“秋水本是那么多情，缘何给一把杀人兵器取这样的名字？”
“多情本无情，爱恨情仇随梦断，秋水长歌醒江湖。”素小梵接过长剑，心里涌出莫名熟悉的快感，他的脸sè终于又恢复平静。
“看起来你倒不是多情有情的人。”女子好奇道。
“这不是你该问的。”
“来，你随我出去。”女子引路，她又回头一笑，道：“我叫夭夭，桃夭夭。”
“谁问你名字了。”素小梵不屑道，他满脸的不以为意，而那绝sè女子仍是笑意怡然。
“你被绑了这么久，手脚没有麻木么？先歇歇吧。”女子劝道，一边扶了椅子过来。
“不用了，我先替你砍了那臭道士再说。早就听韦少卿讲起过，今rì我好好会会他。”还没等夭夭多说几句，那素小梵早已提宝剑，冲了出去。
原来此地是一处烟花胜地，有男人的地方就会有jì院，这是自古以来就不变的道理。走出困住自己的密室，陡然就来到一间布置豪华的大厅里，这里充满了温暖和欢乐，酒香中混合着上等脂粉的香气，银钱敲击，发出一阵阵清脆悦耳的声音。数十位貌美妍丽的女子正陪着客人喝酒赌钱，女子越漂亮，客人越大方，钱也输得越多。整堆整堆的花花银子，在一双双流汗的手里转来转去，桌子旁有香茗美酒，十几个满头珠翠的少女，媚笑着在人群中穿梭来去，就像是一只穿花的蝴蝶。
“那臭道士在哪里？”素小梵喝道。
“就在里面，那间房里。”
出现在素小梵眼前不是什么仙风道骨的奇人，倒是一个形象邋遢，穿着破旧的道士，他躺在一张花床上，打着呼噜，
“美人来了吗？”那道士突然醒来吼道，一眼瞧见素小梵，又发怒了，“你是什么人？敢闯进大爷的屋子里来。”
“你是释无奇？”
“你怎么知道的？”道士脸sè变了，他伸手去摸自己的袖子。
“听说你很能打？”
还未等素小梵话说完，那道人早已摸出一只两丈长的乾坤笔杀了过来。
却说这穷道士昨rì在山麓下酒铺里打伤了石虎石豹两兄弟后，就来了本地就有名的烟花之处“小蓬莱”，他又赌钱又喝酒又要女人，赌输了上千两银子，喝尽了数十坛美酒，还要了这里最好看最有名的红牌姑娘，可他却身无分文，不仅不结账，还要姑娘继续相陪，素小梵未来之前，他正在房中大闹，已经打伤了几个侍从。
山麓下，罗鱼同的小店铺中早已亮起了油灯，几位还在喝酒的客人迟迟不愿离去，老罗提了一盏“孔明灯”又端了一大盘新做的烧鸡出来了。
有人一边接过烧鸡一边问他：“怎么今rì不见灯笼，换了一盏孔明灯？”
“哈哈哈，灯笼昨rì不小心烧了。”
“这盏灯可真是好看得很。”
“这叫‘孔明灯’，又叫‘七星灯’，当年诸葛武侯续命用的就是七星灯。”
众人闻言也只是一起笑笑。后院的酒保突然过来递给老罗一个纸条，他心下一惊，躲在暗处打开一瞧，“秋水既出，蝴蝶已现，山神灭身魔君出，吾将救之寻鹿头”。
就在这时，外面一阵喧嚣，来了一队人，为首的正是石虎石豹兄弟，他们站在一架轿子前喝道：“店家，昨rì打伤我们兄弟的臭道士呢？”
“听说去了小蓬莱。”老罗连忙上前告知。
“小蓬莱是什么地方？”轿子里传来一个女子的声音。
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第一章 第十二回
（） 第十二回
“小蓬莱是什么地方？”
这一句女声，罗鱼同已经听出是谁了，他连忙回答：“夫人，那是本地最有名的烟花场所，贼道士打伤夫人兄弟后就跑了，在小店吃酒的钱也没给。”
“果然是个贼道士！”来人是郡守夫人，她怒道，“这贼道打伤我兄弟，还敢如此逍遥快活。”说罢，一道俏丽身影走出轿中，正是那九龙女石烟姬。
十年前，青鳞山下石头居中，突然搬来一家姓石的，一家五口，当家的名叫石中天，膝下一女二男。二男就是石虎石豹兄弟。这个石中天自称夸父的后人，祖上又在前朝替西南守边大将手下效力过，家里颇有一点势力。当初刚搬来的时候，就在山下居住，倒是十分安分，只是这个石中天时不时就出门去十天半月，也没人知道去的是哪里。只是每次回来都会带些金银财帛回来，渐渐置了许多产业，又搬来了许多同族，他所住的地方也就成了一所村落。他们的居所越修越大，越来越气派。
石中天的女儿叫石烟姬，又有个绰号唤作九龙女，原来她有一身超群的武艺，还会放蛊。更重要的是这个女子身上混了湘西苗人的血液，面貌妖艳。后来云贵一个番将王大治在琅琊镇任职，到青鳞山看蛮族跳舞，见到了九龙女，惊为天人，便托人前去提亲。九龙女过门之后十分得宠，不消两年便放蛊将王大治正室害死，她就作了正印夫人，又连着生了一儿一女，愈加得势起来。这王大治喜爱苗女的美貌，又有点畏惧她的本领。苗女呢，也怕汉人rì久变心，就在他的茶饭里下了蛊毒，益发治得王大治俯首帖耳，不敢稍存野心，又仗着床头母夜叉能替他建立功绩，不久便升了越嶲郡郡守。
原来此地东南就是苗人疆土，那儿的人多半会放蛊，制蛊的法子，是在每年五月端午rì，用壁虎、蜈蚣、蛇、蛤蟆、金蚕等毒物，一起放在一个大瓦罐里头，里面放下许多蒿草，外面封住，加上符咒，由这几种毒物在里面自行蚕食。每rì天明前便起身朝着瓦罐跪诵咒语，直到第二年端午节，设上香烛，做完应有仪式，打开瓦罐来看，见剩下的是什么，便是什么蛊。如果剩的是蛇或者蜈蚣，便是蛇蛊或者蜈蚣蛊。做这事的大都是妇女，等到蛊成以后，再用中指血饲养三天，从此喂在家里，当作神佛祖宗一般供养。苗女貌美，汉人同她们苟合后，她们情爱最重，怕男儿变心，结婚的晚上便把蛊毒下在茶饭里面，从此男子便永远不能同她相离。她们恋家乡的，有些汉人发财以后，如果想要回家，必须据实同她们商量，或是一年半载，或是三月五月，约定期限，必须回来。如若不然，只要她们心中一动，便能叫丈夫毒发身死。她答应让走，而你过期不回，不论相隔几千百里，三年五年，只要她一发恨，仍是没有活路。她们诈取人的钱财，也是用下蛊的法子，而这几种蛊当中，要以金蚕蛊为最厉害，蛤蟆蜈蚣次之，最平常的是壁虎和蛇。这会放蛊的人又分为两等，头一等的是练得身与蛊合而为一，能将蛊放出去吃人脑髓；其次便是用蛊涎炼成的细末。那放蛊同放蛊的遇在一处，那就本着各人的道行高下来分强存弱亡了。
这个九龙女的生母就是一个苗女，当年石虎石豹亲娘死后，石中天取了一个苗女生下了这个女儿，不想后来竟然嫁给一个将领，倒是更添富贵。石中天父子三人倒是习惯了山居，不愿一同去郡治住，何况他们霸着一方也快活。
酒铺里众人极少见到九龙女，这一见也是惊为天人，果然如传说中的一般貌美。
“看来那贼道士这回是难逃一死了。”老罗看着那石虎石豹簇拥着九龙女的轿子越走越远，不由叹道。
小蓬莱中，素小梵与道人战得正激烈。那邋遢道人以乾坤笔作武器，竟施展出正宗的内家剑法，一眨眼间，就已经向素小梵刺出了六下。素小梵站着不动，他手脚确实有点麻木了，但秋水在手，无所畏惧，他轻轻一划，就立刻将道人凌厉的攻势轻描淡写地化解了。
“哼！”道人冷笑一声，又攻出第二式连环七剑，身影轻灵，剑法奇巧。
素小梵早已瞧出来，这道人的乾坤笔虽然本是用来点穴打筋的神兵利器，可偏偏这一支的笔尖有一根半寸长的刺，随道人的出击伸缩，看颜sè似乎有剧毒。他原本是臂力惊人的剑客，擅长沉猛刚烈的剑法，可这会儿确实感到jīng疲力竭，原来已一天一夜被绳索绑缚滴水未进了。不过素小梵毕竟是血气方刚的少年，更是当代绝世的剑客，他稍稍运气，手里的剑连环击出，剑法清奇，可又仿佛带着刀法大开大合的刚烈之势，原来他早已将刀剑合流的绝技融会贯通，这正是普天之下，独一无二的工夫。
当初为了同韦少卿比试，素小梵特地细心研究了他的刀法，本来只是为了知彼知己，不想竟能吸收到自己的剑法之中。那道人果然不能抵挡，被逼得不停后退，他抖动长袖，猛地闪耀出一片金光，几十缕锐风突然暴雨般shè了出来。就在这时，金光中又闪出了一阵剑气。
剑气森寒，如吹竹般“刷刷刷”，一阵急响，剑气与金光全都消失不见，却有几十粒钢珠从半空中落下来，每一粒都被削成了两半。
好快的剑，却不是素小梵的剑。
“二位住手。”一声喝道，来人身影迅捷，挡在素小梵和道人中间，“素少侠，道长，请住手。都是尊客，还请住手。”
来人正是北隅城大内总管霍浮离，“两位都是城主的座上客，如有误会，还请住手。”
“哼！你们就是这样招待客人的吗？”道人不满道。
“确有不周，还请见谅，小生已替道长结了酒钱，又包了整栋楼上的红牌姑娘，道长如是累了，请去休息。”
“这还差不多。”道人说罢，仍旧愤愤然地走了。
霍浮离又转身笑对素小梵道：“素少侠，久仰，我们恭候你与韦大侠多时了。”
“素少侠，韦大侠？”素小梵面露不满。
“哈哈哈，少侠比较年轻，所以以此称呼，并无不敬之意。请少侠与我来，城主早已安排了酒宴。”
原来躲在房间外的桃夭夭众人也过来了。霍浮离对她道：“桃夫人，这位素少侠正是今晚城主宴请的贵宾，还请好好准备。”
“宴请？”夭夭不解道。
“就是数rì前订下的酒宴，只是当时人还未确定何时来。我今rì本是来找释无奇道长的，不想就在此处见到了素少侠，真是巧。”
“那臭道士也是你们的人？”夭夭怒道。
“哈哈哈，道长打扰你们的钱，我已付清了，只管好生招待。”
“我立即派人去请城主，素少侠请随我先过来。”
原来小蓬莱之中也有雅室，夭夭引众人来到后院，这里幽静素雅，只有月光照着窗前的梧桐，秋意已经很浓了，不知从那里瓢来一阵阵桂子的清香，似乎在催人入梦。
再走几步，来到一座水阁前，酒筵就摆在其中，四面水塘，一碧如洗，九曲桥栏却是鲜红的。珍珠罗的纱窗高高支起，风中仿佛带着初开荷叶的清香。
“那臭道士呢？”素小梵问道。
“哈哈哈，料想少侠不愿意与他同席，道长也更想去游戏花丛，何况这本就是为少侠和韦大侠准备的酒宴，所以没特地去拉他过来。”
霍浮离的声音低沉而有力，说话时缓慢温和，他说话的时候，总是很认真很小心，似乎很怕怠慢了素小梵。
可素小梵偏偏不买账，道：“这是专门为我准备的？还是韦少卿？”
“哈哈哈，是为两人准备的，既是为素少侠，也是为韦大侠。”他虽然有点谦卑，却很自信。
素小梵并不讨厌他，这真是很难得的事情。当然了，霍浮离也不讨厌他。
陪酒的另两位，小梵并不认识。一个长者，面容枯槁，喜怒不见于言表，另一个倒是年纪不大，举止洒脱，不见酸腐气，可听霍浮离说，他是个饱学之人。
等了一会儿，酒菜还没有摆上来，素小梵不着急，却也不免有点奇怪。
霍浮离失笑回道：“酒菜正在准备，城主早已准备渐渐少侠，等会儿就到。”
素小梵道：“我们在等他？”
霍浮离道：“也不尽然，酒菜上了我们就先吃，城主就是想见见少侠你。”
素小梵等了片刻，仍旧不见北隅城主出现，不免有点心急。
霍浮离看出这少年人一向心不耐烦，微微一笑，道：“少侠可曾听说过北隅的事情？”
“听说过，听说过。”
“可是韦大侠告知的？”霍浮离仍旧微微笑着。
素小梵闻言大怒，他正要骂这人怎么总把自己看做是韦少卿的跟班，却转念一想，关于北隅城的事情确实也是韦少卿告诉自己的，终于稍稍放下怒火。
北隅城主乃是前朝遗族，历代世袭相传，统辖北隅一带，领土就在汉中以内，西蜀以及藩属西疆诸异族。自古巴蜀天府之国，北隅一带也一向安居内陆，富足闲适。这个玉辰尹崇信佛教，数年来一直往西疆昆仑山中寻找古佛国遗迹。他手下也下设满朝文武百官，宰相掌文、将军掌武、西疆佛师护持龙脉国运，皇城安危则由禁卫军负责，各司其职，堪称雄霸一方的王朝。
水阁里的灯并不多，却亮如白昼，因为四壁都悬着明珠．灯光映着珠光，柔和的光线，令人觉得说不出的舒服。这时候，一阵很轻的脚步声传来，那种熟悉的体香飘入素小梵的鼻中，桃夭夭端了一壶极品碧螺chūn来了，另有四样小菜，一碟花卷。
“我见城主还未现身，怕几位等得饿了，所以先亲手做了几样小菜送来。这是江南上等的碧螺chūn，正是为素少侠准备的。”
“哈哈哈，多谢主人家了。”霍浮离谢道。素小梵却不说话，他肚子早就饿了，想拿花卷吃，却又不好意思先动手。
桃夭夭径自在小梵身边坐了下来，陪他们说起话来，谈笑风生，说到前人的风流韵事，据说南唐后主李煜和小周后的寝宫里，就是从不燃灯的，宫中本阁，每至夜则悬大宝珠，光照一室，亮如rì中。
霍浮离微笑道：“奢靡得过分了，所以国家覆亡．也是迟早间的事。”
桃夭夭幽然道：“但他却是个多情人，他的诗词凄婉绝伦，更没有人能比得上。”
霍浮离淡淡道：“多情之人本就不适合做皇帝。”
素小梵却怒了，他想喝茶，想吃东西，却不见别人动手，自己又不好意思。
夭夭转头温柔道：“你怎么也不喝茶，也不吃点东西？我做的不对你胃口吗？”说罢，她替小梵倒了一杯碧螺chūn，顿时茶香四溢，又拿了一块花卷往他嘴里送。
就在素小梵不好意思闪躲时，酒菜上来了，鹅掌鸭信，金银蹄子，虾丸鸡皮汤，火腿炖肘子，板栗烧野鸡，还有各sè蔬菜瓜果。
而几道人影也进了水阁，一人笑声传了过来，“我们回来得正巧，快喝酒快喝酒。”说话者大笑着落座了，他一把拉住素小梵的手，上上下下打量了一番，又大笑道：“你一定就是素小梵了，我们这些西蛮人也早就听说过你与韦大侠的事情，今天一定要和你多喝几杯。”他又转头对桃夭夭道：“老板娘，也要多多谢你啊，听说你酒量不错，可要多喝几杯啊。”
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