明末求生记- 第135部分

　　　　张献忠也有些鄙夷地看了王二一眼，“闯将兄弟，别理他，接着说。”

　　　　王二大怒，戟指张献忠，“你。。。”

　　　　“够了！”王嘉胤大喝一声，打断了衙中各大头领的争执声，“都什么时候了，还吵吵嚷嚷的，让闯将把话说完。”

　　　　心中对王二也是有些无语，李自成所说，在座的头领大部分早就明白了，他居然还不懂。

　　　　李自成抱拳，团团一揖，接着说道，“可吉州作为州城，也才这么点钱粮，就有些蹊跷了，末将以为，这恐怕是官军为了对付咱们，而使的釜底抽薪之计。”

　　　　他也算是心思敏捷之人，能窥一斑而见全豹，仅仅通过吉州的情况，就将巡抚耿如杞的谋划猜了个**不离十。

　　　　罗汝才也不愧“曹操”的浑号，第一个反应过来，脸色难看地问道，“你是说，不论州城还是县城，钱粮都不会多，咱们打了也白打？”

　　　　李自成点头，“恐怕只有府城，甚至是首府晋阳，才有海量钱粮。”

　　　　“咝。。。”衙内响起一片倒抽冷气的声音，重兵云集的晋阳，去了那是找死，恐怕官军巴不得他们跑过去呢，免得还要到处找他们。

　　　　“行了，闯将，你到底有什么主意，就别藏着掖着了。”王嘉胤说道，眼下局势艰难，李自成若没有什么好的想法，是不会贸然出头的。

　　　　“大头领，请容末将向王二大哥询问些事情。”李自成说道。

　　　　“有什么就赶紧问。”王嘉胤有些不耐烦了。

　　　　“王二大哥，你去年北上陕北，听说在一个叫高家坪的地方遭了伏击？”李自成得了王嘉胤首肯，向王二问道。

　　　　衙内轰然大笑，王二脸色胀红，跳起来指着李自成问道，“你什么意思？”

　　　　这件事成了他心里的一道疤，当晚无论怎么看，都是官军夜袭的迹象，事后派去探查情况的心腹老九，却消失得无影无踪，直到他恢复实力，又探明了官军的动向后，北上投靠王嘉胤，再次路过高家坪时，才发现了不少疑点，那晚他遭遇的，十有**不是官军。

　　　　此事传扬开来，成了他的一大笑柄，也是他心中的一根刺，轻易触碰不得。

　　　　“王二大哥勿怪，小弟绝无他意，”李自成急忙解释，“只是想问一下，你在高家坪是不是得了不少粮食？”

　　　　听见粮食二字，王嘉胤插话道，“闯将兄弟问什么，你就赶快回答，你那点糗事，没人感兴趣。”

　　　　大头领发话了，紧跟王嘉胤的王二自然不敢再说什么，认真回忆道，“高家坪里粮食倒是得了些，可。。。也不算太多啊。”

　　　　诸头领先听到他说得了粮食，都有些兴奋，不由自主地从椅子上站了起来，等王二说不算太多的时候，又转为失望，“嘿”的一声，坐了回去。

　　　　“不知王二大哥在那些地方找的粮食？”李自成却没有失望，接着问道。

　　　　“还能在哪里，”王二斜睨着眼，“不就是各家各户的灶房咯，嗯，有些人家卧房也有，不过还是被我们搜了出来。”

　　　　说到这里，王二还有些得意洋洋，要不是他多了个心眼，高家坪所有人家的犄角旮旯都搜了个遍，还真要放过不少粮食。

　　　　“那。。。有没有找到那种大一点的密库？”李自成问道。

　　　　“密。。。密库，什么玩意儿？”王二傻眼了。

　　　　“可惜了，王二大哥。”李自成看他这样子，知道王二肯定是不清楚其中内情的，耐心解释道，“你仔细想想，这些人结堡自据，如果只有这么点粮食，拿什么养这么多的人？再说，就为这么点粮食，值得他们兴建坞堡，冒着诺大风险，与你对抗么？举家迁到城里不是更好？”

　　　　“闯将兄弟说得对啊。”罗汝才一拍大腿，站了起来，“这帮地主老财我清楚得很，如果不是藏着海量钱粮，是不会不走的，王二，看来你错过了一大笔好买卖啊，哈哈哈！”

　　　　李自成一番话，已经为大家指明了方向，罗汝才一高兴，忍不住又拿王二打趣。

　　　　王二脸色发白，喃喃自语道，“难道我搜得还不够仔细？我到底错过了什么啊！”

　　　　“你的意思，是不打城池，改攻坞堡了？”王嘉胤看着李自成问道。

　　　　“正是，大头领，城池本就难攻，打下来又只有这么点钱粮，要是再折些老营人马，完全是得不偿失。”

　　　　李自成说到这里，在座诸人大生知己之感，纷纷赞同。

　　　　“闯将说得对！”

　　　　“闯将兄弟这话说得没错。”

　　　　李自成微微一笑，“坞堡就不同了，修得再好，恐怕也比不上一座破落的小县城，即便人少，管得严，咱们的人混不进去，但我们用流民，磨也能把它磨死，这一点，我想王二大哥再清楚不过。”

　　　　已经从呆愣状态中回过神的王二，见众人都看着他，点头承认，“不错，那高家坪的确不难打，我老营的人马都没有什么损伤就破了。”

　　　　“打下一个坞堡，怎么也能有些收获，要是找到密库，那咱们就赚了，比打城池可划算多了。”李自成接着说道。

　　　　“哗！”衙内诸人群情亢奋，看来是找到活路了。

　　　　“闯将兄弟，我插个话哈。”张献忠的声音不合时宜地出现了，“打坞堡我没意见，可坞堡怎么找呢？”

　　　　大伙儿安静了下来，对啊，坞堡不是县城州城，顺着官道就能找到，而是藏在晋西各地，他们作为外来者，很难知道坞堡的具体位置。

　　　　“这就是唯一的困难之处了，”李自成坦然承认，“只有靠各位兄长出动手下弟兄，多多打探了。”

　　　　“行了，闯将兄弟的提议的确不错。”王嘉胤一锤定音，“大伙儿都多多派人出去，打探一下哪里有坞堡，这样罢，谁发现的坞堡，打下来钱粮多分一成。”

　　　　找坞堡虽然不容易，但怎么都比坐以待毙要强。

第317章　新发现

　　　　“哟，闯将兄弟。”并肩而走的张献忠和罗汝才看见李自成，笑着打了个招呼。

　　　　“见过黄虎兄，曹操兄。”李自成拱手行礼，“二位兄长这是巡营回来？”

　　　　“正是，老营的弟兄派出去了不少，要不上点心，我怕流民不安分啊。”罗汝才回应道。

　　　　张献忠却是咂咂嘴，“现在连那酸酒都没得喝，要不然请两位兄弟一起饮酒作乐，才是人生快事，这嘴都淡出鸟来了。”

　　　　“黄虎大哥莫急，只要找到坞堡，定能让兄长大快朵颐。”李自成宽慰道。

　　　　“怎的，你有消息了？”张献忠一双怪眼看过来。

　　　　李自成苦笑摇头，“小弟也尚无头绪。”

　　　　王嘉胤带着众人，在吉州城里掳掠了一番之后，很快撤出城外，怕有官军追击，又跑了很远的路，才在荒郊野岭找了个地方驻扎。

　　　　暂时安顿下来后的第一件事，各大头领都是将手下精锐散了出去，到处打探坞堡的消息，盼望着能有意外收获，以解当下困境。

　　　　听使唤的人少了，头领们也不得不亲自上阵巡营，以防流民哗变。

　　　　“不过小弟倒是另有所得，不知二位兄长想不想听？”李自成问道。

　　　　张献忠不满地说道，“你这人就是忒不爽快，什么事儿都喜欢吊人胃口，快说快说。”

　　　　“那是小弟的不是了。”李自成笑道，“二位兄长有没有发现，这流民似乎安分了许多？”

　　　　“嗨，我以为什么大事儿呢，吉州虽然收获不多，可好歹也分了他们一些粮，这有什么奇怪的。”张献忠不以为然。

　　　　“我觉得没那么简单，黄虎兄。”李自成并不赞同，“我这几天仔细查看，发现真正的原因应该是他们人少了。”

　　　　“少了？你的意思是，流民中有人跑了？”张献忠问道，显然他并没有注意到。

　　　　对于被他们裹挟的流民，王嘉胤等人并不直接管理，一般都是几百人任命一个说话管用的头目，一应事务由他自行处理，发放粮食，或是需要他们做炮灰时，都是与这头目打交道。

　　　　是以流民的具体数目，他们并不清楚。

　　　　李自成也不例外，不过这些天他亲自巡营，要防备的就是流民，不得不留心观察，这一看，就有了发现。

　　　　自吉州出来之后，依附他闯将营的流民，似乎少了一些。

　　　　开始他以为是错觉，遂专门挑了一群较为熟悉的流民查看，这才发觉，消失的人虽然还不算多，但流民数量的确是一天比一天要少些。

　　　　李自成为此专门找流民头目询问，但他也只知道有人跑了，具体什么原因并不知道，至于为什么不拦着他们？呵呵，少一个人就少分一份粮食，他傻了才会去阻拦。

　　　　这个现象恐怕在攻打吉州之前就有了，只是各头领谁都没有发现而已，这或许才是粮食虽少，但却没有引发大麻烦的真正原因罢，分粮食的人少了，每个人自然能分的多些。

　　　　罗汝才点点头，“是有这么回事儿，我也发现了，每天都要少那么几个人，不过，这是好事儿吧，闯将兄弟，咱们粮食本就不多，少些废物，压力轻些，坚持的时间也能长些。

　　　　“对啊，曹操兄说得没错。”张献忠没有注意到这个现象，不过他知道罗汝才头脑精明，既然也这么说了，那肯定不会有错。

　　　　李自成暗暗摇头，对这两人有些失望。

　　　　在他看来，不论是流民、精锐老营人马，甚至是他们这些头领，在晋西人生地不熟，想要有东西吃，唯一的选择就是跟着大队人马行动，这样才能活下去。

　　　　偶而有那么一两个人偷偷溜走，还可以说是投亲去了，可这每天都有人消失，就太不正常了。

　　　　李自成现在唯一能想到的解释就是，晋西有了难民们能裹腹的地方，而这个地方能让流民们不辨真假也要溜走，那十有**，是官府开仓放粮，开始大规模赈济流民了。

　　　　若这个猜想是真的，那他们的处境就更加糟糕了。

　　　　如果说官府将钱粮集中到府城，让他们不但无法迅速扩张实力，还面临缺粮的困境，算是断了他们一条腿，那么赈济流民，就是断了他们的另一条腿，要是流民纷纷弃他们而去，那么他们这帮人是蹦哒不了多久的。

　　　　能一再命中他们的软肋，这个对手，可是不好对付啊。

　　　　“二位兄长言之有理，倒是我多虑了，我巡营还未结束，这就告辞了。”李自成并没有将心中所想告诉张献忠与罗汝才二人，还是一个人先把这事儿弄清楚再说，自己要是咋咋呼呼的，而事实又与自己所想相去甚远，那就丢脸了。

　　　　在这件事儿上，李自成的顾虑没错，不过，他高估了大明朝廷。

　　　　晋西巡抚耿如杞不是不想赈济灾民，从而让这帮从陕北溜过来的流匪成为无源之水，只是他实在有心无力，各地集中在一起的钱粮虽然有些，可这些钱粮是要上缴朝廷的，擅自动用那是大罪。

　　　　若向朝廷要粮赈灾，那就不要想了，大明这几年因为辽东战事，早已入不敷出，年年亏空，即便能挤点钱粮拨下来，正常流程下也是猴年马月的事，而且层层盘剥之下，根本剩不了多少。

　　　　“小叔，有何吩咐？”李自成巡营归来，示意侄儿李过跟他进营帐说话。

　　　　刚才他数了一下，又少了两家，八个人。

　　　　“这两天你不用跟着我了。”

　　　　“哦，是要让我出去探查坞堡么？”李过问道。

　　　　李自成摇头，“这倒不用，多你一个也于事无补，你找几个人，密切注意流民动向，若有人偷偷溜走，给我拿下，我倒要看看，他们到底是为了什么逃跑。”

　　　　“是！”李过答道。

　　　　“今夜就开始罢。”李自成交待道，“不要让他们发现，还有，拿人的时候，不要当着众多流民，等他们跑到僻静之处再动手。”

　　　　现在本就人心不稳，要是因此引发流民众怒，他李自成可是得吃不了兜着走。

　　　　“遵命！”李过抱拳行礼，退了下去。

第318章　有就粮的地方了

　　　　“小叔，那帮流民昨晚后半夜又跑了几个人，都被我带人扣下了。”

　　　　清晨，李自成正在喝着糊糊，李过进来向他禀报。

　　　　“没让人看到吧？”李自成问道。

　　　　“小叔放心，都是跟着他们走到无人之处才下的手。”

　　　　“嘴紧不紧？有没有问出什么？他们到底为何离开，要去哪里？”李自成一连问了几个问题。

　　　　“这些人，嘴能有多紧，才捆上，还没用鞭子呢，就一五一十地说了，据说是要北上，去一个叫做涿鹿山的地方，那里正大肆招人，去了都能有口吃的。”

　　　　“哦？”李自成有些惊讶，这与他当初所想颇有出入，居然不是官府在放粮赈济，而是某个豪强招人。

　　　　流民们的心思李自成清楚，首先是要有吃的，能活下去，在这个前提下，还不用杀官造反，那当然更好，这个叫涿鹿山的地方，如果没有虚言诳人，自然是比跟着他们当流匪更好。

　　　　既然叫“山”，那定然不会在城池里面，必是坞堡无疑，而且名声都传到这里来了，他们招人的规模绝对小不了，这粮食。。。可不少啊，打下这么一个坞堡，收获恐怕会大得出乎意料。

　　　　想到这里，一向喜怒不形于色的李自成也按耐不住心里的火热，迫不及待地问道，“这涿鹿山在什么地方，他们有没有说？”

　　　　“说了，不过离此不近，在什么地方来着，我想下，好像叫做保安州，据说到了那附近，自会有人在官道附近接待。”李过答道。

　　　　有人接待？这么大的阵仗？难道是官府，或者说是官府设的套，想让自己这群人往里钻？

　　　　李自成脸色微变，从怀里掏出一张破旧的舆图，这是他当驿卒时私自珍藏的宝贝，轻易不让外人看到，靠着它，才能通过高迎祥建议王嘉胤在神木渡河，过河后也才能提出流窜的方向。

　　　　摊开后找了一会儿，李自成指着保安州的所在之处，刚才微变的脸色镇定下来。

　　　　从舆图上看，保安州离他们如今所在，当真不近，已出了晋西的地界，但正因为不在晋西，李自成才否定了刚才自己的看法，这肯定不是官府的诡计，晋西巡抚手再长，也够不到那里，不可能跨境对他们用兵，至于会不会是两地联合对付他们，李自成认为，以自己等人目前的名声和实力，不可能有这个待遇。

　　　　远近不是问题，从陕北都跑到这儿了，这么点距离还难不住他们，问题是这个涿鹿山所在的保安州，位置独特。

　　　　想要抵达此处，要么北上，经大同、宣府两个边镇后东去，要么东进，穿过太行山后再北上。

　　　　东进过太行山后就是京师，李自成很快否定了这条线路，京师乃大明重地，还不是他们这种小虾米现在能去的地方。

　　　　那就只能北上了，只是两个边镇横亘在路上，倒让李自成有些犯愁，这与他们初到晋西，定下不招惹边镇的原则有些相悖。

　　　　怎么办？难道就此放弃？

　　　　想到那涿鹿山能大张旗鼓地招人，也不知囤积了多少粮草，李自成又不太甘心，从吉州撤出来已经有些天了，附近有关坞堡的讯息仍是一无所得，与其坐困晋西，不如冒险北上试试？

　　　　李自成一时拿不定主意，在营帐里来回走动，绕了几圈，才想起帐内还有个人，顺口问道，“早食吃了么？”

　　　　“小叔，我已经吃过了。”李过答道。

　　　　李自成顺着话音看向自己的这个大侄子，忽地面露喜色，再浑身上下看看自己，继而放声大笑。

　　　　“小叔何故