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吴天远点头道：“林大哥说得很有道理，照林大哥的意思该当如可？”
林武堂双目中杀机大盛，道：“你们中原人说过：‘量小非君子，无毒不丈夫’。依我看不如一劳永逸，杀了他！”
了空和了慧听了林武堂这话，都是面色一变，齐声道：“阿弥陀佛！林施主不可妄开杀戒。”
林武堂见这两个和尚出面阻拦，怒道：“你们怎么如此迂腐？今天你们不杀他，日后他可是要杀你们的！”
了慧道：“可是上天有好生之德，杀人毕竟不是件好事。我们佛门弟子，见了岂有不管之理？”
吴天远这时也摇头道：“我也不赞成杀了他。还是照我先前说的办。”
乌秀贤这时接口道：“我们也不杀他，不过得把他身上的‘天罗网’取下来，免得他以后用那玩意害我们。”众人听了乌秀贤的这个主意都连连称是，而乌秀贤也为自己能想到这样的好主意大为得意。
吴天远却道：“不必了。你拿了人家的成名暗器，还不如杀了人家。话又说回来，他便是用‘天罗网’也伤不了我的。”
乌秀贤道：“可是你在少林寺时不是说一个月之内不可以妄动内力吗？”
吴天远笑道：“我说不能妄动内力，也没有说绝对不可以用内力。”
乌秀贤瞪大着双眼，道：“这样说，我们冲出来保护你，完全都是多余之举了？”
第十一章 追昔抚今（五）
吴天远道：“也不能这样说，其实我很感谢你们出来保护我。我身上带着伤，出手的份量不易捏拿，只要出手必是杀招。你们若不现身，此刻恐怕我已经将他杀了。”
乌秀贤道：“原来是这样啊！没想到我们出来还救了这个张清流一命，还真是意想不到！”
说完他便转向了空和了慧，道：“来！我们动手把这家伙抬到树林去。”
了慧却道：“贫僧还有话要问这位张施主。”
张清流自被林武堂点了穴道之后，一直对众人怒目而视，始终一言不发。待听到了慧要问他话时才道：“小和尚，你也别费心问我了。我什么也不会说的！”
吴天远向了慧问道：“你是不是想问那个将我受伤消息传出去的少林和尚是谁？”
了慧点头道：“不错。”
吴天远道：“那就别问了。”
了慧愕然道：“这是为何？”
吴天远道：“张大侠不是说过了那个少林僧人只是说漏了嘴，并不是有意要违抗灵真大师之命。话又说回来，谁没有说错话的时候？你也就不要深究了。”
了慧听吴天远说得有理，也就不再追问了。乌秀贤与了空二人便将张清流抬起来，向官道边的树林走去。而张清流此时却对吴天远怒道：“他妈的！老子可不要你做好人！吴天远！今天你放了老子，老子日后还是会想法子来取你的性命！”接着更是污言秽语脱口而出，将吴天远骂得狗血淋头，听得吴天远与两位姑娘眉头微皱。
他们望着乌秀贤、了空二人抬着张清流进了树林深处。突然间张清流的叫骂声戛然而止，。东方天珠与展飞莺二人都觉得十分奇怪。不一会，乌秀贤与了空二人便已经转回。展飞莺便向乌秀贤问道：“你们把张先生怎么了？怎么听不到他的声音了？”
乌秀贤笑道：“我听他骂的话太难听了，我顺手就点了他的‘哑穴’，让他在那里先做两个时辰的哑巴再说。”
林武堂这时道：“此间事情已了，我们还是赶紧上汝州去吧！”
吴天远抬头看了看天色，道：“林兄说得不错，现在天色不早了，我们还是赶紧上路。不过我们这一行人有和尚，有乞丐，有姑娘，这样进城也太惹眼了。依我看，我们还是分头进城。乌兄弟你还是与这两位大师一道。我与林兄和两位姑娘一道。进城之后，我们就在汝州城最有名的‘醉仙居’汇合。”
了空忙道：“了空、了慧可不敢当吴施主如此称呼，还是称我们了空、了慧便好了。”
当下乌秀贤与了空、了慧领命先行。而吴天远则与林武堂连同两位姑娘在后面缓缓而行。吴天远见林武堂不动声色，悄然掩至张清流身后，一出手便制住了张清流。仅从这一点看来，这人的武功智略远超便远超乌秀贤与了空之流，着实是个厉害角色。林武堂的武功虽然与李越前相差甚远，可是却较李越前工于心计，有这样的人在自己的身边护卫，自己也的确安心不少。
吴天远有心结纳林武堂，便林武堂笑谈起来。他向林武堂问道：“小弟以前采药时也曾去过南荒，见那里的人大多低矮瘦小，如林兄这般身材高大之人在当地很少见。林兄的祖上不是南荒人士吧？”
林武堂道：“元朝末年，天下大乱，家严、家慈为了躲避战乱，便从中州迁家于南荒。我也是出生在中原，不过却是在南荒长大。”
那一边东方明珠见吴天远让她们一同上道，以后再也不用象做贼似的跟着吴天远了，心中也十分高兴。她便在一旁插嘴道：“原来林大哥也是我们中州人啊，失敬！失敬！吴大哥，那个张清流我怎么看都不象个好人，可你却称呼他为张大侠。他对我们两个小姑娘都使用那种阴狠歹毒的暗器，哪里有半点大侠的风范？你到最后就这样轻易地放过了他。若换了我，我可不会善罢甘休，少不了让他尝点零碎苦头，再放了他！”说到后来，东方天珠倒大有忿忿不平之意。
吴天远则道：“这个张清流在江湖上口碑不错，他平日里也肯做一些扶危救困的事。今天恐怕是想是想报仇想疯了，才做出这等事来，也不能完全怨他。再说折辱一个无力还手之人，有什么意思？又岂是大丈夫所为？”
东方天珠却道：“那是江湖传言说错了！这个张清流表面上道貌岸然，暗地里还不知道干些什么勾当呢！就算他想报仇想疯了，也不该做出这种事来，竟然要伤害我们这两个弱不禁风的小姑娘，只凭这一点，就应该给他多吃点苦头。吴大哥说折辱无力还手之人，不是大丈夫所为。我可不去做大丈夫，也做不了大丈夫。而且我就喜欢折辱无力还手之人，越是折辱，我越觉得有意思。”
吴天远听了东方天珠后面的话完全是强词夺理，而前面两句话也还有点道理，心想：“这江湖传言也未必可以当真，张清流也未必如江湖传言那般侠义。东方天珠这小丫头说得没错，张清流即便是想报仇想疯了，也不该对其他无辜的人下手。想来这个人也不是个好东西。”
当下吴天远笑了笑，便岔开话题，与林武堂、东方天珠和展飞莺闲聊起来。展飞莺初时还略显羞涩，不怎么说话。可是，毕竟大家都是年轻人，有许多话都可以说到一块去。只过了一会之后，便与其他三人打成一片。四人有说有笑，也感觉不到时间流逝。十余里的路程在脚步下悄然而过，不知不觉间，便已经来到汝州城的“醉仙居”前。
四人还没有进“醉仙居”，却已经听见门内传来一阵争吵的声音，而“醉仙居”门口也围着一大群人望着门内看热闹。四人忙排开围观人群，挤至大门前，向里面望去。只见“醉仙居”里面乌秀贤正与店内的小二争吵着，而了空与了慧二僧则站在一旁，却也不帮腔。看着外围观的人群甚众，想来他们已经争吵了很久了。
却听店小二道：“我早就对你说过了，我们这店不请乞丐吃饭，也不斋僧，你们偏不听。”
乌秀贤道：“小爷也说过了，小爷与这两个和尚是来这里等人的。”那店小二颇为不耐烦道：“你们等人便出去等，不要在我们店里等人。这里站着个乞丐和两个和尚，还有谁上我们这里吃饭？瞧着便晦气！快出去！快出去！”说着，店小二便欲赶鸡撵鸭似的将三人赶到“醉仙居”外去。
而乌秀贤却站立不动，怒道：“你要赶我走，小爷偏不走！小爷倒看看你能把我怎么样？”
店小二也发火了，道：“你一个臭叫花子，居然还自称什么小爷，也敢摆谱来？算个什么东西？”
第十一章 追昔抚今（六）
这店小二整日里都与四海八方的人打交道，早已磨练出了一张伶牙利嘴，单以口才而论乌秀贤哪里是这小二的对手。乌秀贤见自己说不过那店小二，心中大为恚怒，向身边的了空、了慧二僧道：“怎么这半天只我一人与这家伙争辩？你们也不帮我说两句？”
了慧合什道：“出家人不与人作无谓的口舌之争。”
乌秀贤怒道：“当和尚哪里来这许多臭规矩？人家骂你们，你们也不还口，你们还是不是男子汉大丈夫啊？”
店小二见乌秀贤他们自己人吵了起来，这场争辩自然是自己胜了，便也在一旁得意洋洋地看起热闹来。外面的展飞莺与东方天珠见着乌秀贤与店小二争辩进而发怒，也是暗自里好笑。而吴天远见“醉仙居”外看热闹的人越聚越多，心想这事虽然不大，可是若惊动官府也不是件好事。当下他轻咳了一声，便走进了“醉仙居”。
小二见来了客人，也就不理睬乌秀贤三人，赶紧迎了上来，向吴天远等人道：“客官几位？”
吴天远指着乌秀贤三人道：“加上他们，一共是七个人。”
店小二一愣，问道：“你们认识啊？可是这叫花子和和尚在小店里吃饭只怕……”
林武堂见这店小二甚是啰嗦，便走上前去，左手一伸，便将店小二提起，恶狠狠地道：“我们请什么人吃饭与你有什么干系？要你在这里废话什么？”
那小二惊得连声道：“小的知道了！都是小的不是！还请大爷放过小的！”
林武堂这才放下店小二，回头对门外瞧热闹的人群道：“都散去吧！两个人吵架有什么好看的？还围了这许多人！”
门外瞧热闹的众人见林武堂身材高大壮实，一只手便把一百多斤的店小二举了起来，再加上林武堂又显出一副凶神恶煞的模样，一个个心怀畏惧，也不敢再看热闹了，纷纷散去。
那店小二也是十分有眼色之人，他见这一行人行装怪异，可不象什么好路数。尤其是东方天珠，背后插了长短不一的七把剑，十分惹眼。这些人携带兵刃公然招摇过市，若不是无视王法的亡命之徒，便是江湖豪侠之流。无论这些人是哪一种人，都是难以招惹的。若惹恼了这些人，通常都是一怒拔剑，转眼间便有人血溅五步。思来想去，店小二知道这些人可惹不起，还是先把这些人安顿下来再说。
店小二便换上一副笑脸，向众人道：“诸位请上楼上包厢雅座。”说着，他便引着众人上了楼，到了雅座，吴天远等人分别落座。这小二所说的雅座也不过是可以临窗眺望的一张桌子。而包厢也就是在桌子的周围搭上两个屏风予以遮掩而已。小二把他们安排在这里也为了让他们在楼上大厅中不显得扎眼。小二待众人坐定，他也挺乖巧，瞧出这一帮人中领头的是吴天远，他向吴天远问道：“不知这位爷要吃些什么？”
吴天远对吃也不怎么讲究，从怀中取出三贯大明宝钞，交与小二道：“你为我整治一桌上好的酒菜就可以了。还有这两位师父是吃素的（说着吴天远指了指了空和了慧），你再去吩咐厨房，用香油（芝麻油）给他们弄几个全素的菜肴。然后你再为我们去附近的客栈定七间上房，最好要有一个小院。多下来的也就算给你的赏钱。”
小二见吴天远出手豪阔，心中自然十分欢喜。他心想香油虽然贵重，一斤市价约二百钱左右，不过只炒几个素菜却也要不了一斤油。而其他酒菜便没有那么金贵了，两贯左右也就足够了，落到自己手上的赏钱也有近一贯了。他辛苦一年在东家那里也不过领八九贯钱，可今天单这一笔便赚了一贯，委实是让他发了一笔小财。当下他满口应承下来，乐滋滋地去了。
小二去后不久，酒菜陆续上来。吴天远有伤在身不能饮酒，展飞莺与东方天珠这两位大小姐也不善饮酒，因此三人要了三杯清茶在一旁相陪。而了空和了慧是佛门弟子也不能饮酒，只要了白饭。只有林武堂与乌秀贤二人坐在一处，烫了酒，对酌起来。
了空和了慧平日在少林寺中吃的都是粗茶淡饭，寺中饮食油水甚少，淡而无味。今天他们是平生第一次在酒楼用餐，只觉桌上菜肴奇香无比，即便是十分普通的青菜豆腐用香油烹炒之后，也是鲜浓味美，都是他们平生未遇的美味。因此饭菜一上来，两人忙着大口吞食着饭菜，也没有闲功夫说话。只转眼间，为他们准备的几个时蔬便一扫而光。吴天远见这情形，便又加了一贯钱，命店家再多做些素菜，仍用香油烹炒。
而乌秀贤平日里与师父杨疆闲都是靠乞讨为生，师父也很少领着他上酒楼。话又说回来，叫花子上了酒楼，通常都遭人冷眼，便是吃着龙肝凤髓，心里也不痛快。所以对乌秀贤来说，能在酒楼上大口喝酒，大块吃肉的机会也不多。酒菜上桌之后，他也是大口咀嚼，吃相极为难看。尤其是是一只整鹅上桌时，他立时双手扑上，撕下一只鹅腿放入口中大嚼起来，一边还向众人笑道：“人家都说这鹅是人间至味，今天总算是给我吃到了，也算我不枉此生了。”
吴天远看着他的吃相，苦笑一声，道：“瞧你这点出息，只吃了一只鹅便说不枉此生了！”
而乌秀贤一边大口进食，一边向吴天远道：“吴大哥，还是与你出来快活，比师父带我出来强多了。跟着这两个小和尚出来更没有好日子过，前些日子我们住在‘白马寺’，白天吃的是青菜豆腐，晚上吃的是豆腐青菜。白天的菜是缺油少盐，晚上的菜是少盐缺油。别得有多难吃了，哪里如在这般喝酒吃肉？”
吴天远笑道：“我让你们先到‘醉仙居’来，也没有让你们惹事，你怎么同店小二吵起来了？”
乌秀贤道：“谁让他狗眼看人低？居然不让我到酒楼里等人。”
吴天远道：“狗眼看人低的又不是他一个人。就是现如今的洪武皇帝所定四民士农工商，你们乞丐就不在四民之列，也不属军籍，是逸民、贱民。便是到官府打官司，叫花子都要矮别人一头。”
乌秀贤喝了一口酒，怒道：“我听师父说这朱元璋没有当皇帝之前也当过讨饭的和尚，他也不想想他自己过去是什么光景，当了皇帝居然瞧不起叫花子来了。日后我若有机会遇上他，定要让他把这士农工商改成丐农工商，让乞丐在四民中列为第一。”
第十一章 追昔抚今（七）
东方天珠笑道：“你让皇上把乞丐放在第一位，以后做官的都是乞丐。那天下哪里有人再肯读书、种田？做叫化子总比读书种田容易多了。读书人做不了官，天下读书人岂不恨死你？没有人种田，那我们以后都要饿死了。”众人听了东方天珠的话也都笑了起来。
乌秀贤闻言挠了挠头，道：“可是他也不能做了皇帝便忘了本。”
吴天远道：“他这怎么是忘本？朱元璋小时候也出身在穷苦人家，他自己小时候也给人家放过牛，当了和尚后讨过饭。他当了皇帝之后，便采取种种措施开荒垦田，受灾的百姓他便发给粮食，供他们度过难关，使四民各归本业。朱元璋认为只有不务正业的人，才使得自家田地荒芜，沦落为乞丐，这种人自然就是逸民、贱民了。”
乌秀贤苦笑一声，道：“我是跟着师父做乞丐的，又不是我自己想要做乞丐，我这是身不由己呀！”
林武堂在一旁道：“不过朱元璋做了皇帝�