌，吴明又说了一句：“那可能是因为只有我才把它当朋友，而不仅是一匹马。”
召来听了，也是点点头。吴明转眼向谷中看去，只见一条黑黑的线在绿色的山中盘旋，明明只有一两里的距离，在山中走起来却要远得多，得有三五倍的路程，可真是望山跑死马。
“这山路也太远了。”吴明感慨道，一想到要走这么远的山路回去，吴明脸上的笑便有些僵。召来却笑着说：“要想走近路也不是没有，林中倒是有条近道，只有谷中路程的三成。只是难走得很。”
“难走？是什么样的小道？”吴明来了兴趣。
正文 第一章 第二十一节 五原要塞
“那是一条猎人和采药人走的路，虽然近些，却多崖壁，要比这山谷中的路难走得多，一般人走这条路花的时间反倒要比走山谷中的路还长，我在五原塞屯守的时候为了探路，走过几次。”召来指着不远处一条通向茂密森林的小径说道。
“既然你走过几次，就是能走了，我们今天就走这条路了。”吴明说着，当先向那条小径走去，召来也跟了上来。
这条路比起来时走的那条谷中的路确实险了很多，不仅路小，而且有不少陡坡，还有几处断崖，幸好二个是步行，如果是骑马，有些地方是过不去的。召来当年在会稽打仗时就在山里走了两年多，到五原塞后在这条路上是走惯了的，所以走来也不费劲，倒是觉得比以前更轻松了一些，想来是练习吴明传授给召平的呼吸法起的作用，心里十分高兴。吴明从小就跟着师傅在山中长大，回到了山里面倒象是回了家一样，再说，这阴山虽然高，却未必险峻，这路在吴明看来实在不算什么，只是如果骑马走这条路实在是不可行。两人在山中穿行，一路说着闲话，一路比着脚力，倒是快得很，只花了半个时辰就回到了进谷的地方，看着远处的五原塞，两人相视而笑。召来有些略微气喘，看到吴明却是面不改色，心中暗叹，自己虽然最近进步较快，倒底和他相比还是差了一点，刚才故意和他较劲，比下来的结果正如自己所料。
两人进了五原塞后，迎面就看见了守城的都尉马图，马图原来也是在臧中郎的帐下，和召来相识已久，两人见面，一阵寒喧，马图拉着召来的手说：“到了五原塞来也不来找我，我还是听看门的人说你去了满夷谷，才知道你来了，今天不准走了，兄弟们搞了点野味，从安阳又带了点挹翠楼的酒来，你陪我喝点，好长时间看不到那帮兄弟，可想得很呢。”
召来见到马图也是高兴，马图虽然现在是都尉了，却还象当初在臧中郎帐下的时候一样，跟自己是兄弟相称，没有看不起他。召来也和马图打趣道：“你现在是五原塞的都尉了，我只是一个小吏，如何敢总来打扰你。”
马图拍着召来的肩膀笑着说：“你别来打趣我了，我知道你是不想当官，张中郎那边来人说了几次，要让你到他那儿去，别在这安阳做个小吏了，你都推掉了，还拿这话来笑话我，真不是朋友。再说我们一起出生入死的，难不成倒因为做了个小官就生份了。”
召来听了，也是笑笑，张修原来也是臧中郎的副将，和召来也是天天见面的，在去年的出塞之战中，张修所部被鲜卑人包围，是召来奉臧中郎命令，带着敢死士杀进重围将他救了出来。后来兵败回来，臧中郎又将责任全揽了过来，朝庭也怕惹急了北疆的军人，只将臧中郎下了狱，倒是让张修升了官，做了这臧中郎原来的使匈奴中郎将。为此，张修跟召来说了几次，要他跟自己走，保证不亏待他。可召来还是喜欢在安阳城里，和妻子住在一起，又能多接触些人，便拒绝了他的好意。去是没去，可张修还是经常让人来送点钱，送点东西之类的。召来知道这些东西他来得容易，也怕不收的话张修觉得生份了，就也收下了，何况自己买现在住的那个房子把这几年积下来的钱都用得差不多了，确实也有点手紧。
三人没着城墙一路走一路说，吴明跟在后面东看看西看看，对他来说，守城用的这些东西都是很新鲜，长矛大戟，强弓硬弩，他边走边问，张修身后的侍卫见他好奇，便也不厌其烦的给他讲解，倒是很快和吴明就搞了个透熟。
吴明觉得很新鲜，只顾和那帮侍卫闲说，召来却是越走眉头皱着越深，他对马图说：“今年准备的物资好象不太对呀，除了那些石头和擂木，强弩之类的守城物资少了很多，就现在的数目，如果鲜卑人来了可起不了太大的作用。
马图叹了口气说：“你也看出来了，我岂有不知之理，也派人到九原去问了，可是太守大人说，今年收成不好，朝庭的赋税有限，只能减少一点了。这帮贪官，我只怕是有人在贪墨，只是找不到证据，也不能乱说。没办法，只好让人到山上多砍点木头来，多准备些石块了。他们只顾着自己捞钱，不把这里当回事，也不想想，我这里多守一天，会少死多少人。”马图说到后来，已是咬牙切齿，脸色铁青，一拳捶在女墙上，发出“咚”的一声闷响。
召来开始以为是马图自己把钱给贪了，很是不快，听马图这么一说，心中倒是有些惭愧，想着九原的那帮当官的，也是说不出话来，两人沉闷着，一时有些难受。过了一阵，马图转换话题，指着不远处和侍卫在那儿试箭的吴明说：“那是你从哪儿找来的人，看样子蛮不错的。”
召来听了一笑，这才知道为什么马图一直没有问到吴明，原来他以为吴明是自己的跟班，也是安阳的小吏了，便说道：“他可不是什么小吏，他是我妻弟，身手好得很。”马图一听，眉毛一扬：“身手好，你召来是我北疆边军的第一把好手，如果你说他身手好，应该真的不错，难得听你夸人身手好。”
召来挥挥手说：“你就别说了，我这妻弟的身手远在我之上，这边军第一好手也是兄弟们给面子，别提了罢。”说完，对着吴明喊了一嗓子，让他过来见礼。
吴明走了过来，召来说：“这是五原塞的都尉，马大人。”吴明给马图施了一礼道：“吴明见过大人。”却是不卑不亢，在洛阳大官看得太多了，一个小小的都尉吴明还真不当回事，只不过是因为召来的熟人，他也不好太不给面子。
马图却不在乎这些，吴明既然是召来的妻弟，自然也就相当于自己的兄弟了，他对吴明拱拱手说：“别叫什么大人了，和召来一样，以兄弟相称多好，我年长几岁，就托大叫你一声老弟了。”
吴明听了也是一笑，怎么和召来相处的人都是比较爽快的，还是因为边军中的汉子都是这样。既然如此，也就没必要太客气了，于是便说：“如此，吴明就称大人一声马兄了，小弟表字亮之，马兄叫我亮之就行了。”
召来在旁边听了，也是有些好笑，这吴明好象看到谁都能套上近乎，一点也不生份，刚才那侍卫说得开心，现在和马图刚认识，就兄弟相称了。
马图又说：“你这姊夫是我北疆边军中的第一好手，从来不服人的，今天却说你的身手要超过他，可真是难得，怎么样，有时间较较手如何？”这时旁边的侍卫接上话说：“大人，我看你不是这位吴公子的对手，你不知道，刚才吴公子将那张强弩一个人就拉开了。”
“是吗？”马图很惊讶，那张强弩是守城利器，射程可达五百步，只是十分重，一般要三个强壮的士卒才能上弦，所以射击间隔比较长，就是自己一个人也拉不开，吴明看起来虽然不是文弱，却也不是肌肉努张，怎么看也不是个强壮的人，居然能一个人就把这强弩拉开，不由得他有些不信，就是召来在旁边听了，也有些狐疑。
那侍卫见大人不信他的话，不由得急了，指着那张强弩说：“大人你看，那张弩还张在那里呢。”马图一看，果然，一张弩已经上了弦，旁边却没有人，不由得吃惊的对吴明说：“吴兄弟看来真是身手不凡，就凭这一身力气，在我北疆军中也是少有，