了吗？万一永历帝有个三长两短，坏了抗清复明大事，到时，纵使杀光他的缅人，也弥补不了我大明的损失！还有一个问题，就是永历要真的出事，反倒是我白文选逼出来的！如此天大的罪，我怎能承担得起！
他的心就这样软了下来，举着战刀的手也悄悄垂下来。
缅酋莽猛白似乎看出了白文选心里的这种微妙变化，他暗自庆幸眼下的“和谈”成功，危局出现转机，被歼灭的危险很快就会过去，脸上不觉流露出一丝得意的微笑，但还是用讨好的语气说：“尊贵的大将军，只要你退兵二十里，宽限我十日，永历皇帝的安全，可以用我的身家性命来担保，你驻军的粮草和一切费用也全部由我供给，保你军用充足。”
他的话音才落，便有十几个艳装的缅女托着木盘，走出大营，来到白文选马前齐刷刷跪下，这垫着黄布的盘里是一盘盘的白银，一盘盘的黄金，一盘盘的缅甸特产——玉器。
莽猛白说：“这点小意思是我慰劳大将军的，这是我的一点微薄的心意，万请收下。粮草、酒肉也正在准备，可以跟随大军送至营帐。”
这样一来，白文选也只好借梯下楼，见好就收了。他命左右将金银玉器全部收起，说：“那好，我在城外等待，但请你勿食言。”说完，便调转马头，可是缅女们并没有回去，而是跟着他来了。白文选这才意识到，这缅酋是将金银玉器连同这些缅女都送他了，他当即挥手示意让她们回去，她们面面相觑，犹豫一会才躬身合掌退了回去。
这样，白文选大军撤出城外十里驻扎下来。
是夜，缅酋的师爷来到帐内，见过白文选，说他的祖上来自滇中，姓李，他替莽猛白当师爷，管钱粮帐目，代表他来拜见大将军，慰劳大军。
宽敞的营帐外燃起一堆堆篝火，李师爷陪着白文选和将领们喝酒，士兵们围在广场边，看着李总管带来的几十名轻衫薄裙的年轻女子，在场中翩翩起舞。她们和着鼓弦，舞姿如仙，歌声如莺，让明军士兵领略了一番异域风情的魅力。白文选军中也有滇南边民，在滇南边民中有一部分和缅民本属同种同源同文化，当然也不乏能歌善舞的将士，有的乘兴加入场中跳了起来，不善歌舞的也模仿着少女的动作舞起来，跳得十分的欢快。待到曲尽人散，已是月儿西沉，篝火灰冷，万籁寂静。
缅酋的人每天都把粮草酒肉送来，李师爷隔三差五又带少女们来唱歌跳舞，这使士兵们吃得舒服，玩得高兴，睡得安稳，放心等待。可是，十日的期限已过，缅酋莽猛白并没有按他自己的许诺将永历帝送来。又过了一日，有将士向白文选报称，缅人的粮草已经没有送来了，眼看人将断粮，马将断草，陷入困境。白文选顿生疑惑，他似乎意识到了什么，当即命人前去责问。
不到一个时辰，派出去的人气喘吁吁的回来说，缅营兵将增加了好几倍，还有大批象队列阵，布防甚严，我方士兵被弓弩挡住，不得接近，还伤亡好几个。白文选大怒，当即调集全部人马直奔缅营。
白文选来到阵前，果然防范极严，缅酋的大象增加了许多，列队在前，大炮也多了许多，四周山下山上全是缅兵，约有好几里。看来，缅酋的大队援兵到了。
白文选命人用缅话大声喊叫：“喂！听好，叫你家大头人出来说话。”
对方大营里也用汉话大声回答：“你们也听好！我们大酋长说了，你们滚回去，不谈了。”
白文选命人再喊话：“叫你家头人立即将我们永历皇帝送出来，我们撤兵。”
对方答话说：“你家永历皇帝不在这里。”
白文选大怒，命士兵骂他：“混蛋！你莽猛白是一个背信弃义，自食其言的小人……”
他的话还没有说完，缅兵的大炮便震天动地响起来。白文选立即命令开炮还击，但缅兵的大炮数量占优，是明军的好几倍，且占据有利位置，明军的炮火压制不了它，使它得以显出威力。明军士兵冒着炮火冲过去，缅兵又射出密如暴雨的飞箭，威胁很大。明军几番突击，都被炮火和弓弩挡住，难于接近。缅兵也不敢出击，只能依靠加高了许多的土城和象阵与明军对峙。这样，双方就用火炮、弓弩对射，互有伤亡。随之，缅方左右两翼的缅兵也开始移动，看样子要对明军展开合围，凭它数量上的优势取胜。白文选知道对方的意图，但又奈何不了他，他愤恨之极，仰天大吼一声——壮士的怒吼，如撕破长空的睛天霹雷，震耳欲聋，将缅兵吓了一跳，一个发呆的缅将也应声跌下城头。到了这地步，他也只好命令士兵后队改前队，前队改后队，撤出战场。后面合围上来的缅兵有不少是白文选的手下败将，早已被打怕了，不敢来挡，反而连连向后退，让出路来，让明军畅通无阻排闼而去。
走了一程，白文选命清点人马，伤亡不大，估计缅兵也不敢来袭，便下令宿营，让士兵吃饭休息，养好精神，再作他图。
是夜，他坐在一株大榕树下，仰望星空，沉默不语。他的几个得力助手也先后来他身边，坐在一起，说起今天的战事。
白文选说：“今晌这战打得像孙子，皇上迎不来，还伤亡二三百兄弟，全怪我！”
一将士说：“我们虽有伤亡，但不算大，那些家伙们也伤亡了不少，只是当初没灭了这家伙，留下他来这般的猖狂。”
白文选说：“这一点我想过，要是杀了这家伙，他手下的众多头领乱起来，局势失控，恐危及皇上，我最担心的莫过于此……我的失误就是低估他了，他口口声声作出保证，许下诺言，更是阵前献财宝，大批送酒肉，军中来歌女，装出一副失败者对胜利者讨好的样子，想不到竟是一个（或一批）颇有心计的失败者走出的一步温柔的棋子，真是绵里藏针，袖里藏刀呀。只是我功亏一篑，白白丢失了迎回皇上的大好机会！”
将士问：“下一步我们怎么办？”
“到景线，”白文选说，“与晋王合兵进讨，誓将皇上接回来。”
十五
1661年（清顺治18年，南明永历15年），镇守云南的吴三桂，向清廷上了
一本奏章，请求出兵缅甸，剪灭残明宗室。
他在奏章中列出了所谓的“三患二难”。他说的“三患”大意是，李定国、白文选等人，以拥戴故明桂王的名义，带领被击溃的残兵败将，大肆骚扰边境地区，成为南疆的门户之患，此其一；在他们的煽动蛊惑下，边境地区的少数民族土司、头人等势力往往会起来响应，一响应就闹事，一闹就蜂起云涌，此起彼伏，搅得边地不安，成为大清的肘腋之患，此其二；过去投诚大清的故明兵将，其中有的或因怀念故明，有的或因民族感情，有的或因裙带关系等等原因而对新朝不满，各怀二心，一旦边地有个风吹草动，这些势力便会乘机作乱，构成一定的威胁，如芒刺在背，成为大清的腠理（肌肤）之患，此其三也。他所称的“二难”，就是，滇中贫穷，米粮昂贵，交通不便，进行运输调济又极其困难，耗资费力，而驻防在各地的官兵也需要供应，这就形成养兵难，安民难。他在奏章中最后说，对逃逸缅甸的残明桂王及其在边界活动的势力“当及时进剿，净尽根株，方得一劳永逸。”
清廷虽说已入主中原，夺下了大明的绝大部份江山，但东南沿海的郑成功、张煌言还在坚持，大顺军残部组成的“夔东十三家”尚未扫除干净，特别是明桂王永历虽然已被赶至缅甸，但大明的根基还在国内，这毕竟是在中土生长了近三百年的根基，盘根错节，生机尚存，所谓“斩草不除根，明年依旧生”尽管永历本人无甚作为，但其影响力、号召力不容低估，还有就是吴三桂奏章中提到的包括投诚的（故明）将士，边远地区的土司头人，以及难以数计的中土民众，等等，这些因素，一旦形成气候或联合起来，都将构成对大清王朝的直接威胁，甚至灭顶之灾。对此，尽管吴三桂只敢说是“门户之患，肘腋之患，肌肤之患”，而在清廷看来现在却是成了真正的心腹之患！这样，吴三桂上报的出兵缅甸，剪除残明的主张便完全投合了清廷的意图。于是，多尔衮不顾连年战伐，兵民疲惫，国库空虚，仍决定出兵。任命清将爱星阿为定西将军，率部入滇，与平西王吴三桂一起发兵缅甸，进行会剿。
这期间，李定国也在想尽一切办法要迎回永历帝。他向永历帝连上三十多次奏疏均无回音，向缅方官员多次交涉也无结果，便知是缅酋从中作梗，另有所图，于是决定大举进攻缅旬，武装迎回永历。
是时，降清的明将贺九仪反正，带来一万多精锐加入李定国部，白文选又带来一万多人马，合计四万多精兵，实力大振。起兵前，李定国、白文选、贺九仪、靳统武等主要将领设下祭坛，插血为盟，对天誓师，定当迎回永历，坚持抗清。而后，兵分二路，一路由白文选率其本部人马，一路为李定国、贺九仪率领大队，浩浩荡荡深入缅旬腹地。
缅酋莽猛白谋杀了他的兄长莽达喇，夺取王位，自立为王。原来，缅甸的王位传承也深受中国的影响，实行“子承父位，兄终弟及”的游戏规则，他们的父王死后，王位本应由其长子莽达喇继承，如若莽达喇死了，又无子继承，没有了接班人，这王位才轮得到他莽猛白头上。可是他为夺取王位而谋杀了他的兄长，自立为王。他的此举被国内大部分部族头领及民众认为大逆不道，非议颇多，怨气尤甚。他为了借助强大的大清的威势来压服缅人，便想尽办法投靠大清，以大清为靠山，巩固自己的地位。于是才将明桂王永历扣押，准备伺机献给大清，作为敬献的礼物。
现在，他得知李定国白文选都来了，十分紧张，丝毫不敢怠慢，立即召集手下的头领、部将商议退敌之策，缓解眼前危局。
大家坐在那里不说话。沉默多时，一头领开口说：“大酋长，恕我直言，既然他们的目的只是为了讨回永历，其他没有什么，那我们也犯不着和他们刀兵相见，结怨结仇呀！他们频频来犯，每次都给我们造成难以数计的损失，使我们的元气大伤。看样子，他们是得不到永历不会罢休的，我们也不会得太平。我想，现在最好的办法就是把永历还给他们。一个亡国之君，对我们有何用处，还去拚死拚活的，为什么？”
莽猛白摇摇头说：“就我的本意，早想把永历还给他，也不想和他打得头破血流，只是我不能还，也不敢还。为什么？还了更危险！前久，大清平西王吴大帅给我来了一信，要我把明桂王朱由榔扣留住，不能放走他，更不能把他交给李定国等，到时他自会派人来处理。你们想，别说强大的大清，就是一个吴大帅也比李定国白文选厉害十倍百倍，这些都是被他打败的残兵败将，骚扰边境的流寇，我能得罪吴大帅吗！我敢得罪他吗！？他要灭我缅邦只是易如反掌的事，这样，我宁可得罪李定国也不能得罪吴大帅呀！”
有头人说：“只是眼下我们如何对付这些强敌？吴大帅厉害，眼前这两个也不是饶人货，我和他们打过，知道他们有多厉害！我和他们边地上的那些土司打还能交上手，互有胜负，但是和他们打就完全不同啦，我们根本不是他们的对手，他一个兵能打我好几个，他十几个兵就敢追着我一二百人打，神出鬼没的，你打他打不着，他打你逃不脱，我们就像遇上了魔鬼，士兵怕得要命，打什么？吴大帅太远，远水不救近火，这两个却是来了。我们总得有个好办法呀！”
有的头人也表示：“我们现在是夹在他们的中间，任何一方也得罪不起。我看，不如把永历给他，谁来给谁。”
李师爷站起来说：“这恐怕行不通，无法向吴大帅交待！大酋长说得对，我们宁可得罪李定国白文选也千万不能得罪吴大帅！至于如何对付李定国解除眼前之危？我看，一方面集中全部的人马、火炮、大象，沿江河布防，这里到处是江河，到处是险滩悬崖，地势险要，易守难攻。我们集中十五六万人马、上百门火炮、数百头大象，凭借天险，是可以挡住他二三万人马的，至少可以挡他一段时间，保住新都，不让他深入我腹地横冲直撞。另一方面，派人星夜兼程到昆明向吴大帅求援。只要能挡住他一段时间，吴大帅的援兵就到。万一吴大帅不发兵，李定国白文选把永历抢去，也怪不到我们头上，他自己找李定国要去。”
莽猛白一拍大腿说：“好，就这么办！立即将所有的兵马、大象、火炮调集过来，沿江布防，进行抵抗。”
这里，李定国、白文选的部队进入缅甸，沿途的缅兵早已闻风而逃，并未受到抵抗。到达当地人称之为锡箔江的岸边，缅兵在这里沿江布防二十余里，大约十四五万人马，且有为数众多的火炮、巨象列阵，防范甚严。此江水面很宽，水势汹涌，险岸峥嵘，极为难攻。
白文选率队到达江边，士兵还不及渡江，缅兵就拚命的发炮阻击，密集的炮声震天动地，声势很大，但无人员伤亡。白文选指挥士兵隔江对阵，发炮攻击，一会到下游发炮，一会跑回上游打，一会儿又来到中游进攻，如此忽上忽下的游击战，把缅兵打得晕头转向，不知所措，闹得全线紧张，军心惶惶，一闻风吹草动，缅兵就胡乱发炮，隆隆之声此起彼伏。
就在缅兵和白文选隔江纠缠的时候，李定国的部队已经绕道上游，渡江过去，出其不意从侧面发起攻击。缅兵急忙驱赶象群列阵，与李定国对垒。大象们高昂着又大又长的鼻子，嘶叫着，做出决斗的样子，黑压压一大片，直压过来，情形就像二战中的坦克阵，大有一种无坚不摧所向披糜的架势。李定国的士兵也早有准备，他们用早年大明朝的军队在广西边境歼灭安南兵大破象阵的办法，先用裹有绵纱浸透燃油的火箭射击象群，到得近处便用锋利的长把大刀攻击大象的长鼻子和腿脚。这办法果然灵验，交战不多时，象群就被击溃，缅兵大乱。李定国看准一个坐在象背上大喊大叫指挥战斗的缅将，拉满硬弓，当胸给他一箭，缅将哎哟一声跌了下来。溃逃的象群，有的身上带着燃烧的火箭，皮肉被烧得焦煳，有的吊着半截血淋淋的鼻子，有的拖着血肉模糊的肢体，发出痛苦的尖叫声，没命的往回跑，连同一些还不曾受伤的大象也调转屁股跟着跑。数以百计的象群的大溃逃，像山崩，像泄洪，像狂飙，排山倒海，一扫而去，后面的缅兵、战马、树林、荒草，都被踏得粉身碎骨，夷为平地。李定国的士兵乘胜追杀，横扫万军，势不可挡。缅兵惊恐万状，败军如山倒，二十多里的沿江防线，扫平*里，一直追杀到缅酋的指挥中心。缅兵依托险要地势进行顽强抵抗，他们用火炮、强弓硬弩进行阻击，大批溃逃的缅兵、大象被李定国的士兵追赶在前，纷纷倒在他们自己人的炮火、弓弩下，而对李定国的士兵反而杀伤甚微。这一战，缅酋莽猛白损失极其惨重，他的部将、头人被杀二十多人，缅兵死伤二万多，大象上百头，士兵逃散无数。
缅酋的指挥中心地势极其险要，更有重兵把守，还集中了大量的火炮、弓弩，居高临下，防范极严，极难攻取。贺九仪攻了几次，看看伤亡太大，便和李定国商议暂停进攻，准备天黑绕道�