几人沿着山路往上走,不远处,一排身着蓝衫的弟子被一青衫弟子带领着,立作两排,手按兵器,神气十足,一一查看上山弟子的腰牌。
林一往上撇了一眼,见到那个青衫弟子后,他暗暗皱眉,低头随在人后,等待内门弟子的查勘身份。
胡万三人依次奉上腰牌,确认后,往前走去。林一也捧着腰牌,向面前的蓝衣弟子递了过去。
蓝衣弟子刚想伸手接过,却中途生变,腰牌被人伸手夺去。走在前面的胡万三人,回头刚好看见,不由得面面相觑。而林一面色不改,眸光淡漠。蓝衣弟子则是向后闪开。
“哼!将宪章峰当做街市来逛了吧!不知所谓!”手里玩弄着林一的腰牌,面色黝黑,神情横戾的,正是抽了林一鞭子的那个姚子。见到林一,他自然认得,忍不住将其拦阻下来,出言讥讽。
林一早见到此人,心中虽有怒气,却也只能无奈忍下,只想过了此关便罢。未料到还是没能躲过去。
神色不变的林一,淡淡的看着对方,静立不语。
“来此凑什么热闹,滚回去吧!”姚子劈手将腰牌摔向林一。
腰牌带着风声便朝林一脸上砸来,胡万三人惊愕,不知林师弟何时得罪这内门弟子的。
林一眼神一缩,盯着姚子,伫足不动。他轻抬手臂,看似缓慢的随意一抓,腰牌已然到了手里。
姚子嘴角挂着恶笑,想象着这眼前的小子被腰牌砸在脸上,尔后乖乖离开的狼狈模样。却见对方手势轻若拂尘般,便将腰牌拿在手中,他心头微愕。这腰牌被自己悄悄用上暗劲,绝不是一个养马弟子可以轻易接住的。
林一将腰牌挂在腰间,神情淡淡的睨了一眼姚子,施然转身。
眼前这小子古怪!姚子暗忖之下,恶从心起,正欲继续发难之时,却见林一转身离去了。他狠狠瞪着林一的背影,悻悻的冷哼了一声。
周围的外门弟子不敢多言,胡万三人自然也不敢插嘴,满面遗憾的目送着林一离去。谁知一个声音在此时响起:“小兄弟慢走!”
场中众人抬眼望去,见一个面容俊朗,留着短须的男子从山下走上来。
弟子们大都识得此人,来者便是掌门大弟子秦仁,也是内门弟子的大师兄。
林一正与其迎面,只好停下脚步。身后却是问候声不断。
“大师兄好!”
“见过大师兄!”
秦仁微笑着与众人回礼,其举止儒雅,让众人如沐春风。林一见状也是暗赞,不愧是天龙派的大师兄,气势不俗。
“姚师弟,为何不让这位小兄弟上山呢?”秦仁目光炯炯,声音清朗悦耳。
姚子面色露出一丝尴尬,躬身吞吐道:“此人是养马弟子,上山也是凑热闹罢了,还是好好养马要紧!”
秦仁笑容熙和,摇头道:“非也,此次内门弟子大比,一改往日不得外人观看的常规,实属掌门德厚仁爱之意,众长老体恤弟子之情!此乃我天龙派兴旺之举,师弟怎可如此短视?莫非养马弟子便不是我天龙派弟子吗?”
“大师兄教诲,小弟谨记在心!”姚子老老实实的回了一句,不敢有忤逆之意。众多的外门弟子暗自叫好,神色欣然。
秦仁却是转过身来,冲着林一说道:“小兄弟难道真不想观看师兄弟们的比武吗?”言罢,他随和一笑,向山上走去。
林一打量着这个大师兄的背影,他脚下踌躇一下,便转回身向上走去。姚子侧身让出道来,带着好人的模样。不过他瞥向林一的目光依旧阴冷。
胡万三人暗暗松了一口气,为林一感到庆幸。
几人过了一个山岗,一片开阔的山坪出现在众人眼前。一座丈余高的木台矗立正中,一二十丈大小的木台后方,还摆着几只木椅。木台周围,人头攒动,怕不有一二千人。一个个神情激动,仰首眺望。
看来此处便是较技的场所,距宪章峰的半山腰还有段距离,四处平坦,宽阔而整洁,高大树木环绕四周,即便几千人在一起,也不嫌得拥挤。
木台前已是人头攒动,围观者挤得密密匝匝。四人只能立在人群后面。好在木台上倒是一览无余。
林一与胡万三人挤在一起,耳中噪杂声一片,看来比试的时辰未到。
文伦兴致勃勃的与人交头接耳,胡万与沈丁则是四下张望。木台外围大多是外门弟子,靠近木台边的,皆是蓝衫与青衫的内门弟子。挤在人群中,倒也听到不少相关趣闻。
此次比试一共三日,先由蓝衫弟子比试,表现优异者,可晋级为青衫弟子。青衫弟子要在最后一天比试。具体如何,林一也不太清楚,只能跟着瞧热闹了。
“通、通、通——”三声炮响遽然而起,惊起远处林中飞鸟四散。
山坪上众人神情也为之一振,兴奋的抬起头来。林一随众人看去,见木台一侧,陆续走上一行人来。为首者是位紫衣剑眉的中年人,后面跟着的竟然是仨道士,还有六位赤衣长老,最后是两位男子与一位姑娘。
随着众人走上木台,并一一坐下,四周的弟子们忍耐不住,开始小声惊叹着——
“薛长老与徐长老出关了……”
“咦——薛长老与木小姐长的真像!”
“废话,人家是娘俩,能不像吗!”
“这白云观的仨道士怎么还没走呢?”
“这下我们天龙派的马、孟、徐、郭、薛、容六位长老全露面了,真是难得啊!”
“……”
林一的目光从三个道士们的身上扫过。马长老与孟长老,之前见过,其余几位长老尚是首次出现在面前,他不由得暗暗打量。
马长老在门内地位不低,武功却是以后面几位长老更为高深一些。薛长老是一中年妇人,面容端庄,眉眼与木青儿有几分相似。想不到木青儿的爹是掌门,娘亲却是门内长老。
后面是大师兄与二师兄,此二人是掌门嫡传弟子,身份仅次于门内长老。林一对此二人观感不算太差。
最后上台的是一身绿裙的木青儿,带着正色乖巧模样。想想此人的刁蛮任性,林一暗自摇头。
台上众人坐定,马长老起身对掌门以及诸位长老深施一礼,尔后走至前台,气势威严扫视台下。
顷刻间,台下鸦雀无声。
————
元宵节快乐!
………【第六十八章 差遣】………
马长老手捋长须,微微颌首,对场下众弟子说了几句话。其嗓音不高,场下一二千人,耳中却是听得清晰。所言无非代表门派对弟子的殷切期望,以及门派对弟子的关爱之情。
随后孟长老上前,一改马长老平和的开场白,大嗓门震的全场都嗡嗡直响,将弟子比试的规则一一陈述。
“蓝衫弟子参加比试,共有二百一十人,分十一队摸阄捉对比试。此次比试与以往不同,不再是以输赢场次定最后排位。输者直接出局,不再有比试的机会;赢者晋级,双方相持不下者,输赢由长老评断。最后十名胜者,转为青衫弟子,由长老收入门墙。青衫弟子参加比试者,记有一百二十人,方法与此相同,表现优异者,经由门派选定,将有外出游历的资格……”
场下弟子闻声,禁不住接耳私语。孟长老眼睛一瞪,咳嗽一声,如同炸雷在场下众人头上炸响。众弟子吓得缄口不语,惶然上观。胡万三人也是捂着耳朵,做噤声状。
林一神色不变,却是暗暗点头,这孟长老内功不俗!
“此次方法与往日不同,自有道理,尔等勿须饶舌!”孟长老绷着脸,气势更是吓人。林一却是心中赞同这个方法。须知武无第二,生死拼杀之际,输一招便等于送命。直接出局的法子看似残酷,其实更近乎实情。
孟长老言罢,木掌门携薛长老与真元子师徒三人径自离去。台上有马长老坐镇,余下四位长老分列四周,之后便是蓝衫弟子上台比试。秦仁与季汤倒是陪着木青儿留在了台上。
不亏是内门弟子,这些蓝衫弟子武功在林一看来,比之前的袁凤鸣与车海之流高出太多,不过此二人现在的武功,想必,也不是这些蓝衫弟子可以相比的!
经脉通,周身真气流转,眉眼精神皆不同于常人,场中的马长老看似德高望重,与那个面色温和的容长老,都还没达到此种境界。
林一远远看着台上的比试,心神却是一动,面色微愕之下,佯作无意的向四周打量。
……
在几十丈外一处小山峰之上,天龙派的三位太上长老站在一起,默默注视着远处的山坪。
过了许久,乔长老的双眼微睁,回首看了看身边的两位老友,轻轻摇了摇头。
“方才探查山坪中,没有发现任何异常。”乔长老轻声说道。
朱长老点头不语,江长老面露失望的说道:“乔兄神识可达百丈开外,为我等所不能及,此人不在这些弟子之中,倒不是件坏事。”他停顿一下,看着远方,接着说道:“或许此人已离开了九龙山。否则,如此大好的机会可以摸清天龙派的实力,他没有理由不来的。”
乔长老沉吟片刻,缓缓点头说道:“只要此人意不在我天龙派便好!”
三位老人对莫名冒出来的同道高手一事,还是耿耿于怀,放心不下。却一时半会找不出对方的行踪,只能往好处去想了。
……
木天成陪着真元子师徒往山后走去,薛长老也是默不作声紧跟其后。
过了宪章峰,木天成回身呵呵一笑,说道:“道长去本座处小憩片刻如何?”
真元子洒脱的捻动长须,微微欠身,笑道:“呵呵,多谢掌门盛情!只是贫道如今客居贵派,已多有不便了,加之薛长老出关,贫道不敢相扰!”
薛长老落落大方,眉眼带笑,说道:“道长倒是见外了!想不到您一个出家之人,也会恋上我九龙山,而乐不思归呢!”
“夫人谬赞了!这九龙山的山水灵秀,与贫道也是一段机缘,岂能不好好借机修炼,才不负木掌门厚爱啊!”薛长老的话暗含讥诮之意,真元子却面不改色,依旧熙和如故。
薛长老心中恼这真元子面皮够厚,只能暗啐一口。
木天成细长的眸中精光一闪即隐,微微颌首,说道:“既然如此,道长请便!”
真元子不慌不忙拱手一礼:“贫道告辞——!”
木天成夫妇二人见真元子师徒走远,才抬脚往鸱尾峰走去。
“夫君,这个老道士面皮忒厚了些,怎么就这般赖在我天龙派不走了呢?”薛长老有些不忿。
“他要待到我弟子外出时,与我弟子一同出外游历呢!”木天成目视远方,轻声说道。
薛长老有些不解的说道:“这道长好生无赖,莫不成真将他的白云观丢掉了不成!”
“那倒未必!”木天成微哼一声,又转首缓声说道:“此事为夫心中有数的,夫人不必介怀。倒是要恭喜夫人,此次闭关收获不小啊!”
薛长老伸手挽住木天成的手臂,二人并肩前行。
“幸亏有夫君的丹药相助,才侥幸修得先天真气!”言罢,臻首依偎着木天成,深情款款。薛长老难得露出小女儿状来。
木天成轻拍薛长老的手臂,温和一笑,说道:“丹药也只是外因而已,夫人自身的勤修才是根本。我天龙派从海外带回的丹药所剩无几,不过门内多了夫人与徐长老两位绝顶高手,实为门派之大幸啊!”
薛长老也知晓此间道理,服食丹药未必就能成就一个绝顶高手。故尔,她也为自身的际遇感到庆幸。
“此次弟子出游,青儿真的要去?”薛长老从未质疑过木天成的决定,可还是忍不住开口问道。
木天成‘嗯’了一声,说道:“呆在门派内,难免会坐井观天的。不出去游历怎知天下之大呢!另外,为夫也期望青儿能有自己的机缘!”
薛长老幽叹一声!女儿是他夫妇的心头肉,自是不舍女儿去经历风险。可夫君说的也有道理,木青儿身为天龙派掌门之女,脚下的路已然注定,那不是一条平凡路。
“可海路茫茫,风险重重,青儿真能平安归来吗?”薛长老眼圈一红,仰望着身边的木天成。
木天成眺望远处群峰,颌下青髯随风而动。
薛长老感到手上一紧,木天成已握紧了她。
“夫人勿忧!为夫与几位长老不也是平安归来吗!无论是为门派,还是为青儿自身,都应去尝试!”木天成低首温和的说道:“若是青儿能如太上长老那般,岂不是更好!”
薛长老轻叹道:“若是如此,倒也是青儿的机缘呢……可……?”
薛长老知道木天成的话有道理,她要是在年轻时候,也会毫无顾忌的去外边闯荡一番。可嫁为人妻,有了女儿后,心中便多了份牵挂。
这牵挂是自己的夫君;这牵挂是自己的宝贝女儿;这牵挂,也是对家的一种痴恋与呵护吧!
……
弟子比试的第二天,胡万三人早早便拉着林一要走。后者无奈之余,寻到了皮执事,言明车马大院无人值守。
此次内门弟子比试,可是外门弟子难得的开眼界的好机会,竟还有人对此不感兴趣的。这个时候,谁还会来车马大院呢?
皮执事却不过林一的执拗,只能带着歉意安抚了几句后,乐呵呵的去瞧热闹去了。
胡万三人对此也是不解,不愿多想,便迫不及待的跑开了。
难得的清静,让林一感到身心舒适。
倚在草垛之上,林一对今日的决断没有一点儿后悔。弟子比试没啥好看的,昨日看了几场比试,他对天龙派内门弟子的武功,心中了然,便没了兴致。
而这还不是让林一婉拒胡万三人的理由,真正的原因,便是昨日他感到一缕神识从身边扫过。
林一心中明白,这一定是太上长老在暗处探查,若不是自己莫名其妙得到了《隐灵术》,昨日就会惹到大麻烦。想一想,若是被三位太上长老围住,在天龙派众多弟子的众目睽睽之下,自己又该怎么办?大概只能逃命吧,若是能逃得掉的话!
对于修仙者之间的拼斗,林一还没遇到过,心中没底。他手头上连一件法器都没有,识海中那诡异的金龙剑自然不算的,若真是与三位太上长老对手,可能自己有几分活命的机会便不错了。
于是,昨儿硬着头皮陪胡万三人又看了半天,今儿是说啥也不去了。万事还是小心为妙!
正自想着心事,林一眉梢一挑,向院门处望去。
一身黑袍的木管事,摇晃着身躯迈进了大门,后面跟着的一位是韩继。
林一忙跳下草垛,上前施礼道:“不知木管事有何吩咐?”
木管事背着双手,环顾四周,半响才冷声道:“嗯,此处就你一人吗?”
“此处就弟子一人,师兄们都去看门内大比去了。”林一不知木管事来意,只能低头应声。
木管事见林一神情恭敬,面上刹那间堆满了笑容,说道:“呵呵,你是林一吧?看来在车马院干的不错呢!既然此处就你一人在,此趟差事便由你去吧!一切听你韩师兄吩咐即可!”
………【第六十九章 洪半仙】………
木管事的话让林一不明所以,他抬起头看着韩继。
韩继送走木管事后,转身对林一微笑道:“由林师弟套车,去秦城码头运趟盐,可好?”
这韩继待人温和,倒是好说话之人。
林一
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