头晕目眩，五脏六腑在翻涌着，过了好久才缓过神来，他感觉到自己似乎躺在一大片平整冰冷的岩石上，积雪盖住了他。索朗占堆平息了一会儿，他挣扎着爬了起来，积雪很厚，快要没过膝盖，他活动了一下胳膊和腿，还好，没有受到重伤，冰冻的积雪似垫子一般，救了他一命。
索朗占堆四处察看起来，这里似乎是从半山腰平伸出来的一块巨大岩石，上面盖着厚厚的积雪，约有两丈见方，底下便是茫茫的雪谷，从下面看上来，很难想象到，这里还会有一片空地，从峰顶俯瞰，除非离得很近，离得远了，和茫茫的雪谷混在一起，根本就分辨不出。更不会想到，在峭壁上还凹下去一大块，里面有一个一人多高的洞口。
看着黑乎乎阴森森的洞口，索朗占堆有些犹豫，要不要进去看看？说不定，里面正有一位大师在静修，他会带给我吉祥和福报。连绵的冈底斯山脉密洞不少，有些僧人在里面静修，有人从中得到了神奇的经书，有人得到了神器和财宝。
索朗占堆犹豫了一会儿，忍不住向着洞口慢慢走了过去。到了洞口近前，他看到洞口两边的岩壁上似乎有些刻画，刻的是一些似人非人的模样，他们载歌载舞。好多的画。索朗占堆并不觉得稀奇，打猎时，他不是第一次见到山里的岩画。他只是有点好奇，这些画好像和别的地方有些不同，他心中猜想着，也许画的便是香巴拉王国的天神们在跳舞。
看了一小会儿，索朗占堆便不再理会，壮着胆子，好奇地向洞口走去，到了近前停下了脚步，伸着脑袋向里面看了进去。
里面离洞口三四米远的地方，正坐着一个蓬头垢面的魔鬼！魔鬼的旁边躺着一个死尸，魔鬼正抱着死尸的胳臂发疯般地撕咬着。
索朗占堆一声惊叫，吓得转身而逃！
魔鬼也看见了索朗占堆，站起身来，瞪着凶狠的目光，咆哮着向索朗占堆冲了过来。
没跑几步，索朗占堆便冲到了悬崖边，再也无路可逃，眼看着魔鬼冲到了近前。索朗占堆心一横，牙一咬，眼睛一闭，向着下面的雪谷跳了下去。宁肯在雪谷里摔死，也决不能让魔鬼吃掉！要是让魔鬼吃掉，那我索朗占堆的灵魂便永远呆在地狱，永世不能轮回了。
好在魔鬼并没有跟着跳下来。
坠落在半空中，索朗占堆心中祷告着：仁慈的天神，美丽的雪山女神，保佑我索朗占堆平安吧！
不知过了多久，索朗占堆从昏迷中醒了过来，他发现自己已经被深深地埋在了大雪深处。他心里胡乱地猜测着，这里是地狱还是天堂？他用力地掐了一下大腿，很疼！他心里踏实起来，听老人们说，灵魂是感觉不到疼痛的。他心头一阵欣慰，我还活着！猎人索朗占堆还活着！索朗占堆并不想死，家中还有仁慈的阿妈、美丽的妻子和可爱的儿子。
接下来的第一件事情，索朗占堆又是向山神祷告，向女神祷告。也不知祷告了多久，他才挣扎着向外面爬去，凭借着猎人坚强的意志和过人的体魄，拼命地爬着。爬到筋疲力尽，他便坐下休息一会儿，然后接着再爬。如此反复，终于，他似乎爬到了一个山坡的底角处，他感觉到了向上的坡度和冰冷坚硬的石头，心头踏实了许多，又开始不顾一切地向上爬。当索朗占堆看到太阳和群山之时，已经再也没有力气。他心头一阵激动，忍不住眼泪流了出来。
这个时候，索朗占堆早已是饥肠辘辘、浑身瘫软、周身疼痛。坐在斜坡上，他四处察看着，远处的地形依稀有些熟悉。直到恢复了一些气力，索朗占堆这才站起身来，摸索着回家的路。一路上，他甚至不敢回头，生怕吃人的恶魔再追赶上来，想到此节，他不由自主地加快了脚步，他要回到木辛村，把这个不幸的遭遇告诉木辛霍尔伦活佛，让拥有大智慧、大法力的活佛老爷早日铲除妖邪。
众人听完了索朗占堆的经历，嘘唏不已，既感到同情又感到惊奇。众人心里疑惑着，雪山深处真的有女神和吃人恶魔吗？看着索朗占堆的表情，不像是编出来的。一个没有文化的猎人，也不大可能编出这样离奇的故事，况且他面对的是他最尊敬的木辛霍尔伦活佛。
活佛听完，用仁慈安慰的目光注视着索朗占堆，说道：“善良的索朗占堆，勇敢的木辛村猎人，你经受住了天神对你的考验，雪山之神保佑你渡过了灾难，雪山之神会用他无边的法力铲除所有的妖魔。这是雪山之神在启示你，你将会获得吉祥和圆满的福报。”
索朗占堆听完活佛的话语，顿时激动不已，双手颤抖着，几乎要坐不住了，心中所有的不快和恐惧消失得无影无踪，得到雪山之神的佑护实在是他最大的荣耀！他嘴唇嗫嚅着，想要说什么，却一时又说不出话来。
这个时候，仁珍拉姆和弥梁柯巴老人端上了青稞酒和丰盛的热腾腾的饭菜。
猎人索朗占堆这才回过神，他站起身来，恭恭敬敬地向活佛和众人深深地鞠了个躬，便要告辞。仁珍拉姆拦着他，不让他走，让他坐下来和客人们一起喝酒吃饭。索朗占堆执意要回去，他说，家中的阿妈和妻子还惦记着他呢。仁珍拉姆见留不住他，便不再拦着，为他说了一些祝福的话安慰着他。
青稞酒是弥梁柯巴老人自己酿制的，村民们公认这是附近最好喝的青稞酒。青稞酒是藏民们最传统也是最喜欢喝的酒，几乎家家都会酿制。
端上来的酒壶和酒杯都是纯银的，象征着主人与客人的情谊就像银子一样纯洁珍贵。马强注意到酒壶和酒杯上都印着一些精美的花纹，心里合计着，把这些放店里，保准能卖个好价钱。藏民们喝酒的器皿有很多种，最忌讳用有裂缝或缺口的器皿盛酒或茶水，他们认为这会带来不幸。
木辛活佛从不饮酒，为大家说了些祝福的话，便到经房去了。弥梁柯巴老人为他专门送去了饭菜。
杰布按着木辛村的习俗，用藏语为大家唱起了祝酒歌，不停地向大家敬酒。这是藏民们喝酒时最有意义也很热闹的一个习俗，谁来敬酒谁就要对被敬者唱一首吉祥的祝酒歌。每逢重大的喜庆节日里，每个人都要敬酒并唱祝酒歌，而且歌曲不能重复。唱完祝酒歌后，喝酒的人就必须一饮而尽。
已是很晚，众人早已饿了。这场热闹的酒会，让每个人都感到十分开心，感受到了藏民们善良质朴和热情好客的习俗。
一边喝着酒，钱忠教授和杰布二人心中不约而同地思考着几乎同样的问题：索朗占堆猎人所说的“雪山女神”和“吃人魔鬼”究竟是谁？他们在那里做什么？神秘的山洞里面藏着什么秘密？洞口的岩画会是什么时期的遗迹？这些会不会和神秘的鼓声有什么联系？
第二天一大早，杰布刚起床出门，便发现扎巴早已安静地守在门口，等待着主人。杰布在它的脑袋上拍了拍，便急匆匆去洗了脸，然后赶往索朗占堆家。他生怕去得晚了，索朗占堆又要打猎出门。
阿爸木辛活佛在经房里念经，阿妈仁珍拉姆和弥梁柯巴老人正在准备早餐。钱忠教授早已起来，到外面活动身体去了，马强和梅青住的客房里很安静。送他们回来的两位战士昨天吃完晚饭，便连夜赶回，说什么也留不住。杰布心里有些过意不去，回来的时候就没打算麻烦他们，可是北京的姑姑、姑父说什么也不放心，硬是帮他安排好了。他们说，这并不是因为一己之私、滥用职权，像他这样优秀的藏族青年，是国家的人才，西藏未来的栋梁，说什么也要保护好。杰布无奈，只好顺从了他们的意愿。
走在木辛村的道路上，扎巴紧紧跟在杰布的身边，前后左右，欢快地跑来跑去。的确，和主人分别得太久，久别重聚，又怎能不开心？
杰布心中的反差十分强烈，从繁华的北京中转拉萨，一路颠簸，回到这个熟悉、偏远、还显得原始的村落，心中感慨万千，就是在这片自然环境最艰苦的地方，勤劳、勇敢、智慧的藏族人民创造出了辉煌灿烂的文明。在这片神奇的土地上，孕育着藏族人民多少美好的期望！杰布早已下定决心：一毕业便回到西藏，建设这片神奇而又美丽的雪山高原。
木辛村的房屋绝大部分是用石头建造，村里有一条主街道，街道两边是房屋，井然有序，每一排房屋之间又有一条胡同，胡同的路面铺着各种形状的石块。整个村子显得别具一格。每家每户的门，都十分低矮，进门时先要弯腰，不然就会撞头。这是木辛村古老的习俗，主要是为了防止起尸进门。村子里有个传说，人死后的七天内，死者要放置在家里，不能送往天葬台，这段时间容易起尸。起尸前会有征兆，死者浑身膨胀，面色紫黑，毛发竖起，身上起满水泡，缓缓睁眼站起身来，眼珠子一动不动，直盯前方，接着举手一蹦一跳向前直行，不会说话，不会弯腰。据说，如果某人被起尸触摸到，会立刻死亡。所以，人们为了预防起尸进门，带来不幸，便为房屋修建了矮门，起尸撞到门框，不是离开便是倒地不起。这个习俗和藏区许多地方有所不同。
杰布穿的是藏袍，村里有些孩子歪着脑袋，好奇地看着他，似乎认不出他来，村里的大人们碰到他，便会热情地同他互相问好。在他们的心目中，杰布是他们未来的活佛。
村子不大，一小会儿工夫，杰布便到了索朗占堆的家门口，弯腰进了门，差点和村里的干部贡布江措大叔碰到一起。贡布江措正要发火，见是杰布，立刻换了一副笑脸，热情地打起了招呼。
索朗占堆正在院子里修理猎枪，见了杰布，也笑着打起了招呼。
杰布客气礼貌地分别向他们问好。
贡布江措指着索朗占堆，恼怒地说道：“可恶的索朗占堆啦，正好，杰布少爷来了，让杰布少爷给你说说。”
杰布问了问缘由，原来贡布江措大叔是来动员索朗占堆送孩子去政府的学校上学，索朗占堆说什么也不答应，说要是送孩子到寺庙去学经。
杰布笑了笑，说道：“尊敬的贡布江措大叔，放心吧，我会和索朗占堆估秀啦说说的。”“估秀啦”在藏语里是对男士或是兄长的尊称。
贡布江措这才放心地离开，在他心里，杰布少爷是见过世面、有学问的人，又是未来的活佛，肯定能把这件事情办好。
索朗占堆热情又有些拘谨地招呼着杰布到屋里去喝酥油茶。
杰布说，不了。
索朗占堆好奇地问道：“尊敬的杰布少爷，找我来有什么吩咐吗？”杰布很少到他家来。
杰布很认真地说道：“尊敬的索朗占堆估秀啦，以后你就叫我杰布好了，不要叫我少爷，我们都是木辛村平等的公民。”木辛村一些年纪大的人，一直称呼木辛霍尔伦活佛为活佛老爷，自然称呼杰布为杰布少爷，有些年轻一点的也会跟着叫，当然这只是一少部分，大部分的村民早就不这么称呼。
索朗占堆奇怪的眼神看了看杰布，似是在琢磨着他的话是什么意思。心里寻思着，平等的公民？我怎么能和杰布少爷平等呢，怎么能和未来的活佛平等呢？
杰布看着索朗占堆奇怪的眼神，似乎看出了他的想法，笑了笑，说道：“啊，我的意思是说，我们都是一样的木辛村的村民。我这次来，有件事情想麻烦你一下。”杰布岔开了话题，他心里明白，有些事情一时半会儿，和他解释不清，还有许多村民也一样，他们生活在这个近似原始的地方，对很多东西一时半会儿还明白不过来。不是单凭几句话就能够改变，所以，自己毕业后更应该回到这里来。
索朗占堆笑道：“尊敬的杰布少爷，有事你就说吧，是不是活佛老爷有什么吩咐？”
杰布不再绕弯子，直截了当地问了问他，昨天在雪山看到的情形，主要是问了雪山女神和洞口岩画的情况。
索朗占堆绘声绘色地讲了起来，谈到女神的时候，眉飞色舞，谈到那个神秘的山洞和吃人恶魔时，依然心有余悸。
杰布问他，愿不愿意再带他一起找到那个地方。
索朗占堆犹豫了半天，才答应下来。开始有些担心，后来想起了昨晚木辛活佛说过的话，你将会获得吉祥和圆满的福报。活佛说的话从不会错，况且又是杰布少爷的请求，自己能不答应吗？
杰布见索朗占堆答应下来，十分高兴，又请教了索朗占堆一些登山的问题。便回家去做准备。杰布原打算这个暑假去札达象泉河畔考察一下古格王朝遗址，还带了一些考古工具回来。昨晚听完索朗占堆描述的神秘洞口的岩画后，对那里产生了浓厚的兴趣，他心里想着，这肯定是考古工作上的一块空白，先到那里去看看再说。
杰布刚回到家，钱忠教授便招呼他坐到身边。钱忠教授援藏的时候就在阿里，一直和木辛活佛有很好的交情，还抱过小时候的杰布，他很喜欢这个聪明懂事的孩子。杰布对他很熟悉，所以也不用特别地客气，杰布也很喜欢钱忠教授，他觉得钱忠教授有时很认真，有时又像个老顽童，大多数的时候很平和，研究学问总是很投入，知识渊博，每次谈起神奇的藏文化，便如数家珍。在北京时，杰布时常到钱忠教授家里做客，一起海阔天空地探讨各种话题。
马强和他们一起坐在客厅，喝着酥油茶，见了杰布，互相微笑着点点头。没见到梅青，肯定还在床上躺着，她的高原反应很强烈，看样子一时半会儿适应不过来。
马强跟着杰布回家，心里一直觉得有些唐突，好在在这里碰到了故人钱忠教授，他心里一下子踏实多了。一开始他便感觉到杰布的背景非同一般，又惦记着他的那颗价值不菲的藏天珠，便厚着脸皮跟着过来，一到这里便印证了他的猜想，果然不出所料。他隐约地觉得，这一趟来西藏，肯定会有好运气！
杰布对马强的到来，并没有什么不快，他骨子继承了善良的藏民们的真诚质朴和热情好客。况且，梅青的境况如此，杰布反倒觉得，把他们领到家里来是理所当然的事情。
木辛霍尔伦活佛正在和他们二人议论关于神鼓的传说，刚刚开始，杰布来得正巧。
神秘的鼓声早已传得沸沸扬扬，路上马强曾告诉杰布，他就是听了朋友所说，才赶来冈仁波齐朝圣。
关于神秘的鼓声，有人说是幻觉，有人说确实是听到了。
马强忍不住地问起木辛霍尔伦活佛，鼓声是真的有吗？木辛霍尔伦活佛是苯教古老的木辛家族的后人，世袭的活佛，肯定知道一些鲜为人知的隐秘。
木辛霍尔伦活佛肯定地点了点头，深邃而又充满智慧的眼睛盯在对面挂着的一幅陈旧的刺绣唐卡上，唐卡上绣的是被苯教信徒奉为至高无上的始祖辛饶米沃。这幅唐卡也是让马强羡慕不已的活佛家藏古董之一。
沉默了一会儿，木辛活佛开始讲了起来：“很早以前，苯教的大师们作法，以手鼓、单钹为声，以此交往神灵。鼓是最古老、最具神威的法器，拥有无上的法力，可以迎神驱鬼、召唤亡魂，是祈神占卜的神器，法力高超的大师们可以骑鼓飞天，这种飞天的鼓被称为‘昂’。鼓的分类很多，有杂额、桑额、扎如、达玛如等等，不同的鼓有不同的用场和法力。比如，用两块头骨制成的头盖鼓，便是护法神专用。当年，吐蕃王赤都松赞普远征南诏（今云南大理）之时，传递军情靠的便是苯教的大师们骑鼓飞行，瞬间即达。佛教的米拉日巴大师和苯教的纳若琼奔大师曾经在冈仁波齐比赛斗法，争夺神山之主，看谁先到神