缓站起身，振落了身体上的果实残渣，接着双翅高展抖动，酒水浸湿的羽毛马上被甩的干干净净。阿波罗的力道不大，却刚好打到了他的头。他脑袋里面乱哄哄的，好不容易飞起来也是东倒西歪。
“阿波罗大人，我早已经到了，只是没您的命令不敢进来。”克罗说道，“您又在生什么气？还有，您刚才说要掐死我是跟我开玩笑呢吧？是吧？”
原来，阿波罗口中的克罗竟是一只口吐人言的乌鸦。
阿波罗坐回他的宝座，居高临下注视着克罗：“你不用管我的事。至于是不是掐死你，就看你任务完成的怎么样了。”
“请大人吩咐，这次克罗一定认认真真，绝不敢贪睡延误了。”
“希望如此，要知道我现在除了弄死你已经没有什么新鲜的方式惩罚你了。你过来。”
克罗双翅一跃，眨眼就落到了光明神的肩膀上。按说乌鸦通体漆黑，而阿波罗却光芒四射，这一神一鸟搁到一处，丝毫不搭，应该是说不出的别扭。但实际看来，若说平日里的光明神还有什么不完美的地方，那就是他的肩膀上没能有这样的一只鸟。
“我要你去健康女神的府邸去，盯着里面的人都干了什么事。还有，我要知道最近众神私底下都有什么流言。”阿波罗说道。他扫视座下，四周的宁芙都是一副充耳不闻的样子。
“健康女神的事情没问题，但是要说流言，那可就太多了，一天一夜我都报告不完。”
阿波罗侧目瞥他，说道：“关于战神阿瑞斯的。有没有人提到他住在健康女神府的事情，都有谁知道这件事儿。尤其是神后和美神知不知道。明白么？”
“明白了，大人！”克罗说道，“您还有别的任务要吩咐我么，没了我就去办了。”
“唔，真说起来还有一件小事。”阿波罗做出思考的神情说道。他手掌扬起，好似要轻抚额头，来帮助他记起他突然说不出来的这件小事。修长的手掌刚刚移至胸膛，突然掉转方向，犹如一道金色的闪电，击向咫尺之遥的克罗。克罗尚没有反应，便被阿波罗卡着脖颈，毫无反抗之力的提到面前。
“啊……啊……，大人……”克罗本就像死树一样沙哑的声音变得又轻又细，像是挤过门缝刮进来的大风。
“克罗，我再提醒你一次。我阿波罗最讨厌，最讨厌的就是口无遮拦的人，鸟也一样。而你，恰好就是不知死活的这一类。记住，张嘴说话前看看你自己，想想你是怎么变成这幅模样的，你就能变得理智，变得守规矩了。”说完，阿波罗放开了半死不活的乌鸦，任他左冲右撞的离开了。
阿波罗发了一通邪火之后，对下午神王殿里的宴会也看淡了。不打算前去了。他把自己目前能做的事情都做过后，倒显得无所事事起来。
“你们说，那个玛尔叙阿斯会去参加神王的宴会么？”
宁芙们听着主人的问话，不敢回声。
“是的，当然会的，那个虚伪的可怜虫！这么大的场面，他绝不能让自己错过。他还要带着他伴生的长笛，身穿他拿得出手的最昂贵的衣袍前去。而他这样的盛装出席，为的不过是给那群毫无品味的垃圾吹笛舞乐，供他们评头论足！哈哈，我真是看不下去，太丢我的脸了！”阿波罗朗笑声一停，面容便笼上一层阴翳，“我不会允许他这样下去，绝不会！”
他猛地站起身来，说道：“我为什么不去？我要去，去参加神王的盛宴！就坐在主神之间，坐在我父宙斯的右脚边，远远看他跳梁小丑一样的向人卖弄他的尊严。哈哈哈……”
阿波罗说完，便指挥宁芙们为他抹油沐浴，换衣穿鞋，一切完成后，他最疼爱的金发的宁芙来为他带上月桂花的头冠。
她脸颊红润却面含担忧，“阿波罗我的主人，如果今天你一定要去赴宴，就请你在我们身边再待一阵子吧。至少让我们亲眼看见你冷静之后，否则我们不知道你会干出什么事来，不敢放你出去啊。”
“哈哈，你真是傻瓜。”阿波罗接过他的竖琴持在手中，继续说道，“你跟随我这么多年难道还不了解我？只要一出了我阿波罗的大门，阿波罗就不再是阿波罗，而是光明神了！”说完，阿波罗转身走了出去。
第7章 月神的反常
要说奥林匹斯山上什么建筑最华美最繁多，那必属宴厅。这群放浪形骸的神灵一年356天都是在参加宴会，拿出明天也许就是最后一天的派头，穷奢极欲，竭力狂欢。而其中最恢弘和最简陋的是同一座，便是宙斯的宴厅。
最初建造神界的时候，它还是跟神王的神威称得上的。由专人设计的两排绕柱式宴厅，纤细华丽的爱奥尼亚立柱的柱头两旁卷缩作漩涡形饰，檐壁做成连续的浮雕，以及以十二主神诞生为主题的山墙。里面还有精美绝伦的摆设，每一件都是抵得上神王身份的价值连城的瑰宝。天知道宙斯曾经有多为他的这一座宴厅自豪。
直到有一天，圣山上的另一位主宰，神后赫拉来到了这里，看见了在这些奇珍古玩的后面，狂饮纵欲的众神肆无忌惮的做着他们爱做的事，神圣的殿堂变成了藏污纳秽的地方。自尊的神后不能容忍，也不能惩罚所有的神灵。于是，第二天，她派人搬空了这儿，诺大个宴厅被拾掇成了空旷广场。然后，就真的奏效了。
阿波罗赶到的时候，已经有些不算早了，想要参宴的众神都已经到了，只剩下神王和神后未至。
阿波罗张望着四周的人群，用他弓箭之神天赋的目力一眼就发现了上午遇见的那两位奏乐的男神。他们正和另外几位叫不出名的小神站在一处立柱下面交谈。
好好聊聊吧，把你们这一天的所见所闻统统说出来，尤其主神的八卦更是绝佳的谈资。一传十，十传百，直到变成了奥林匹斯山人尽皆知的秘密。阿波罗暗笑一声，转过身准备进到更深的地方去。当他不经意间看到了一个少年，他的眼睛移不开了。
那是一个身穿亚麻白内衣，戴白桃木头冠的赤脚少年。他面容普通，身材消瘦，是个让人见过就忘的角色。但是，要是有人乍一进来，心里没有什么目的，那他第一眼注意到的必然是他。在一群各有千秋的神灵中间，不论是他平凡到能称之为丑陋的长相，还是一颦一笑安之若素的神态，都是引人注目的迷药。但他打动阿波罗的统统不是这些，而是他掌中紧握着的一只长笛。
一只阿波罗精心雕磨，亲手赠给智慧女神雅典娜的月桂木长笛。
长笛少年一到，便有好几位相熟的神灵簇拥而去，先前的两位熟人也赫然在列。光明神发现事态正向着他希望的方向发展，他很好奇，像金笛使者那样的狂妄又自大的人，保留的敬畏之心还能剩下几分呢？
阿波罗想着，向深处走去，他也有他的事情要做。
宴厅的最里面，是并列的两座象牙扶手宝座，一座铺着厚牛皮垫，一座缀满了石榴花。它们被安放在大理石的高台上，面对着众神的宴桌。下来就是摆列整齐的众神的座位，款式是一视同人的，都是坐在光滑的羊毛地毯上。
此时，众神还没又入座，神座脚下便已经坐了个穿着皮裙的少女。她背负弓箭，金色的长发绾到后面扎成一个了马尾。
“阿波罗！你来了？坐在我这里。”她露出欢快的笑容，两颊红扑扑的像是一个苹果。
“你好么？我的阿尔忒弥斯。最近我怎么老是看不见你？”阿波罗说着做到了月神的身边。要说谁是光明神真心喜欢的女人，他的妹妹阿尔忒弥斯绝对要占一个。
“我觉得这话还是换我来说比较恰当。”月神说道，她拿起一个熟透的蜜桃，灵巧的开始剥皮，“对了，那些家伙说的话是不是真的？”
“什么话？”
“你看！”阿尔忒弥斯的手指示意一个角落，阿波罗顺着看了过去。那里整齐摆列的5；6张空桌，只有一位男神孤零零地卧着自斟自饮。“他们说狄奥尼索斯抢了你的心上人，所以没人敢跟他亲近，就怕得罪了你。我说，一些日子没见，你就变得这么威风了？”
阿波罗猛然看到了酒神的面孔，肚子里就要犯呕：“别跟我提他了……”
阿尔忒弥斯见哥哥果真变了颜色，笑道：“不会是真的吧？被狄奥尼索斯？这可真是，我都不知该怎么说了。我还想没什么大事就让你原谅他呢。”她咬了一口多汁的桃子，继续说道，“你没看见狄奥尼索斯这家伙有多惨。他就是那种爱跟人嘻嘻哈哈的人，最近却没人愿意搭理他，刚才我去跟他打招呼，他看见我跟他说话，你猜怎么着？”
“不知道，激动疯了？”
“还夸张，他一下子流出泪来了。还要上来抓我的手，被我躲开了。然后说了好多悲惨的话，又趴着哭了一会儿。我估计他是又喝醉了。我想要离开，他还挡着不让我走。”
“不让你走？”
“哎，我狩猎女神可不是吃素的，不自觉地就给了他一脚。诺，你进来的时候他刚能起身，马上就又喝上了。我现在后悔极了，要是害他这么惨的人不是我的哥哥，我踢了他也不至于这样内疚。”阿尔忒弥斯整张小脸儿皱了起来，看着不像是内疚，反而像吃坏了什么东西。
阿波罗玩味一笑：“你自己冲他动了手，却要推到我的身上。我告诉你，你听到的都是谣言。不管他能不能从我手上抢走什么，更重要的是，你要相信，我和他怎么可能看上同一个女人？你是在提拔他还是贬低我？他是自己干了犯众怒的事儿，不用同情他。”
阿尔忒弥斯理解的点点头，飞快的吃掉了手中的桃子。
“我还有件事，想来问你最好。你说唱歌好不好学？”阿尔忒弥斯说道。
阿波罗闻言朗笑道：“我的妹妹怎么问起这种事来了？以前不是最不耐烦听我唱歌的么？”他说完，看到阿尔忒弥斯故作生气的瞪着眼，接着讨饶道，“好吧，好吧。好不好学么—我不知道。哈哈，你拧我也没有用啊，我说的是真的。我一张口就会唱，还唱的很好，不知道别人该怎么学，也不理解怎么会有人唱不好。怎么，你想学唱歌了？”
阿尔忒弥斯摆摆手，道：“跟你说了也没用。”
阿波罗心下一动，手上拨动琴弦，说道：“怎么没用？我知道怎么唱是动听的，只要你唱给我听，我就能纠正你。来吧，我为你弹奏曲子，你先跟着哼唱，熟悉了再填上自己喜欢的歌词。”
“真的么？那好。不过我不要学别的，会唱一首曲子就好了。你听没听过这个调子？达拉达拉~”阿尔忒弥斯嘴里轻哼她熟悉小调，脸上洋溢着甜蜜的笑容。
音乐之神阿波罗一听到妹妹唱的曲子，就知道是一首科林斯情歌。但她作为一名处女神，还是美神反抗者的保护神，对情啊爱啊的一直是嗤之以鼻的。他暗自疑惑，面上却不动声色，说道：“这调子我听过一次，不过不记得是在哪里了。你是在哪儿听人弹奏的？”
“哦！”阿尔忒弥斯的杏眼眨巴几下，说道，“是在一个水泽仙子的家里。”
“原来如此。”阿波罗见月神的表情，便知道事情不会那么简单。但是阿尔忒弥斯思想单纯却性格固执，当下揭穿反而不美，还是暗中关注为好。于是，阿波罗将此事掠过不谈，专心演奏起来。
要说有什么能与一位音乐之神的倾情演奏媲美的，那必是美与爱之神腰间的媚药，智慧之神巧手编制的金衣，或是众神之王右手握住的闪电。都是奥林匹斯圣山上只闻其名，不见其身的尤物。
只见，音乐神阿波罗指尖一拨，三音同出，便是满厅的动人心魄。宙斯宴厅内容纳的众神仙音入耳，立怔当场。阿波罗五指交错，挑抹勾弹，琴音时而悠扬凄婉，时而甜蜜高亢，声声皆是恋人的柔情爱语。音乐神眉眼低垂，便是终音落地，在场众神此时已是缴械投降，痴痴不能自已。
阿波罗竖琴倚在胸前，见众神形状暗中得意，说道“阿尔忒弥斯，你怎么没跟着我的曲子唱呢？”
“啊！阿波罗，你弹得太好了！比——比我那个朋友的还好听！”月神说道。
众神被一语惊醒，大约人还不太清醒，情难自已，统统涌上前来，把光明神团团围住。
“阿波罗，你的音乐太美了！你应该多弹才对！”
“光明神大人！您弹得太好了！”
不论是神祗中的贵族还是平民，都表现出对阿波罗仰慕敬爱之情，让阿波罗颇为受用。要知道他成为主神千万年以来，还是头一次这么受人爱戴。他露出平和的笑容，作出司掌光明的主神模样，光芒大涨，一派雍容儒雅。
这时，突然传出一声清喝。一个介于少年和青年之间的声音从人群后面传来。
“让开！都让开！”
不明所以的众神自发为来人让出一条通道，随着脚步愈走愈近，一位赤脚着冠，面生绒须的男子走了进来，来到阿波罗的面前。他目不斜视，面无惧色，举止落落大方，好似不是进到众神中的凡人，而是饲养着羊群里的牧羊人。
他在与光明神一臂距离的地方站定，上下打量，眼神最后落在了阿波罗手持着的竖琴上：“你是阿波罗？刚才的曲子也是你弹奏的？”
阿波罗柔和一笑，点了点头。
我就知道你会忍不住过来，我了解你这样的人，正如我了解自己。
来人正是金笛使者玛尔叙阿斯！
第8章 金笛使者落幕
“我正是阿波罗。”太阳神说道，“你是？”
金笛使者闻言说道：“你真的不认识我么？不认识的话也用不着知道我的名字了，你只需要知道，我是要向你挑战的人就够了！”
玛尔叙阿斯话音刚落，便引起众神的一片议论。要说刚才众神对他是抱有好奇的话，现在就转化成气愤了。俗话说君辱臣死，阿波罗随算不上他们的首领，但现在整个宴厅里就属他身份最高，他要是收到什么侮辱，他手底下的小兵没理由不感同身受。再说，这是多好的一个表忠心的时刻啊。
“太狂妄了！你以为你是在跟谁说话？凡人！没人想听你胡言乱语，滚出去！”
“目中无人的家伙！这里可不是你家里的院子，任你为所欲为的地方。”
“我要给你点颜色看看，让你知道知道尊敬神灵！”
阿波罗上前一步，挥手制止了正在向玛尔叙阿斯施法的小神，这时候玛尔叙阿斯已是满脸通红，不甘受辱的模样。他在圣山上一直跟一群喜爱音乐的小神混在一起，又得力于他长笛吹得好，备受他们追捧，还私下里给他封了个驱笛神。玛尔叙阿斯也安然受用，又把名号大肆宣扬一番，平日里好不风光，哪里见过这样的场面。
“怎么？我不过就是要和阿波罗比一场，看谁的音乐更动听罢了！你们这是干什么？难不成是怕他输给我丢了脸，才阻挠我么？”玛尔叙阿斯说着，举起手中的月桂长笛。
这件精巧又见所未见的乐器一下吸引了众人的目光。月桂木制成的笛身雕满了线条优美的花纹，又以黄金嵌进其中，口风和笛孔是由整块象牙打磨而成，构造精妙，巧夺天工，让人不禁感叹造物者的神奇。
“这件乐器怎么会在你那里呢？”阿波罗说道，他眉头微皱，面露苦恼，“明明是我为雅典娜亲手制作的礼物啊。”
“哈哈，雅典娜？”玛尔叙阿斯笑道