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“国事。女子参政，乱也。”李言瑾伸出食指，故弄玄虚地左右乱摇一气。
“你可是反贼之后，匿藏死囚，图谋不轨的罪人。忘了？”
“谁都知道，十年前大哥给立封太子。”李言瑾自顾自说了起来。
“你外公魏其颛亦是那时斩首柴市交叉口的罢。”
李言瑾点点头：“的确。顺子……大表哥起初只道是李言勋为得太子之位而嫁祸外公。我娘失势，大哥得利。只是那黑手并非由大哥伸出的。”
“何以见得？”
“李言勋虽利欲熏心，倒还算傲骨铮铮。”
“八弟是找我三曹对案？”李言秉的眼里闪过轻蔑的光。
“这于我有何好处？六哥无需紧张，只是前些日子六嫂给我说了个事儿……”
“你哪儿那么些花花肠子？若不干脆些，我替你说便是了。”李言秉断然插了话，“这十多年来，全天下都给那老狐狸骗了。他本就打定主意立你为太子，谁知我母后贵为皇后，也非轻易可被打发的。不过是暗地里阴了魏其颛一道，老狐狸的打算便落了空。老狐狸老谋深算，将太子的虚名封给李言勋，没有太子印，也不知是如何唬住李言勋的。李言勋哪知他另密草了诏书废书各一份，死心塌地地替他卖命卖够了，眼看要逼宫，老狐狸招架不住，这才露了口风。不过，八弟恐怕是十年前便晓得的不是？”
李言瑾赞赏又讥讽地斜瞥他一眼。自然，老狐狸就是他们的爹。
“不错，太子印开始便在我手上。六哥大哥不正是为了那东西，留下我一条小命么？”
“所以呢？”良久的沉默后，李言秉毫无关心地问。
“所以我是太子。当然，不光太子印，大哥的废书亦在我处。”李言瑾亦面不改色地道。
“以为你不爱困在这种名号底下呢。”
“可我更恨困在这儿。更更怕痛怕死。”
李言秉听了，略表理解地颔首：“的确不好受。所以你和元大人这对苦命鸳鸯商量好了要夫夫同心将你大哥六哥除去，你坐上龙椅后再封他个宠妾贵妃之类？元大人榜上你，真是别具慧眼。这回他神神叨叨跑来，一副以身殉死的悲恸样子，是等不及，想提醒你莫忘了他罢。”
“六哥若能趁现在多积些口德多好。”李言瑾声音平稳，听不出起伏。
“他是知道五哥定会来解围不是么？”
“六哥所言虽说害耳，却也大部不假就是了。”
“那如今的你铲除我同芍儿的胜算呢？”李言秉问起来，总是事不关己的口气。
李言瑾仔细想了想，犹犹豫豫道：“一成的一成？”这样说完又笑了：“落得这般下场，纯属咎由自取。难怪五哥恨我不争气。”
“是不争气，”李言秉微阖目，点头道，“难怪特地借了个肚子给你。”
茶都凉了。
“啊？”李言瑾呆呆目视前方，半天才憋出一个字。
“我虽害你全家，但何时骗过你？知道那老狐狸干的混账事后，我算看明白五哥到底在谋划些啥。他知你与元翊琴瑟和鸣，连儿子都给你备好了。”
“琴儿怀的是他的孩子？”
李言秉惋惜道：“天晓得。我瞧你媳妇一个美似一个，谁知遇上你这半路出家的相公，呜呼哀哉也。你呀，还是求菩萨保佑她怀的当真是个男娃娃罢。否则再来上一回，陆氏保林娘娘恐怕非得来找她六嫂借歪脖子树不可。我当初怜惜弟媳，又怕你给元美人迷了心，煞费苦心将那谋反逆臣的帽子死活往元翊头上扣，岂料你这呆子！若你早些醒悟，没与他厮混一块儿，六哥如何会这般待你？”
李言瑾只看到他六哥泛青的嘴角一颤一颤地抽动。
半月前送陆施琴出宫，她抚着微隆的小腹，慢吞地上了轿子。李言瑾一瞬想去搀她。
“殿下，您真是个乌龟王八蛋羔子。”陆施琴丰润起来的脸上泛出笑意，进而更像个母亲了，“咱第一回见面时候我就这么骂您来着，打进了宫可没敢说过。”
帘落，轿起。
“八弟，”李言秉乐呵地在他眼前晃了晃珠光闪闪的一只手，“怎么？想媳妇儿了？你自己不着意也无妨，五哥替你疼着不是？这又扯远了。”
李言瑾低下头，沉思片刻也切回正题上面，手指蘸了凉茶在桌上比划：“六哥打算如何破了大哥和莫决的联军？大哥在西，莫将军在南，你们从西郅调兵，莫将军可回马直杀，六哥等于已陷入敌之腹藏，虽说并非不可乾坤扭转，但若守势不足，便是杀身之祸。相反，若莫将军掉头，大哥空了后背，硬碰硬地和西郅军杠上，这就同挤水棉花，真要渗进来也是命悬一线。你们此刻都不敢动罢。”
“不错，若是找着了点子上，我和大哥只会争先恐后地灭了你。”
“小弟明白。”
“我当然晓得你明白。只是你如今陷于缧绁，说到底该捧了那破牌子出来孝敬你六哥才是。”李言秉摊开手掌，微微弯指，等着李言瑾从兜里掏东西出来。
李言瑾哭笑不得：“该搜的该翻的，你不是都找遍了？我这会儿上哪儿变块牌子给你？干脆弄些能工巧匠来再打一块来糊弄糊弄巴天磊巴大人，四十万大军岂非唾手可得？啊对了，那是正方背圆，上歪下斜……”
李言瑾给关厌了。
李言秉没理他胡诌，只是怅然叹曰：“老狐狸给你留了这么些宝贝，他自己居然干干净净，莫非这便是父子情深？”
“还留了卷圣旨。”李言瑾补道。见李言秉没应，便又说：“六哥，我都恭候发落恭候了这么些日子，你说爹那儿怎还没个声响？莫非忘了这一茬儿？”
“六弟想好了？天牢里日子可不舒服。”
“不搞些动静出来，别人总道我不上心。何况六哥六嫂不也是养我养烦了么？”李言瑾想起前两日喝完药后在碗底现出的一行小字。虽童太医收拾得急急忙忙，李言瑾总还是清楚他六哥给拖得沉不住气了。既然要蹲大牢受拷问，不如自己堂堂正正走进去。
李言秉嘿嘿嘿地怪笑起来，从袖子里又抽出卷圣旨来。他早带齐了东西，自己拟的圣旨，果然还是自己念来最顺心。
李言瑾接都不接，走出屋子盯着墨色的天看。祸星当头，险象环生。
天牢的侍卫们这夜全醒着。
听说人是夜色伞下从远处望来较有韵味。
他们擦亮了眼睛看。
七彩锦帛制就的御伞上挂下叮叮咚咚的珠石，又如舆檐般挂上了剪棕，遮住夜中玉颜，只望见捻金线的彩绣无纽对襟以下临风而来的身姿。
亮起的眼睛泛出幽光，狼吟般的声响若有若无地传入李言瑾耳中。
凝露二月夜，李言瑾打了个寒战。
“八弟，六哥仁至义尽，也只能送你至此，这阴森森的地方，日后你可好自为之。我亦会同你嫂子去求父皇，待洗刷了罪名，早晚是能出来的。”想来李言瑾细皮嫩肉，要不了几日便能松口招供。
李言瑾微微一笑：“到这时候你都说不出一句实话来。罢了，我去了。”
李言秉这便从依依惜别之情中走出，双目一凌：“看紧点。”
直到行驾撤下，漂亮的男人给推搡进了腐臭的牢房，侍卫们才确定这人真不是来参观游览的。
高高在上者瞬间坠到这最丑陋的地方……李言瑾又听见了兴奋的狼吟声。
砰一声，李言瑾给摔在地上，脑袋里嗡嗡作响。他捂住口鼻，只觉臭得两眼发花，险些没背过气去。
事到如今只巴望着魏大侠听到风声尽早将他救出去。
高高的天窗里透出守夜的火光来。
不知道元翊听没听说李言秉把他关起来的事……大约是听说了罢，五哥那个死脾气，八成会没血性地告诉他。元翊一着急，五哥又要跟着急……何必呢……
李言瑾胡思乱想着，靠在潮湿的草垫子上眼看将要睡着，却听周围不绝于耳的呻吟中混入叫他名字的声音。
“八殿下！八殿下！”这样一声一声的。
火把的光离得太远，除了自己呆着的这一小间外，其他地方李言瑾全然看不清楚。此刻听见那叫声，更觉得累。
“总算见到诸位了。”低低嘟囔几句，李言瑾沉沉睡了过去。
被人轻言轻语地叫醒时，天还蒙蒙亮。
四下里依旧是腐臭的味道，冰凉的手脚提醒李言瑾，不该发脾气。
各位邻居都是披红带绿地跪在牢门前，用受过鞭伤，烙伤，刀伤的脸正对着还泛着迷糊的李言瑾。李言瑾吓得坐了起来。
有人呜呜地哭了。
李言瑾心中苦叹，生怕他们对自己说：“上回见着八殿下的时候您才十岁出头，如今已是一表人才。可谁知老天爷不长眼，竟让我等在此重逢。李言秉那狗贼，真是蛇蝎难拟！”
于是，他外祖父的副将高大人果然说了，且说得一字不差。
李言瑾歪着脸没答。
“你说这个顶屁用！是要让八殿下徒增伤心不成？”插嘴的是荣大人，李言瑾回忆着表哥给他找来的那份名册。若魏川冶知道李言瑾要那东西是为了钻进牢里同他们套近乎，大约会直接把他捆起来看着罢。
“诸位伯伯，你们怎在此处！”李言瑾睁大了眼。
众人见着李言瑾，五味陈杂，便你一言我一语地说了起来。这些人在当年他外公“谋反”时受牵连，却因皇上法外开恩而有幸留下一条命，如今恨不得将李言秉挫骨扬灰。
“八殿下，我等就是豁出这条老命，也定会护住殿下，早晚让李言秉血债血偿！”
李言瑾惊魂不定地点点头。心中安堵。
35
35、独幽·落井 。。。
李言瑾在狱中的第一餐饭就吐了。
萝卜青菜白米饭，较之其他人而言可谓精食细脍，但呆牢房里吃饭实比蹲茅坑上好不了多少，刚吞两口，李言瑾便受不了地放下碗筷，忍了些时候还是皱着眉头用袖子一捂，躲墙角吐了个干净。
前卫尉寺卿刘浩深深叹了口气。
李言瑾欠疚道：“还好，只是没闻惯着味儿。您是……出事时我年纪尚小，如今只记得高伯伯和荣伯伯了。”
“在下姓刘，单名一个浩字，亦是魏大人的旧友，从前在卫尉寺任职。殿下不记得在下也是难怪，勿需自责。”
李言瑾暗夸魏川冶收来的名册上头，的品行样貌记录得分毫不差。扫了几个来回，他已把该记得的不该记得分辨个清楚。原本二十几人的名册，如今还在的只有六人了，不过这六人并未同他提起其余人的事，李言瑾便干脆装作不知。
前户部尚书高煜开见李言瑾仍记得自己，赶忙磕了个响头谢恩，而御史荣和则即感激又带些长辈的慈煦道：“殿下千金之躯，虽饭食难以下咽，还是多少吃些罢。”
李言瑾微微摇了摇头。
后又与骑射将军赵檀，中书令尹春衡，工部院左蒋真毅一一见了。六人分为三间，两间在李言瑾对面，一间在左侧。
狱卒也不管他们说什么，总之时候到了便进来收拾东西，见李言瑾没动两筷子，嘴里哼哼唧唧爱吃不吃饿死拉倒之类的话。李言瑾自然扭过头去全当他放屁。
“昨儿夜里，”李言瑾听到人声，这才转过脸来发现那狱卒并未出去，而是崴着脚走近，“各位兄弟都说天仙下了凡。”
“出去。”李言瑾朝他翻个大白眼。
“天仙子，天仙子，给大爷摸把脸可好？”狱卒抖着歪脸上的旧疤，堆出□地向前伸出手。
李言瑾长这么大只有调戏别人的份，哪有人胆敢调戏他？这看着那脏兮兮的指甲盖儿气得半死，抬腿就是一脚，谁知踢了个空。
狱卒一声不发地面朝下倒了下去，陶土碗蹦到一边滚了两圈。
李言瑾首先想到的是得照他后脑脖子再补上一道，这没死透的看着心里当真发毛。只奈何眼疾手不快，外头别的狱卒听到响动早冲过来抬人了。
“斜脸儿崴子，这是我东郅的皇子！你可看清楚了！”不知是谁愤恨地朝那已经厥过气的狱卒连连吼道，直等那人看不见了才收住声。
“殿下，殿下，殿下受惊了。”
李言瑾回过神来，扫了眼各人面前的餐盘：“多谢刘伯伯出手相救。”
“殿下言重。”
关了十几年，还能对着那狱卒后脑哑门一击便中，可见这群老夫子里也还有人派得上用场。只可惜若放在从前，恐怕只一颗石子也能要了那人性命。李言瑾平息着吐气，慢慢伸开惨白的五指，竟对此耿耿于怀了。因方才那狱卒立在他面前时，好似一大块跛着脚的黑影子压下，回想起来有些后怕。
监牢中最为热烈的时刻，要从亥时挨到寅时。此间薄春二月，仍是昼短夜长的光景，便要稍许推得久些。
四下的死寂行至荒凉，李言瑾冷得直发抖也咬紧牙关不敢出声。这地方卡到阴，冤魂野鬼太盛，只能就着天窗里透来的营火知晓暮色落尽。一到夜里，如同染了晦气，各人均三缄其口不再多言。
之前，几人劝李言瑾早早睡下，李言瑾只是答应却浑身不适地并未躺倒。待到银月高勾，便渐渐逼得急了，李言瑾虽不明其中就里，又怕要有人来，却也不好怫了他们的意思，便闭眼假寐。
不若前一日与李言秉耍嘴皮子功夫磨光了气力，此刻饥寒交加，如何睡得着？正巧外头传来了若有若无的水声。明知这水声不能听，便是光听也是损阴德的一大件，李言瑾却好似寻到寄托般竖起耳朵，如若不然，这空荡荡冷飕飕的牢笼当真片刻也呆不下去。
水声原本不大，亦不是点滴成音，只是细水漫流地往地里淌。过了些时候，水帘好像串不成线，急促地嘀嗒敲打开来。
“擦干净点儿。”有人边低低说着，边朝这儿走来。李言瑾斜对门的链子锁轻响一阵，便惹起了纷杂的脚步声。不多会儿，移来的火光又消了下去。
外头有五个狱卒，三个刚被带出去的老臣，还有三两其他人。李言瑾暗中算计着，心中说不出的姑疑。然而多小的疑窦，给这阴气一带，都让人不寒而栗起来。
“但凡来此，总能见你们从水牢里牵了这些个小哥出来享乐子。这倒也便算了，但你们是不行了罢，非得在一旁看这些老不死的给抽得满地爬才硬得起来，怎也不觉恶心？小心犯了花柳病，吃不准哪天就跟腌黄瓜似的全不顶用了。”少年的声音拖拖拉拉地响起，仿佛看戏一般到处走动着，足音亦是依着性子地拖拖拉拉。
“不打紧，不打紧。只是昨日来了个花容月貌的，王公子您看……”
“哼，男人都喜欢那副身子。”
“不要脸的东西！八殿下是什么身份……”前工部院左蒋真毅随着一声鞭响，低吼转为沉吟。
“那贱货比我干净不上哪儿。你们何不问问他，这些日子同他五哥抢男人可还开心。”王衿啐了一口。
“王公子，咱当奴才的都得听殿下和娘娘的话，主子让干什么自然都办得妥妥帖帖，看着一个八殿下也没什么难事，王公子还是放心不下要您劳神呢？”一个狱卒着忙欲支走王衿，吐纳急促，连尾音都带了颤。
王衿冷笑一声：“仔细这点儿，出了事别怪给搬了脑袋。”
语毕，便不再听见他说话，大约是出去了。
利落的鞭子随着律动的板凳一齐发响，带着温热欢愉的腥臭和皮开肉绽的血气，把理智揉成了团。李言