在这个时代，嫁男子做填房是要矮那原配夫妻一头的。钟秀儿这桩婚事原本该算是低嫁。只是她年龄偏大，早过了昭华之年。想要嫁青年才俊做原配夫妻，基本没指望。故而这门续弦婚姻，两家门当户对，男女年岁相近。便也算是良缘了。
钟秀儿终于嫁了出去，叶明净是抱着十二分的祝福。还很想八卦一下两人“战地罗曼史”的爱情故事。只是本人碍于地位不能出面。不过不要紧，钟秀儿十五岁就在宫中任职，自有一批要好的姐妹缠着她打听详情。
绿桔、花雕、素洁就是这类领头人物。绿桔还公器私用的找冯立要了武岚楼的个人资料。当然，都是可以公开的一些内容。比如，老家在哪里，家中几口人，亲戚有多少，本人有什么功勋等等。钟秀儿回到长安，进宫述职。给叶明净安胎请脉、检查完孕妇身体后，绿桔就一脸神秘的将她拉去偏室谈心了。
面对着宫中姐妹们的激动和热情，钟秀儿平静令人吃惊。脸上没有任何新嫁娘的甜蜜与羞涩，只是很平淡的说：“我并非不愿嫁人，才拖延至今。只是不甘心困于后宅而已。如今夫君家小皆在老家，无需**持家务。前头夫人育有嫡子，子嗣之上不必强求。我行医之事他也不反对。既然如此，便嫁了。”说完后轻呼了一口气，好似卸下了什么重担一般：“现如今家中也不至再因我未嫁而丢脸了。”
绿桔三人面面相觑。钟秀儿刚进宫时，虽说对医术爱好狂热了些，其为人却和一般的小姑娘并无不同。也是娇俏活泼、伶牙俐齿。可随着时间流逝，十几年下来，性子竟是越来越清冷。新婚燕尔，在她脸上也看不出什么喜色。不由令人担忧。花雕关切的问：“那他对你好不好？”
钟秀儿认真的想了想，回答：“不坏。”
绿桔一直在观察着她的神情，见此情景，急的跺脚：“什么叫不坏？到底好不好？”
钟秀儿忽的笑了：“绿桔，他对我不坏就可以了。”随后解释，“自己对自己好便好。我以为你早就明白这道理了？不然，你怎么都不理睬卫七？”
绿桔气势败坏：“你少转移话题。我是宫中女官，一辈子都离不开这里的，你和我能一样吗？你都成亲了”
“都是一样的。”钟秀儿感叹，“我与你不同的是，我只有嫁了人，家人才能放心。”
素洁终于听出了问题在哪里，诧异之极：“秀儿，你对武将军不心仪吗？”
钟秀儿淡淡摇头：“我做不到女子该做的持家，他终有一天会失望。又何必作茧自缚？”
花雕没听明白。素洁和绿桔却都明白了她话里的意思。
男子娶妻，为的是主持中馈、绵延子嗣。而武岚楼是朝廷官员。不光家中宅院要打理，还有亲友同僚之间的人情往来等社交应酬。这些都是需要女主人去交际的。俗话说，男主外、女主内。武岚楼需要的是一位“主内”的妻子，钟秀儿无法履行作为“妻子”的大部分义务。这在将来势必成为家庭重要矛盾。所以，她才如此清冷。现在冷静些，总好过将来伤心、失望。
于是乎，好好的高兴事被弄的气氛僵硬。晚上的时候，绿桔给叶明净洗澡，顺口说起，就着这个话题感慨起来：“……她这脾气也太倔了。”
叶明净摸摸自己的肚子，“那就生个孩子。子不嫌母丑。朕可以特批，让她把孩子带进宫来。她去她的太医院，孩子就给素洁、花雕她们带。梧桐宫里地方大，孩子多些也热闹。”
绿桔用木勺舀了热水替她冲洗头发，琢磨了一会儿：“这倒是。有个自己的孩子，老了也有依靠。陛下说的可是真的，不开玩笑？”
叶明净笑：“朕不开玩笑。她也不小了吧。这么着，朕多留武岚楼三个月，你叫她赶紧着，调养好身体，抓紧时机。”
绿桔很高兴，舀了一瓢水后似是想到了什么，手一抖，木勺中的热水溅出几滴。叶明净回头：“怎么了？”
绿桔欲言又止，几息之后才低声道：“陛下可是不看好秀儿和武将军？”
基本上来说，女帝陛下预见的国之大事，没几件是超出估计范围的。绿桔见她只是为钟秀儿生孩子打算，丝毫不操心那对夫妻的感情问题，心下浮起不好的预感。
叶明净沉默片刻：“怎么说呢？这个问题现在来的早了些。千年之后会很多……”她试图用不太现代的语言解释，“朕给你说个故事吧。传说神灵最初创造了一男一女两个人类，让他们在一座最美丽、最无忧无虑的花园里生活……”她讲述了伊甸园中亚当、夏娃偷吃智慧果的故事：“……秀儿便和这类情形有些相似。已经尝过了自由、自尊的滋味，哪怕那座花园再奢侈华美、衣食无忧，对她来说也是囚禁的牢笼。她，回不去了……”
绿桔一阵沉默，用布巾裹着叶明净的长发轻轻擦拭。半干后，拿一根玉簪绾了个懒妆髻，松松的半坠在脑后。随后脱掉叶明净的丝质浴袍，替她擦洗身体，擦了好一会儿，才低声细语：“武将军或许可以包容她……”
叶明净舒服的眯上眼睛，笑道：“傻丫头，指望男人不如指望自己。真碰上了能包容她的，那是她的运气。碰不上，也不必丧气。她如今房子、医生的资历都有了，安稳过日子就是。”
绿桔不吱声，手下麻利的服侍。心里打定主意，一定要劝钟秀儿快些生个孩子。最好多生几个，宫里一应孩子的用具都是齐全的，还怕带不好么？
时近三月，今年的科考就要开始。然而，朝堂之上，其主要的关注力全然不在这上面。叶明净抛出了一道政令“河北、西北两地税务调整法令”。
政令不长，简单的说来也就是要改革这两地的税务制度。具体的内容，在补充副本里。厚厚一叠。其中最主要的有“废除人头税，改为田地税。官员、士绅、有爵位者免税土地按品级限制，牧场与加工作坊收取商业交易税”等等。
此事好似一个巨大的冲击浪，打的朝堂人仰马翻。虽然只是河北、西北两地实施。但只要是个人都能看出，这项政令推广全国各地是迟早事。河北、西北不过是个先打个头战。
关于税法改革，叶明净在和内阁、翰林院反复讨论后，采取了相对保守的做法。精心选择了河北、西北作为先期开垦的试验田。西北那一片大多是新兴牧场，本就需要新的税务制度。而河北则是因着战乱大部分田地被抛荒，人口流失严重。废除人头税更容易吸引那些家中人口众多，田地却没有的贫民。毕竟在家乡他们还要交税，到了河北却是不用。便于吸引劳力。过了一两年，等这两处的经济民生发展到有些规模后再行推广全国，会走的更稳妥。
这两地原先的官员一部分在战乱中丧生，一部分则背负了前期战败的责任，被先后罢官。叶明净毫无阻力的于去年时节，将其全部换上自己精心挑选的人选。一封封的奏折传递，朱批回复。来往间，她密切关注着两地的新税制度推行。
随着推行渐渐上了轨道，叶明净的肚子也越来越大。
算着时间临近生产，有些事也就只能先缓一缓。那一头，萧容成的先生却是挑选好了。启蒙习字而已，每日时辰不多，叶明净给他请了翰林院的一位编修。每日在上书房学习一个时辰。叶初阳的先生还是杜悯，授课地点也是上书房。两人各上各的课，互不干扰。不过一旦先生授课完毕，每天练字的时候这两人倒是约伙着在一块儿。
按说原本不必如此麻烦。可叶明净存了私心，想着给儿子最好的待遇。叶初阳的年纪太小，一对一的教学无疑更有针对性。杜悯习惯于在玩乐时教导叶初阳，叶初阳也只吃这一套。他的定性不如萧容成，萧容成可以规规矩矩坐着听先生讲一个时辰的课。叶初阳却不行，他的注意力最多只能保持三十分钟。
杜悯没有刻意要求叶初阳改变，这般一来，叶初阳的习字进度，就远远落在了萧容成的后面。
叶明净在两人检查课业的时候很快发现了。对此，她没说什么，只是找了时间单独询问叶初阳：“早早，你喜欢杜大人教你吗？”
叶初阳笑嘻嘻的点头：“喜欢。杜大人很有趣。”
得到了答案，叶明净便不再多言。只每日里检查叶初阳的课业。要说叶初阳的功课，还真是少的可怜。一天两张大字，五天背一段三四十字的书，便没了。萧容成则不一样，每天十张大字，大段的典籍通背。萧宝成每晚都会检查他的功课。有时觉着字不满意，还勒令他重写。
叶初阳向叶明净抱怨：“萧大哥好可怕，容成每天都没有玩的时间。”
叶明净听了这话，深深的看了叶初阳一眼，叹气：“早早，臣子这般勉力，你以后可怎么办呀？”
关于叶初阳的课业问题，已经有很多人给她压力了。懿安太后表示担忧，懿敬太后直言“教孩子不能溺爱”。连姚善予都半吞半吐的问过她“是不是让杜大人给早早多教些课业”。
叶明净沉思许久，定下了一个时间，正式让叶初阳给杜悯行拜师礼。
正式拜师礼一下，杜悯皇子老师的身份就算是被官方坐实、认可了。这让他吃了一惊。他没想到，女帝陛下竟在会在这种时候正式给大皇子拜师。在叶初阳如今的学业几乎遭致所有人的腹诽下，女帝来这么一出，不得不让人考虑其中的深意。
要么，是陛下相信他，认为他能将大皇子教好。要么，就是陛下有意将大皇子培养成一个闲散王爷。在叶明净快要生下第二个孩子的时刻，这个拜师礼显得越发微妙了起来。
杜悯含蓄的推辞：“陛下，臣学识浅显，不敢为皇子老师。”
叶明净盯着他垂着的后脑勺看了好一会儿。真是笑话杜悯是状元郎，他学识浅显，广平四年的进士岂不全成了草包？
“杜卿，何为师者？”她慢吞吞的问出一句。
杜悯一怔，立刻背书，说出标准答案：“师者，传道、授业、解惑。”
叶明净微微一笑：“传道、授业、解惑，卿以为三者孰轻孰重？孰先孰后？”
杜悯身体一颤，轻声答曰：“三者皆重，交错穿插，无先无后。”
“是吗？”叶明净目光微凝，乌黑的眼睛泛出晶莹之色：“杜卿，朕以为。三者虽是交错穿插、无先无后。然孰轻孰重却是有的。授业、解惑，皆是为了传道而已。而传道者，朕向来以为，言教勿如身教。道，靠的是经年岁月、点点滴滴之中领悟出来。”她放缓了语速，声音微轻：“惜之，你是在向早早‘传道’，朕说的可对？”
杜悯抬起头，一双琉璃色的瞳孔晦深如海，与叶明净四目相接，只一瞬间又低下头去。静默无言。
聪明人就是想的多。叶明净心下摇头。这个道理其实很简单。叶初阳现在才三周岁，学习什么的大可不必着急。重要的是培养素质。一个优秀的帝位继承人，重要的不是他的学识，而是能力。学问可以学，以叶初阳的智商来看，只要不被撞了脑袋。按照循序渐进的进度，到得他成年，学问必不会差。然而，一个好皇帝，不是学问好就行的。他需要拥有的素质太多了。
首先，心理素质得过硬。别顶不住压力。对手还没怎么的，自己到先崩溃了。其次，要学会领导艺术。上位者，不是一味的端着、高高在上就行。得让手下心悦诚服，这里头的学问很大。第三，要会从独特的角度思考，眼光比臣下长远。这般，才能统领全局，游刃有余。
其后还有很多。总之，成为一个合格的皇帝很难。素质培养是先决要素，文化知识反要排在后面。叶明净真正看高杜悯的地方也就在这里。他没有急功近利的表现自己，而是真正做到了一个教育家应该具备的素质：育书先育人。
当然，这不是说萧宝成的老师就不好。这个时代的惯例是：从书中学会做人的道理。不能说其不对，儒家思想本就是一种信仰和道德规范。师者传道，传的就是这个。
然而叶初阳不同。叶初阳是皇长子，不出意外，很有可能是未来的皇帝。他的需要的‘道’，注定和臣子不一样。再者，叶初阳的性格和萧容成也不同，因材施教，杜悯做的很好。
叶明净借着“拜师”，便是在告诉他，她知道并支持他的想法。他大可安心。
“朕会给大皇子再请一位武学老师。”她对着杜悯交代，“早早每日的时间安排，还需你们配合着商量一下。”
杜悯拱手行礼，语调沉稳：“臣遵旨。”
叶初阳的武学师父自然就是计都。对此，他完全没有意见，反而兴致高昂。对于他这种精力旺盛的孩子，能有新鲜事物消耗体力，是再有趣不过的事。知道师父是计都，也没有任何不满。他虽然年纪小，却也知道。计都的功夫宫中第一，高来高去，侍卫里没人能打的过他。
叶明净还让姚善予顺便问了一下萧容成，要不要一块儿学武。计都的意思，一只羊、两只羊都是放。有个伴儿，也能增加叶初阳的练武动力。
萧容成很想学，做梦都想。可惜大哥萧宝成不同意。认为自己弟弟一则年幼，二则每日念书耗去的时间太多，等年纪大些学骑马、射箭，也是一样锻炼身体。他们兄妹私下交谈的时候。萧宝成对叶明净管教孩子的方法表示出了否定：“玉不琢、不成器。陛下太纵容大殿下了……”
于是，萧容成只能眼巴巴的看着叶初阳和他过着两种截然不同的生活，渐行渐远。。。
第两百六十七章生产
炎热的夏季对孕妇最是难熬，叶明净每每站在蓬莱仙岛水榭上吹风时，都恨不得能跳进湖里凉快凉快。可惜对于一个严密看护中的国宝级孕妇来说，这种奢望只能在做梦时实现。
唯一值得庆幸的，是她的预产期在七月末。坐月子的时节便是金秋八月，桂花飘香。比之炎夏要凉快不少。
盛夏酷暑，食欲不盛，叶明净这一胎的肚子没有怀叶初阳的时候大。精气神也没有那时候好。钟秀儿替她检查时，却一再肯定，胎儿和母体都很健康。
“母亲，别担心。”叶明净私下里安慰惴惴不安的懿安太后，“孩子出来长也是一样，只要底子健康就好。”
真正对她身体日夜担忧的，也就懿安太后、计都、绿桔这几个亲近之人。计都最近更是每天都替她用真气按摩身体，时间一长，年幼的叶初阳很敏感的发现了这两人之间过于亲密的氛围。
不知道是出自天性还是本能，他第一次没有将心中的疑惑诉之于口，没有向任何人询问，就这么压在了心底。
叶初阳经常会出神的想些自己的小心事，叶明净和杜悯都认为这是好事。孩子，总要学会用自己的眼睛去看世界。叶初阳是她最亲近的人，叶明净不认为自己有什么见不得人的隐私要瞒着孩子，她可以很坦然的将私生活展现在他面前。事实既然存在就无需回避，叶初阳是一张白纸，他的身上没有这个时代的思维约束。从小耳闻目染，他思维观和价值观不会那么迂腐。
不过话说回来，宫廷中长大的孩子，想迂腐也迂腐不了。叶明净的宫廷没有普通宫廷的腌臜事，不代表就是一片祥和。
七月的最后一天，叶明净于半夜间开始阵痛。
这是第二胎，工作比之第一胎要有条不紊许多。何长英照例在产房外间巡回，钟秀儿带着几�
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