叶融阳善解人意的推推自己的伴读：“阿均，你伯父呢？现在何处？”
陆均羞涩的看看众人，低声道：“伯父，现任苏州知府，并未在长安。”
“是吗？”叶融阳眼珠转了转，又问：“你伯父真的那么好看吗？你和他长的像吗？”
陆均的脸更红了：“我，我与伯父见面不多，伯父风采自是好的。”决口不提陆诏的长相。
叶家两兄弟有些失望。
不过今天的目的已经达到。便见好就收，将视线重新投回课业。
然晚上的时候，叶融阳到底还是忍不住，偷偷逮着机会问兄长：“大哥，人还在苏州呢，这可怎么办？”
叶初阳面沉如水，稳稳的道：“不急，这是母亲给我的考验呢。得小心着查，我们不能漏一点儿风声出去。不然就丢大人了。你放心，我已经有计划了。”
第三百零三章 靖海侯世子
叶融阳松了口气：“那便好。”这事说来和他关系不大，只是为着兄弟情深才这般关切。知道哥哥有了主意，他也就没了心思。
心事落地，就想起了自己的事。喜滋滋地回味显摆：“大哥，你今天学骑马的时候，师父也带着我在马上跑了好些圈呢！”
叶初阳酸溜溜地瞥他一眼：“我小的时候，师父也是这么带着我的。不稀奇。”
叶融阳顿时扁了扁嘴，不高兴地扭过头。叶初阳顿了顿，放缓了语气好生问他：“师父和你说什么了吗？”
叶融阳这才重新高兴起来：“没说什么。就是我想跑多快，他就把马骑多快。到最后，快得就像飞一样。他抱着我可小心呢，我一点儿都不怕……”他喋喋不休地说着点滴的小事，反反复复强调，凡是他提出的要求，计都全都给满足了。
“是吗？”叶初阳心不在焉地应了一声，思绪不知道飘到了哪里。
…………
不管这对皇子兄弟心中如何各费思量，日子还是在照常地过。靖海侯世子萧宝成十九岁了，靖海侯萧炫给他相中了一门亲事。女方是江南望族。两家人从去年开始，在杭州就将‘纳彩、问名、纳吉、纳征’什么的都过了。没萧宝成什么事。最近则将‘请期’也给办了。订下了明年开春的时节。新郎官只管完成‘亲迎’一项便行。
按说萧宝成这么大的男孩，二十成亲，可算得上是晚婚了。一般来讲，侯门世子，多少也该有两个屋里人，负责给他开启性启蒙教育。可惜萧宝成不是住在国子监就是住在西苑，或者皇宫。京中的靖海侯府有时少春暂管，门可罗雀。下人仆妇很少不说，即便有几个妙龄女子，也轮不到时少春张罗这事不是？
而萧宝成目前的监护人是女帝陛下。叶明净除非脑袋进水了，才会给他安排通房。生活顾问懿安太后则是忘了这茬。她没生过儿子，少女时期就入了宫。没管过家、没当过主母。压根就没这根弦。至于皇后，完全可以忽略。
当然，若是萧宝成自己看上哪个女人，叶明净和姚太后也不会拦着就是了。可问题是，萧宝成身边的年轻女人全是宫女。那可是宫女啊！宫女就是皇帝的女人，就算现在不是男帝，他不敢也不愿对宫女动手！
离了父母独自在外生活的孩子，通常都善于察言观色。萧宝成本能的知道，叶明净喜欢洁身自好的男人。并且，洁身自好的尺度还很严。他没必要在眼皮子底下犯禁。
于是，十九岁的靖海侯世子萧宝成就罕见的被养成了一个‘处’。
这回，得知明年要成亲了。他很高兴。成亲就意味着是大人了。就可以名正言顺的回长安城内的靖海侯府居住。内，可以由媳妇打点家业。外，他可以公开社交。再过一年，凭着他和女帝一家这些年的相处，还愁没有差事，没有前程吗？前景一片美好。
而且，是娶媳妇唉！娶了媳妇就可以XXOO。再不用憋着了。萧宝成心下一高兴，连着几天都是满面春风。
这时，时少春来西苑看望他了。要说萧炫将时少春安排在长安，还真是没安排错。这不，人家就想到关键问题了。
“世子。”他和萧宝成在花园散步，远离一众内侍宫女，压低了声音，悄悄问：“明年开春您就要成亲了。属下多句嘴。您，经人事了吗？”
萧宝成的脸顿时涨得通红：“时叔叔，你说什么呢！”
时少春是何等老练之人，一看就急了：“不是吧，您还没有？怎么会这样，难道您……”他立时就想偏了。十七八岁的少年郎，正是欲望最强烈的时候。世子竟然还没有女人。难道说，他有什么隐疾？或者，他看中的是男人？
萧宝成的脸更红了：“您乱说什么呢！”吞吞吐吐地道，“这里是什么地方，我怎能这般轻狂。”
时少春这才放了心：“原来如此。”世子不是不想，而是没有条件。那就好，那就好！他言之凿凿：“您放心，这事交给我来办。”
萧宝成不自在地清清嗓子，眼神飘忽。心底却多少也有了点期待。
在时少春看来，这是件大事。很重要的大事。他家世子未经人事，到了新婚之夜出了丑，那可怎么办？便在离去的时候，求见叶明净。
叶明净宣他觐见了。时少春原本大大方方的心态，在见着叶明净笑盈盈的秋水横波时，不知怎么的就瘪了下去。底气不足的将事说了：“……事情便是如此。陛下，臣要带世子外出住一段时日。”
叶明净笑容微敛，意味深长地凝视时少春：“少春，你要带宝成出去住多久？”
时少春一愣。外出住一段时日只是一个借口。在他看来，叶明净就应该顺水推舟的将萧宝成放回靖海侯府，毕竟也快到年末了，转眼就是开春。到时侯爷和夫人都会来长安替世子操办喜事。世子这时正好回府准备，顺便将通房问题给解决。若是等过完年，就来不及了。没哪家大户人家会在娶媳妇前一个月，巴巴地给通房。那不是打新媳妇的脸么？
叶明净目光幽幽地盯着他，道：“你所担心的，无非是宝成不知人事。新婚之时会手忙脚乱。你带他出去也就是学习此事罢了。学这个用不着多长时间，朕就给你一个晚上。总该够了吧。”
一个晚上？时少春下巴差点惊掉下来。呆愣着说不出话。
叶明净拂了拂衣服，似笑非笑地睨他：“怎么，一个晚上都不够？看来少春很神勇啊。”‘神勇’两字，咬得特别清晰。
时少春猛地哆嗦了一下，赶紧回话：“够了，够了。臣谢过陛下。”郁闷地退下。
出了宫，他不由开始琢磨叶明净的意思。萧宝成是要常驻长安的。和当朝帝君打好关系是很重要的事。当年萧炫就是因为在这方面做得好，之后接收靖海侯府才那般顺利。故而，陛下的态度要好好的琢磨琢磨。
为什么不放世子回府呢？时少春想了又想。就算多留几个月又能怎样？过完年，还不是要回府打点。
想着想着就又想歪了。在国子监下学的时候，赶紧去找了萧宝成。不得不说，时少春的想象力真的很丰富，他委婉地询问：世子啊，你看你如今也是翩翩青年，一表人材。陛下是不是对你特别喜爱啊？
萧宝成听懂了他的暗示，羞恼得面皮涨紫：“时叔叔，您别乱想了。陛下此意，是不想我置办通房。”
坏了！时少春大惊。这还是我乱想么？陛下好好的，怎么会管男子的房里事。这不是对世子有意是什么？
萧宝成哭笑不得：“时叔叔，您想哪儿去了。陛下只是喜爱洁身自好的男子罢了。您瞧瞧，陛下这么多年，除了皇后，可曾再纳过一个宫卿？”
时少春立刻道：“傻孩子，你是不知道。那位贴身的计护卫，和陛下关系亲密。连皇子们都跟着他学武呢！”
萧宝成反问：“您不是和我说过，这位计护卫在陛下还是太女时就贴身保护陛下的安全么？既如此，也是陛下的长情之举。况且，计都护卫的武艺确实已臻化境，少有敌手。由他教导殿下们武艺，并无不妥。”
满打满算，女帝叶明净也不过有两个男人。还都是不惹事的。作为皇帝来说，算得上是清心寡欲、洁身自好了吧？
“你知道什么？”时少春依旧不放心，“人这一辈子时间长着呢！现在没这意思，不代表以后也没这意思。陛下快三十了。周太祖李若棠年轻时也并无风流韵事，后来登基了，四十来岁的年纪，还不是养了几个标致少年？总之这女人和男人不同。你还是小心些。横竖就剩几个月了，过完年回了府就好。”
萧宝成有些闷气。仿若时少春亵渎了什么，不高兴地道：“时叔叔，陛下不是熙照女帝。陛下非常克己。”
时少春顿了顿，不再说什么。当然，萧宝成的婚前知人事计划，也就暂时搁浅了。还是留给他亲爹妈去操心吧。
…………
萧府的事这边热热闹闹。叶初阳那边的计划，也正在紧锣密鼓地进行着。他在一次休沐日上街时，心血来潮的提议：“每次都是咱们三个人上街，其他人怪羡慕的。咱们不如今儿去他们家里瞧瞧，看看他们在家都做什么？”
当天带队的是杜悯。他笑问：“大公子想去谁家呢？”
叶初阳想了想：“先去薛家吧。那是懿敬太后的娘家。也就是咱们的亲戚。没得丢下自家亲戚不问，先去别人家的道理。”
杜悯含笑点头：“大公子想得极是。”吩咐马车，“去晋侯府上。”
到了晋侯府，可巧薛渭之不在。去衙门了。他的几个儿子倒是在家，薛律和薛衡得到消息，出门相迎。薛征则是大吃一惊。
“殿下？怎么突然来臣家里了？”将人请至正厅，薛征立刻就发问。
叶初阳微微一笑，竟带出了几分儒雅：“街上逛累了，就过来瞧瞧。说起来，我们还没来过你家呢！”
正寒暄着，太夫人得到消息，换了衣服匆匆赶来。身后跟着薛渭之的夫人。叶家兄弟不敢大意，恭敬地问了好。太夫人连道“不敢”。陪着说了几句话，又礼貌的参观了一下神智迷糊的老侯爷。见过薛征的母亲夏英娥，以及同样六岁的妹妹薛倩。叶初阳一路彬彬有礼，脸上无丝毫不耐烦。
社交交谈结束。年纪大的人就告退了。
只留下薛律、薛衡、薛征陪着他们四人。薛倩倒是想跟着一块儿玩，但夏英娥不同意，把她给提溜走了。
叶融阳有些失望。他还是第一次见着和他一般大，粉粉嫩嫩的小姑娘呢。
第三百零四章 子嗣
一天时间听着很长，真正交起来，一眨眼也就过去了。
马车住回走的时候，杜悯便问叶初阳：“殿下今日倒是有耐心，见遍了晋侯家的老老少少。”
叶初阳正色道：“先生不要笑我。过完年我也十岁了。母亲十岁的时候，可是办了不少大事。科考舞弊，过继宗亲。初阳身为长子，虽不能如母亲一般出色。却也不能不问世事，埋头读书。自家亲戚有些什么人，总还是得知道的。”
他这番话里的潜意思就是。本皇子年纪渐渐大了，要开始结交一些势力。为着以后打算。
杜悯含笑不语。叶初阳的说辞确实有理。而且是有道理的不能再有道理。在任何人看来，其表现都是一位聪明上进的皇子。然而，杜悯是何许人？他天生七窍玲珑心，少年时看着陆诏那种人精长大，入朝后又亲自领教了女帝陛下的连环谋略。简单来说．如他们这般的人物（包括他自已），刻意去做一件事，就不会只有一环，只为了一种好处，必得一箭数雕才是够本。叶初阳虽然年幼，却已初露锋芒，有了几分其母的神髓。他去薛府的原因，绝不是他表面上说的这些。
用阳谋光明正大的开路，内隐玄机，不动声色的达到自己的目的。这才是高手所为。
自己教出来的孩子已有了几分风骨，虽然略显稚嫩。杜悯心里还是很欣慰的。
不管其它如何。大夏朝有这么一位皇长子，实是福分。不紧不慢，蚕食领域。叶初阳在两个月的六个休沐日里，穿插着游玩，陆续拜访了薛、王、魏三家，每家的待遇都是一样，从长辈到平辈至晚辈，一个不落的亲切寒暄。尽显皇子风范。毫无疑问，最后剩下的东阳侯陆家被拜访到，也是迟早的事。
不同于一开始薛家的混乱，之后的王、魏两家很快弄明白了这位皇长子表露出来的交好意图，准备和应对间也就从容了许多。虽然现在说站队为时过早，不过与皇子面上交好、总也不是什么坏事。
恰恰就在这时，东阳侯府发生了一件事。东阳侯府的太夫人在入冬时节染上了风寒，也不知是年纪大了，还是怎么的，病情竟越来越重。最后药石无用，竟在冬至后的一天夜里去了。阖府上下，悲痛欲绝。
她去后，东阳侯府开始大办丧事，东阳侯陆震回家丁忧。陆家在外的各房儿女也都陆续回府奔丧。
这个消息，对于初阳来说，有些五味杂陈。首先，他去陆府的计划被搁浅了。没得人家哭哭啼啼办丧事的时候去凑热闹的。但同时，远在苏州的陆诏是必要回来奔丧的。虽说东阳侯爵位由陆震继承，但长房长孙，却还是陆诏。他很快就能见到生父的庐山真面目。
最后，这位故去的太夫人既然是陆诏的亲祖母。那么，从血缘上说，也就是他的曾祖母。虽然从来没见过面，但知道她离世了。叶初阳的心底还是有一丝抑郁和难过。
好在他如今城府不同以往，除了脸色沉重些，其它行事都一如往常。即便是面色凝重，也是可以理解的。陆均在太夫人病重时就请假回家了。丧询传来后，上书房里的六个学生面色都很沉重。说话间替他唏嘘不巳。
可惜他这一番作态瞒得过别人却瞒不过叶明净。叶明净对此有些啼笑皆非。
陆诏的生父其实是陆霄。而陆霄是庶出。太夫人只是他的嫡母。从血缘关系上说，叶初阳和这位死了的老太太没有任何关系。看着叶初阳丁点儿大个人自以为是的在那里长吁短叹，叶明净又是憋屈又是好笑。还没法和他明说。果然是知道的秘密越多越辛苦。
东阳侯府在太夫人病重时，就给陆霄夫妇以及陆诏夫妇送了信。陆霄没有官职，启程很容易，紧赶慢赶总算见着了太夫人最后一面。可惜太夫人最想见的人不是他，见了也就是泛泛几句话。而对于过去的嫡长大儿媳，现在的庶子三儿媳杜蘅，太夫人更是连话都没有。心心念念着她的乖孙子陆诏怎么还没来？
无奈陆诏身为苏州知府，不能说走就走。总要向上峰请假，安排好手下工作，打点好诸项事方才能出发。就这样，到他赶回长安的时候，太夫人已经故去五日了。
陆诏在路上得知此噩耗。对于这位幼年关照过他的祖母，他还是很有感情的。伤心不已，到了侯府下马第一件事就是去灵堂大哭。声声哀恼。
哭完灵后，他作为长房嫡孙，还得马不停蹄的换了丧服守灵，与陆信一同执礼迎客。任务繁重。好容易忙了一天下来，晚间时分，客人都散了。家中远亲安顿妥当。陆震又派人请了他们夫妻去正房叙话。
陆诏和杜婉来到正房。屋里坐着两对夫妇，分别是陆震和孙旭，陆霄和杜蘅。夫妻俩给四位长辈行了礼，在下首坐了。孙旭一挥手，屋里伺候的丫头婆子们鱼贯退出，将房门紧闭。
这是有事要说的架势。陆诏精神一凛。估计和太夫人有关。屋里的六个人可不就代表了现任东阳侯嫡脉的三房人家么？
陆震轻咳一下，道：“今天请弟弟和诏儿过来，是说些家事。虽说我们三房早已分家，但母亲身边还有些嫁妆。她临终前交与我，命我与大房同分。单子我已经理出来了，诏儿看看，若可行，�