明末求生记- 第189部分

　　　　“那倒不至于。”郝庆拍拍自己胸膛，“我敢说，整个张家口，我是第一个得知此消息的人。”

　　　　“你是第一个知道的没错。”有人说道，郝庆消息灵通是大伙儿公认的，没人否认这一点，“但你能保证在你之后就没人知道了么？”

　　　　“这。。。”郝庆气结，酒桌赌场上的话，能说给他听，自然也能说给其他人听。

　　　　“就是，”有人附和道，随即继续怂恿邹群，“头儿，干了吧，说铠甲兵刃坏了又不是什么大事儿。”

　　　　邹群斜乜了这小子一眼，又四下看了看自己的这些手下，个个眼里都放出了狼一般的光芒，知道自己已是骑虎难下，不答应不成了，毕竟向上谎报损军械坏了，这风险可就小多了，出塞也不至于连防身之物都没有。

　　　　不过再做最后决定之前，还是要把这事儿给问清楚了，可别以讹传讹，不过是道听途说之事，自己就巴巴地把事儿给做下，那不是自己往坑里跳么。

　　　　“郝庆，你小子说的可是真话？”邹群伸手，安抚住了有些群情汹涌的众士兵，只盯着郝庆问道。

　　　　“邹头儿，你这是说的哪里话来。”郝庆叫屈道，“大家兄弟这些年，我可有什么对不住大伙儿的？”

　　　　邹群和其他人都暗自点了点头，郝庆这小子虽然贪杯好赌，不过为人还算光棍，赢了钱大伙儿能跟着沾点光，输了钱也很汉子，哪怕还不出钱，也只咬着牙任人殴打，从不向众兄弟借钱，他知道兄弟们都需要钱养家。

　　　　更是从未让兄弟们帮他撑腰，出面收拾烂摊子，郝庆不想坏了自己和大家的声名。

　　　　“我郝庆刚才所说，若有半句谎言，叫我被天打五雷轰，不得好死！”郝庆心里委屈，干脆赌咒发誓。

　　　　“行了行了。”见郝庆如此做派，邹群心里已是信了，态度稍稍缓和，“事关兄弟们的生计和前途，我多问几句，你有啥可委屈的？我来问你，那家商社叫啥名儿，怎么帮他们干活，这些你都打听清楚了么？”

　　　　郝庆瘪瘪嘴，放下心中那丝不快，答道，“商社名？我记得叫什么涿鹿商社。。。”

　　　　“什么？涿鹿商社？你确定？”不待郝庆将话说完，邹群就大声打断反问道，语气里带着些惊喜。

　　　　“我又不是七老八十，这两个字，还是记得住的。”郝庆有些不爽，揶揄了邹群一句。

　　　　“哈哈哈。。。”邹群没有计较，“想不到还是老熟人，既是涿鹿商社，那么此事应当假不了了。”

　　　　怪不得适才听郝庆说有商家大规模收羊毛，自己总觉得这场景有些熟悉呢，原来是他们啊，邹群暗道。

　　　　“怎么，邹头儿？认识？”罗达心细，听邹群口称熟人，急忙问道，若真有些关系，那肯定能顺利一些，大伙儿心里也能有些底，至于免去抵押物事，却是没有想过，商人嘛，可不会因为一点点交情就放你一马的。

　　　　邹群点点头，“还记得咱们年后收到的最大一笔孝敬么，每人差不多有五六两的样子，就是涿鹿商社给的。”

　　　　“原来是他们啊。”罗达也想起来了，除了银子拿的不少之外，那出场的声势他可还是记忆犹新，当时那万马奔腾的气势，让他们误以为是蒙人来袭，慌不迭地要把城门关上。

第452章　潦倒流匪（1）

　　　　保安州，州府良田屯堡旁边的重镇，东八里堡。

　　　　僻静小巷的尽头，是一座颇有气势的宅院，只是年久失修，看上去有些破败，时值正午，宅院仍然大门紧闭。

　　　　“哒哒哒。。。”空无一人的小巷响起了略显急促的脚步声，一个年轻汉子从巷口匆匆走来，到了大门口，小心翼翼地回头逡巡，确定无人跟随后，方才抬手，有规律地在大门上敲了几下。

　　　　汉子很有耐心，等了一会儿，见院内并无动静，又重复了一次。

　　　　良久，院内方有声音传出来，“谁？”低促而简短。

　　　　“是我，艾能奇。”院外汉子低声回复。

　　　　“吱呀”一声轻响，院门刚打开一条缝，自称艾能奇的汉子就刷地一下钻了进去，大门复又合上，门外的小巷再度变得空空荡荡，仿佛刚才这一幕不曾发生过一般。

　　　　“来得正好，能奇，两个首领等你可都等急了。”

　　　　“是吗，你们怎么样，没被什么人注意到吧？”艾能奇问道。

　　　　“放心，我们大门不出二门不迈的，能有什么事儿，这里可是良田屯堡，那涿鹿山决然想不到我等会躲在此处。”那汉子有些得意地回答。

　　　　“那就好。”

　　　　两人说着话，向正屋走去。

　　　　“义父，孩儿给您请安了。”艾能奇甫一进正屋，就冲屋里一个满脸黄须的人说道，手上动作也不停，看那样子，是欲行大礼。

　　　　“打住。。。少来这套，你我名为父子，实为兄弟，我可受不了你这大礼，别把我拜短寿咯。”黄须汉子叱道。

　　　　艾能奇不得不作罢，“义父，箭伤如何了？”

　　　　“放心，阎王爷不敢收我，死不了。”黄须汉子爽朗地笑着回答，却难掩瘦削的脸庞下，两团大病初愈后方有的酡红。

　　　　“格老子的，这些骚鞑子，箭法、追踪，硬是要得，老曹，你我兄弟这回算是栽了，能逃出性命已是大幸。”和艾能奇说完话，黄须汉子又对与他并排而坐的另外一人说道。

　　　　“负责指挥的那两个汉人更不简单。”老曹点点头，不愿回忆那段令人惊悸的经历，转移话题道，“行了，说正事儿，艾能奇，事情办得怎样了？刘文秀呢？”

　　　　艾能奇规规矩矩地抱拳施礼，“启禀义父、曹操首领，名早已经报上了，文秀此刻留在涿鹿集，等咱们前去汇合。”

　　　　“咝。。。怎么，必须去么，不去不行？”黄须汉子倒吸一口冷气，惊疑不定地问道。

　　　　“瞧你那怂样。”一旁的老曹鄙视道，“怎么，被打得怕了？”

　　　　“哪有。”黄须汉子脸一下红了起来，“只是，只是。。。”只是什么却说不下去了，对方那凌厉的箭术，和如蛆附骨般的追踪之术，确实让他胆寒了。

　　　　“拜托，黄虎，你被他们射中的是屁股，可不是脑袋，怎么这脑子就不够用了，他们追杀我们之时，多是在黄昏和夜里，那会儿咱们穿的是啥，脸上又作何表情？现下你我穿的又是什么，他们认得出来才见鬼了。”老曹不屑地说道。

　　　　原来院子中的这帮人，就是从涿鹿山逃脱的张献忠与罗汝才一众人等。

　　　　当日在涿鹿山前，没有被杀或是被俘，算是他们的幸事，但紧随其后的遭遇，却让他们叫苦不迭。

　　　　在稍事休整几天之后，志文就让薛平陶勇二人，带着海东青和他的族人们，加上些蒙人里的好战份子，还有几个骑术不错，熟悉附近地形的原柳才手下带路，约莫不到两百人的规模，开始清剿这些被打散的流匪。

　　　　张献忠罗汝才等人，一开始按照以往的习惯，死里逃生之后，仍是首选高山密林躲藏，以为藉此修养生息之后，能够重整旗鼓再度出山，只是这一回，他们失算了。

　　　　志文怕的就是这些流匪占山为王，给今后东进京师，西入草原的商道造成威胁，特意嘱咐薛平，重点清剿官道沿线的山头，有杀错也不放过。

　　　　这下张献忠和罗汝才等人可就倒了大霉，海东青及其族人那都是深山密林中的追踪好手，还有熟悉地形的柳才手下带路，没多久就发现了他们的痕迹，薛平带着人循迹而来，流匪们哪里能料到他们会这么快就被追上，士气本就低落，被人偷袭之下，才一交手，就溃不成军。

　　　　从那以后，张献忠和罗汝才就开始了他们恶梦般的经历，往往是喘息未定，或是睡得正香之际，这只恶魔般的队伍就会突然出现，将他们一通好杀，准确而狠厉的箭法，怎么甩都甩不脱的追踪之术，都令他们印象深刻。

　　　　两人的手下，从涿鹿山逃出来之时，还算完整，约有四百来人，在薛平等人地不断袭杀之下，或死或伤或逃，不断减少，一路掉到了百人以下，最后那一战更是凶险万分，差点全军覆没，张献忠拼着屁股上挨了一箭，这才带着四十多人逃了出来。

　　　　经此一战，虽然队伍人数大减，但却将罗汝才和张献忠给打清醒了，知道再不能往深山里钻，那样的话，早晚得被人家给包了饺子，二人转换思路，反其道而行之，索性大着胆子，带着人躲进了东八里堡。

　　　　正好此时他们手下的人马稀少，四十来人进堡，根本引不起什么注意，原先掳掠的金银财宝，被追杀之际遗失了不少，张献忠罗汝才两人凑了点老本，在东八里堡赁了个僻静的院子，算是勉强安顿了下来。

　　　　院子虽然有些破旧，但胜在地方广大，足够应付他们四十来人了。

　　　　这次他俩算是赌对了，薛平按着志文的要求，清剿的乃是山中的流匪余孽，集镇军堡中他可顾不上，也没法管，难道还能进去挨家挨户搜查不成？就算是贺知州口中的义民，在山林中杀人剿匪没什么事儿，在人烟密集之地，可就不能这么嚣张了。

　　　　再说志文也好，薛平也罢，都没有想到，被他们追杀得狼狈不堪的流匪，居然能胆大包天地跑进东八里堡，堂而皇之地住了下来。

第453章　潦倒流匪（2）

　　　　不仅如此，尽管被人追得像野狗一般，张献忠和罗汝才二人还是对涿鹿山生出了莫大的兴趣，为了打探消息，干脆将最能干的刘文秀与艾能奇二人派了出去，乔作流民，居然也混进涿鹿山做工去了。

　　　　在原本的历史上，张献忠手下最为有名的大将，就是他的四大义子：孙可旺、李定国、刘文秀和艾能奇，现下孙可旺和李定国都成了涿鹿山的人，刘文秀和艾能奇这两大义子倒是没有再被拉下。

　　　　二人这一去，消失了不短的一段时间。

　　　　两人在涿鹿山做工，干的是山前修建坞堡的活儿，待遇不错，可十天才轮休一天，这一天时间，可不够跑一趟东八里堡，要是误了上工时间，罚钱粮是没说的，他们还担心被赶走，干活的人多的是，他们实在是没时间给大伙儿通气。

　　　　这回有了空闲，也是因为涿鹿山放出风声，大量招募人手，为他们往塞外运送粮食，同时向涿鹿山输送羊毛，刘文秀和艾能奇一合计，干脆报了名，好歹能有些空闲时间回趟东八里堡。

　　　　刘文秀和艾能奇回来和张献忠罗汝才这么一说，没想到两大首领居然都点头认可了他们的这个决定，倒让他们颇为意外，他们还以为张献忠罗汝才一门心思地要把造反事业进行到底呢。

　　　　二人哪里知道，两大首领表面上若无其事，实际囊中羞涩，怎么活下去才是他们眼目前的首要目标，造反嘛，不是不可以考虑，可就这四十来号人，才亮出旗号，估计就被循声而来的涿鹿山给灭了。

　　　　其他本事呢？留在东八里堡的诸人，以前会种地，现在会杀人，除此之外就不会什么了，偏偏这两样本事在此地却是不太用得上，东八里堡商业氛围浓郁，能识字会算账才是抢手人才。

　　　　可惜四十来号人没人有这本事，又不太敢抛头露面，只得坐吃山空，就在山穷水尽之际，刘文秀和艾能奇带回来的消息，对张献忠和罗汝才来说，不啻是件好事儿，塞外走货这种类似于保镖似的事儿，此时在他们眼里也是个不错的行当了。

　　　　众人还有二十来匹的骡马，兵刃铠甲也都没丢，正合适做这个。

　　　　与之前相比，四十人虽然少了些，但走货也应该够了，而且仗着刘文秀艾能奇的身份，还能免去抵押物件，似乎还真是个不错的选择呢，只是他二人的报酬嘛，就要被涿鹿山扣留一部分了。

　　　　既然两位老大做了决定，其余诸人自无不可，开始着手准备，其实也没有什么好准备的，流匪嘛，来一场说走就走的旅行，是他们的长处。

　　　　真正要准备的，是刘文秀艾能奇二人需得到涿鹿商社所在之处…涿鹿集去再次确认，然后根据他们在涿鹿山干活时间的长短，还有扣留报酬的多少，确认他们一次能免费拿多少粮食和羊毛，标注在他们随身携带的资料上。

　　　　艾能奇就是与刘文秀一道，确认完了之后，从涿鹿集回来的，此时见罗汝才与张献忠二人在拌嘴，他作为义子和下属，自然不好插嘴。

　　　　等两人消停下来，艾能奇这才说道，“义父，曹操首领，这个。。。不是要走货么？咱们得带着骡马，去涿鹿集拿货。”

　　　　他与刘文秀在涿鹿山干了一段时间的活儿，倒是觉得没什么好怕的，罗汝才说的对，追杀他们的涿鹿山人马，与他们打照面的时机不是晚上，就是黄昏清晨，固然在这些时段偷袭成效很高，可双方也因此都看得不太真切，在涿鹿山他不是没见过那些鞑子，对方明显认不出他来。

　　　　涿鹿商社里的，就更是另一批人了，实在没什么好担心的，当然了，这些话他可不能说，以免打了义父的脸面。

　　　　“听见没有，要去拿货。”罗汝才横了张献忠一眼，“收拾收拾东西，走人了，莫非拿了货还回这破院子来么？”

　　　　“有何不可？”张献忠低声嘀咕着，屁股上的箭伤现在还没好利索，他是真被那些光头汉子杀怕了，“反正还要路过东八里堡的。”

　　　　话虽这么说，张献忠还是站了起来，准备下令出发。

　　　　“对了，能奇，咱们这次出关，能拿多少的粮食？”张献忠突然想起来，开口问道。

　　　　“五百斤，义父。”

　　　　“五百斤？！”

　　　　罗汝才和张献忠都叫出声来，“少了吧？”

　　　　不论是运粮还是运羊毛，都是按运送重量的一成给付粮食，如若选那山里的红薯土豆，可以到一成五，当然，也可以选择当下粮价等同的银子。

　　　　只是无论怎么算，运送五百斤的费用打顶不过七十多斤的粮食，有何赚头可言，还不够他们四十余人这一路人吃马嚼的。

　　　　路上还得没有多少损耗才行，否则到了目的地一上称，差的过多的话，要从酬劳中把损耗扣除后才发放。

　　　　“这涿鹿商社允许咱们送过去的粮食往下折多少？”罗汝才示意张献忠冷静，自己问道。

　　　　“也是一成。”艾能奇答道，意思就是，到目的地了，如果粮食损耗在一成范围内，算是合理范围，就不扣了，酬劳仍按一成发放。

　　　　里外里这么一算，实际给的是两成的酬劳，平心而论，给的不算低了，当然，若是超了一成，那么连这一成的损耗都要一并扣了。

　　　　“那怎么才有五百斤粮食的份额？”张献忠甚是不服。

　　　　艾能奇苦笑道，“义父，我和文秀被扣在涿鹿山的粮食也不过两百斤上下，我俩干的时间不长，按理就只能多拿一倍的粮，就这还是找了人，按一倍五算出来的五百斤。”

　　　　“算了，你和能奇嚷个什么劲儿？”罗汝才安抚着张献忠，“再说咱们就二十匹马，运两千斤粮打顶了，也不过三四百斤的粮落到手中，说不定到了地方，还会累死几匹马，说到底，咱们马还不是不够。”

　　　　张献忠也冷静了下来，“能奇，能不能多拿些粮食？”

　　　　“可以啊，义父，只要是金银布帛等值钱物事，都能拿去做抵押，押的越多越值钱，自然就能拿更多的粮食。”

第454章　潦倒流匪（3）

　　　　“算了，你和能奇嚷个什么劲儿？”罗汝才安抚着张献忠，“再说咱们就二十匹马，运两千斤粮打顶了，也不过三四百斤的粮落到手中。”

　　　　“金银布帛？”张献忠嘴里念叨