“就是!”郝青艾跟着附和道,“看到你这慌张的样子我都头晕!”
等到了贡院之后,只见四处都是乌泱泱的人群,着实是挤不过去,无芮也懒得过去。彦诗却很是着急,不知是否对周围的人施加了什么幻术,倒是很轻易地就挤过去了。青艾也是推推搡搡地跟在彦诗身后一路走到了牌坊那里。
无芮百无聊赖地蹲在一旁的玄武石像前,看着那群人推搡着往前挤,一点也提不起兴趣。忽然觉得有人挡住了阳光,无芮不由得抬头向一旁仰望,却看见了寇夜的侧脸。
“你怎么不过去看名次?”无芮站起身来问道。
“不用看。”
“嗯?为什么?”无芮问道。
“除了我状元还能是谁?”寇夜语气淡然地说道。
无芮扯了扯嘴角,嘟囔道:“你也太自信了些吧?人家彦诗不也答得很好吗?状元又不一定是你。”
'188'188。 状元与榜眼
无芮话音刚落,就听见一个熟悉的声音喊道:“第二?我怎么会是第二!!”
无芮郁闷地望向彦诗和青艾那边,无奈地摇了摇头。一直稳重的彦诗居然如此歇斯底里,看样子的确是被打击到了。想来他那么用心的读书,就是想要拿到状元头名的。他那人对自己要求极为苛刻,什么事情都希望做的完美,如今却成了榜眼,心里肯定不平衡。
只是周围的人听到彦诗的喊声,纷纷过去祝贺,彦诗原本就失落的心情更加烦躁了。不管是谁走到跟前恭喜他,他都狠狠地瞪上对方一眼。青艾眼见着人越来越多,只得护着他往外走。
“从今天起,我们就要分开了。”寇夜看着熙熙攘攘的人群说道。
“你要去哪儿?你不是考了状元吗?”
“我自然是还在宿京,不过以后不会再与你有什么过多的接触了。你自己小心一些,君婴和尤翠近期就应该回来了。”
“那……”
见无芮欲言又止的模样,寇夜微微叹息道:“楼长史最近恢复的不错,可能再有一个月就可以施行法术了。”
“那就好。”无芮黯然地点了点头,并没有预想之中的兴奋。她觉得一心想要穿越回去的自己像个逃兵,而她却不得不逃走。
“你的下落我已经告知涵易王了,毕竟我不在你身边你还是需要人照顾的。”
“那白净玄怎么说?”
“他会尊重你的意思,你既然想要避开他,他也不会为难你。如此这般让你在外面疯上一段时间也好。”
无芮翻了个白眼,说道:“这话是白净玄说的?”
“这话自然是我说的。”
“我猜也是。”
两人正说着,青艾和彦诗已经过来了。彦诗一看到寇夜脸色更不好了,很是不情愿地说道:“你得了状元。”
“嗯,我早猜到了。”
瞧着寇夜施施然的模样,彦诗恨得直磨牙。无芮急忙过去拉着彦诗的手臂,笑着说道:“还是我们彦诗厉害,一个人写两份卷子,还能成为榜眼!”
“也是。”彦诗这才心情好了些,点头应道,“我在规定的时间内用两种不同的笔迹写了两份思路不同的试卷,如此说来得到榜眼也不算什么。”
“青艾你呢?”
“第五,而你是第十七名。”青艾笑着说道,“看样子你这殿试也算是不错了,安王没打算为难你。”
“十七名?”寇夜蹙起眉头,冲着无芮说道:“你殿试上都做了些什么?”
无芮美滋滋地冲寇夜一乐,说道:“这你就别管了,状元郎大人慢走,后会有期啦!”
无芮故意说得大声,周围那些追着彦诗的人一下子又看到了寇夜,不禁更加兴奋了起来,纷纷要观赏一下状元郎的风采。无芮跳下玄武的那尊石像,拉着彦诗和青艾说道:“还不快走,想请他们吃饭不成?”
寇夜表情扭曲地看着往人群外挤去了无芮,不知道该气还是该笑,最后只能无奈地揉着额角,冷冷地应付身边这些人。
回了客栈,三人要了些好酒好菜庆贺一番。无芮笑着拍手道:“没想到我什么都没看过,居然还能考个十七名!”
夏彦诗敲着无芮的脑袋说道:“那是我帮你答得卷子,要不然就你那烂字怎么可能会考上,有点自知之明,以后好好练练字!”
“是了,是了!是我们的榜眼大人写了两份卷子,若不是为了帮我这个小丫头分了心,我们彦诗应该是状元来着噢!”无芮讨好地抱着着夏彦诗的胳膊晃着。
彦诗皱着眉头把无芮的手甩开,脸上却有了丝红色,故作严厉地说道:“女孩子家,别随便抱别人!”
“知道了,真是的!你又不是别人,总是管教我!”无芮不满地哼道。
郝青艾大笑道:“你不想嫁人,人家彦诗还想娶媳妇儿呢!自然要洁身自好一些,省的以后弟妹再对你怨恨了去!”
“是哦,榜眼大人该娶媳妇儿了!”无芮跟着起哄道,“不知彦诗哥哥可看上了哪家的小姐?用不用小妹来撮合一下?”
彦诗被他们闹得一直红着脸,又羞又恼地说道:“你们两个就是没个正行!没事开这种玩笑有意思吗?”
“有。”青艾和无芮异口同声地说道。
彦诗绷着脸,气呼呼地说道:“懒得理你们!”
“好了好了,别气了!今日咱们总算是达成所愿,成功地迈入官场,总得庆贺一下!”青艾端起酒杯来说道,“今天我们不醉不归!”
“好,不醉不归!”无芮笑着应和。
彦诗也不再恼怒他们刚刚的玩笑,跟着一起举杯,三人一起仰头喝了酒,无芮呛的直咳嗽,却笑得很是开心。三人笑闹一番,都是难得的好心情。
'189'189。 新住所
中榜的旨意当天下午就送到了客栈里,客栈的老板立刻好酒好菜地招待他们三人。其他住在客栈里的人们也纷纷过来一睹三位进士的风采。当天晚上客栈的人数爆满,许多不知道哪里来的人们纷纷说着是他们哪里哪里的远房亲戚。若不是无芮知道自己在这里的身份,她还真的被那些人唬了去。
第二日情况更加严重,一些不知道哪里的小姐姑娘们都跑来了客栈,说是仰慕彦诗或者是青艾,纷纷要求见面。无芮笑着打趣儿两人,青艾毫不在意地与她说笑,倒是彦诗烦不胜烦,关门谁也不见。
新鲜了两天之后,无芮也觉得烦了,那些人根本就八竿子打不着的却非要过来送礼攀关系。三人一合计,觉得住在客栈总不是长久的方法,干脆去外面租个民居,也就没人打扰他们了。
宿京的房子倒是很好找,他们三个对位置也没有什么要求,一天不到便寻了一个小民宅租住。这是个两进的四合院,一共小十间房,厨房柴房也都具备,家具都是现成的。院子里还种了不少花树,还有个秋千,无芮极其喜欢。
这家的主人据说是带着孩子去别的州府另选地方居住了,不想再在宿京居住了,但是房子才建好没多久,实在舍不得卖了,很着急租出去。正巧无芮他们来租住,租金也没要太高。唯独一点,这里有对儿老夫妇,是照顾这家主人许久了的,但是因为身体缘故,不便和他们一起离开。只希望无芮他们继续留着两个老人干干杂活,租金直接给两个老人便行了。
虽然有外人不方便,但是无芮舍不得这么好的地方,硬是不顾青艾和彦诗的考量,径自答应了下来,还把银子给掏了。彦诗和青艾只得无奈地点头答应,毕竟是两个老人,而且住在偏房里,有他们在,清扫屋子做做饭什么的,倒也与他们方便了不少。
他们三人当日便住了下来,老婆婆给他们做了一桌的饭菜。出乎意料的是老人家的厨艺非常好,就连彦诗这种挑挑拣拣的人都称赞不已。
一番询问下来,老人家才道自己以前是个厨娘,让他们称呼她张妈便是。这张大爷是个半聋的,除非扯着嗓子喊话,他才能听见一些,张妈让他们有事只管找她。
彦诗和青艾听说张大爷是个半聋,心里更放松了些。与张妈的态度也亲昵了,不时问问两个老人的经历,倒也别有趣味儿。张大爷以前是个佣兵,因着受伤,耳朵才会半聋了。但是身体挺结实,五十多岁了打柴挑水完全不费力。张妈是个性格很温柔的,不多话也不多事,本本分分的,倒也不会与他们添什么麻烦。
三人刚住下没两天,宫里又送来了新的旨意,宣三甲前二十名的进士入皇宫觐见。这是每次国试的习俗,三人也早就预料到了。
想到还要进宫,无芮一整天都唉声叹气的,不过彦诗的心情更是糟糕。
“十藩王都会参加的……”彦诗拿着圣旨,声音都有了恨意,“他也会去!”
“你冷静点,千万别冲动!”无芮劝道,“宫里那么多禁卫军,你可别以为自己能和他们对抗!”
“我知道。”
“知道是一回事,可是见到却又是另一回事了。”青艾大发感慨地说道,“看到罪魁祸首坐在自己的面前,谁能无动于衷啊!”
“你这是又在煽什么风点什么火?”无芮郁闷地问。
“我只是在陈述一个事实,你若是有个很憎恨的人就在你的面前,不管你心里多么清楚应该能泰然处之,你也控制不了自己那一时的情绪的。”
无芮心里黯然,苦笑着点头道:“也是,确实如此。”
“所以啊,只要不露出马脚就好了,就算心里再怎么波荡起伏,在那些人的面前也不能显现。这世间还有那么多有趣儿的事情,我还不想断送在皇宫里。”
“其实你是要安慰我们?”无芮笑着扯着青艾的衣袖问道。
“呀?被你看出来了!”青艾笑嘻嘻地揉着无芮的头发。
彦诗也微微扬起了嘴角,沉声说道:“你放心好了,我有分寸,绝不会冲动行事。小不忍则乱大谋,这点我还是明白的。”
“这就好,不过就是皇宫一日游而已,别那么多负担。见到了仇人,心里诅咒一番便是,入了官场以后交锋的机会多着呢!”
“那你呢?”彦诗问道,“你一直被回朔王软禁在回朔州,你心里可有恨意?”
青艾似是无奈地一笑,淡然道:“我甚至连他长得什么模样都不知道,这恨又从何说起?”
'190'190。 再进宫
到了觐见的那天,三人很早就起来了。张妈一早就给他们做好了早饭,甚是丰盛。
“我估摸着宫里那种地方都是贵人,想来吃个饭也是有不少规矩的,你们早上多吃些垫着点,可别饿着了!”张妈一边盛饭一边细心地嘱咐道,“晚上别管回来多晚,尽管去叫我,到时候再给你们做些吃的!”
“多谢你了,张妈!”无芮笑盈盈地说道。
“客气啥,以后都是自家人!”张妈很是欣喜地说道。
三人都吃了不少,等收拾好了没多久,宫里来接他们的马车便到了。上了马车,三人一路都没有相互搭话,也都知道对方各有自己的心事。
这次马车驶入皇宫没多久就停了下来,四周都是宫墙,没有其他建筑,俨然一个小广场的模样。他们到的不算早,已经有十来个人在等着了,寇夜也在其中。无芮望了他一眼,他只是淡淡地回看一眼之后又迅速地转移了目光。
没站多久,又有两辆马车到了,如此前三甲二十名的进士算是到齐了。有个身着褐色刺绣缎服的太监从前面的宫门走了过来,示意他们站成两队,跟着他一起进去。众人自是不敢多话,急忙站成两队跟在那位公公的身后朝着皇宫内部走去。
走路的过程中,那位公公顺路告诉了他们今日的行程。此刻他们要去的还是奉先殿,先是祭拜了先贤之后,再去仪德殿拜见今次国试的各位考官聆听教诲。中午休息片刻之后,便跟着主考官去勤政殿与其他朝臣见面,据说左右两位丞相以及六部的尚书都在。等到入夜之后,他们便可以跟着众位朝臣一起去盛光殿参加晚宴,皇室和十贵族都在那里。
那些杂乱的殿名无芮一个也记不住,她只知道一直跟着走就是了,反正在这二十个人里她的名次也算是靠后的,估计也没人注意到她。
在奉先殿磕了几个头之后,他们便去了仪德殿。一进殿无芮就看到了站在最中央的顾鹰川以及其他几个殿试时见到的官员。看着身着官服的顾鹰川,无芮不禁啧啧赞叹。果然人靠衣装,之前无芮见到他的时候,他总是一身棉布衣裳,顶多觉得这人干净利落,却绝不会生出其他的感觉。今日他一身绛紫色的云纹官服,竟有让人移不开目光的气派,他本就严肃正经,穿着官服更加有股难以言语的贵气在其中。无芮终于觉得云霄月确实是有眼光的,顾鹰川的确配得上她的美貌!
那位公公朝着几个官员行礼之后,说道:“这位是刑部尚书顾大人,也是这次国试的主考官。”
二十位进士纷纷行礼,顾鹰川依旧是一成不变的石头表情。他把自己身边的官员全部都介绍了一遍,然后就这次国试的事情与他们做了简要的说明,表达了朝廷对他们的重视。无芮想起顾鹰川与她说话时的情景,他总是面无表情地对她说着“在下”“在下”的,当时气得她够呛把她辩驳的无话可说,可是现在想来却觉得好笑。
众人拜谢完几位考官之后,便跟着带路的公公去了偏殿用膳。因着皇宫里的规矩实在是多,虽然一大桌子的菜,可是却没人多吃几口,早早就撂了筷子。无芮不禁感叹张妈的明智,也庆幸自己早上多吃了些。
下午众人又去了勤政殿,那里早有众多官员等着他们了。他们这些进士都是从侧门进入的,之间大殿中央整整齐齐地站了四队官员,他们都穿着官服按着官阶站立。最前面有两个中年男人,估计就是左相和右相了。无芮他们一同拜见了众位官员,左右两相开始对他们进行先进性再教育。无芮困顿地低头打哈欠,见没人注意到她,便开始四处打量。
这一看却有些心惊,大殿后面被金玉屏风半遮挡的那扇门她很是熟悉。黑色的玄铁,上面雕刻着栩栩如生的飞龙与宝剑,那么气派的大门,她当初要费很大的力气才能推开……
“……这勤政殿的外殿就是每日早朝的地方,而在屏风之后的那扇大门里的内殿,就是十藩王的议政之地……”右相的话跳入了无芮的耳中,无芮自嘲似的笑了笑,十藩王的议政之地,那么严肃的地方,自己却玩笑似的闯进去过,还破坏了白净玄最重要的接任。
左右两相说完之后,尚书省以及门下和中书省的几位高管又开始讲话。无芮觉得他们早就算计好了时间,等最后一个讲完的时候正好傍晚,他们一行众多人便一起朝着盛光殿行前。
'191'191。 盛宴
可怜无芮站了一下午,疲惫不堪地跟着往后宫的方向走。行了约有快半个时辰,才到了盛光殿。这盛光殿是个复合式的建筑,主殿有两层,两旁则是四层高的角楼,两个角楼直接还有飞桥连接。这盛光殿无论是建筑体制还是装饰风格都全然与前面的几座大殿不同,很有种喜庆热闹的氛围,果然适合宴会这种欢愉的事情。
众人进了大殿,就有众多宫女太监带着他们入座。这三甲前二十名的进士都是按照名次排位的,所以无芮坐在了最后一桌,紧靠大门的地方。
刚坐下不多时,便有太监唱喏,宣告十藩王和皇上以及各位皇子的到来。说是十藩王实际上只有九位,只不过大家还是按照习惯的叫法,也没有人敢挑刺。九个衣着奢华气度非凡的藩王从大殿两侧进入,他们各自都有各自的席位,有几个还带着自己的世子前来。然后就是各位皇子入座,最后皇上才姗姗来迟。无芮他们跪在自己的座位上,等着皇上叫起才起身谢恩。
抬头飞快地扫视了大殿中央一眼,无芮这才明白什么叫做大场面。这十位藩王除了白净玄和姬世晨她认识,其余的全都没见过,一时间都有些看花了眼。唯一的那位女藩王倒是好认,肯定是泉浙王无疑,也就是龙泽同、龙泽异的生母,她的干娘。其他的几位藩王年岁、神态各不相同,但是每一个都有过人的气度和风范,倒真