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今日是新任白帝、圣女初始上朝的的日子，百余名长老居然只来了不足三成。剩下的不是告病不出，便是不知所踪。那些王侯权贵虽到了大半，却个个愁眉紧锁，心事重重，彼此间少有交谈。原本当举族欢庆地盛大典礼，竟比昨日的葬礼还要凄凉冷清。
铜钟回鸣声中，殿门开起，众人鱼贯而入。方甫站定，便听有人叫道：“白帝陛下、圣女驾到！”号角高吹，编钟齐鸣。两列宫女簇拥着纤纤、少昊从东侧甬门徐徐步入。
纤纤素衣如霜，肌肤胜雪，鬓角簪着冰玉珠花。交相辉映，更显风华绝代，脸上未施粉黛，淡淡地没有一丝表情，只有当那双秋波掠过拓拔野与科汗滩二人时。才闪过些许难以察觉的温柔凄婉之色。
众人呼吸齐齐一窒，被她容光所慑，不敢逼视。拓拔野忽然想起当年她将任“汤谷圣女”时的情景。更是恍若隔世，悲喜交织。
少昊牵她入座，昂然转身坐定，高冠大袍，气宇轩昂，神色庄严沉肃，浑然不见玩世不恭的嬉皮笑脸。也看不见半点昨日长跪于王母墓前、嚎啕大哭的伤心懊悔，和从前竟似判若两人。
钟乐声止。殿内寂然无声。蓐收持钺上前，高声道：“陛下、圣女今日登基，始理朝政，各位长老有何事上禀……”
话音未落，忽听纤纤淡淡道：“且慢。今日初次上朝，我有一件礼物要送与众卿。”轻轻的拍了拍手，两名甲卫抬着一个青铜方向走到殿心，打开箱盖，朝外一抖，三颗血淋淋的人头倏然滚了出来。
诸长老猛吃一惊，慌不迭地朝后退去，有人失声叫道：“皋涂城主、鹿台将军！”那三个人头“骨碌碌”地滚到石柱边，怒目圆睁，赫然正是皋涂山獾如、鹿台山凫奚，黄山敏牛三大叛将！
众人大哗，拓拔野，蚩尤等人亦又惊又奇，这三名叛将修为颇高，麾下将士更极剽悍骁勇，三日间已合力夺占了北境六城，声势正猛。纤纤究竟是如何神不知鬼不觉地将他们一举诛杀，而不惊起半点波澜？
纤纤淡然道：“黄山，皋涂，鹿台三城已定，捷报午后便会传来。剩余的十城，一个月内，必可逐一收复。这三个逆贼投敌叛族，分疆裂土，陷百姓于水深火热之中，人神共怒，死有余辜。其他勾结帝鸿的叛将，三日内悔过自新的，可戴罪立功；执迷不悟的，必株连九族。”
秋波四下徐徐扫望，不怒而威，金族众长老、权贵心中大凛，对她与少昊的轻侮怠慢之意登时消减了大半。
纤纤又从袖中取出一卷祟皮，道：“这卷名册，是三日前拓拔龙神从帝鸿手中抢夺回来的，上面详细记录了所有与他往来的长老姓名和礼物……”
众人面色大变，纷纷朝拓拔野望来。拓拔野微觉尴尬，心想，自己压根未曾夺得名册，纤纤如此言语，必是为了虚晃一枪，迫得叛贼自动现形，当下点了点头，以示确有其事。
黑木铜提心吊胆了几日，此时闻言，登即崩溃，双膝一软，匍匐在地，叩头颤声道：“冤枉！老臣冤枉！圣女、陛下万请明……明……明鉴……！”每一抬首，便看见数丈外地三颗头颅，心下恐惧，牙关格格乱撞，汗出如浆。
那日万绝谷内，群雄都曾清清楚楚地听见姬远玄报出他与廖威知的名字，彼时情状，焉能有假？见他如此软弱畏死，无不鄙薄。
廖威知火火上冲，大步走出，喝道：“石头***，大丈夫敢作敢当，有什么不敢认地？老子当那姬小子将成驸马，所以送了他斑斓青兕的长角作为贺礼，那又怎样？陛下、圣女要杀要剐，只管冲着我来便是，与我家人、部将全不相干！”
金族中暗地里与姬远玄结交的权贵、长老也不知有多少，闻言无不屏息凝神，惴惴忐忑，心下打定主意，纤纤、少昊若真敢严惩廖、黑二人，便立时反戈叛乱，以免步其后尘。
蓐收沉声道：“陛下，圣女面前，岂容阁下放肆！”甲卫执戈蜂拥而上，将廖威知团团围住。
纤纤摇了摇头，淡淡道：“姬远玄的帝鸿真面直到三日前才暴露于天下，廖将焉能未卜先知？他与黑木长老若真有心勾结帝鸿，叛族造反，连日来又岂会按兵不动？帝鸿故意留下这名册，不过是为了离间我金族君臣，逼迫众人造反罢了……双手一合，真气鼓舞，祟皮卷轴登时着火。
廖威知一怔，众人哗然，拓拔野亦大感意外。
纤纤将那熊熊燃烧的卷轴抛弹在地，高声道：“罪在其行，不在其心。纵然这名册之中，真有存心结交姬远玄者，只要他迄今并未有谋反之举，便算不得叛族投敌。这名册我也罢，拓拔太子也罢，都未曾展开看过，从今以后也不许任何人再提起此事……”
顿了顿，目光突然变得说不出地凌厉冰冷，一字字地道：“但是族难当头，绝不容得半点贰心。今日开始，若有人再敢与敌寇相通，哪怕只是送一根鸿毛、传半句消息，我也要叫他后悔生于此世。”
众人心下森寒，虽然如释重负，背脊上却凉飕飕的尽是冷汗，纷纷连称圣明，山呼万岁。
廖威知死里逃生，怒火与勇气也早已烟消云散，当下伏身拜倒，道：“多谢陛下，圣女不杀之恩！”
纤纤淡淡道：“廖将并未谋反，我不治罪理所当然。但你咆哮朝殿，对陛下与孤家公然挑衅，那便是犯了‘藐圣欺上’之罪。若不罚你，何以服众？来人，将他廷杖二十，囚入青沙崖思过十日。”
众人脸色齐变，所谓“廷杖”，便是在朝殿之上、众目睽睽之下，将罪臣除衣杖责，虽不致命，却足可令其颜面扫地。西王母在位三十多年，也不过廷杖了两次，想不到新圣女方甫上任，便动用此刑。
反倒是廖威知心服口服，戾气尽收，伏身道：“微臣知罪，愿受刑责。”四名甲卫执杖上前，除去他的衣裳，“乒乒乓乓”打得他血痕道道，瘀紫遍布，又套上脚镣，扶下殿去。
殿内一片寂然，纤纤道：“该罚的孤家都已罚过，现在当请陛下论功行赏了。”
少昊微微一笑，又唤人取出一轴名册，将三日来与叛军斡旋激战的各地城主，将领一一宣示，各施奖励，包括刚被刑罚的廖威知，也因其部众坚守奋战，而被赐以厚赏。
眼见新帝、圣女如此公正严明，雷厉风行，众人无不凛然，再不敢有半点轻视之心，当下纷纷领旨谢恩。
半日朝议倏然而逝，纤纤、少昊从容不迫，赏罚并施。虽然谈吐问答时偶尔还有些生涩，所作决定亦却无不令人信服。群臣对那“酒色太子”纷纷刮目相看，几日来的惶惑疑虑渐渐荡然无存。
大风吹来，檐角风铃叮当摇舞。殿外云开雾散，露出澄碧蓝天，阳光如万千金柱，破云而出，照耀着山峰下的滚滚云海，雪鹫欢鸣飞掠，令人心情为之一振。拓拔野、蚩尤相视而笑，心中阴霾也随之一扫而光。
四周人群喧沸，科汗淮远远地站在殿角，凝望着高座上的女儿。想起从前她绕膝撒娇、刁蛮使性地情景，怅然如梦，悲喜交迭。
一入昆仑深似海。半山风雪半山晴。对于她来说，这究竟意味着幸福，还是痛苦？星移斗转，世事更替，命运却为何总在相似的轨迹中轮回？
他的心底一阵刀剜剑绞似的剧痛。她地举止神态多么象她呵。就连挑眉的样子也如出一辙。
恍惚中，纤纤的脸容又如水波幻化，与西王母的容颜渐渐地重叠契合。融而为一，再难分清彼此了。
这日朝议之后，金族正式确立了联合龙，火，苗、蛇，木各族，协力剿灭叛逆，讨伐帝鸿、天吴的大计。纤纤更取号为“素女”，以示与“九天玄女”针锋相对，势不两立的决心。
纤纤既往不咎，赦免黑木铜，自是使得原本与姬远玄有过来往的金族群雄心中大定，不再思变谋逆：其赏罚严明，对廖威知恩威并施之举，更令众将团结一心，士气大振。
到了午后，东北边境果然捷报连传，獾如，凫奚，敏牛三大叛将被部众所杀，未涂山、鹿台山、黄山尽皆收复。
翌日清晨，青鸟传信，三身国、奇肱国又因与帝鸿通好，被金门山神天犬黄姖喜军攻破，斩杀国主，新立酋首。
此后三日日日都有嘉报，昆仑山上自是欢腾一片。那些未来上朝的长老、权贵闻讯无不震动，想不到纤纤反应竟如此神速，深沉很绝，一如其母，从此对她不敢再有丝毫怠慢。
西荒各蛮族更是大为惊异懊悔，纷纷遣使赶往玉螺宫请罪，大表忠心，同时调集大军，以供素女差遣。
、虽然境内叛乱犹在，土族大军也正经由符禺山一带侵入，但金族人心大定，同仇敌忾，比之几日前的彷徨无主、一盘散沙，又有如云泥之别了。
第三日傍晚，昆仑又下起大雪，蚩尤、烈炎等各族群雄计议已定，纷纷辞行，打算尽快赶回属地，整顿大军，诛讨帝鸿。少昊在瑶池设宴送行，众人狂歌痛饮，大醉了一场。
酒过三巡，少昊醉意醺然，拍着拓拔野的肩膀，摇头笑道：“可惜圣女丧期未过，否则趁着这么多好朋友在，今夜就当连着你小子的喜酒一起喝了！”
众人大笑。
纤纤遥遥听见，脸上晕红，微笑不语，被烛灯映照，更显娇媚。拓拔野念及雨师妾，心中一酸，当下仰头将酒饮尽，推案起身，假称不胜酒力，到殿外吹风醒酒。众人只道他害臊，纷纷哄笑不已。
到了曲廊上，狂风扑面，雪花飘舞，瑶池上浮灯万盏，幻丽如极光。
拓拔野又想起与龙女在北极时的种种情状，更是胸膺如堵。霎时间，这些年来苦苦强抑的思念都如春洪决堤，火潮汹涌。眼前耳边，尽是她的如花笑靥、温柔低语。
八合大殿内欢声笑语，丝竹不绝，相隔不过数十丈，却悠遥得仿佛来自另一个世界。
他怔怔的扶着白玉栏杆，看着湖水荡漾，看着倒影摇曳，突然又记起那年蟠桃会后，他和龙女也是依偎此处，仰望漫天烟花，不知彼情彼景，何时方能再有？又不知龙女生耶死耶？倘若还活着，此时此刻，是不是也正于某处，形只影单的思念着自己？
想到这些，心中更是悲不可抑，泪水夺眶，喃喃道：“好姐姐，你在哪里？你在哪里？”
心绪缭乱，被冷风迎面刮吹，酒气上涌，头重脚轻，竟真有了些许醉意。恍恍惚惚地瞥见水面浮灯荡漾，一个倒影从右侧朝他移近，拓拔野心中一紧，转头喜道：“好姐姐，是你么……
那人“嗳”了一声，格格笑道：“小情郎真乖。”细辩飞扬，明眸流盼，霓光映照下，笑靥越发甜美动人，正是流沙仙子。
拓拔野大为失望，道：“洛仙子，是你。”旋即又想，即便龙女未死，受那剧毒所制，也当在几万里之外的终北国，又岂会穿越千山万水，突然到此？
流沙仙子笑道：“不是我是谁？哎呀，难不成拓拔驸马大婚在即，竟偷偷溜出来与哪个‘好姐姐’幽会么？”
拓拔野脸上一热，短短几日之间，他将与金族圣女成婚的消息便已震动四海，众人时有揶揄，但“驸马”二字出自洛姬雅之口，却让他犹觉窘迫。当下顾左右而言他，道：“仙子伤势初愈，为何不在巫舍中休息？”
流沙仙子道：“我要走啦。来这里是和你告别的。”拓拔野道：“你去哪里？是回流沙山么？”
流沙仙子摇了摇头，道：“我在那里住了二十年，早已住的腻烦了。”妙目闪过一丝黯然凄楚之色，柔声道：“天下之大，总有我想去的地方。那里讨我欢喜，我就在哪里多住上几日，***常新，那也好得很啊。”
拓拔野心中莫名地一阵酸苦，便欲脱口说出：“故人不再，纵然风物新异又有何用？”终于还是强行忍住。
他与这妖女情意暧昧，象姐弟，象情人，象朋友，虽猜不透她的玲珑心思，却知道神农化羽之后，她已将对他的大半情思萦系在了自己身上。将她从玄女手中换回后，两人彼此默契，只句不提苦情树之事，更无半句感谢之语，仿佛这一切都理所当然，再也寻常不过。
但此时听说她要云游天下，四海为家，拓拔野心底仍是难过无已，又想起数年未见的姑射仙子来，更如块垒郁结，喃喃道：“人生聚散离合，如浮云变幻，宇宙万物，尽皆如此……”
这句话是当年神农临别所语，十年来自己经历了如许多的悲欢离合，却为何始终不能象他一般豁达？
流沙仙子眼圈微微一红，抬头望着天上的彤云，柔声道：“浮云聚了又散，散了又聚，我们终会有相逢的时候。更何况……”秋波流转，凝视着他，嫣然一笑：“更何况你还欠我一个宝物，等我想要你还的时候，就算你躲到天涯海角，姐姐我一样将你揪了出来。”
拓拔野微微一怔，蓦地想起当日灵山之上，自己曾答应用某物与她交换伏羲牙。不由莞尔，笑道：“仙子找我，欢喜还来不及，何必躲藏？不管天涯海角。我也召之即来……”
突然想起当日不死树下，自己误回八百年前，对龙女前生所说的那句话：“好姐姐，从今往后，我便是你收服的怪兽。只听你一人之命，召之即来，挥之即去。”心中登时大痛，剩下的半句话再说不出口。
流沙仙子“呸”了一声，笑道：“你当你是那歧兽么？它可比你可爱得多啦。”拿起玉兕角，低声轻吹。
狂风鼓荡。那巨大地绿色甲虫登时振翅跃了出来，笨拙地扑倒在地，瞪大碧眼。木楞楞地望着拓跋野，忽然摇头晃脑地靠上前去，拿那三只尖角拱了拱他，也不知是示威，还是讨好。
流沙仙子脸上晕红，踢了那歧兽衣角，翻身跃上其背，心中悲喜交迭，低声道：“苍生涂炭与否，和我毫不相干。打你还欠我一物，所以定要好好活着。”凝视着他，想要微笑，泪水却突然涌了出来，猛的一夹，冲天飞起，遥遥叫道：“若要找新娘，速速入洞房。臭小子，我若是你，就回到那北极故地找你的‘好姐姐’去！”
洞房？拓拔野心中一震，灵光电闪，失声道：“鲲鱼！”
当日他从终北国到南望崖，寻便了数千里北海，却独独忘记了鲲鱼腹洞。彼处气温极寒，可制热毒，又冰封了许多鱼兽，安全隐秘，对于龙女来说，还有什么地方比之更为合适，更毋论他们在那里度过的三个多月幸福时光！
越想越是惊喜激动，指尖发抖，恨不得现在便立即插翅飞去。抬头想要感谢流沙仙子提醒，却见瑶池霓波浩荡，雪花飘扬，早已不见了她的踪影。
热血如沸，酒意全消，转身正欲返回八大大殿，又听西南回廊里一人叫道：“拓拔大哥！”转眸望去，素颜如雪，白衣翩然，正是纤纤。
他适才思念龙女，心乱如麻，竟未曾察觉到她何时已随行到了长廊角落。想到方才与洛姬雅地对话都已落入其耳，脸上一烫，正欲说话，又听纤纤道：“龙神和我爹一起走啦，她有份礼物，叫我转呈于你。”
长袖一卷，一个赤红的珊瑚匣子凌空飞到他手中。拓拔野打开一看，匣内空空如也，只有一只金色蜜蜂嗡嗡飞舞，扑面而出。他微微一怔，旋即明白其意，耳根更是热辣辣的一阵烧烫。
他何尝不知敖语真之苦心？只是此次向西陵求亲，一则是因为受蓝田花媒所累，与她已有了夫妻之实，断难推卸其责；二则是将计就计，利用姬远玄捏造的“女娲神谶”，救纤纤出�