小西道：“没放弃是真。结婚也没可能。刘凯瑞这种男人，说好听点儿是把事业看得比什么都重，说难听点儿是把钱看得比什么都重，离了婚他老婆得拿走他一半的财产他能干吗？其实他是对的，男人没了事业就没了一切。皮之不存，毛将焉附？”说罢摆摆手走了。
刘凯瑞的妻子死了。刘凯瑞为抢救她尽了他的全力，毕竟，她是他的发妻，他孩子的母亲，他们之间有着很深的感情和二十年的共同岁月。说这些话时他跟小西坐在一家咖啡店里。他的样子憔悴了不少。小西说行啊，你现在成钻石王老五了，往你身上扑的女孩儿是不是推不掉赶不走前赴后继啊？他说他妻子还在世的时候，就是这样。小西说那你为什么非简佳不可？就没有比她年轻比她漂亮的了？他反问小西：“你以为男人只知道以貌取人吗？”
“别的男人我不知道。你以什么取人？”
“在我接触过的所有女孩儿里，简佳是唯一一个不是为了我的钱而跟我好的女孩儿。”而后说了他这次约小西出来的目的，他给简佳打电话发短信说了他的事情说他想跟简佳结婚，简佳那边毫无音信。
小西问：“这事你为什么要找我说？”
“希望你帮我。帮我就等于帮你们。你们家不是一直不赞成小航和她吗？简佳跟了我，小航的事等于是迎刃而解！”
晚上回到家，小西跟爸爸和弟弟实话实说：“刘凯瑞老婆死了，他想跟简佳结婚。”小航道：“你打算怎么办，帮刘凯瑞说服简佳？”小西没说是或否。而是说：“按照现在的标准，刘凯瑞算得上是新好男人了。”
小航问：“就是说你打算帮他？”
小西爸说话了：“帮他就是帮你！常言道，要想知道一只鸟儿是否属于你，就不该把它关在笼子里！”小航沉默了。小西爸起身：“休息了，时间不早了。”
小西道：“不等小夏了？”
“她今天晚上不回来了。”
“什么？！”小西惊怒。
小夏次日下午才回到顾家。她刚上火车站送走了女儿。一回家她就感觉家中气氛不好，也顾不上这许多了，闷头向厨房走，却被小西叫住了。
“小夏，你到底去哪儿了？”
小夏如实回答：“去了趟火车站。”停停，“我、我老乡今天走。”
小西目光尖锐：“那就是说以后你不必每天下午都出去约会了？”
小夏一惊。一直注视着她的小西当然注意到了她的这一惊：“小夏，你为什么不跟我们说实话！”
小夏说不出话，脸憋得通红。屋子里极静。片刻后，小夏突然走到茶几那儿，拿起电话，拨号。电话通了，小夏对电话道：“建国兄弟吗？你马上来家里一趟！教授家！有事！”态度强硬强忍着泪。
何建国来了。一五一十说了事情的来龙去脉。说完后问众人明白了没有。小西说不明白，说不明白这事有什么好瞒人的还不让小夏说。何建国道：“要不是今天让你逼到这份儿上了，我永远不会跟你说！”
“为什么？”
“怕你误会。不想让你以为我对你还心存幻想。”说罢扭头就走。家里静下来了，谁也不看谁。
38、恳谈
何建国回到家里，跟哥哥说了去顾家的事。何建成听了沉思一会儿说，他觉着通过这事看来，小西还很在意建国，而建国对小西的感情他是知道的。何建国跟哥哥说了他最大的顾虑：他担心小西生不了孩子，爹娘不能接受她。要是爹娘不能接受她，他现在去招惹她，将来对她的伤害岂不是更大？何建成当下愣住。
晚上，都准备休息了，小航手机响了，简佳的。简佳春节回父亲家了，明天回来，问小航能不能去机场接她一下。这是从那次小航在家中对简佳说了那番话后，简佳第一次跟小航联系。小航当场答应：没问题。
小西爸问儿子：“她为什么不叫刘凯瑞去接？”小航不回答，情绪很好地进卫生间洗漱，事情是明摆着的。
小西问爸爸：“爸，简佳要是拒绝了刘凯瑞的求婚的话———”
“那我就放心了。”“什么意思？”“证明简佳是真心爱小航。”
“您的意思是不是，这样的话，您就会同意他们俩？”爸爸点了点头。小西顿时又羡慕又失落：“他们多好啊！”小西爸趁机劝女儿也该抓抓紧了，不要再挑了。小西不无心酸地道：“挑？我哪里还有资格挑？一个三十多岁的离婚妇女，那就是处理品！”
“小西啊，我建议你主动找建国谈谈！”小西猛烈摇头。小西爸生气了。小西道：“爸，我们之间有一个解不开的结，我不能生孩子。”
小西爸皱起眉头，半晌慢慢道：“这个建国，什么都好，怎么一到他家的问题上，就变得不可理喻了呢？”
“完全是病态！”
小西爸仍那样皱着眉头：“我总觉着建国有什么难言之隐，找他谈谈！”
小西去何建国公司找何建国，事先没给他打电话说她要来，不想打这个电话，不想弄得这么正式。这是小西头一次来何建国的总监办公室。办公室不是特别大，办公家具也不是特别豪华，但却不知从什么地方散发出一种此处是重要位置的信息——当然这也许是小西的心理作用。何建国忙着亲自为小西倒水泡茶，请小西坐在他办公桌后的转椅上，自己则拖把别的椅子坐到了她的对面。屋子里静下来了。有一会儿没话。都急着说话，越急越找不到话说。何建国只好又说一遍“小西，喝茶”。小西端起杯子送到嘴边喝了一大口，何建国紧着提醒：“小心！烫！”但晚了，小西已被烫到了，水洒了一桌子。二人抽餐巾纸争着擦，手和手相碰，又讪讪缩回，各自坐下。静了片刻，同时道：“小西！”“建国！”又同时道：“你说！”而后还是同时道：“对不起。”
这一天里，主要是何建国在向对方检讨，检讨属于他这方面的所有过错。翻来覆去，情真意切，越发令小西不解。
“你都知道是错为什么还是要一而再再而三地犯？”
“总觉着他们在农村受穷，我一个人在北京享福———”
“建国，他们在农村受穷不是你的错，你在北京能有今天固然是你们家为你交学费供了你，但那是他们的责任，你考大学考出来了过上美好的生活，是你应得的，你并不欠任何人的。的确，当年你哥和你一样同时考上了大学他比你还高了几分，但谁让你们家穷呀？怎么办，只能让命运来决定。我个人认为，抓阄是一个再公平不过的方法，你抓到了，你哥没有抓到，这就是命。”
当时他们正坐在一家中档餐厅靠窗的两人餐桌前，面对面。何建国听小西说完这番话后许久没有话说，拿不定主意要不要把深藏于心十几年、在这个世界上除他之外就没有第二个人知道的事情说出来。小西默默看着他，本能感觉到了他心中有事。何建国躲开这目光，把脸扭向窗外。刹那间，那刀刻斧凿般的一幕在脑海中再现：农村的土炕，何建成何建国相对而坐，爹坐中间。
39、说出心底的秘密
爹抽着烟袋说：“你们两个都上大学，四年，得十万块钱。你们俩，我只能供一个！”何建国何建成同时抬头，目光不期而遇，又迅疾闪开。谁也不再看谁，不敢看，太残酷了。爹又说：“让谁上不让谁上，我不能说。”爹说到这里，住了嘴。屋里静下来了，静得仿佛地球都停转了。后来，爹说：“抓阄吧！”何建国看哥哥一眼，哥哥也正在看他，两个人相对点了点头。接着，他几乎是凭着本能———求生的本能———高声说他来制阄，跳下炕找纸找笔。爹在他身后嘱咐：“一个写上‘不上’，一个写上‘上’！”
何建国把一张纸一撕两半，先在其中的一半纸上写下了“不上”，又拿过另一半纸，犹豫不到一秒，便果断地也写下了“不上”，再接下来把两张纸团成一团交给了爹，自己同时迈腿上了炕。爹把手里的两个阄放到了两个儿子中间的炕上。“抓吧。”何建国开口了：“哥先抓。”何建成伸出手去，那手微微有一点儿抖———最终眼一闭，抓起了一个，看了看，交给了父亲。这时何建国迅速抓起剩下的那个阄，紧紧攥在了手心里。爹开口了：“建成，让你弟去上吧！”
泪水顺着何建国的脸滚滚流下。小西看着他，惊讶到了极点。“他们谁也没有要看我的阄，都觉着这张是‘不上’，那张肯定就是‘上’——他们信任我！……这信任就像是一座大山，压在我的心上。上了大学后很长一段时间，一做梦，就是我哥的样子：一声不响，抓起锄头下地！……小西，现在你该明白了吧？我为什么对我们家尤其是我哥，说一不二百依百顺，用你的话说，是没有原则地顺从袒护。那是因为我偷了我哥的人生！”
小西彻底理解了何建国。她不知该说什么，又不能不说，于是安慰他：“也不能这么说，就是你不作弊，你也有百分之五十的可能……”话说得苍白无力。何建国猛烈摇头，一把拉过小西的手紧紧捂在了自己的脸上痛哭失声：“小西，小西，小西！”
这天晚上，他们一直坐到饭店打烊。何建国开车送小西回家。“小西，你能理解我了吗？”小西点头。“能原谅我吗？”小西又点头。“那咱俩的事，你啥意见？”小西凄然一笑：“我的意见管用吗？……建国，我现在是真的、打心眼儿里理解了你，还有你们家。所以，我们现在只能听从他们的决定！”
何建国急急道：“小西，我们还年轻，我们治！我上网查了，习惯性流产不是说不可以治……”
“要就是治不好呢？”
“我哥说，你不能生孩子的事，他跟我爹我娘说。”小西蓦然一怔。何建国道：“我哥坚决站在我们这边。”
“你哥真好。”小西停了停，而后慢慢道，“还有，我的意见，抓阄那事就不要跟你哥说了。我们不能为了自己忏悔后的轻松，就把痛苦推到你哥的身上，打乱他已经平静下来的生活。”
“谢谢你的理解小西。”何建国道，“请也不要对你们家说，好吗？”
“但你得用实际行动弥补！”小西道，“首先，帮助你哥充电、提高，参加成人高考！他底子好，这不应该成为问题。其次，让你哥哥的两个孩子到北京来上学，你负责全部学费，小学，中学，大学！需要帮助的时候，可以找我。”
晚上何建国回到家后，哥一直在等他，关心他和小西谈得怎么样。何建国却问他和爹谈得怎么样。何建成说他在电话里把事儿和他的意见建国的意见都说了，爹没说话。而后长叹说，自己要是生的是儿子就好了，结果，俩闺女！何建国说男女都一样。何建成说那是在城里。这时何建国说了小西的话：“哥，小西说，让你的两个女儿都上北京上学，小学中学大学，让我出学费，说要是有困难，可以找她。哥，你再给爹打电话，跟他说，爹要是不同意我和她的话，我这辈子就——”停了停，“就单身！”
40、爸爸的老伴
又是一年情人节。天阴，飘着零星雪花，但一点儿都不影响情人节气氛。商家广告铺天盖地，处处可见卖花的小姑娘捧着玫瑰和手捧玫瑰而行的情侣。
快递人员手执六支“蓝色妖姬”进了出版社，在楼道里寻寻觅觅。终于看到了“六编室”，他进去：“请问哪位是顾小西？”
简佳和小西同时吃了一惊，为了那束昂贵的蓝色妖姬。签收时得知是何建国送来的后，简佳笑了，说情人还是比老婆的待遇高啊，从前何建国什么时候舍得花这钱？小西却一点儿也不笑，说花这钱干吗？还不如攒着给他侄女当学费。简佳说她变了，小西却不想就此多说什么，转移话题问简佳和小航打算什么时候结婚。简佳说打算着小西和何建国有了确实消息后再说。小西说那你们就别结婚了。简佳说不至于那么悲观吧？小西笑笑没有说话。
下班后，小西捧着蓝色妖姬回家，一路上，小心而珍惜，她很想拿回家炫耀一下。没想到小夏和爸爸对她手里这束昂贵的花置若罔闻，小夏更甚，很朴实地说了一句：“花还是红颜色的好看一点儿，是吧？”让小西扫兴，早知家中二位是这个态度，她何必费劲儿拿回来？放办公室供人瞻仰得了。幸而小航回来，一回来就惊叫：“蓝色妖姬！”总算还有一个识货的。小西去找瓶子插花的工夫，小航悄悄对爸爸说，何建国能送这花给姐姐，意思很明确了。接着发愁，要是他们都结婚都出去了，爸爸怎么办。爸爸说他有小夏，同时伤感，这可真是，“昔日戏言身后事，今朝都到眼前来”。妻子生前常说这辈子没有照顾好他，没有尽到一个做妻子的责任，今天就让她亲手调教出来的小夏做了她没有能来得及做的事。小航却总觉这不是个长久之计，不管怎么说，小夏是保姆，还年轻，人家还要有人家的生活，到那时候，爸怎么办？
是夜，小西爸睡不着了，人生苦短如白驹过隙，小西现在还年轻还很难体会到这点，等她体会到了，就晚了。三十多岁了，四十五十也就是一眨眼工夫，等到四五十岁再嫁，嫁谁去？过去，这些事有小西妈操心他压力还没这么大，现在妻子没了，所有的担子都落到了他的肩上。越想越睡不着，起来吃安眠药，惊动了小夏。小夏过来侍候他吃了药，陪他说了会儿话。小西爸问小夏：“小夏，你们农村在男孩儿女孩儿这个问题上，观念就不对！女孩儿怎么就不能传承香火了？”
“对咋着，不对又咋着？在农村，家里没有男人撑着门面你就得受气！分地都不给妇女分！还有好多活儿，妇女就是干不了！……”
“是啊，说起来也不能只怪农民落后重男轻女，看来是有实际问题。”
他们的谈话声惊动了小航，小航一向睡得晚起得晚，夜猫子型，这会儿正在房间上网查资料。听到说话声开门看，看到了斜对面父亲房间里，坐在父亲床边和父亲说话的小夏，朦胧灯光下，两个人谈得很融洽，看上去很温馨……小航心里忽然一动。次日晨，小航一反常态早早起了床，为的是在姐姐上班走前跟姐姐说他夜里想到的事情，爸爸的终身大事。
小西听了和小航一致认为这事对爸爸和小夏是好事，互相帮助互通有无，应该没什么问题，小航觉着问题还是有的———观念问题。一个教授，一个保姆，一个六十多，一个三十多，就算他们心里头都同意，会不会因为在意世俗的、外人的看法而放弃？小西说她跟爸谈，让何建国跟小夏谈。小夏是他找来的，他得算是小夏的娘家人。何建国知道了这事后非常感动，对小西说：“小西，你爸有你这样的女儿，是福气。”小西回敬他说：“彼此彼此。你爸有你这样的儿子，也同样。”谈话一下子触碰到敏感区域，都不响了。
事情进展出乎意料的顺利。小西爸对小夏感觉一直很好，并且，经过了秦教授那次，决意倘若再婚，首先要实事求是，为自己结婚而不是为面子、为别人结婚，他不是年轻人了，可以赌一把，不成再离，反正还有翻本的机会。他来日无多，他现在只求安定、和睦、温暖、衣食无忧，而这些，小夏都可以做到。小夏的顾虑却不单单是观念上的，她有实际问题：闺女怎么办？总让建国嫂子带，不是个长法。小西爸说，闺女接过来，在北京上学。小夏当时泪水夺眶而出，在北京上学，这是闺女的梦啊，如今梦想成真！
41、梦想成真