被徊患耙路换涣硕ッ弊幼硭担�"；卑职安学海断想不到此地得见宪台方才蓦遇既昧于瞻拜今蒙降临又不及迎接且惶且愧！但是草莽之间不可废礼请宪台上坐容卑职参谒！"；把个谈尔音慌了上前扶住说道："；水心先生我谈尔音具有人心苟非到万难万不敢腼颜来见。我先生要一定这等称谓这等仪节使我益无地自容叫我这一肚皮的话怎得说出口呢？"；安老爷看了他那愧汗不堪的神情倒觉不好过于拘礼还朝上打了三躬才和他分宾主坐下。此时上街去的家人们也都回来了倒上茶来安老爷又亲自送茶依然是宪台长大人短。华忠站在旁边听了半日才知道这东西原来就是把我们老爷坑苦了的那个谈尔音。待要得罪他两句又碍着主人只气了他个磨掌搓拳直眉瞪眼。安老爷却只蔼然和气的问他道："；宪台是几时蒙恩赐环的？竟不知怎的既不进京又不回籍却只逗留在此。更不敢动问方才在天齐庙相遇怎的又装扮成那等个行藏却是为何？"；那谈尔音见问未曾开口眼中落泪一面摆手一面摇头说道："；先生这话一言难尽。我自从那年获罪往军台原想着河工上还有几个着实受过我些好处的旧日属员打算叫他们帮助几千金交了台费便好还乡。不想这班人不肯也罢连回话都没得一句。难得接到他一封回信又无非告苦说穷那言语文字之间还带些笑骂。因此没法在台站上一住三年才得效力年满回来便想在京官同乡道里打个把式。那知我们那班同乡更狠算起来这些人平日也不知用过我多少别敬节仪如今见我这等回来他们竟自闭门不纳还道我不是安分之徒竟大家鸣鼓而攻起来。没奈何只得奔到此地投奔一个州吏目正是我的妻舅叫作蔡锡江。不想他这等一个小小官儿也竟会被上司访着他帷薄不修又参回去了。把我闪得来进退两难。幸得我们绍兴府山**上多有些会唱道情的我还记得那腔调也随口编了两句就弄了副渔鼓简板每日胡乱唱来糊口。又怕被人看见我的行藏所以才把些粉墨遮了我这张羞脸。作梦也想不到今日在此遇见你这水心先生竟慨然助了我五两银子所以特地到门拜谢。"；说罢站起来又打了一躬。
安老爷此时正在后悔自己方才在庙上不合一时粗心不曾认出他那个假面目来无端的给了他几两银子倒象特地去渎亵他一般。如今听他这等说法果然是把自己无心犒赏认作了有意酬恩一时越不安连忙说道："；大人你怎的倒这等说！"；说着正要往下辩白这个原故那谈尔音不等老爷说完接过来说道："；先生你才叫作怎的倒这等说！你可晓得你我同在南河我作寿时节你送我那五十金的公份那时只因我看了各官除了公份之外都另有份厚礼独先生你只单单的送了那公份五十金我不合一时动了个小人之见就几乎弄得你家破人亡。今日狭路相逢我正愁你要在众人面前大大的出我一场丑。不料你不念旧恶也罢了又慨然赠我五两银子。可晓得我谈尔音当年看了银五十两轻如草芥；今日得着这五两便重似泰山你叫我怎的不要感激不要这样说法。只是我方才那番卖唱乞食的行径真真叫作无可奈何只得如此还要求老先生函盖包荒。此后见了我们河工上那班旧日的朋友切切不要提起才好！"；安老爷原是憋着一肚子话竭力辩白自己方才如果认出是他来断不肯那样亵渎他。而他是算认定了难得老爷认得出是他来还肯这样怜惜他两下的越说越不得明白。
他越提起前情直言不讳一味自怨自悔。老爷是位仁慈不过的便觉得这人尚有三分义气早动了一片不忍人之心一时又替他脸上下不来又觉自己心上过不去待要宽慰劝勉他一番便道："；大人休如此说贫乃士之常不足为累。
便是市上吹箫、街头鼓板这些事古人中如芦中人等辈也都作过不过今日圣明在上非其时耳。依学海鄙见还是早办一条归路回到家乡先图个骨肉团聚一面藏器待时或者圣恩高厚想起来还有东山再起之日也未可知。"；他又摆手说道："；先生这话说得远了。实不相瞒我谈尔音此时只住在对门一个小车子店里。一日两餐还没处打算哪！只这两件衣裳还是托店主人赁来的。
就方才穿戴的那道衣道笠儿也是和天齐庙里一个道人借的他还定要用我五十大钱的酒钱。你看人情这等艰难叫我一向从那里办条归路起？如今是好了有了水心先生你这五两头已经有得一半陶成怎的再得有这等五两头我便打算搭了我们绍兴回空的粮船回去。只是那里还想再作出这样第二个春梦？"；老爷这才明白他是还短几两银子说不出口不禁低头叹息了一声默然不语便让他吃茶。要论安老爷素日的为人此刻的光景既不是拿不出这几两银子又不是舍不得这几两银子。要讲急人之急正该或多或少叫家人立刻拿出银子来当面给了他打他走何等爽快！怎的又默然不语呢？原来老爷正为此时自己和他是一穷一通一贵一贱翻了个局面。
待说斟酌个可以与、可以无与吧倒象为了淮安被参的前情近于使骄且吝；待说博施济众吧只这等随便拿出几两银子来给他不但不是个富而好礼的道理越显得方才庙上给他那几两银子是有意打趣他了。一时心里怎么想怎么觉得不合天理人情。只端了碗茶一面陪着那个谈尔音一面三回九转的心里盘算。一直等到客都把茶碗放下了老爷还捧着个碗在那里盘算呢！谈尔音看那神情料是没指望了不好久坐谈了两句散话也就告辞。老爷便放下茶碗一直送他出了店门还等他走了几步然后才回身进来坐下。
思索了半天他便叫梁材、华忠两个来吩咐道："；你们看看有太太给我带上的几百银子在那一个箱子里给我拿出来。"；此刻程相公也在跟前便道："；老伯我那五两头不忙那是老人家要买阿胶用的等到了山东再把我不迟。"；老爷摇摇头道："；不是。"；梁材也回说："；老爷要使银子外头有留下来五十两没用完呢！"；老爷道："；你替我拿来就是了。"；两个听了便叫了打杂儿的帮着到行李车上松绳解扣把箱子抬进忙着解夹板拆包袱找钥匙开锁头。老爷看了看那箱子里装着是五百银子便吩咐梁材向店家借个天平要出二百四十两来分作三包。又叫叶通写三个馈赆的签子按包贴上。再现买黑皮子手版来要恭楷写着旧属安学海一行字。又叫腾个拜匣预备装银子。又叫打开包袱把行装袍褂拿出来换上。华忠见老爷这光景象是要去拜客便请示老爷道："；到那里去？还是车去马去？派谁跟了去？"；老爷见他那脸上不大平静恐怕误事便要招惹他只说："；一概不用你只叫个打杂儿的跟着我要亲身把这银子送给那个谈大人去。"；原来华忠方才问的时候就早猜出老爷这着儿来了只不敢冒失。如今见老爷不但帮他银子还要亲身送去只气得他也顾不得什么叫作规矩便直言奉上说道："；不是奴才找着挨老爷一顿窝心脚的话老爷的银子可是没处儿花？"；一时粱材大家也觉老爷此举大可不必。程相公也道："；老爷你平日常讲的以德报德以直报怨怎的此时自己又以德报怨起来？"；老爷正为这桩事一个人为难了半天那一肚子墨水儿不差什么憋得都要漾上来了那里还禁得起旁边儿再有人去晃荡它。只程相公这一句就开了四书闸了。只见他呆着个脸儿向着程相公道："；世兄你可晓得我夫子讲这两句话是怎的个意思？
夫子生在春秋之世见那时周末文胜时事务虚不务实那人忽然来问：以德报怨何如？也正是受了文过其实的病便因此动了我夫子一片挽回世道的深心所以倒问他何以报德？紧接着便告诉他以直报怨以德报德。其实轮到自己身上你就那上下两本《论语》看看他老人家又那一时那一处不受着怨？其中只有被原坏那傲慢不恭的老头子气不过在他踝子骨上打过一杖还究竟要算个朋友责善的道理。此外如遇着楚狂、接舆、长沮、桀溺那班人受了他许多奚落依然还是好言相向。便是阳货、王孙贾、陈司败那等无礼也只就他口中的话说说儿也就罢了。究竟何尝认真去以直报怨？何况我今日这番意思正叫作以德报德。世兄你怎的倒说我是以德报怨？"；程相公道："；别样事小侄不晓得谈尔音这桩事是我天天跟老伯在那里眼见的难道那还叫作个德？"；老爷道："；你们的意思自然为他参掉了我的官罚赔了我的银子；因我被参官赔银子才累我的儿子赶出来以致几乎半途丧了性命！大不过讲的是这三桩事要算个怨了。你们可晓得那河工上的官儿白总河以至河兵那个不是要靠那条河财的；单单的放我这样一个不会弄钱的官在里头便不遇着那位谈大人别个也自容我不得。长远下去慢讲到官只怕连我这条性命都有些可虑。今日之下怎的还能够这等自在追逐！便是幸而不参我那个知县作到今日说句老实话是还想我能去钻营升官呢？是还想我去谋干财呢？只怕我这点薄薄的家私也就被我一任知县报效在里头了所赔的又岂止是五千余两？再讲我的儿子不出来又怎的遇着我这两位媳妇来立起我家这番事业？我若不回去又怎得教成我那儿子来撑起我家这个门庭？你大家想去那一桩不是谈大人的厚德？怎的还要去怨他？固然说是天也非人力所能为也。要知他被上天提了一根线儿照傀儡一般替我家出这许多苦力也些须有点功劳我此举又怎的不叫作以德报德？"；华忠听了老爷这段话才把那一股浑气消了下去只听他先念了声佛说道："；真哪！奴才说几句不当家的话照老爷怎么存心怎么怪得养儿养女望上长我们大爷有这段造化呢？那么说两钱儿敢这花的不冤到底是奴才糊涂只是奴才到底糊涂老爷就给他个一二百也不少就简直的给他三百也不算多怎么又不零不落的要现给他平出二百四十两来这又是个什么原故呢？"；老爷道："；蠢才蠢才！你怎的会明白这个大道理！我竟没许多精神和你闲话你且问问程师爷就晓得了。"；程师爷听了一愣想了半天说道："；今日我竟不得明白果然的老伯为什么了要给他二百四十两银子？"；老爷只笑而不言。不想叶通这小厮跟老爷在书本儿上磨了这几年倒摸着老爷胸中些深微奥妙了。他正在那里贴银包上的签子听了这话便笑着和程相公说道："；老爷给他这银子正合着三百两的数儿。"；程相公道："；何说抛话方才通共拿出三百两来老爷还了我五两这里还剩五十五两你那里还会有三百两我就更不得明白了。"；叶通道："；师爷要明白这个只把《子华使于齐》那章书背一遍就明白了。"；他听了从"；子华使于齐"；一直到"；毋以与尔邻里乡党乎"；背了一遍。又寻思了半天摇头："；我不晓得。"；叶通道："；当日孔夫子送人东西都是打八折。不信师爷算那个与之釜的釜字朱注注的是六斗四升那是个八八六十四。与之庾的那个庾字朱注注的是十六斗那是个二八十六。与之粟五秉的那个秉字朱注注的是十六斛又是个二八十六。所以老爷送这位前任河台的礼也平了个三八二百四十两正是八折的三百两。"；老爷听了连连点头赞道："；使乎使乎！"；程相公接他这话算了算数目果然不错。又问他道："；叶二爷我倒请教然则与之粟九百怎的又不是八折呢？"；叶通道："；他也是个八折况夫子给于华他们老太太的米那是行人情自然给的是串过的细米须得满打满算。给原思的米是他应关的俸禄自然给的是泛串过的糙米。糙米串细米有一得一准准的得折耗二成糠秕。刨除二九十八核算起来下余的正是八九七二的八折。这笔帐大概连朱子当日也没算清。不然为什么前头小注儿里的釜六斗四升庾十六斗秉十六斛都注得那么清楚？到了与之粟九百的小注儿里就含糊着说九百不言其量不可考呢？"；这话程相公始终不曾了了安老爷听了只乐得拍案叫绝说道："；孺子可教也。这讲法虽不足窥圣道之大大可补朱注之阙。这等看起来那康成家婢不过晓得了薄言住诉逢彼之怒和胡为乎泥中的几句诗经便要算作个佳话真真不足道也！"；话间诸事打点齐备老爷见叶通说的能这样通法料他事理通达断不到开罪于那位谈大人便交他持了帖又叫了一个打杂儿的捧着那个装银子的拜匣跟着出了店门往对过那座小车子店去。到了店门口叶通忙走了两步先进了店门只见满院子歇着许多二把手小车子又有些到站驴子还堆着半院子的驴马粪却不知这位谈大人在那里。
看了看见那门边墙根底下蹲着一群苦汉在那里吃饭。叶通因在主人面前不敢公然问说有个姓谈的只得问那班人道："；有位谈大人在那间房住？"；一个人答道："；这店里是住驴的哪里摸大人去呀？"；叶通又说明那谈大人的年貌那人才说道："；你问的是谈花脸儿啊！在那角上堆草的那间屋子隔壁就是。"；叶通走到跟前不好跑进去便隔窗子问了句："；这是谈大人的屋子么？"；谈尔音听得门外有人说话穿着件破两截布衫儿趿拉着双皂靴头儿出来。叶通见了不敢轻慢连忙把手本呈上去说家主请见。那谈尔音看了看就嚷起道："；这还了得大柬断不敢当奉璧奉璧。"；说着进屋里就那么个样儿戴上了顶帽子出来。
这个当儿安老爷已经走进房门朝上打躬说道："；安学海特来谢步。"；见过了礼就在那铺土炕上和他分宾主坐下。
老爷见他那屋里上下通共一个人看光景不必再等献茶了便向叶通使了个眼色要过那个拜匣来放在桌子上。此时老爷那番仁厚存心的神情真真算得个见于面盎于背。他会大
把的银子给人也自己倒不得话好容易婉转其词把这番意思道达出来。
那谈尔音耳朵里一边听着话眼睛里一边瞧着银子。老爷这里话也不曾说完他便望着那银子大哭起来。这一哭倒把安老爷哭得没了主意再三相劝。才得把他劝住。"；他早拜倒在地谢过不已口里说道："；水心先生我当日是那等的陷你你今日是这等的救我。这等说起了来你直头是个圣贤我直头是个禽兽。"；安老爷忙道："；大人此话再休提起。假如当日安学海不作河工县怎的有那场事？作河工知县而河工不开口子怎的有那场事？河工开口子而不开在该管工段上又怎有那场事？这叫作天实为之与我宪台什么相干？
大人且把这话搁起是必莫忘方才那几句刍荛之言作回乡切切不可流落在此这倒是旧属一番诚意。"；安老爷这话算厚道到那头儿了。他听了连连点头答应一面收拾银子把匣子交给叶通。安老爷便起身告辞。他道："；明早再竭诚趋叩。"；安老爷也唯唯答应着。
一路回来店里才得上灯。老爷这件事作的来好不心旷神怡一觉安稳好睡。醒来才得五鼓还虑到那谈尔音天明过来脸上不好意思便催众人收拾行李车辆不曾天亮就起身上路。临起身又留下一个辞行的名帖托店家送给他。他正要来拜谢听得安老爷走了一时感愧之中不无依恋。没奈何把那名帖供在桌儿上拜了两拜。只当日收拾收拾就坐了那店里一个二把手小车子赶到运河码头上趁着绍兴回空粮船回往浙江而去。及至他到了家感激安老爷这一番周济无可答报每日起来不言不笑不饮不食望空先烧一炉香默祝安老爷的富贵寿考然后才敢开口这是后�