嘉莉低下头。“汤米？罗斯邀请我参加下星期五的春季舞会——”
小册子被忘却了。妈妈盯着她，一副不相信自己耳朵的神情。她的鼻孔突然扩大，好像马听见响尾蛇在草里爬行的窸窣声。
————我不怕，我不怕。
凯丽想咽下嗓子里哽噎的感觉，但只成功了一半。
“他答应在我们家停一下，先见过你然后……”
“不行。”
“——11点送我回来。我已经——”
“不行，不行，没门儿！”
“——接受了。妈妈，请正视我必须开始……尝试与外界来往。我不像你。我很可笑——我是说孩子们认为我是块笑料。我不想这样。我想尝试做一个正常的人，否则就会太迟了——”
怀特太太一扬手，把茶泼到嘉莉的脸上。
茶是温的，但它即便是滚烫的，效果也不会更强烈。
嘉莉立刻闭了嘴，呆呆地坐在那里，褐色的茶水顺着她的脸颊和下巴流下来，滴到她的白衬衫上，渗了开来。茶水粘乎乎的，带着桂皮的气味。
怀特太太浑身颤抖着坐在那里，脸部肌肉僵死，只有鼻孔还在呼扇。她突然猛地仰起头，向着天花板尖叫起来。
“上帝！上帝！上帝！”她一遍一遍咬牙切齿地说。
“男孩。是的，接着男孩就要上门了。流血之后男孩就来了。就像闻到味儿的狗，狞笑着淌着口水过来了。想看看这味儿是从哪里传来的。那种……气味！”
凯丽一动不动地坐着。
怀特太太站起来，绕过桌子，脸上蒙上一层夹杂着怜悯和仇恨的半疯神情。她的双手勾着，像两只颤抖的秃鹫爪子。
“壁橱，”她说。“到你的壁橱里去祈祷。”细瘦的骨爪指着壁橱方向。
“不，妈妈。”
她抡圆了胳膊狠狠地一巴掌，手掌触击凯丽的面颊发出的声音
——————噢上帝我现在真怕呀
像是皮鞭在空中甩出的脆响。凯丽依然坐在那里，上身摇晃了几下。她面颊上留下的手印，先是白的，随即变作血红。
“这印记，”怀特太太说。她的眼睛睁得很大但毫无表情；她呼吸急促，极力摄取空气。她似乎是自言自语，鹰爪般的手落在凯丽的肩上，把她拖离了椅子。
“我见过，是的。啊，是的。但是。我。再不。做了。只是为了他。他。得到了。我……”她停下来，眼睛无神地睃巡着天花板。凯丽吓坏了。妈妈似乎处于揭示某个可能摧毁她的重大真相的痛苦之中。
“妈妈——”
“坐汽车。啊，我知道他们用车把你带到哪里去。城市边缘。路边旅馆，威士忌。气味……噢他们闻到了你身上的气味！”她的声音更为尖利。脖子上青筋毕露，头则一抽一抽地向上扭着，好像在寻找什么东西。
“妈妈，你最好还是别说了。”
这句话好像把她拉回到了某种模糊的现实中。她的嘴唇流露出自然的惊讶，并真的停了下来，好像在新的世界里寻找旧的方向。
“壁橱，”她嘟囔着。“到你的壁橱里去祈祷。”
“不。”
妈妈又抬手要打。
“别！”
那只手定在了死寂的空中。妈妈抬头凝视着它，像是要肯定它还在，还是完整的。
装馅饼的盘子突然离开了桌上的垫托盘，自己飞过房间撞在起居室门边的墙上，溅起一片黑浆果汁。
“我要去，妈妈！”
妈妈的茶杯底朝上浮了起来，飞过她的头顶在炉子上方砸得粉碎。妈妈尖叫着跪倒在地，用手护住头。
“魔鬼的孩子，”她歇斯底里着。“魔鬼的孩子，撒旦的崽子——”
“妈妈，站起来。”
“**和淫/荡，**的**——”
“站起来！”嘉莉命令道。
妈妈发不出声音，但她确实站了起来，手仍然护在头上，像个战俘。她的嘴唇蠕动着。在凯丽看来，她像是在背诵主祷词。
“我不想和你作对，妈妈，”凯丽说。她发音很费力，断断续续的。她努力控制自己。“我只是想过自己的生活。我……我不喜欢你的生活。”她不再说下去，不由自主地恐惧起来。最亵渎的话都说出口了，它可比那些粗话坏上一千倍。
“巫女，”妈妈轻声说。“圣经上说：‘你不应让巫女生存。’你爸爸是为上帝工作——”
“我不想谈论这些，”凯丽说。听妈妈谈起爸爸总让她不安。
“我只想让你明白，这里的事情是要变的，妈妈。”她的眼睛放出光。“她们最好也明白这一点。”
可是妈妈又开始自言自语了。
她的嗓子里有一种扫兴的感觉，肚子里翻腾着不适的失望，她不满地到地下室去取她的衣料。这要比壁橱好。就是如此。任何地方都比点着蓝灯和散发着令人窒息的汗臭和她自己罪孽的壁橱好。一切。任何地方。
她站着，把衣料抱在胸口，闭上了眼睛，阻隔住地下室里没有灯罩的、结着蜘蛛网的灯泡发出的微光。汤米？罗斯并不爱她；她知道这一点。这是一种奇怪的补偿，她能理解其用心并作出反应。自从她到了能推理的年龄，就与忏悔的概念紧密相联。
他说会顺利的——他们会保证做到。是的，她也会保证做到。她们最好别生事。她们最好别。她不知道自己的天赋是来自光明之神还是黑暗之神，而现在，在终于发现她已不在乎它究竟来自何方之后，她感到一种难以言状的轻松，仿佛长期的重负从她的肩上滑落了。
楼上，妈妈仍在念念有词。这已不是主祷词了，而是《申命记》中的驱魔祷词。
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舞会是17日。还有三天。房间里日历上13号之前的日子都被用黑色的马克笔划掉了。
她在每天结束时，都用粗粗的黑笔把这一天划掉，每一天都是一个折磨，她很想过去的日子能像日历簿一样划掉，忘在脑后。
她呆呆地坐在窗边的小摇椅上（这是她自己掏钱买的），好一会儿，闭上眼睛，把她们和所有零乱的想法全扫出脑海。
——————这就像扫地一样。掀起你的潜意识的地毯，清扫下面所有的垃圾。再见。
她睁开眼睛，看着梳妆台。
发力。
像是精神一下子鼓胀收缩了一下，有什么东西弯曲了，像强壮的胳膊提起一个杠铃一样。
噢，哼哼。
梳妆台整个向上飘起，它的重心已经落在外面，像是挂在一根看不见的威亚上。
凯丽把眼睛眯成一条缝。太阳穴上的血管嘣嘣直跳。医生也许会对她此时的身体状况感兴趣，因为它一点儿不符合常规。呼吸减慢到每分钟16次，血压升到190/100。心跳加速到140——超过宇航员在起飞时受到重力加速度压迫时的心跳。体温降至30度。
她的身体正在燃烧不知来源也不知去处的能量。如果做脑电图的话，会显示出阿尔法波已不是波状，而是巨大齿形的峰状信号。
她小心翼翼地让梳妆台落下。
———很好，一个星期前还只能让发夹勉强飘起。
嘉莉能感觉到她的能力以几何级别增长！
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第九章 舞会前夜
张伯伦镇警察局位于梅因大街街角的一栋两层建筑里，警察局在一楼，平时只有5名警官、6名文职人员常驻。尽管看起来十分小，但历史“悠久”，是镇上最老的建筑之一。
舞会前天晚上八点，警察局的走廊上，一个黑人男警察正和一个穿着破烂皮夹的老头边聊天边往办公室走去。灵魂状态的周舟跟在他们旁边。两人都没有注意到他们身旁有一个灵魂。
皮夹克老头背着一把（系簧枪）。周舟从德尼的记忆中知道这个老头叫做亨利欧文。
镇上的人都叫他亨迪老头，他在北张伯伦拥有一个私人小农场。
亨利老头完全不像田园小说中描写的那种脾气不好但心地善良的老农夫，而是吝啬得一毛不拔。在苹果未熟的时候他的猎枪从不装实心弹，而是装散弹。在上个学期，他用6号散弹打了诺兰的其中一个同伙佛莱迪，并控告佛莱迪偷窃。因为这件事老农夫在尤恩中学彻底出名了。
周舟现在就看中了他背上的系簧枪，这种枪类似空气/枪，不靠火药驱动。
原本周舟来到警察局的目的是为了弄一件趁手的武器。
看电影的时候他就注意到了嘉莉的母亲高大，而且相当有力气。嘉莉一个已经十六岁的大孩子都被她的母亲硬是推进了壁橱里。
靠毒虫德尼赤手空拳对付嘉莉的母亲不是很现实。
为了万无一失，周舟觉得应该弄把枪。他把整个张伯伦镇都逛了一圈，可就是没有发现枪械店，于是只好退而求其次，到警察局来找。在这里他遇见了亨利老头。
亨利老头年纪已经很大了，周身的生命火焰只剩下隐隐约约的一点。周舟觉得自己完全可以附身在他的身上把他的系簧枪弄走。
系簧枪，电影老无所依中的杀手用的就是这种枪。
这种枪是用来杀死牲口的，看起来一点都不像一把枪，而像是一个灭火器，也是一个红色大铁瓶加上一根长长的橡皮管。
这种枪激发时发出的声音就像是打开酒瓶一般，只有轻微的扑一声，不会吸引到左邻右舍的注意。最重要的是这东西不用专门的子弹。一般的石子也能使用。
老无所依里，警察一直没搞懂杀手到底是用什么武器杀人的，就是因为这种枪的优点。
拿着这种“武器”对付嘉莉的母亲一定能出其不意。
“亨利，你母亲的葬礼刚结束就来警察局，发生了什么事吗？又有人偷了你家的柿子吗？”警察打趣道，胖大的身躯走动时压得脚下地板嘎嘎作响。
“比这更糟。有人杀了我的猪，放干了它的血。我就只有这么一只母猪，还指望它生小崽子呢。我甚至买好了种猪的jin液。但现在母猪就只剩下尸体了。”老亨利气呼呼地道，紧了紧枪带。
“哦？那真是太恶劣了。猪还在？血不见了。你有怀疑的对象吗？”警察皱眉问，推开带玻璃窗的木门，进入公共办公室。亨利老头和周舟跟了进去。
办公室里只有一名警察，脸上盖着硬沿警帽正在睡觉，呼噜声此起彼伏。
“一定是比利诺兰那帮小崽子干的。这群混蛋以前就经常到我的园子里偷东西。下次看见他们的时候一定要好好教训他们…………。”
“你确定吗？猪什么时候被杀的？”
“昨天我去参加葬礼不在家的时候。具体是什么时候我也不清楚。我说，不是要派csi到现场检查一下吗？”
“你电视剧看太多了吧。就这么一个小警察局哪来的csi部门。”
“我说到底什么时候能找到杀了我的猪的小崽子。”
“很快，很快。不用担心。”
两人一边聊天一边说，好一会儿才做完笔录。然后亨利老头带着一脸不满离开了。
亨利老头刚刚走出警察局，接着就感到一阵寒风袭来，然后就什么也不知道。
周舟附身在亨利老头的身上，走向停在警察局门口的车子，打开门。
周舟启动汽车，往卡林街方向开去。他要事先把武器藏好。
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晚上9点半。尤恩中学里已经人去楼空。夜色浓重，停车场在一层薄薄雾气笼罩下发着微光。
一辆红色福特野马汽车驶进了停车场。比利和克丽丝走下车来。
他们打开后仓盖，开了冰箱的锁。
“已经冻成了固体。”克丽丝皱眉道。
“这没问题。22个小时足够它溶化的了。”比利回答。
比利把桶放在地上，然后从工具箱中掏出几件工具，把它们塞进后裤兜里，又从座椅上抓起一个棕色口袋。里面的螺丝钉发出了叮当的响声。
他不慌不忙地工作着，那种全神贯注是一种放松的全神贯注，因为他知道不会有人来打扰他。克丽丝一直跟在他的身后。
即将举行舞会的体育馆也是学校的礼堂，他停车的地方所面对的一小排窗户通向后台的储藏室。他挑了一把平平的有铲形头的工具，把它插入一扇窗子上下窗扇的细小缝隙中。它真是把好家伙，是他在张伯伦金属厂自己打的。他拨弄了一会儿，窗户的撞锁松开了。他把窗户推上去，然后钻了进去。
里面很暗，主要是戏剧社帆布背景散发出的旧油彩味儿。乐团的乐谱架和乐器盒围成一圈，瘦削的影子就像站岗的哨兵。一个角落里立着钢琴。
比利从包里取出一个小手电，和克丽丝一同向舞台走去，一路踩着红色的天鹅绒幕布。画着篮球场四边线的体育馆地板极光滑，向他闪着微光，就像一个琥珀色的环礁湖。他用手电照了照幕前的台口。
就在那里，有人用粉笔在地上画出鬼影般的帝后皇冠剪影，第二天它们就要放在此地。届时整个台口都要用纸花点缀……天知道为什么。
他伸长脖子让手电的光柱射到上方的阴影里。头上的钢梁影影绰绰地交错在一起。一个短小的拉幕遮住了钢梁，从场地上看不见它们。拉幕也遮住了届时将照亮凤尾船壁画的一排灯。
比利关掉手电，对克丽丝道：“妳呆在底下。”说完走到左边的台口，爬上钉死在墙上的铁梯。口袋里的螺丝钉发出欢快的叮当声，在空旷的体育馆里显得怪异和空洞。梯子的上方是一个小平台。
他踏到梁上，毫不费力地在上面行走，根本不怕掉下去。他无声地哼着一段流行的旋律。梁上的尘土有一寸厚，所以他留下了长长的拖步的痕迹。他停在中央，跪下身来，向下看去。
真棒。借助手电他可以看见台口粉笔画的线正在下方，克丽丝正站在画线边上。他无声地吹了一下口哨。
他在尘土上用x作了个记号，标定精确的位置，然后沿着钢梁走回平台。从现在到舞会，不会有人上到这里来；给壁画和帝后加冕的台口照明灯（他们会得到圆满的加冕）是由后台的一个隔间控制的。从下面直接往上看，会被灯照得睁不开眼。只有什么人上来到布景室取东西，才会发现他的布置。他不信会有人来。
他打开棕色口袋，从中取出一副普里太克斯牌的橡皮手套戴上，随后又拿出昨天买的两个滑轮中的一个。为安全起见，他特意跑到列文斯顿的五金商店去买。
他像叼烟似地叼着一些钉子，又拿起一把榔头。尽管叼着钉子，他还是一边哼着小调儿，一边利索地把滑轮固定在平台上方三十厘米的角上。
他爬下梯子，提起两桶猪血，�
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