《明末求生记》

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明末求生记- 第172部分


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中了。”

    “哦,还真找到了?”范轩来了兴趣。

    “据传回来的情报所说,山中正在大兴土木,修建房舍堡墙,招募他们干的就是这个,如果不出意外,我想这就是他们的老巢了吧。”范轲说道。

    “除了建造,山中没有其他活计做么?”范轩问道,他就是很想知道,周承允上联总督,中拉江南各大商户,又找了这么个隐蔽之地,不惜血本地修屋建房,到底要做什么。

    范轲摇头道,“没有,他们在山上就是做些泥瓦活计,嗯,马不少,不过自有蒙人牧养。”

    不得不说志文与周承允运气极好,范轩关注他们的时候,已是夏季,毛衣的售卖告一段落,除了见到志文带着马群从塞外拉回羊毛外,其他的一无所知。

    现在范轩他们终于找到了涿鹿山所在,却适逢山里收夏粮的日子,羊毛虽然不缺,但让人放心的人手却不多,离冬季也还有段时间,是以织造毛衣一事并未大规模展开,只在山中小规模的继续着。

    新招募的难民都拉去让他们在关隘外修建房屋和坞堡,天气又热,有毛衣的山民虽然不少,却也没人会在这种时候穿上,是以范家的探子竟是未能察觉丝毫的端倪。

    “那他们拉回去的羊毛呢,那么多,都去哪儿了?”范轩不甘心,追问道。

    范轲回道,“应该是在山里吧,据称,山里另有玄机,有一座关隘守住要道,咱们的人却是无法进去探查。”

    不等范轩答话,范轲又接着说道,“不过,我觉得他们应该是在山中屯田,这几日也有山里的乡民到山外干活,据说是山里夏收完毕,出来挣些钱粮。”

    这也勉强说得过去,范轩暗自合计,或许周承允打的主意真是种田屯粮,用粮食在草原上换羊毛,将羊毛制成毡衣,卖到辽东,反正有蓟辽总督撑腰,不愁卖不出去,只是范轩始终搞不懂的是,他拉拢这么多的江南商家却又是为何,看来缺少有效讯息,无法做出判断。

    “不过,大兄,他们这粮食产量,却是有些夸大其辞了。”范轲忽地失笑道,将范轩从沉思中唤醒。

    范轩没有说话,示意范轲继续。

    “据山里出来帮忙的山民说,他们的粮食亩产量居然有上千斤,你说好不好笑,若真有如此高产,那可是亘古未有之事,足可比肩神农了,呵呵,也不怕把牛皮吹破了。”范轲摇着头。

    志文并没有想过要封锁粮食高产的消息,从未要求山民们噤口,相反,他还巴不得这条信儿传得越快越广越好,只是遇上官买一事,才没有精力布置。

    山民们收获的确多得吓人,但补交了第一次的种子费,又留足自己的口粮和下一次的种子费,其余的粮食全被涿鹿工会收购了,并没有大量的多余粮食流出山外,没有亲眼见证,是以说服力并不强,别说范轲不信,就是很多到了涿鹿山外的难民都不相信。

    “种的什么?”范轩冷静地问道。

    “据探子回报,涿鹿山的人称为红薯、土豆的两种作物,他设法从乡民那里搞了几个,过几日送回来给咱们掌掌眼。”范轲回答。

    “红薯?番薯吧。”范轩说道。

    “大兄你知道?”范轲问。

    范轩点点头,“此物从海外传入,故称番薯,在闽南一带有人种,我见过,洗去尘泥后,其色红润,叫红薯倒也恰如其名。”

    “亩产如何?”范轲赶紧问道。

    范轩边想边说道,“最初并不好,这几年听说有所提升,不过一亩最多也就百把斤的样子,哪里能上千斤。”刚才他还有些警惕,生怕周承允弄了什么好东西去种,即便亩产千斤只是夸大其词,给自己脸上贴金的,但打个对折,五百斤也是很恐怖的数字了,现在知道种的是番薯,算是把心放下了,那玩意儿不过是耐旱而已,再怎么倒腾,也不可能亩产上千斤。

    这周承允夸大粮食产量,虽然不知他是何用意,却可大加利用,他这是给自己找麻烦啊,想到这里,范轩嘴角上翘,露出一丝微笑。

    “大兄,何事发笑?”范轲问道。

    范轩不答反问,“涿鹿商社的老巢是在保安州,对吧?”

    “对,大兄当初就认定会在宣府与京师之间,真是慧眼如炬。”范轲赞道。

    范轩不置可否,接着说道,“保安州的山林地带,我记得大都是皇亲产业,如果我没记错的话,应该是咱们代王的地。”

    范轲静静地听着,他初掌范家,很多东西还不太熟,范轩向来博闻强记,他说没记错,那就不会错了。

    初时范轲还不明白自家大兄提起代王到底是何打算,不过当他看到范轩脸上又浮出那丝诡异的微笑后,脑中突然电光火石地一闪,他知道范轩要做什么了。

第409章 散播流言

    “大兄的意思,是把涿鹿商社在代王的地盘上屯田,然后还获得了丰收的讯息捅出去?”范轲试探性地问道。

    范轩欣慰地点点头,“不错,有进步,这事儿弄得影响越大越好,亩产嘛,咱们也不用添油加醋了,既然他们自己说上千斤,那我们也说千斤好了。

    代王是雁过拔毛的角色,你说,当他听到有人在自己的地上种田,亩产还上了千斤,他会怎么做?”

    “嘿嘿,肯定是派人来找涿鹿商社要租子了,这下涿鹿商社惨了,代王胃口历来不小,也不知他们收的夏粮够不够交,即便有蓟辽总督的背景,代王也是不怵的。”范轲笑道,大明中后期的藩王,除了造反,什么坏事都能干,就是皇帝也没辙,何况蓟辽总督。

    “大兄稍候,我这就去安排。”范轲也算雷厉风行,站起身就要出去。

    “且慢!”范轩叫住范轲,“你打算如何安排?”

    “自然是通告咱们在大同的人,让他们散播流言。”范轲回答。

    “不妥,不妥。”范轩摇头道,“这件事不要留下范家的手尾,咱们在大同的人虽然信得过,能力上也应该没什么问题,但是长年累月呆在那里,难免会留下些马脚,事后只要有心追查,还是不难查到我们头上的。”

    他倒不是怕被周承允和涿鹿商社知道此事是他们范家做的,既已下定决心要与其做对,对方早晚都能知道,只是周承允越晚知道自然越好,只要在利用好这个敌明我暗的优势,或许能在其还不知情之前,就将其击垮。

    “派些新人去。”范轩不容置疑地说道,“到了大同,也不要和自己人联系,反正散播流言也没什么难的,做完这事儿,让他们在外面溜一圈再回张家口,以免被人给盯上。”

    “是。”范轲应下,不过却不像刚才那样立即走开,而是又问道,“大兄还有什么吩咐?”他现在知道了自己经验尚浅,干脆多听听自己堂兄的交待。

    范轩拈了拈鄂下胡须,“珂弟,可还记得前不久你我兄弟二人,也是在这书房商议大事时,厨房来的那两个小厮?”

    “就是点出了江南各商户的大掌柜都去了涿鹿集的小厮?”范轩问道,“记得,怎会不记得,那小厮胆子还不小,敢跟你要赏赐。”

    范轩点头,“怎么样,这二人的跟脚查了没有?有没有问题?”

    “查了,应该没什么问题。”范轲回答,“据他们自己说,二人原在陕北一富户家里做杂役,去年陕北大旱,富户逃难,他们也一路跟随到了晋北,只是到了晋北之后,主家做买卖却亏了,两人被遣散,正好遇上咱们范家招小厮,就进来了,已经派人查过他们原来的主家,两人所言不虚。”

    “那他二人姓甚名谁?”

    “机灵点的叫张晓,就是还敢和你要赏赐的那个,呆愣点的叫于达。”范轲对他堂兄交待的事情还是很上心,范轩才问,他就脱口而出,看来很是做了一番功课,不过介绍完名字,他反应过来了,“大兄,你不会是想让他二人去做这件事儿吧?”

    “有何不可,这件事本来也不复杂,他二人又是生面孔,还有陕北口音,正合适,当然,不能就只派他二人去,但让他俩跟着其他人去历练一番也好。”说道这里范轩叹了口气,“范家后继无人呐,珂弟,就是家生子们,同样没有几个成器的,再不笼络些人,咱们就真的无人可用了。”

    “但凭大兄吩咐。”范轲道,只是心中有些疑惑,“大兄,要说张晓机灵些,派他去做这事儿我想的通,但是那于达可是冒着傻气,这能行吗?”

    “嘿嘿,这你就走眼了。”范轩笑道,“我年纪大了,把家里的事务大半交给你之后,倒是有了些空闲,这段时间闲来无事,让我观察了家里不少的各色人等,这个叫于达的小子就是个扮猪吃老虎的家伙,表面上看呆傻木讷,却是个拿大主意的,那个叫张晓的的确机灵,可遇上大事儿,都是听于达的。”

    范轲这才知道对这两个小厮的安排,自己堂兄不是心血来潮,突然起意的,而是观察了很久,胸有成竹才决定的,深深一拜,“大兄,小弟服了,以后还要向你多讨教才是。”

    “自家兄弟,客气什么,还有一事,需得早做准备了。”

    “大兄请讲。”

    “既然夏粮已收,很快就是剪羊毛的时候,不管收成到底如何,那涿鹿商社想必都要拉上粮食,再度出关换取羊毛,你提前和张家口的守备打好招呼,让他务必守好关隘,闲杂人等就不要从张家口出入塞外了。”

    “大兄这是要把他们出入草原的路堵死?高明。”范轲赞道。

    “没你想像中那么大的作用。”范轩叹道,“朝廷全面禁绝塞外交易,只留了张家口一处,但长城沿线不知有多少墩堡军台,只要花些银钱,就能出入草原,这等事儿,就是守备参将也管不了,要不然那些小商户,早倒闭了。”

    “张家口不能进出,涿鹿商社大可化整为零,从这些墩堡出入,此计不过就是给他们增加些麻烦罢了。”

    “话虽如此,但好歹能让他们行事不那么顺畅,行事不畅,钱就少赚,大兄此举,也算是延缓了涿鹿商社壮大的步伐。”

    “对了,大兄,还有一事,却是差点忘了。”范轲正待要走,又停了下来,“那保安州同知尤鸿远,为了向咱们输诚,听说已经把涿鹿商社定为今年保安州的官买行头了。”

    “他的地盘,由得他弄。”范轩摆摆手,浑不在意。

    说实话,他对尤鸿远的这招并不抱多大希望,涿鹿商社又不是普通中小商户,跑得了和尚跑不了庙的,尤鸿远逼得紧了,大不了不要集镇上的房子就是,出了保安州,重新开个店面也不是太困难的事。

    而且范轩觉得,尤鸿远估计现在还不知道涿鹿商社的背景,人家要是搬出背后的大佛来,他也只有偃旗息鼓,当然了,范轩可没有那么好心去提醒尤鸿远,涿鹿商社到底由谁支撑,他若是做成了,自然是好事儿,要是不成,也于范家无损。

    “这个尤同知如此热心,恐怕还是冲着大兄你的许诺…范家的干股…来的。”范轲说道。

    “他要是真能用官买行头一事,把涿鹿商社击垮,咱们就是再多送他些干股又何妨?”范轩喝了口茶,“对了,那边咱们的人手够么,尤同知斗涿鹿商社,如此好戏,可不能错过。”

    范轲皱皱眉,“有是有,不过有几个进了山,留在集镇上的人数太少,就怕看顾不过来。”

    范轩的手指轻轻在桌上点了几下,“让那个叫于达的小子去保安州府,暗中关注尤鸿远的动向,有什么事及时回报,这小子性格沉稳,正适合干这个,人也不须多,他一个人就行了。”

第410章 重礼

    良田屯堡的某座客栈,一间高档客房内,坐着的正是以志文为首的涿鹿山诸人,房间的大厅里,摆放着两个紫檀木的大箱子。

    “礼都准备好了?”志文开口问道。

    离山前宋献策曾与志文谈过,有了几位大人的名帖和信笺,解决涿鹿商社目前的困境固然不难,但贺知州未到,面对尤鸿远这位同知,不宜硬碰,当以怀柔为上。

    保安州虽小,级别却不低,直隶于宣大总督,知州一职乃是从五品的等级,同知为佐贰官,是知州副手,从六品,尽管级别权限都低于知州,但却不是知州的属吏,知州无权罢免,任免权限归于吏部,有些州的同知,甚至能架空知州,掌控实权。

    是以涿鹿商社虽然有贺文瑞大人作为靠山,但也不能恣意妄为,在其还未到任前,就给他平白惹下劲敌,能化干戈为玉帛最好。

    当然,出手教训人的手段也不能少,所以在商社门口杀人立威的消息暂时不能走露,需得隐瞒一段时间为好,不然这位同知知道自己被打了脸,再想找他沟通,恐怕就有些难了。

    至于怎么化干戈为玉帛,自然是用银钱了,所谓千里做官求的就是财,这尤大人为难涿鹿商社,不管背后有没有人指使,都少不了钱财的诱惑,在宋献策想来,只要自己这边给他足够的好处,再加上知州大人的面子,想来能让他放下成见,一笑泯恩仇了罢。

    听了宋献策的解释,志文自然也很赞同,反正银子在他眼里,远没有粮食重要,系统仓库里又多的是,离山前专门挪了两万两的白银出来,用马匹驮着,一直到了良田屯堡。

    按钱管事的说法,这个数目的银两,已经是晋西一带一个中等商户的泰半身家了,而且是短期内能拿得出来的全部财物,其余资产不过是田地、店面和货物等等,想要变现,也不是一时半会儿的事儿,尤同知但凡还有些仁慈之心,收了这些银钱完全可以罢手了。

    宋献策和马二点头,齐声答道,“都准备好了。”

    这事儿是他俩分头办的,到了良田屯堡,马二找人用一万多的银两换了五千两的金子,用金子送礼看上去始终要比银子大气些,宋献策则淘换了四千多两的古董字画,只是宣大保安一带文风不盛,实在没有什么好货,也就勉强能入眼而已。

    “志哥,去之前你还要不要再看看?”宋献策问道。

    眼下这些东西,都放在他们面前的紫檀木箱子里,除了金子和古董字画,还有五千两的白银,也整整齐齐地码在里面。

    志文摆摆手,都看过的,再看没什么意义,“让他们进来吧。”

    话音一落,马二打开房门,几个身材高大魁梧的蒙人,穿着寻常人家的仆役衣饰进来,分别用担子挑起两个紫檀木箱,向外而去。

    宋献策站起身,掸了掸身上的宝蓝色直身,当先跟着走了,在这群人当中,数他年岁正合适,又读过书,气质俨然,故而此趟同知府之行,以他为首。

    志文、宋才捷和马二三人,立时换了一副低眉顺眼的神情跟了上去,马二年长些,扮作长随,志文与宋才捷则成了宋献策的随侍小厮。

    同知府邸离衙门不远,都在良田屯堡的北边,他们早打听过,没多久就到了。

    这条街挂着很多灯笼,各府邸正门都很宽敞,门前有下马石栓马石等物,有的还有庭阁,供宾客的仆役等候,有兵丁来往巡视,气氛与堡里其他地方热热闹闹的景象截然不同,显得拒人于千里之外。

    志文等人甫一走进来,就觉得很不舒服。

    宋献策左右看看,低声说道,“志哥,小捷,等会儿你们就在门口守候,我只身一人进去吧。”

    “这是为何?”志文问道,他还想着进这些大宅院里开开眼,长长见识呢,看看与陕北县里那张员外的府邸
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