“国家兴亡，匹夫有责。草民只是尽一己之责。”他对答如流，眼角却瞄见一抹灿烂银光。
赏月亭里，还有别人。
而且，还是个少女。
她身穿满绣苗服，戴着精致眩目的白银头冠、白银花圈、白银项链、白银流苏，从服饰打扮看来，就可以猜出，她是个苗族贵族，而且地位极高。
不仅如此，那些繁复的首饰，仍掩不住她的天生丽质，白里透红的小脸上，双眸晶亮如星，红润润的唇瓣，如花瓣般诱人。
如此美人，就连长年受女人包围的上官清云，也不禁心中一动。
坐在龙椅上的皇甫仲，还忙着夸赞，一长串背得滚瓜烂熟的功绩，就似连绵江水、滔滔不绝，停都停不下来。
“朕发现，数年内你立下不少大功。六年前，你保护亲王府，一夜间杀退四十多个盗匪；五年前，你押运四川贡银，途中几度遭遇盗匪袭击，仍将贡银全数运回京城；四年前，你只身进入枭鹰寨，不费一兵一卒，就劝降了两百多人……”
历年功勋如清风过耳，他情不自禁的，又朝貌美如花的少女看了一眼。
这次，她发现了。
清丽的小脸一亮，她虽然略显羞意，眼里眉梢却难掩喜色，绝美的笑靥，让一身华贵服饰，全都相形失色。
“爱卿几番建功，朕都想延揽爱卿入朝为官，但爱卿谦恭，每次都婉拒……”
上官清云表面上敛目垂首，但所有的注意力都落到那少女身上。
“就连朕的赏赐，爱卿也分送给弟兄，此举更是义气过人……”
她掩着嘴角，格格轻笑，白银流苏跟着摇晃，发出清脆悦耳的声音。
“朕就在想，非得赐一个由得爱卿独享的赏赐，才能奖励你的劳苦功高……”
那惑人的笑靥，让他难得的失去警戒。
“好在，有公孙提醒朕，爱卿已年过二十八，但长年奔走，至今尚未婚配……”
少女轻咬着唇，像是没耐性的猫儿，几度想要上前，却又明知不可，只好在原地，快乐的踏地转身，身姿曼妙如舞。
“再加上，苗地禾武吾炼雅喜纳公主，对朕表明心迹，言明对你爱慕已久，此生非你不嫁。朕已经决定，为你们二人主婚，你们郎才女貌，正是佳偶天成啊！”背完一大串由宰相拟好的台词，皇甫仲到这会儿，才喘了口气，终于放松下来，重新端起茶碗。
上官清云彷佛闻见，少女身上淡淡的香气。
站在一旁的公孙明德，这时才开口。
“还不谢恩？”徐沉的语气，不怒自威。
失却防备的上官清云，一如往常，低头叩谢。“谢皇上恩——”最后一个“典”字还没出口，他颈后的寒毛，瞬间全都站了起来。
等等，他在谢什么？！
一瞬间，他骤然清醒过来，努力捕捉着方才的模糊记忆。
独享的赏赐。
至今尚未婚配。
俊美的脸庞，逐渐惨白如雪。
禾武吾炼雅喜纳。
爱慕已久。
朕已经决定，为你们二人主婚。
主婚？！主婚？！主婚婚婚婚婚婚婚婚婚婚……
余音在他脑中回荡，眼前忽地一片泛黑，他有生以来，终于感受到遭逢严重惊吓而昏厥前，会有什么感觉。
悦耳的银铃声，由远而近，美丽的少女像是终于获得许可，咚咚咚的奔到他眼前，仰起晕满嫣红的小脸，热切的注视着他。那抹嫣红，不是害羞，而是掩饰不了的兴奋。
“上官哥哥！”她高兴的叫着，不顾礼教大防，用力冲进他怀里。“我好想好想好想你喔！”
温香软玉抱满怀，上官清云却脸色死白。
不！
不会吧！
少女歪着头，笑盈盈的撒娇。“你不记得我吗？我是喜儿啊，十年前那个喜儿啊，我来找你了！”
白银流苏叮叮当当响个不停，原先悦耳的声音，如今听在上官清云的耳里，却比丧钟还要骇人。
禾武吾炼雅喜纳。
他记得她。他当然记得她！
虽然历经十年之久，但是当年为了保护这个苗族公主，他必须追在她屁股后头，努力收拾烂摊子，还被商家们骂得狗血淋头。不仅如此，她还害得他内伤加外伤，日日旧伤未愈，又添新伤，差点没重伤而死。
过往前尘一一闪过脑海，那些一次又一次扫来的灰影长鞭与巨足，那些日日都得替她陪罪，帮她收拾善后，使他呕血三升的恐怖往事，全都历历在目，清楚得恍若昨日。
当年，他鼓起最后一分力气，才把这灾星踢回苗疆，但是此时此刻，她却窝在他怀里，愉快的又磨又蹭，白银头冠一次又一次，撞击、狠刮着他的俊脸。
即使面对凶恶盗匪，也无所畏惧的上官清云，蓦地脚下一软，咕咚一声的坐倒在地上。
“啊，上官哥哥，”喜儿抱住他，几乎要喜极而泣。“你这么高兴看到我回来吗？我好感动啊！”
不、不是的、不是的！
惊吓过度的他瞪大了眼，想要呐喊，但却无法动弹，更无法出声。
只见那张娇美的小脸，鼻尖对鼻尖的凑到他眼前，近到他能感觉到，她弯弯的长睫轻刷在他脸上。
喜儿用双手，捧住那一张让她魂牵梦萦，日也思、夜也想的俊容，无比认真的保证——
“上官哥哥，你放心，我不会再离开你了。从今此后，我们可以永～～远～～永～～远～～的在一起了。”
上官清云目瞪口呆，从指尖到心头，逐渐凉透。
他最恐惧的噩梦，居然在现实上演。这个差点害死他的女人，即将成为他的妻子，天知道他将会受到什么样的残酷“蹂躏”！
“不！”
悲惨的哀鸣，终于破口而出，响彻整个皇宫。
第2章（1）
喜儿从没见过，人可以跑得这么快。
明明刚才她还感觉得到他的体温、他的心跳、他强健的体魄，怎么才一眨眼的工夫，她就觉得怀里一空，心上人瞬间消失得无影无踪？
她愣了一愣，呆看着空荡荡的双手，再抬起头来，只来得及看见好远好远的地方，剩一丁点大的苍衣背影。
上官清云在最短的时间内，头也不回的逃出皇宫。
哗啦！
喜儿的满腔热情，骤然之间，像是被泼了一桶的冷水，凉得她不知所措。她好不容易收回视线，茫然的转过头来。
“他为什么逃走了？”呜呜，她原本以为，上官哥哥会很高兴见到她的。“他不想见到我吗？他不愿意跟我成亲吗？”她愈说愈是伤心，大眼睛里闪烁着泪光。
她等了那么久，盼星星、盼月亮的，才终于盼得再度入京的机会。为了上官哥哥，青春美貌的她，拒绝了无数次的求婚，不论对方是多么剽悍的战士、多么富裕的族长，她一律摇头推拒。
十年来，喜儿的心中，只有上官哥哥一人。
哪里知道，如今水到渠成，万事俱备，连皇上都愿意主婚，只等着他欢天喜地的答应，他却头也不回，逃得比野熊还快。
赏月亭里三个男人，眼睁睁看着“猎物”逃走，却半点也不慌张。
“公主，请宽心。”公孙明德说道，他往前跨了两步，步履徐沉、态度平静。“上官老弟肯定是欣喜过度，一时心急，想快快赶往婚仪现场。”
醇厚的嗓音，稍稍平抚了喜儿的不安。她咬着唇瓣，抬起小小的脸蛋，大眼睛眨啊眨，半信半疑的问：“真的吗？”
“当然是真的。”他眼也不眨的说谎。
皇甫仲也帮着打圆场。
“公主别误会了，上官是又惊又喜，”他想了一想，谨慎选择形容词。“可能，还有一点害羞吧，再者男女授受不亲，他一定是强忍着对公主的倾心爱慕，急着赶去婚仪现场，要等到跟你成亲后，再对你一诉情衷。”亏得宰相早先的“训练”，他的谎话说得可溜了。
听了皇上与宰相的安慰，喜儿才转忧为喜，红唇难掩一丝娇怯，心中像是淋过春季暖暖的雨，刹那间百花齐放。
原来……原来……上官哥哥竟是这么急着，要跟她快快成亲呢！
她有点儿羞、有点儿喜，但更多的是心急。
“那我们也快点赶过去！”可不能让上官哥哥等久了，她会心疼呢！
“公主娇贵，请与皇上同行，慢些无妨。”公孙明德倒是不疾不徐，双手一拱。“就让臣下即刻赶往婚仪现场，筹办婚礼细节。”说完，他恭敬的退出赏月亭。
连同一旁，不发一语的沈飞鹰，也跟着退了出去。
眼看那个大男人也走了，喜儿哪里还忍得住，急急走到赏月亭外，吹了一声嘹亮的口哨。
只听得口哨声一起，皇甫仲就感觉到地面隐隐震动，不但频率愈来愈密集，震动的幅度也更大，害他连茶碗都端不住，洒了胸前一片湿。
蓦地，天色暗了下来。
一头比赏月亭还高、还大的巨兽，挡去所有阳光，巨足一踏，就震得赏月亭几乎要垮了。
“小喜，来，我们去找上官哥哥。”喜儿唤道，亭外探入长鼻，将她一卷而起，轻而易举的搁到背上，坐得安安稳稳。
皇甫仲克制着恐惧，望着亭前巨兽，双手不听话的直抖。
“小、小喜？”他瞪大双眼，难以置信。“它哪里小了？”
“它出生的时候很小啊，只有这么大。”高高在上的喜儿，用双手比划出约一只成年西藏獒犬的大小。
那也没有“小”到哪里去啊！
皇甫仲在心中呐喊，却没胆子说出声。
“喂，别再拖拖拉拉了，咱们也快去啊！”迫不及待的喜儿，兴奋的情绪，感染身下的巨兽，比柱子还粗的大脚，咚咚咚的踢踏着。
一个忠心的太监，看着皇上吓得脚软，别说是走，就连动都不敢动一下，只好壮着胆子上前，站在巨兽前方，边抖边说：“呃，启禀公、公主，您挡在这儿，轿子过不来……”
喜儿往后一瞧，这才发现远处由十六个大汉扛着金碧辉煌的轿子，正预备要护送皇甫仲，却因为巨兽踢踏不停，而迟疑着不敢上前。
“真麻烦。”她嘟嚷着，不情愿的让开，还不忘叮嘱。“别慢吞吞的，你动作快一点喔！”
“好好好！”皇甫仲连声答应，被搀扶着坐进轿子里。
拖拖拉拉的，可耗去了不少时间。她要不是看在这家伙是主婚人的分上，老早用绳子套住他，拖着他就出发了。
她不耐烦的左等右等，看着太监、宫女们，围在轿子旁忙东忙西。
“到底好了没有？”她质问，巨兽也跟着猛一跺脚。
瞬间，太监、宫女们全吓跑了。
轿子里头，传来小小的声音，怯怯的回答：“好了。”
“可以出发了？”
声音更小了一些。“可以。”
“好！”喜儿欢欣的大喊一声，往前一挥手。“小喜，咱们走，愈快愈好！”说罢，美人与巨兽以无人可挡之势，轰隆隆的冲出宫门。
噢，上官哥哥，只要再等一会儿就好。
喜儿立刻就来啦！
玄武门前，气氛紧绷。
脸色惨白的上官清云，一路从皇宫走出来，沿着玄武大道，笔直的往玄武门前进。他走得很快很快，快得只差没使出轻功，让人发现他不是在走路，而是逃亡。
情况危急，向来礼数周全的他，就算遇上熟人，却连招呼都没时间打。
陈记酒铺的掌柜，大声嚷嚷着，要送他一坛上等美酒，他连停都没停下。
刚退休的王大人，派人来想找他保镖，护着家眷一同回乡养老，他置若罔闻。
爱慕他的姑娘们，想塞情书到他怀里，他却视若无睹，一封也不接，白白辜负了姑娘们的情意。
他无暇旁顾，一心一意，只想着——
逃！
逃得愈远愈好！
只要逃出皇宫、逃出京城，逃到某个不知名的地方藏身，就能躲得过那个可怕的女人与巨兽。
偏偏，他的逃亡途径上，出现了阻碍。
策马赶来的公孙明德，一身灰衣黑衽，早已气定神闲，站在玄武门前等着他。在他身后，还有上百名禁卫军，个个全副武装，如临大敌。
玄武大门更是早已关上，四周的民众们，察觉似有异样，全都围靠了过来。民众们虽然有志一同，乖乖保持安全距离，但是却都不肯离去，反而愈聚愈多，不一会儿工夫，人群就这么里三层、外三层的，把玄武大门团团围住。
上官清云霍然站定，捏紧双拳，望着眼前为国为民、忠义之心日月可昭的国家栋梁、护国良相，以往他敬重万分，如今却想亲手掐死的男人。
一阵清风，飒飒而过，扬起两人的衣袍。
男人慢悠悠的，开口问道：“上官贤弟，走得这么急，莫非有什么急事？”
“对，急事。”他瞪着公孙明德，刻意强调。“很急的事。”
“再急，也不会比成婚之事来得急。”徐缓的语气，平平稳稳，除了坚定之外，听不出半点情绪。“皇上念你大功，特命明德筹办你与禾武吾炼雅喜纳公主的成婚大典，此乃难得的赏赐。”
“这是赏吗？根本是罚吧。”他咬牙切齿，恼火的低语挤出牙缝。
公孙明德上前一步，也压低了语音，挑眉警告。
“皇上说是赏，那，这就是赏。”
上官清云脑子里轰的一声，眼前一片血红，悲愤得觉得自己连脑子都要炸开了。“为什么要这样对我？”他这些年来，可是建功无数啊！
公孙明德娓娓道来。
“苗疆近年事端不断，几次平叛，旨以十二部族中的禾武吾功绩最大。失去禾武吾一族，就等于失去整个苗疆。”所有国家大事，都在他脑中。“联姻乃是最佳之计，恰巧禾武吾炼雅喜纳公主愿意入京，又对你爱慕至深。”
“所以，你就让我‘为国捐躯’？”这还有天理吗？他眼角抽搐，脸色发青的再道：“你知不知道，她当年差点害死我？”
“知道。”
上官清云的眼珠子，差点没掉出来。
“既然知道，你还要逼我娶她？”
正当他大受打击，思忖着该怎么说服公孙明德，把这个“赏赐”，推给另一个倒楣鬼的时候，身后突然人声鼎沸，震动地面的力量，渐渐由远而近。
“啊，那是什么？”
“我见过、我见过！我小时候见过！”
“那、那那那那那是……”
“是大象啊！”
满身苗服银饰的美人儿，熟练的驾驭大象，旁若无人的在玄武大道上狂奔，人们惊叫不已，匆忙闪避，有的跌倒、有的撞墙，还有的跌进池子里，全都乱成一团。
轰隆的巨响，直到玄武大门前，才静了下来。喜儿兴高采烈的跳下象背，轻盈落地，白银饰品叮当作响。
上官清云心头一震，本能的才要举步，还想再逃，肩上却被拍下一掌。那一掌内劲巧妙，穿筋过脉，不但封了他的哑穴，还让他动弹不得，成了个随人摆布的木头人。
“国家兴亡，匹夫有责。”公孙明德在他耳边，轻声的说了这句话，随即翩然退开。
上官清云作梦也想不到，人人敬重的宰相，居然会偷袭他！
眼看着喜儿满脸是笑，急急忙忙冲过来时，他心中一阵悲戚，却连眼泪都流不出来。
啊啊啊，想他玉树临风、文武双全，如今却落得为国捐躯的下场！
闪亮亮的银冠迎面而来，差点刺瞎了他的双眼，扑进他怀里的小女人，却还又蹦又跳，紧紧抱住他追问着。
“可以成亲了吗？”她可等不及了，吐出口的都是追问。“现在就要成亲了吗？”喔，她等这一天，等了好久！
现在？！
上官清云气血攻心，差点昏过去。
现在？！在这里？！
公孙明德气定神闲，脸上