“难说。”胡桂扬笑道，伸个懒腰，“饭也吃饱了，话也说过了，大家回去休息吧，我得找一个新居处。”
“就这样了？”萧杀熊惊讶地问。
“那还能怎样？”
“找线索抓刺客啊。”
“你有办法？”
“没有，可是……”
胡桂扬又问其他人：“谁有办法？”
没人应声，连萧杀熊也闭上嘴。
“这就得了，我也没办法，更没有线索，甚至不知道你们说的事情是真是假……”
“当然是真！”萧杀熊怒道。
“是吗？你们四个互相怀疑，谁的话最真？”
萧杀熊知道自己的回答很可能又引发一场战斗，犹豫半晌，小声道：“反正我没撒谎。”
“大家都没有证据，也没有线索，只好先去睡觉，好过互相提防。刺客一招未发，你们却自相残杀，我不佩服他的武功，我佩服他的聪明。”胡桂扬微微抬头，似乎心向往之。
几名异人都有些羞愧，赵阿七第一个起身，“师兄说得对，应该休息一下，起码能够养精蕴锐。今晚的值夜怎么安排？”
“你们四个打了一天，都去睡觉吧，我与韦百户值夜。”
“嗯？”韦瑛吓了一跳。
“反正我得值夜，你要不要跟着？”
韦瑛无话可说，就算胡桂扬要去龙潭虎穴，他也得硬着头皮跟随左右。
其他异人也都起身，萧杀熊道：“你连功力都没了，发现异常又能怎样？”
“叫唤，大声叫唤，没本事的人只能这样。”
萧杀熊眉毛竖起，他最爱吼叫，那是习惯，而不是没本事，“看在金丹的面子上。”他抛下一句，大步离开。
异人都走了，又等一会，韦瑛才半是佩服半是指责地说：“你的胆子真是……名不虚传，连失去功力这种事你也敢说。”
“本来我就打不过他们当中的任何人，隐瞒又有何用？”
韦瑛拱手笑道：“我算见识了，厂公慧眼识人，选你查案果然没错。”
“请把这句话写在折子里。”胡桂扬笑着起身，“我去后院转转，顺便选间屋子，明天我得睡一大觉。”
“你不会再离开吧？”
“除非刺客把我掳走。”
“呵呵，那不至于。我去写折子，待会去后院找你。”韦瑛拱手告辞。
胡桂扬又坐一会，扭头看向趴在角落里的大饼，“没有你和玉佩，我可不敢跟后院的人打交道，他们也不会搭理我。”
大饼摇着尾巴走来，抬头让主人摩挲。
胡桂扬来到后院时，天已经黑了，他去另一间完好的耳房查看，发现自己的东西都被搬过来，床也铺好，有花大娘子持家，的确节省他许多精力，至于服侍他的花小哥，今晚估计不敢过来。
回到院子里兜一圈，空中开始飘雪，胡桂扬回屋添一件棉衣，身体臃肿，但是很暖和。
“刺客……刺客……”胡桂扬嘴里小声念叨，越想越糊涂。
不知不觉间，地面积了一层新雪，一踩一个脚印，韦瑛要写的内容太多，迟迟没有出现，胡桂扬也不在意，摒空思绪，专心踩雪，要在整个院子里留下自己的足迹。
对面有人举伞走来，相距十余步时胡桂扬才有所察觉，抬头笑道：“你也出来赏雪？”
杨彩仙拿着罗氏的伞，稍稍抬起，露出面容，冷淡地说：“我来找你。”
“嗯。”
杨彩仙陷入沉默，胡桂扬也不催促，静静地等着，好一会之后说道：“你不冷吗？进屋说话吧。”
杨彩仙穿一身薄棉裙，外面是一件厚披风，都不足以挡住正月的夜寒。
她警惕地看一眼胡桂扬，“不必，我的话很短，罗姐姐劝我相信你，我想我可以试一试，如果你能找出真凶，我才会完全相信你。”
“你的要求可不低，找到真凶之日没准就是我的死期。”胡桂扬笑道。
杨彩仙看上去十分不情愿，又犹豫一会，说道：“童大哥的确写了一分证词，我就不说藏在哪了。西厂也的确在利用你试药，童大哥亲耳听厂公所说，可我刚刚听说你失去功力……”
“西厂竟然还没派人来除掉我！”胡桂扬挠挠头，“我知道西厂要对我做什么，总之我很安全，你接着说吧。”
“童大哥说官府手里至少有十位异人，只有他一人能够公开亮相，其他人都被隐藏起来。”
“据说是要让他们暗中练功，天下无敌之后再出来。”
“可能是吧，童大哥没有提起，他还说，东厂那边关押着至少三名异人。”
“童丰了解的事情不少。”
“嗯，两厂虽然不和，可有时候不得不通力合作。一个多月前，东厂打听到某位异人的行踪，邀请童大哥一块抓人，但那次抓捕没能成功。异人武功高强，尤其擅长器械，令两厂高手防不胜防。”
“何三尘。”
“对，有人认得她，说她曾经跟你一块去往郧阳府，并且从你这里得到许多金丹。”
“她在哪里出现？”
“城南有一片菜园子，你知道吗？”
“我昨晚去的就是那里。”
杨彩仙眼中又露出警惕，沉默一会继续道：“何三尘很厉害，童大哥说，即使她没有器械，自己也未必是对手。在那之后，何三尘再没出现，你刚一回京的时候，西厂想利用你引她出来，结果没能成功。”
“哦，怪不得汪直让童丰揍我，原来是为引蛇出洞。嘿，西厂高看我了。”
“凶手就是……总之何三尘最为可疑，童大哥说过，单打独斗他只惧一人，就是姓何的女子。”
“童丰有没有说过，那晚为什么要来杀我？”
“童大哥没想杀你，是找你……”杨彩仙想了想，“童大哥可能没对我说实话，以他的脾气，仇怨不会轻易化解。不管怎样，他最终没能杀死你。”
“我也没有杀他。”胡桂扬笑道。
杨彩仙轻叹一声，“你若是真能不讲情面，将何三尘绳之以法，我……佩服你。”
“那你会失望的，对她，我是一定要讲情面的。”
杨彩仙转身就走，胡桂扬问道：“官府掌握至少十名异人，童丰就没怀疑过？”
杨彩仙扭头看一眼，满脸困惑，“童大哥就是官府的人，官府为什么……肯定是何三尘，你再怎么解释也是她。”
“童丰做过什么，让你对他感情这么深？”
杨彩仙拒绝回答，举伞走回东跨院。
“官府至少十名，西厂至少三名，异人一下子多起来了。”胡桂扬自语，左瞧右望，大饼怕冷，不知躲到哪去了。
韦瑛匆匆走来，胡桂扬笑道：“折子写完了？”
“嗯，已经派人送往西厂。胡校尉，你有客人。”
“雪夜来访，必是佳客，不知会是哪位？”
“是不是佳客我不知道，但你一定想见，是宫里的曾太监。”
“来给我送满壶春吗？一定要见。”
胡桂扬原计划要去普恩寺见的人，自己找上门来了。
第二百八十一章 意外之药
曾太监很老很瘦，脸色阴沉，像是上门讨债的掌柜，随时都会掏出算盘与账本，详详细细地罗列每一笔欠债与利息。
“你就是胡桂扬？”
“是我，请坐，哦，已经坐了。今晚的雪可不小，瑞雪兆丰年。宫里还好吗？正月里能休息几天吧？普通百姓能去普恩寺洗澡吗？”
曾太监摆手，“停停，我跟你不熟，哪来这么多废话？”
“呵呵，我觉得吧，就是因为不熟才要多说话，增进了解，熟了后反而可以享受一下沉默，比如我与韦百户，最近的话越来越少。”
韦瑛哼哼两声，不打算接话，突然发现自己的沉默正符合胡桂扬的说法，似乎在给他提供证明，急忙道：“曾公公这么晚到访是有事吧？想喝点什么茶？”
这个时候留不留在胡桂扬身边，已经不由韦瑛做主。
曾太监瞥一眼韦瑛，“你叔叔让我给你带好，你去别处玩吧，我跟胡校尉说几句。”
“是是。”韦瑛立刻告退，向老太监执晚辈之礼。
胡桂扬大声道：“韦百户，不用急，不管我们说过什么，待会都详细告诉你！”
韦瑛摆手摇头，表示不必，没敢多说话，出厅轻轻关门。
胡桂扬对宫中服饰了解不多，但是也能看出来曾太监在宫里不会有太高的职位，于是坐下，拱手笑道：“本想去普恩寺找你呢，因为有急事给耽搁了，没想到你会来，招待不周，万望海涵。”
曾太监冷笑一声，他听过的奉承话多了，数胡桂扬最为敷衍，“能劳动我亲自登门，你面子不小啊。”
“不敢，我若是有点面子，也是厂公给的，与我无关。”
“你倒有几分自知之明，但是不必用汪直压我，我们的交情很好，没有勾心斗角那一套。”
“那咱们是自家人。”胡桂扬再次拱手。
曾太监哼了一声，“汪直没告诉过你，查案要有界限吗？”
“说过，不许我找任何理由进宫，半步也不行。”
“既然如此，你还敢查我？”
“我没有进宫半步啊？普恩寺在皇城以外，我家离皇城更远。”胡桂扬诧异地说，不明白对方为何有此疑问。
曾太监被噎得无话可说，半晌才挤出微笑，“这么说来倒是我多事了，干脆别来见你，也就什么事都没有了。”
“那我就只好死抠乌鹊胡同和普恩寺，我人不能进宫，但是事情一定要查个清楚。”
曾太监大怒，抬手拍桌子，“小子，别不识好歹，你查的是杀人案，跟满壶春没有半点关系，盯着我们干嘛？”
“真论起来关系可不小，楼驸马因为饮用满壶春过量而死，童丰死在广兴铺，虽然没人说他也喝过满壶春，但我觉得两者或有关联。”
曾太监盯着胡桂扬，“你真要查个明白？”
“没办法，如今线索太少，逮住一条是一条，我绝不会放弃，除非……”
“除非什么？”
“曾公公与厂公交情那么好，不如代我多要一段期限，由一个月延长至一年，那我就不用着急了。”
“呸，查案是公事，交情再好也不能干涉。”
胡桂扬再次拱手，正色道：“难得曾公公有这样的见识，那我就放心了，必然一查到底，绝不辜负宫里的期望。”
曾太监又一次无话可说，憋了一会，忍不住蹦出一句脏话，“好小子，嘴真毒啊，看在汪直的面子上，我不跟你计较。说吧，你想知道什么，我告诉你就是，以后不准再去干扰乌鹊胡同，也不准再查满壶春。我说得够清楚吗？”
“清楚。”
两人都不说话，沉默片刻，同时开口，一个道：“说吧。”另一个道：“问吧。”
两人又都沉默，最后是曾太监开口，“你想知道什么，问啊？”
“我想知道一切，所以请你尽管说吧。”
曾太监又骂一句脏话。
胡桂扬笑道：“我猜宫里管得一定很严，所以一出宫都喜欢骂人。”
曾太监不愿讨论这样的话题，“你想知道一切？好，我就告诉你一切，宫里有一批郧阳金丹，品相一般，用过之后剩下的废料，被造成满壶春，发现效果不错，于是卖到乌鹊胡同赚点外快。谁造出来的？仙长李孜省与灵济宫的几位真人。这就是一切。”
这些内容都是牛掌柜曾经说过的，胡桂扬笑道：“曾公公这么坦白，我倒真有几个问题要提出来。”
“早让你问了。”
“为什么要造满壶春？”
“嗯？这算什么疑问？”
“我也坦白一些，你们这些人用不了满壶春，对吧？”
曾太监冷哼一声，不想回答，可胡桂扬总盯着他，只好开口道：“当然。”
“所以满壶春不是给你们造的。”
“说过了，是卖到乌鹊胡同赚外快。”曾太监越发不解。
胡桂扬继续道：“宫里不只有阉人，还有宫女，但女人也不需要满壶春。”
“你究竟想说什么？”
“还有陛下和皇子，他们是正常男子，能用到满壶春……”
“嘿，说话小心些，虽然你在查案，嘴上也得有把门的。”
胡桂扬不理警告，“但他们不会用，为什么呢？因为宫里若是用到满壶春，绝不会再卖到乌鹊胡同，好东西必须由皇家专用，对吧？”
曾太监终于明白胡桂扬想说什么，“你想不通宫里最初为什么要造满壶春？”
“以李孜省的地位，造满壶春可有点大材小用，他应该一心一意为陛下效劳才对，怎么会有余力帮你们？”
曾太监不得不承认，跟这位胡校尉说话太累、太难，他再一次陷入沉默，思忖良久才回道：“李仙长当然没有余力做别的事情，满壶春……是个意外。”
“意外？”
“李仙长与灵济宫最初想造的是另一种药，没能成功，却有了满壶春。不妨告诉你实话，满壶春没剩多少，顶多卖到三四月份，后续就再也没有了。”
“因为李孜省正在集中精力造‘另一种药’？”
“对，而且金丹有数，废料自然也不多，不可能一直造下去。”
“‘另一种药’是什么？”
“这个我可不知道，有办法你去问李仙长，可惜他最近不会出宫。”
“我也可以去问灵济宫。”
曾太监摇头，“没用，参与造药的几位真人进宫几个月了，从来不出宫半步，剩下的人全不知情，问也白问。当然，你若是愿意跑一趟，没人拦着你，谁让你有靠山呢？”
“我信你的话，不去灵济宫。”
“问完了？”曾太监露出告辞的意思。
“还有一件事，宫里是谁掌管满壶春。”
“我。”
“就你一个？”
“就我一个，你若是想问我的上司是哪位，也可以告诉你，梁内侍。”
胡桂扬早知道这件事，笑道：“你一个人管药，那就好办了。”
“什么好办了？”
“楼驸马在去乌鹊胡同之前就尝过满壶春，肯定是从你这里得到的，对吧？”
“不是。”曾太监冷冷地回道，显然极不高兴。
“那他是从哪得来的？”
“不知道。”
“这就怪了，难道是广兴铺的人私卖？我还得再去问问。”
“不用去问，肯定不是广兴铺。”
“曾公公，咱们一直聊得挺好，何必非在这件事上隐瞒呢？”
“楼驸马并非异人，身份又比较特殊，你查他的死因干嘛呢？”
“我也不知道，可能是因为两件案子相隔比较近，我又都参与过，所以就向厂公说一块查了。老实说，现在有点后悔，可是没办法，一言既出，只能继续查下去。”
曾太监满脸惊讶，“你到底……算了，我不管了，反正我回答不了，你去问别人吧，看你能问出什么。告辞。”
“这么晚了，曾公公还能进宫吗？不如在我这里暂住一晚，我今天正好不能睡觉，咱们秉烛夜谈，没准……”
“我有住处。”曾太监迈步就往外走，显得十分急迫。
胡桂扬追上来，“曾公公慢走，我送你一程。”
“不必。”曾公公伸手拦住胡桂扬，“我跟你也就见这一次面，把话说清楚……”
“可我还有疑惑。”
“那是你的事，该说的我都说了，满壶春跟你查�