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“哼——”切尼金没有回答，从口袋里抽出一叠窄窄的信笺，随手一掷，落在任我笑胸口上。
我抢在方星前面拿到那十一张信笺，匆匆扫了几遍，心情马上低沉了许多。因为信笺上记录得明明白白，任我笑已经杀掉了很多人，最后不得不用超强度铁链锁住他。即使如此，他还乘人不备，弄死了两名替他测量体温的护士。
“不动用最高强度的麻醉剂，根本控制不了他。现在看到的只是他的暂时休眠状态，一旦发作，所有的看护人员都要撤出去，否则将会增加更多的无谓伤亡。按照时间表推算，大约十五分钟后，他会再次发作。到时候，二位就能亲眼看到那种恐怖的景象了。”切尼金皱起眉头，连续看了两次腕表，表情变得非常严肃。
“他说过什么？关于老龙，俄罗斯方面又知道多少？”方星的语气终于客气了一些，向切尼金抬头微笑着。
“这是我们的顶级国家机密，你猜，我会告诉你吗？呵呵——”切尼金终于找到了报复的机会，但只笑了两声，便肩膀一颤，双膝一软，缓缓地倒在门边。
方星弹了弹指甲，脸上如同罩了一层寒霜：“我只是在她胸口做了点手脚，不会死。也许我们该想想办法，把任我笑带出去？”达措已死，我们到这里来的任务就简单了很多，带走任我笑并非是不可能的。
我搭了搭任我笑的腕脉，脉象稍显混乱，但底气十足，没有什么生命的危险，但目光掠过他赤裸的胸膛时，不禁一怔。因为之前老龙囚禁他时，曾经拷打过无数次，在他身上留下了相当多的鞭痕和瘀紫，可现在他的皮肤干干净净，看不到一点受伤的痕迹。
“我观察过，他的脸上没有易容面具之类的东西，铁定是任我笑。不管怎么样，先带走他，好不好？”方星心细如发，只看了我一眼，便明白我在想什么。
我们虽然能够欺骗过詹宾博士和切尼金，但这种秘密潜入的状态维持不了太久，很快就会被人发现。到那时候，两个人自顾不暇，也就管不了任我笑了。
方星把铁链尽头的那把精钢密码锁抓在手里，翘了翘嘴角，冷笑着抖了抖手腕，密码锁随即啪的一声弹开，铁链稀里哗啦地落地。其余三把锁更是简单，她统共只用了十五秒钟，就解除了任我笑的束缚。
“你背他，我来对付敌人。”她一脚踢开挡路的切尼金，打开门，大步冲了出去。
我把任我笑搭在肩上，感觉他的身体松松垮垮的，仿佛疲惫之极的瘫痪病人，浑身没有一丝力气。
“任先生，我们暂时离开这里，请放心，没人会伤害你。”说这几句话时，我感觉有些惭愧，毕竟何东雷、老杜、任我笑都是警方的人，就算他们把后者当成了试验品，似乎也跟局外人关系甚少，暂时轮不到我们来主持正义。带走任我笑，亦有我和方星的私心在里面，这一点与我一直秉承的江湖道义似乎有些背离。
“怎么了？有什么问题？”方星从门外探头进来，焦灼地瞪着我。
我摇摇头，让任我笑的双臂环绕在我脖子上，随即跟上方星的步子奔向外面。
出乎意料之外的是，离开试验室、穿过大厅、出门上步行梯回停车场这段过程中，没遇到一个阻拦的警卫，很顺利地回到了我们下车的地方。为了安全起见，我们暂时躲进了空置的警卫室，悄无声息地坐在墙根下，以求避开可能出现的追兵。
“我去找辆车子，你等在这里。”方星警觉地四处张望了几下，猫着腰飞奔电梯门口。等电梯的时候，她的身体几乎缩成一团，躲进电梯间旁边的暗影里。
任我笑似乎有了动静，鼻子里的呼吸加重，脉搏跳动频率也提高了很多。我再次把住他的腕脉，三分钟内，他的心跳从每分钟五十次一直飙升到一百二十次，每次呼吸时，鼻翼都会紧张地掀动着，不断喷出淡淡的白色烟雾来。
“任先生，能听到我说话吗？”我的另一只手按在他的颈下，一条粗大的血管正突兀地凸显在我的食指边，仿佛随时都会迸断炸裂。
“哦——”他艰难地呻吟了一声，眼珠开始转动，并试图扭转脖子望向我。
电梯门开了，方星敏捷地闪了进去。外面不知道是什么情况，而且电梯上下时，门框上面的液晶屏毫无显示，证明这里的升降设备是极少使用的。我很担心这幢大楼是建在荒郊野外，方星不一定能找到车子。
电梯开门关门的声音令我稍稍分神，目光再回到任我笑脸上时，他的颈骨发出奇特的“喀喀喀喀”的摩擦声，只是扭头的小小动作就耗费了十五秒钟之久。
“任先生，我是沈南。”明知情况不太乐观，我还是自报家门，希望他的神智保持清醒。
“龙……龙，老龙……”他张了张嘴，嘴唇、牙龈、舌尖上缓缓地渗出了血丝，像是干涸了太久的土地，那些若隐若现的灰色裂纹遍布在血丝出没的地方。
“稍等一下，我的伙伴会开车过来，带你离开这里。”我全身戒备，以防他在近距离内突然发难。老龙的遭遇就是一个活生生的例子，血淋淋的那一幕至今还回旋在我脑海里。
步行梯那边一直没有人露面，可我在打倒第一轮枪手进攻时，明明看到老杜的影子从门口闪过，这是怎么回事呢？
“我要回沙漠去，不……不是沙漠，我要回到母体，回到……合成后的母体，我饿……我饿——”陡然，任我笑的右手一晃，无声地扣住了我的左肩，随即向前探身，露出两排白森森的牙齿，向我肩头咬下来。
我早有准备，右掌化成剑指，重重地戳在他的喉结上，迫使他上身后仰。
“我饿……我饿了……”一瞬间，他的眼珠变成了可怕的红色，双手一合，挟住了我的右臂。我没有丝毫的犹豫，双脚凌空飞踹，蹬在他的额头、肩膀两处，把他踢得就地翻滚，跌到了墙角。
这一轮猝起搏击过后，地上堆积的尘土碎纸都被卷了起来，在我们两个之间纷纷扬扬地翻腾着。
任我笑落地之后，旋身一滚，四肢着地，像极了猫科动物，只差一条毛茸茸树立的大尾巴。
“再作怪，我就杀了你。”我的脸已经沉了下来，丹田内力也贯通全身。虽然何东雷与老杜等人没有出现，但我能够感觉到偌大的停车场里处处充满了看不见的凌厉杀机。也许对方放我和方星轻易撤退出来，正是要看看我们如何应对任我笑的攻击。
“天敌……龙……我们追随龙遁入黑暗，直到第二轮光明到来……”任我笑喃喃地自语着，血红的眼珠子滚来滚去，死死地盯住我。他的指甲正在缓慢地伸长，一阵一阵泛起青色的寒光。
“你曾经是警察，还记得吗？而且是潜伏在老龙身边的卧底——后来发生了什么？地下秘室里那女人呢？记得吗？我是沈南，还有司徒开、何东雷、老杜、居爷等人，你一个都想不起来？”我希望提及他见到过的那些人的名字能唤起本人思想深处的记忆，但很明显，他现在实际上是另外一个人，或者说是另外一种生物，与原先的任我笑根本就是两个人。
“龙……追随……”他举起右手，迷茫地伸到自己眼前，努力地屈伸着五指。
我再次深深吸气，因为一旦二次交手，自己面对的将是五根小刀一样的指甲，刺中哪里都会是一个致命的贯通血洞。
“吱——”步行梯深处蓦的传来一阵尖锐单调的竹笛声，任我笑仿佛得到命令一般，凌空跃起，迅猛地扑向我。我毫不犹豫地提聚内力，连续发出最强劲的劈空掌，阻止他继续向前。
“呜嗷——”任我笑发出了猫科杀人兽才有的那种怪叫，半空扭腰落地，双掌在地面上一撑，以更灵巧的动作贴地翻滚，攻入了我的劈空掌防御范围圈。嚓的一声，他是双手十指同时刺中了我的小腹。
如果换了另外一个人，也许这场搏斗就会在这里终止了，包括那躲在步行梯里偷偷监视的人。我静静地站在原地，身体岿然不动，但任我笑已经一击而退，缩到十步之外的水泥柱子后面，只探出半边脸来，谨慎地观察着我。
步行梯那边传来了沉重的脚步声，衣着光鲜的老杜握着一根灰色的竹笛大步走了出来。他的背后还跟着两个穿着白大褂的中年人，双手都插在口袋里，应该是紧紧地握着武器，以防我的垂死反击。
“小沈，感觉怎么样？”老杜盯着我看的时候，像是凝视着一截毫无生命力的木头。虽然我们之前曾是能谈得来的朋友和伙伴，此刻却一点友好感觉都看不出来。
“你成功了？但我看不出你的研究有什么意义，能不能向我稍稍透露一些？”我语调平缓地回应他，同时偷偷注视着两名白衣人脚上穿的黑色特种军靴。军靴的侧面各有一个暗藏的兵器插袋，露出半寸长的纤细刀柄。
这种最先进的防刺、防毒、防辐射装备，是五角大楼特种军械处去年圣诞节的最新发明，只供驻守于阿拉伯海的海豹突击队使用。由此判断，这个秘密建筑里的安防力量并非由黑道上的乌合之众组成，而是最精锐的美军特种部队。
“既然是研究，当然就是永无止境的，就像人类探索太空、探索历史、探索未知世界一样，集合十几代人的力量，也不会到达某个终点。小沈，记得以前我邀请过你多次，希望你能加入我们，假如那时候你能爽快地答应，此刻我们就不是敌人，而是协同作战的朋友了。世事难料，生死难卜，你说是吗？”
他把竹笛横在嘴边，发力吹出一个更高亢的音节，震得我的耳膜隐隐作痛。
任我笑从柱子后面闪出来，四肢着地，跳跃着奔向步行梯，转眼间便消失得无影无踪。看到任我笑对竹笛的声音如此惟命是从，我的心里不禁大为震惊，如果老杜具有这种控制力，假以时日，将能够操控所有的猫科杀人兽，其战斗力何止是海豹突击队的百倍、千倍？
“小沈，你是聪明人，肯定能看得出来，我们对任我笑的研究和控制已经到了随心所欲的地步。切尼金那老女人还以为俄罗斯的生物学研究是全球第一的，每天都对着我指手画脚、大吆小喝的，其实她从莫斯科带来的全部资料都在我脑子里，再加上五角大楼派来的七位专家，很快便弄懂了那种猫科动物的基因编码。当詹宾博士研制出来的声控行为芯片植入任我笑脑子里时，马上与他的思想接轨，于是，一个完美的生化杀人机器就正式出炉了——”
老杜表面上洋洋得意，但我一眼就看出了他内心的焦虑不安。毕竟我们交往数年，对于他的某些肢体动作相当熟悉，此刻他不停地将笛子在两手里倒来倒去，就是证明对某件事其实没有太大把握，至多不超过三成。
10我令猫科杀人兽感到恐惧？
“五角大楼忙了这么久，就为了获得杀人武器？老杜，现在不是三十年前的全球冷战时期，各国军事资讯早就半公开化了，所以每个对军事政治略有了解的人都明白，现在美国不缺武器，从特种单兵到集团化作战、从快速反应战车到导弹航母，什么都不缺。他们是军事领域里唯一的老大，各项核心技术最起码领先其它各国二十年以上——也许你自己也不明白何东雷启用了这么多暗线，究竟为的是什么，对不对？”
我提出这些问题的同时自己也一直在思考可能的答案，最终却一无所获。现在所有症结已经归结到最后一个焦点上——“美国人到底要的是什么？”
扑克牌通缉令上的人物全部落马，红龙也身陷关塔摩铁狱，阿拉伯世界里的所有国家与联军的关系正在日益友好。表面看来，事情已经解决得非常圆满了，再追查下去，除了那个徒有虚名的“保龙计划”外，还有什么值得五角大楼担心的？
“这是我们的事，无需沈先生担心。你的使命已经完成，现在可以——”其中一名白衣人突然掏出手枪，稳稳地指向我。
“小沈，你一进入试验室，我们的隐蔽监控设备就开始启动了。不管达措灵童说过什么，也不管你和方星发现了什么，一切都将归零了，因为你们两个马上就会在这个世界上消失。从此以后，港岛不再有名医沈南，亚洲也不会再有美女神偷方星。无论如何，我感到很遗憾，但你明白长久以来江湖的规矩，不能为我所用，就得彻底消失。那么，我们就此道别，再见了？”
老杜向我伸出手来，两名白衣人随即跟近一步，随时都可能暴烈地出手。
“老杜，我们曾经是朋友。你不觉得如此对待朋友，良心上会过不去？”我握着他的手，表情坦然，因为任我笑那十指一击，并没有给我造成什么伤害。护体神功早就严严实实地在身体的每一个部分布下无形气墙，连掌心雷的子弹都能屏蔽，何况是指甲尖刀。
任我笑是杀人机器，正因如此，他才凡事听从命令，没有自己的思维，无法判断我到底受伤了没有。
“良心？我还是借用古人的一句名言来回答吧——‘良心都叫狗给吃了’！哈哈哈哈……”老杜大笑起来。
“近在咫尺，难道你就不担心我会骤下杀手，拼命也要拉你做垫背的？”我的五指慢慢发力，老杜立刻呲牙咧嘴，用力抽回右手，甩个不停。
“沈先生，别忘了，还有我们两个和四柄手枪在呢。只要你敢动杜博士一下，子弹立刻会在你脸上钻出四个小洞来。以前听说过你的飞刀绝技天下无双，今天能让我们见识一下吗？”握枪的白衣人气焰嚣张，他大概感觉以二对一，已经完全掌控了局面。
老杜退到白衣人后面，远远地看着我，脸上忽然浮起一层沉重的悲悯。在我看来，也许他并不愿意在沉寂那么久之后重新沦为何东雷的党羽，毕竟每个人都喜欢过快乐安稳的日子，一过三十岁，便渴望安定下来，远离江湖上的腥风血雨和打打杀杀。
“小沈，别怨我，人在江湖，身不由己。”他向我挥挥手，径直走向步行梯。
那是最好的理由，当一个江湖人感到对不起朋友、对不起良心时，便会用这句话来搪塞别人，当然也是在自欺欺人。
“我身上恰好没带飞刀，抱歉。”我摊开双手，凝视着白衣人的尖削下巴。
“那真是太可惜了，用四柄手枪对付一个手无寸铁的高手，传出去，会被人笑话。也好，我会给你个痛快，一颗子弹凿穿脑髓时，你会在最短时间内失去感觉，不会挣扎太久。再见——”他的食指稍稍发力，这柄军用手枪的扳机便开始缓缓后移。
我无法躲闪，因为另外三柄枪都在他们的口袋里等我，准备交织成一个严密的火力网，猫戏老鼠一般跟我玩下去，等到过足了瘾，才一枪毙命。
砰的一声，白衣人骤然向侧面翻滚出去，带起一串鲜红的血花，淋淋沥沥地洒落在冰凉的水泥地上。他的同伴非常机警，在接下来的零点五秒内看清楚发生了什么事，然后一边向子弹来处射击，一边卧倒在地，急速翻身，躲到水泥柱子旁边。
又一声枪响，射杀第一名白衣人的那支狙击步枪再次发威，子弹击碎水泥柱子边角的同时，准确地穿透了那人的咽喉，攫走了他的性命。
汽车引擎的轰鸣声由远及近，一辆绿色计程车从大厅左侧尽头的坡道上一路冲过来，甩尾掉头时，将两名白衣人的尸体扫出很远，又一次让刺鼻的血腥味在空气里无休止地漫延着。
“上车，我们撤，而且还有两个战利品。”方星从车窗里露出头，冷笑着打了个响指。
我向车子后座一望，任我笑横躺着，老杜斜压在他身上，两个人的嘴都被透明胶带封住，手脚则是被反绑在背后，动弹不得。
“你的速度实在是太快了！�