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她年纪轻轻，但口气老练，似乎是久历江湖的人物。
丁西山看看邓飞、韩霸，道：“你们两位听到了吗？我想听听两位的意见？”
邓飞缓缓站起身子，就算他装聋作哑，但这等指名叫姓的问话，也无法再装作下去了。
这一阵他冷眼旁观，也很用心听了双方的谈话，对情势发展，十分了解，丁西山虽是列名江湖高手的人物，但独木难支。
今日之局，胜算极微，江枫虽使人莫测高深，但适才对菱花一战，只是个勉强自保之局。
洛阳居中的镖手、侍应，都是内宫一系中人，算起来，都是梅花的助力，敌强我弱，一目了然。
江枫虽曾说过，长安城中，另有奥援，只可惜，总堂答允派人相助之后，未再和他们接触，这个时刻，未便找他们来，纵使找他们来了，也未必是梅花之敌？
他是积年老贼，盘算过胜负得失之后，决定了走为上策，他要保留下韩霸、齐四等一批心腹，助他突围，今夜决战，绝不能牺牲这些人，只有推出了丁西山和一位还受伤的护法挡灾，解危了。
心念已定，才一抱拳，道：“丁老不耻下问，邓某就斗胆陈言了，今夜之战，唯丁老马首是瞻，可战则战，如是无法致胜，则暂避锋芒，亦无不可，以丁老识见之广，威望之重，任何决定，我们都唯命是从。”
这番话，除了词意婉转之外，就是替丁西山又戴了一顶高帽子，说到内容，却是说了等于没说，不但没有一点主见，连一点建议也未提出。
丁西山点头微笑一下之后，突然呆住，他也是老狐狸了，陶醉一下，立刻清醒，道：
“邓飞，我听不懂你的意思，你可否说的明白一些？”
邓飞道：“今夜既有丁老主持全局，咱们全听你的了！”
丁西山长长吁一口气，道：“邓飞，老夫只是来此助拳，可不便独断独行，该走该战，得要你拿主意了。”
江枫心中忖道：“丁西山分明已有怯战之意，只是拉不下这张老脸，想借邓飞之口，找个台阶下来，他是天马总堂中长老，身份不低，今夜把他坑陷于此，总堂很难忍下这口气了……”
正想煽风点火，引诱梅花下令出手，那知梅花意已动了杀机，突然一挥手，身后两个黑衣杀手，像两支离弦管一般，激射而出，冲向丁西山。
发动的突然来势如电，丁西山连话也来不及说了，双掌齐出，迎击两人。
为了保全老命，丁西山是全力出手，双掌聚集了毕生的功力，果然是威力惊人，两个向前冲来的黑衣人，被那股强猛的掌风击中，同时跌摔在地。
丁西山一击得手，心神大定，哈哈一笑，道：“老夫还认为他们铜打铁铸的人，算能挡得住千钧掌力……”
但见寒光飞闪，两柄弯刀，疾射而出，来势快速已极。
丁西山微微一笑，双刀已透胸而过。
敢情那弯刀之后，有一条极细的索绳，系在两人的手腕之上，他们向前飞冲之时，已全力运刀，用身体硬接下掌力，卸去掌上的劲道，弯刀才脱手飞出。
当真是以性命换取这脱手一刀。
丁西山上半个身体，已被两柄弯刀切开，就算是华伦重生，也无法救活地了，但他却仗一口真元之气，支撑着身躯不倒，圆睁着双目，瞪着江枫。
也许他突有所悟，发觉了江枫才是真正身怀绝技的高人，他一直被玩弄于掌股之上，也许他希望江枫对他有所交代。
“丁老，我说过，他们垂死之前，定有凌厉的反击，十分可怕，现在，我要修正一下，他们是故意迎向死亡，以制造杀人的机会，丁老，两命换一命，他们也被你震碎内腑而死了。”
丁西山双目一闭，尸体栽倒。
梅花两道清澈，冷厉的目光，凝注着江枫，道：“韩霸，还看出什么？”
“这些杀手，为什么一出手，就形同疯狂，”江枫答非所问地说，“自绝生路，只求凌厉的一击，如是一击不中呢？”
“我也是觉着奇怪，你怎么能避开他们的一刀，而无损伤？
……”梅花道：“告诉我，我就解答你心中的疑问。”
江枫叹口气，道：“也许我出手气势软弱，没有还击，只求自保，全采守势，他们感受不到威协，消去了誓不两立的感觉，刀势就不那么凶狠了。”
梅花皱起柳眉儿，想了一下，道：“也许是有些道理，但不会全然如此，你的防守紧严，他们看不出搏命一击的机会、破绽，无法全力出手……”
“也可能是我手中借用的这柄弯刀，是他们常用的兵刃，爱屋及乌，手下留情……”
“他们不会手下留情的，”梅花接道：“韩霸，我有些估不透你了，告诉我，愿不愿意留下来？”
“姑娘的意思是——”
“留在洛阳居，还作你的副总管，”梅花说：“我给你的权限，绝不会低于邓飞。”
说的很明白了，邓飞这个总管，已被开革，但却把江枫留下来。
江枫回头看去，只见邓飞瞪着一双闪动绿光的魔眼，看着自己，心中暗自盘算道：“天马堂大概认为丁西山和三个护法，足以抗拒强敌，暂时不会再有援手赶来，今夜如要保全邓飞，恐将放手一战，他们对我已然动疑，打胜了这一战，势必要引起他们对我的注意，混入洛阳居这番心血，恐将尽付流水，如不理邓飞的生死，投入内宫一系，天马总堂失去了这个据点之后，说不定会忍下这口怨气，那就不知道要拖延到几时，才能再找到引起双方火拼的机会。”
这是个非常困难的决定，江枫沉思了良久，仍无法作出决定。
但闻梅花说道：“韩霸，你对邓飞的一片愚忠，也该清醒一下了，他不是真的对你了，刚才还要你以身涉险，难道你还不觉悟么？”
邓飞道：“事关各位的生死，那也是没有办法的事，邓某人不相信你梅花姑娘杀了韩霸之后，会放过老夫。”
“对！你是祸首，非死不可，”梅花冷厉地说：“韩霸，你如拖延不作决定，那就连你也杀了……”
“我不能背叛总管。”江枫终作了决定。
“好！想不到韩副总管，还是个满怀忠义的人。”声音娇甜，清脆动人。
抬头看去，只见青凤在王嬷、李嬷，左右护从之下，缓步行入厅堂。
“是你，青凤……”梅花愕然色变。
“是我，梅花姑娘是不是有些意外？”青凤打断了梅花的话，接道：“三足鼎立，各有专司，保持了洛阳居的和平局面，所以，我不喜欢被人破坏，何况，这里是日进斗金的花国乐园，一旦造成血腥杀戮，可能使这里变得门可罗雀，……”举手一招，洛阳搂的侍应领班高大斗，带着六个黑衣人决步而入。
“把这些尸体抬走，掩埋起来，不能留下痕迹，不许传出风声。”
高大斗应了一声，立刻动手，抬走了厅中尸体。
“梅花姐姐，”青凤吩咐过高大斗后，转望着梅花，接道：“小妹绝无和你为敌之心但洛阳居这个地方，花了无数名匠的心血，投入了大批的财物，一旦毁去，实在可惜，就算你今夜杀尽了这里天马堂的人，但天马总堂岂肯罢休，他们已经正式派出长老、护法出面，绝不会放弃这里的利益，彼此展开了争斗拼杀，这里就永无宁日了。”
“说的有理，不过，我已杀了天马总堂中派来一位长老、一位护法，又重创了另一护法，天马总堂恐已不肯善干罢休。”
梅花说：“何况，小妹是上命难违，青凤姐有以教我吗？”
“你们也有伤亡，……”青凤道：“双方就算扯平了，以后的事，由天马总堂和贵上去设法解决吧！如是你们双方都不肯罢手，长安郊外，旷野千里，找一处决战拼命的地方，绝非难事，又何必一定要在洛阳居中拼杀呢？”
青凤忽然出面干预，完全出了邓飞的意料之外，就是江枫也没有想到，青风为什么要躺这一池浑水，在天马堂大势已去时，才出而阻止梅花，是不是别有用心？这两个源出一门，今夜会不会也闹出一场火拼来？
“青凤姑娘的意思，是要小妹罢手了？”梅花淡淡的笑道：“看样子，小妹如是不听劝告，你我之间；也将是无法善终了！”
“洛阳居收入丰厚，我们三方面均分利润，每个月大家都有数万两银子进帐，”青凤道：“谁都没有吃亏，看在钱的份上，何不各退一步，相安无事？”
梅花道：“如果两份均分，岂不进帐更多些？”
青凤笑道：“逐出天马堂的人，我们平分他们一分……”
“就是如此了，”梅花说，“我们迎客侍酒，青凤姐更是风靡了长安，天马堂的人，却把住了总管的位置，作威作福，我们以姿色风情换得的黄金、白银，却要分给他们一份，这难道算公平吗？”
“梅花，天马堂的人，出过大力，拼过性命，才换得今天这个局面……”青凤笑道：
“他们流过血汗，开疆拓土，立过大功，今日坐享举银，并无不当，再说，没有他们居中缓冲，贵我双方，只怕也不会平安无事，三足鼎立，总比双方对峙易较相处。”
“看来，小妹是无法说服你了，”梅花道：“这件事好叫小妹为难！”
“不用为难，据实转告贵上，”育凤神情突转严肃地说道：“大事情，你我都无权决定，闹垮了洛阳居对大家都无好处。”
“好吧！青凤姑娘如此坚持，小妹只好从命了，今夜之事到此，小妹会请示宫主裁决，届时自当先行通知青凤姑娘……”回顾桂花、荷花一眼，接道：“我们走！”
青凤道：“多谢赏脸。”
梅花回过头，道：“如是他们要出手报复，那就不能怪小妹全力还击了！”当先步出厅门。
青凤似有心若无意的望了韩霸一眼，道：“韩副总管，劝劝邓总管，以和为贵，真要动手，约到外面去，不要影响了洛阳居的生意。”
带着王嬷、李嬷，退了出去。
江枫虽然告诉了青凤不少的事，但仍然保留了大部分的隐密，他化身韩霸的事，就未告诉过青凤，但那深情款薪的一眼，却看的江枫心头发毛，忖道：“难道她已发觉了我的身份？果真如此，青凤比梅花就高明太多了。”
目睹两批人马全部离去，邓飞才回过头看看仅余的灰衣护法，道：“今夜情形，陈兄是亲眼所见，希望能回总堂帮助邓某美言几句！”
“邓兄放心，今夜兄弟亲眼看到了邓兄处境的艰辛，丁长老溅血殒命，兄弟要早些回报总堂，我想十日之内，应该会有裁示传到，邓兄请等佳音，兄弟这就告辞，连夜上路，周兄留在这里养伤，还请费心照顾……”
邓飞道：“这个当然，绝不会有所疏忽。”
江枫突然上前一步，低声道：“陈护法，要特别说明那些弯刀杀手的事。”
陈护法点头，转身一跃，消失在夜暗中。
看他行色的匆急，显然内心比邓飞还要焦急。
“大概不会再有事情了，”江枫道：“大家休息时，别忘了小心戒备。”
七宝和尚、胡萍、段九跟着江枫回到了住处，胡元留在室外警戒，江枫唤出郭天同，围坐一桌，研商大计。
酒肉和尚先提出问题，是否还应该留在这里？留下来要不要增强实力？
江枫沉吟了一阵，道：“尽可能留下来，人在此地，才能挑起天马堂和内宫一系的人，展开拼斗，江湖可用的力量太少，天马堂却云集了大批高手。
而且，大都是绿林道上的盗匪、魔头，他们助纣为虐，帮助那个神秘组合，征服了武林中大部分的门派。
现在，要他们以鲜血赎罪，和内宫中人拼命，该是天道循环，理所当然，何况，他们早已为人列为清除的目标，非被整肃屠戮不可。
我们从旁加把劲，只不过促使这场大对抗提前爆发，拖的时间愈长，对天马堂愈是不利，他们都已是进入老迈之境，对手却都是年轻男女，趁他们还有余勇可卖时，让他们为武林大义尽份心力，鸟尽弓藏，兔死狗烹，他们命运早定，所以，诸位用不着心存慈悲，这就是我们留在洛阳居最大的目的。”
“好！让天马堂这批魔头们先挡锐锋，是逐虎吞狼的高招，胡某人全力拥护。”
“洛阳楼的歌女青凤，似乎是另一股力量代表，”段九说：“看样子梅花对她畏惧三分，她从中作梗，会不会影响到咱们的计划……”
“今夜的情形不同，如非青凤出面，那就会逼得我们全力出手，”江枫道：“因为，邓飞已无可用之兵。”
“我和尚一直担心你江老弟被丁西山言语套住，豪气涌生，一肩承担，所幸，你总能及时回避，屈己从势，老弟，这份自我约束的忍耐工夫，我和尚是大为佩服。”
“我看梅花似是已对江老弟动了怀疑，”胡萍说，“倒要预防她追根查下去。”
“这方面，我会小心，”江枫道：“大势对我似不利，武林之中已很难聚集出一股强大的力量，堂堂正正的和敌人一决胜负，只有以子之矛攻子之盾，以敌制敌的方法，让他们自相残杀
神情突然间转变的十分严肃，接道：“所以，非万不得已，诸位不要轻易出手，一旦出手，务求全力毙敌，以保隐密不会外泄，而且，诸位最好能经常聚集一处，必要时，合力应付危机。”
这番话弦外有音，明显的说出此情此景，不是讲面子，逞英雄的时机，对敌的手段，不用拘泥于江湖传统。
没有回答什么？
几个人同时点点头表示领教。
“我准备在洛阳居外建立一两处隐密的据点，”江枫说，“可以利用作传讯的地方，使内外勾通，和钱老前辈保持着连络，必要时也可以作为避难的地方。”
用作避难的地方？这就听得七宝和尚、胡萍、段九，睁大了眼睛看向江枫。
因为，能够避难的地方，主事人的智慧、武功，都要具有相当水准才行，必要时能出手拒挡敌人的搜查。
“可请易花手张四姑亲自主持，”七宝和尚想不出还有什么人能担负起这等沉重的任务。
“不是，我想请欧阳吟雪、吟霜两位姑娘主持……”江枫道：“四姑要坐镇风雪小馆。”
“她们从未在江湖上走动过，”胡萍道：“年纪也太轻了一些，担承如此重大的责任，会不会太过沉重？”
他说的很含蓄，但已点出了用二女担负如此的大责重任，不很适合。
“胡前辈的顾虑甚是，一日之前，我也会有相同的看法，”
江枫笑道：“但现在，我想她们已具有应付江湖一些诡诈，多变的能力了。”
“这个……，”段九道：“江老弟可否说得清楚一些？”
“她们和父母息隐深山，一直在苦练上乘剑技，造诣甚高……”江枫笑道：“张四姑传授给她们快速的易容手法，她告诉了她们江湖上险诈人心，但更重要的是她们早已习练了天狐夫人的技艺……”
“这倒是大大出人意外了，她们纯洁清雅，如盛放在深谷中的幽兰，我和尚很留心地观察过她们，却是一点也瞧不出来！”
“是的，她们隐藏地很深、很好，连我也被瞒过了，”
江枫说，“直到她们自请出动，才露了一手给我瞧瞧，所以，诸位尽可放心，她们只要稍经历练，应变之能，绝不在梅花之下。”
七宝和尚点点头，道：“好极了！看来江老弟还有很多的伏兵、布署。”
江枫心中暗道：“就只他们一家人这点本钱，加起不过四口。”
但并未说出来，此时此情，多给人一些希望，会增加他们奋斗的勇气，所以，江枫来一个笑而不答，使人�