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“菱花，你已经见过我了，说出来约定的时间、地点，你就可以走了。”
“怎么？我长的让人讨厌吗？”
“不怎么让人喜欢，所以，我不希望和你再谈下去了……”江枫道：“惹火了我，会要留下一只耳朵再走！”
菱花是真的有些害相，她知道江枫的武功，绝非自己能敌，虽然，她已在交谈中施展出迷人的媚术，但江枫垂眉闭目，望也不望她一眼。
她心中已明白，绝对无法征服这个男人了，急急说道：“明日申初，在渴桥之北万梅坪，一决胜负。”
江枫一皱眉头，忖道：“约到申时会战，冬日苦短，那已是将近夕阳落山时分，难道她们要挑灯夜战，还是准备藉夜色掩护，施展奇袭。……”
但闻菱花接道：“传讯已毕，恭候回音。”
“如期与会。”
江枫一挥手，菱花哪敢多留，急急转身而去。
她果然知机的很，连一句告别的话也不说了。
江枫正准备召请张四姑等转告上情，七宝和尚已带着张四姑、罗兰和雪、霜、梅花等三女，行入房中。
这个大和尚不但身怀绝技，智虑周详，揣摩事理，也有独到之处。
江枫说明了菱花传来的讯息。
张四姑皱起眉头，道：“毛病出在约战的时间上，万梅坪是一处赏雪的地方，长安城中有不少文人墨客，在那里赏花饮酒，可惜的是，我没有去过？”目光转向了七宝和尚。
“大和尚可是从不涉足。”七宝和尚答道：“这次住了洛阳居这地柔屋名园，可是光头跟着月亮走，占了江少侠的光了。”
“没去过，就是没去过，用不着转弯抹角的掩羞、遮丑，……”张四姑道：“看来，要我老叫化和秦八公来一趟了，……”
“我去过……”梅花接道：“年前有一位京官过境，是一个风雅人物，长安府设宴万梅坪，广邀长安名人文士与会，热闹了两天，才曲终人散。”
“两天时间，应该对那里很熟悉了，……”张四姑道：“说说看，那里有些什么景物特色？”
“腊梅盛放，清香扑鼻，一眼望去，红白相映，不见边际，万梅之称，当之无愧，……”梅花道：
“只是遍地积雪盈尺，寒气迫人，普通的赏花人，虽着重裘，也有些不胜北风透骨寒呢！”
“除了积雪遍地之外，……”张四姑道：“还有些什么？”
“梅园、竹轩，两个较大的餐馆，……”梅花一面想，一面说道：“虽称梅园、竹轩，可是用青砖砌成的房子，厚被遮窗，木门紧闭，生着多盆炭火，室内可着薄衫单衣，不觉寒意。”
“和我们这洛阳居的布设相同了……”江枫笑道：“园、轩春暖，岂不是有负了踏雪赏梅的雅意？”
“江大爷，那里酒菜昂贵，尤过洛阳居，……”梅花道：“就算吃一碗羊肉泡馍，也要你一两银子，在长安城中可以吃到二十碗，酒席之费，不在话下了，除了豪富之外，一般人大都是自带干粮，沁心梅香中，啃两口大饼，吃一口卤好的牛羊肉，倒也有几分风雅，致于那些富豪大贾，千金买笑，那就醉翁之意不在酒了，真是窗外踏雪寻梅香，室内佳人歌舞忙，天下的乌鸦一样黑，所谓的梅园、竹轩，和我们这洛阳居差不多了。”
张四始心中一动，接道：“梅花，会不会也是内宫一系中人布置的据点、陷阱？”
梅花微微一怔，道：“绝不是正经地方，如说和内宫有所关连，晚辈就不敢断言了，我一直主持内宫在洛阳居中的事务，却没有听到和梅园、竹轩中有任何的连系？”
“梅园、竹轩中，也有美女侍酒……”张四姑道：“如是内宫一系出身，你应该认识她们？”
“是！有侍女陪客，那一次晚辈和春花四婢同行，但我们却不识一人……”梅花道：
“如是内官出身，应该都是三位宫主门下弟子，至少晚辈也会认识几个。”
“这就奇怪了，……”张四姑沉吟不语。
“阿弥陀佛！会不会是天王门下呢？”
“这似是唯一的可能了……”张四姑道：“天王门在这次争斗之中，一直保持中立，为什么忽然间尽出精锐进入长安……”
“天王门中女弟子，和我们同出一源……”梅花道：“青凤成就虽高出我们很多，但万变不离其宗，仍有雷同可寻，但梅园、竹轩的女侍，却非我同源，她们会武功，也会施展媚术，晚辈虽无法看出她们武功的高低，但撒娇媚人的手段，却只是发挥出一般女人天性，没有很精深的训练。”
“会不会是天马堂中的人……”江枫突然插口道：“当今江湖之上，除了这三个串连一起的组合之外，应该不会再有别的门户了！”
张四姑点点头，道：“她们陪待客人的酒女，姿色如何？”
“那一天，大都是宫府中人，宴开十席，梅园、竹轩，各摆五桌，晚辈在竹轩侍酒，竹轩中派出了十二位姑娘侍客，姿色绝佳，年龄也都在二十左右，看上去，似是经过了各处搜寻，长时训练出来的美人，她们全凭着天赋奉迎客人，谈不上施展媚术，晚辈冷眼旁观，记忆的十分清楚。”
“应该不会错了，这一处天马堂的隐密据点，连邓飞也不知道，……”张四姑道：“看来，内宫一系和天马堂争得的天翻地覆，只是兵卒相残，作给天王门中人看着罢了，天王门以局外人的身份，尽起精锐而来，倒是值得一番深究了，唉！最可伯是他们三方面联手一气，这一战，咱们很可能会全军覆没！”
江枫道：“大姐，难道要弃战逃走不成？”
张四姑目光转动，看了室中各人一眼，道：“你数数看，咱们有多少？所以，我决定以精兵迎敌，不论敌人多少人，咱们以十二个人迎敌，而且先要决定了退走的令谕及路线，一旦令出，任何人不得恋战，不幸身受重伤无法奔走的人，只有自求多福了，以寡击众，而且不救重伤的人，听起来很残酷，但我们只有这点本钱，不能一下赌完，你是统军主师，先决定，我这个迎敌之策，是否可行？”
江枫心中忖道：“说的如此冷厉，听得叫人家心寒，要我如何决定呢？何况参战之人，又都是至亲好友……”
只听七宝和尚道：“同意张姑娘的高论，放手施为，尽展所学，而且后退有路，能不能退得走，那就各凭造化了！”
回头望着罗兰，江枫低声道：“夫人的意思呢？”
“赞成！可以放手杀敌，又不限战死沙场，这是多么仁慈的设计啊！”
江枫望望雪、霜和梅花，三女齐齐含笑点着头。
“好！就这么决定了，这撤退的令渝，由何人发出？……”江枫道：“大姐既主其事，要利用那遍地积雪和万株梅树，试试看五行遁术，究竟能不能用作大规模的对阵搏杀，真正出面迎敌的，只有江少侠率领的七个人。”
“好极了，奇、正互辅……”七室和尚道：“这一战败也不会伤害很大，胜么？那就要敌人元气大伤！”
“大和尚不要尽往好处想！需知咱们全无敌人的资料，知己不能知彼，最多只有一半的机会！……”张四姑道：“你们商量一下迎敌人手，我和三个丫头先走了。”
说走就走，两只手分牵着三女，向外行去。
雪、霜、梅花想和江大哥说几句告别的话，也没有出口的机会了。
江枫却急急叫道：“大姐，你不能为德不卒啊？”
张四姑停下脚步，道：“怎么说？”
“要我带着七个人迎敌，到底是哪七个呀？”
张四姑微微一笑，道：“我只能提个建议，最后的决定要你裁酌、调度了！”
“好好好，小弟洗耳恭听。”
“大和尚、欧阳昭，武功也大有进境，要他们临阵一战，也可一泄积怨……”张四姑道：“另外两个——”
“只有胡元和郭天同了，”江枫道：“他们这些日子中苦练武功，进境不错……”
“我的看法不同，胡元、郭天同暂交给钱缺率领，有他们两个人，也可以帮老叫化一点忙……”张四站笑道：“另外两个人，可以请邓飞、刁鹏充数，他们被逼上了梁山，可能会有很多的敌情奉告呢！”
“阿弥陀佛！高啊！今天，我才是真正的眼了你张姑娘，和尚我是甘拜下风。”
江枫微微一笑，道：“大和尚可是口软心硬，要他真正服个人，可不容易，这两个人，在我身边，我为什么想不到呢？”
“江大哥，你心中记的女人太多了，所以，想不到用男人嘛！”吟霜微笑如花地说。
江枫居然耳根发热，满脸通红，不知是心中惭愧呢？还是当着罗兰之面，有些下不了台。
吟霜看的吃了一惊，她从未见过江枫如此形色，很想走过去问个明白，但已被张四姑强拉着行了出去。
目睹张四姑等去远，罗兰忽然轻轻咳了一声，道：“江枫，雪、霜两个丫头和梅花姑娘，交给张四姑，不用多管了，但余下的事，你要好好的安排一下，洛阳居的迎宾阁中住了不少的敌人，他们会不会出动偷袭，可不可防？是否要把我老公招来此地，和他研商一下，也该作个决定？”
“当然，当然，晚进正要向欧阳前辈有所请益……”江机道：“我立刻派人去请。”
“嗯！他在剑术上造诣，胜我很多，……”罗兰道：“也许还可以帮你约几个助拳的人！”
她修习天狐武功，颜若春花，娇丽动人，怎么都不像已入中年的女人，装出一副老气横秋的样子看上去十分可笑，江枫很想笑，但咬着牙忍了下去。
大和尚却忍不住呵呵两声，道：“对对对，这件事交给我和尚去办，顺便把郭天同和胡元带给老叫化子，不过，邓飞和刁鹏两个人，最好先别惊动他们，明天中午请他们过来，带他们一起到万梅坪去，路上再告诉他们，让他们回头无路……”
“不错，船到江心回头难……”罗兰道：“逼他们作个选择！”
“好主意！就这么决定了……”江枫道：“三宫主既然挑明了约战万梅坪，大概不致于发动夜袭，但有备无患，请大师告诉胡萍、段九一声，要他们小心一些，一有警讯，立刻传报。”
“是！和尚这就去请欧阳大侠，最慢一个时辰，赶回来……”语声一顿，接道：“要不要老叫化选派几个可用的人手，先去万梅坪中埋伏，就算帮不上大忙，传个消息，作个接应，也是不无小补。”
江枫摇摇头，道：“这一战凶惨在意料之中，对方人手多我十倍，必会作很严密的布置，派他们埋桩、传讯，无异是羊入虎口，转告钱老前辈，最重要的两件事，一是全面监视长安城中的敌势变化，二是要选出那一批可造之材的年轻人，全心研练刀术、剑法，那些都是我选取的精奇之学，以技巧为主，苦练上三五个月，应该可以派上用场了。”
“老叫化告诉过和尚，这些人已集中在一处隐密所在，全力苦练，不过，入选的十五个人，只余下八个人勉可适应，另外七个人已被老叫化给调派他用了。”
“能有八个人，也算差强人意了，……”江枫道：“要他们全心苦练吧！明日大战之后，我如能抽出时间，就去看看他们，能不能想出办法帮他们一把？”
“如果郭天同和胡元能和他们常处在一起，既可从中督促、指导，他们习练武功，也可对这八人的心性作番观察考核，日后这八人就由郭天同和胡元率领。”
“好！……”江枫点点头，道：“那就有劳大师跑一趟了？”
七宝和尚合掌一礼，转身而去。
举止间，对江枫表现出了相当的尊敬。
望着七宝和尚消失的背影，罗兰眨动一下大眼睛，道：“我们夫妇、母女，都是二十年前为你布下的棋子，张四姑也应该是，她盛名正着时，却突然退出了江湖，但各种技艺又突飞猛进，已入化境，这说明，她投下了十几年苦心再潜心修练。
我和她情同姐妹，她却从未透过了点口风，这次在长安见面，相处一段时间之后，我才发觉她具有的技艺、才慧，是那么超绝、丰盈，我们夫妇除了剑术有点成就之外，不如四姑甚多。
雪、霜两个丫头，更是天生的狐门弟子，竟然，对我这作娘的，也用上了心机，两天之前，我还一直担心她们年纪大轻，难入狐道，能有四五成天狐技艺成就，就算不错了，昨天，我一番盘话，逼她们演练一些困难的技艺，给我看看，却把我吓了一跳，……”
“怎么了，是不是破绽大多……”江枫急急追问。
罗兰微微一笑，但笑了一半，心中突生警惕，立刻寒起一张脸，接道：“我不忍太拂逆老公心意，所以，我没有习练天狐技艺，但我熟记口诀，深印心中近二十年，看两个丫头的演练，听她的回答，我心中揣摸口诀中的窍要，竟然是青出于蓝，有些地方我还不太明白，她们却能回答的完完整整，我想这都是四姑和你的力量。
这一个月的时间，胜她们山中一年，她们开窍了，有些滞碍之处，也豁然贯通了。
狐门技艺，大概要有几分狐气，才能登堂入室，看样子，她们应该有八分以上的成就了……。”
“真是我佛有灵，上天垂怜啊！……”江枫合掌当胸，一睑虔诚地说：“看起来她们的狐门技艺，也许已经超过我了。”
“我不知道天狐夫人是否保留绝技，没有传我口诀，但就我所知的天狐技艺中，确有一些不适宜男人练习……”罗兰长长吁一口气又道：“我说了半天，也该问问你了，七宝和尚是不是三位老人家安排给你的帮手？”
“是！如果晚辈没有看错，他已得了我师父十之七八的真传……”
“你的师父是……”
“无相大师。”
“天狐夫人呢？”
“她让我叫她姨娘，但我在学艺的过程中，有一半时间，跟她生活在一起。”
“金丹书生呢？”
“是我养父……”江枫道：“事实上三位老人家，都是我的授业恩师。”
“这就难怪了，你一人兼武林三圣技艺。”
“只恐是博而不精，有负三位老人家的教导！”
罗兰神情凄苦的道：“不要骗我，江枫，三位老人家是不是真的死了？”
江枫强忍着两眼泪水，点点头，道：“晚进不敢瞒你，但此事绝不能张扬出去。”
“好！这件事，我一定守口如瓶，绝不告诉第三个人，……”罗兰道：
“大和尚如此来历，我就放心了，不过，你今天不说明白，我还是看不透他的底细，他那份装痴扮呆的本领，可真是到家啦！”
“我们没有聚首之前，谁也不能泄露风声……”江枫道，“那会引起天王门、天马堂和内宫一系中人，全力的追杀，你们夫妇，隐于深山，张四姑也退出了江湖，只有大和尚在江湖上跑来跑去，他既要探查群魔的动态，又要偷练无相神功，还不能被人瞧出来，这十几年平安无事，大智若愚，实是当之无愧了”
“说的是啊！……”罗兰道：“想一想，我们都不如他，可是，这些年，我们也憋的够辛苦了，亲如夫妻，有很多话，也不能说明白，我和天狐夫人之间的秘密，到现在，还有很多没有告诉过我老公。”
“那倒不用放在心上，欧阳前辈承继了我义父的剑术精业，我相信他受过我义父的亲自指点。”
“什么？你说金丹书生亲自指点过我老公剑法，怎么，他没有告诉过我？……”
“因为，他和你一样，对金丹书生有了承诺，所以，只能传你剑法，”江枫道：“却不能告诉你他和金丹书生见面的事。”
罗兰忍不住笑了起来，但立刻举起衣袖，半掩玉面，道：“我们心中，都藏一份隐密，那就谁也不吃亏了，我教出两个小狐女，总算未负天狐夫人的重托，我老公也暗中收了五个弟子，也�