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「是的，阁下。」被南云慎太郎点名，负责兵工署的那位中将站了起来。「目前我们的技术人员正在加紧研发新式武器，除了将『光子鱼雷』系统摆在第一优先顺位进行研发之外，同时开始设计新型的『先锋级』高速巡洋舰，这型巡洋舰预计搭载四门相位波动主炮和两座光子鱼雷系统，应该能够与新银河帝国的船舰相抗衡才是；不过，由于研发经费短绌的缘故，即使我们的技术人员非常努力地在进行研发，许多新科技仍然无法进入验证与应用的阶段、而仅仅是纸上理论而已。所以……。」
「我知道了，我会尽量想办法向总统争取经费，而其他的事情就要麻烦署长多费心了。」
南云慎太郎向着兵工署长点点头，目光随即转向了后勤本部总长。
「根据情报局的推估，敌军占据在荷德星系的兵力约有一支加强舰队的兵力；那么我军现在的兵力状况呢？有多少新完工的船舰和宇航机加入后备兵力了？」
「是的，阁下；目前我军可立即派上战场的后备兵力有执法者级战斗舰一艘、解放者级航空巡洋舰三艘、其他辅助舰艇五十六艘，以及一百一十架的各式舰载战斗机、拦截机和轰炸机；刚建造完成、正在进行人员换装训练的船舰，有执法者级战斗舰两艘、解放者级航空巡洋舰两艘，其他辅助舰艇四十七艘，各式宇航机九十七架；正在建造中、估计一个月内能够完成的船舰还有执法者级战斗舰一艘、解放者级航空巡洋舰两艘和其他辅助舰艇三十三艘，各式宇航机一百零六架。」后勤本部总长起立报告着。「我们已经尽可能地要求船舰造船厂和宇航机生产线在不损及船舰和宇航机品质的情况下加速赶工生产，但是受限于经费和原物料短缺，能够提升的造舰速度实在有限；而且我们还必须训练这些船舰和战斗机的操作人员，人员的训练不比建造船舰是可以赶工完成的，我们仍然需要时间来给予新征召的兵员充足的训练才行。」
「简单来说，目前能够立即投入战场的后备战力大约只有半个舰队的规模而已，是吗？」南云慎太郎看着后勤总长，神色相当平静。
「很遗憾，是的。」后勤总长答道。
「我知道了，谢谢。」南云慎太郎向着后勤总长点头示意他坐下，随即转头问自己的副官。「前线的左拉中将那边还有多少兵力？」
「左拉中将那边的兵力计有执法者级战斗舰两艘、解放者级航空巡洋舰三艘、各式辅助舰艇三十二艘，约计半个舰队的兵力。」副官回答着。「舰载机方面则还保有七十七架的虎爪式轰炸机，但是鸟爪式战斗机与猫掌式拦截机在上次接战新银河帝国的入侵部队时承受了重大损失，现在仅有不到十架的鸟爪式战斗机可用而已。」
听到南云慎太郎的副官如此报告着，会场的人们脸色都变得不太好看；新银河帝国只不过是个刚独立的『小国』而已，原先的兵力也只有一支单薄的、还是由女人在领军的『皇妃舰队』，而联邦虽然说刚经历了一场内战，但是仍然保有六支舰队的武力；但是在联邦军和新银河帝国军的几次战斗中，联邦军却吃了好几次的败仗，折损了大批的船舰和指挥官，搞到现在前线只剩下半支舰队的残兵败将，而新银河帝国方面的兵力却增加到了相当于联邦一支加强舰队的兵力，如果新银河帝国的舰队继续朝着联邦发动攻击的话，前线的薄弱兵力根本就无法有效抵抗敌军的入侵。
「我知道了。」相较于会场其他人的难看脸色，南云慎太郎却依旧神色自若，彷佛现在前线军力占优势的是联邦军而不是新银河帝国军一般。「帮我接上郭中将的通讯频道。」
在技术人员接通了与郭天赐舰队的通讯之后，郭天赐那张以『没有任何表情』而出名的冷硬脸孔经由立体投影机投影在会议室中央。
「南云总司令阁下，很高兴看到您的身体无恙。」郭天赐举手敬礼，脸上仍旧是一无表情，一点也没有『很高兴看到您身体无恙』的神色。「不知道阁下联络下官有什么事情？」
「郭中将，想必你已经听说了新银河帝国的舰队入侵我国领土的消息了。」南云慎太郎用轻松地语气说着。「我需要你的部队来协助击退新银河帝国的入侵部队，请你立刻率领舰队向丹尼伯星系开拔。」
「知道了。」郭天赐点头。「不过边境星系的叛乱仍有法斯拓与扬基星系两处没有镇压下去，需要下官留下一些兵力来警戒这两处的叛军吗？」
「不用了，那两处的叛军都不是联邦真正的威胁，暂时放着不管也没关系的。」
看着南云慎太郎和郭天赐交谈时的轻松态度，彷佛两个人在谈的是一些无关紧要的日常琐事、而不是新银河帝国的大军，会议室之中的其他人都感觉到不可思议：这两个人的神经是什么东西做的啊？敌方的优势兵力都已经入侵联邦了，这两个人竟然还能够谈笑自若？难道这就是这两个人能够成为『联邦军三天王』的理由吗？
「知道了，下官这就率领舰队出发。」郭天赐再次举手行礼，随即切断了通讯。
「好了，会开到这边也该差不多了，大家开始做事吧。」南云慎太郎收拾着手边的资料。「散会之后，请各部门长官立即下去督促部属尽量提高效率，这次我们要战胜新银河帝国的舰队，不但需要质量上的优势、也需要数量上的优势，这只有靠着提高各部门的效率才能有效达成。」
散会之后，南云慎太郎抱着开会资料，快步向外走去，同时叮嘱着自己的副官：「我去向总统进行简报，你去传令调集所有完成战备的舰艇和宇航机前往丹尼伯星系集合，预备随时发起属于我们自己的攻势。」
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收到前线失利、新银河帝国的舰队大举入侵的战报时，魏斯吓了一大跳，因为联邦军里面『能够带兵打仗』的两员大将之中，南云慎太郎因为受伤而在医院休养，而郭天赐正带领舰队在联邦领土的另一边进行平乱战斗，以致于在帝国前线这方面完全没有任何大将足以担负起抵抗入侵部队的任务──魏斯并不信任左拉中将有能力抵抗入侵部队，否则左拉中将就不会一直带兵向后撤退、而将联邦领土拱手送人了。
「总统阁下，南云总司令希望见您。」正当魏斯不知道该如何是好的时候，秘书的声音从桌上的对讲机传了出来。
「请总司令到会客室稍候，我立刻就来。」魏斯大喜过望，在自己最需要的时候适时出现，果然自己一手提拔起来的人才就是值得信赖。
来到会客室，南云慎太郎已经在内等待了。
「总统阁下。」南云慎太郎起立敬礼。
「南云总司令，你的伤势不要紧了吧？」魏斯和南云慎太郎握着手，关心地问着。「请坐下说话。」
「和联邦的危机比起来，下官的伤势根本不值一提。」南云慎太郎并没有立即坐下，而是继续站着说话。「总统阁下，下官今天来，其实是希望总统阁下能够协助联邦军的作战。」
「有什么我能帮忙的，尽管开口。」魏斯点头。「只要我能帮上忙的，我一定帮忙。」
「那么，下官先多谢总统阁下。」南云慎太郎又朝着魏斯微微弯腰鞠躬，这才坐下。
「下官的第一个请求，是希望能够增加联邦军的军费；由于新银河帝国的船舰和宇航机占有科技上的优势，因此联邦军必须尽快研发出足以和新银河帝国的武器装备相抗衡的科技。」南云慎太郎说着。「除了科技之外，联邦军也必须扩大造舰规模，这样才能拥有足够数量的船舰与新银河帝国军相抗衡。」
「军费的事情，我尽量来想办法；不过，盖亚共和国的经济援助断绝之后，我国在财政上的缺口将会使我们很难大幅度提高军费。」魏斯皱着眉头。「这点可能要请总司令有些心理准备。」
「而这正是下官想请托总统的第二件事：请总统尽量为我国争取外援。」魏斯的话声刚落，南云慎太郎立即接口。「新银河帝国毕竟是个帝制国家，盖亚共和国不可能真心支持新银河帝国来和民主制度的我国对抗；下官虽然不懂政治，但是下官也大约猜得出来，盖亚共和国必定是想利用新银河帝国来对总统阁下施加压力，以便自我国攫取利益；不知下官的猜测是否正确？」
「虽不中亦不远矣。」魏斯叹了一口气。
「这个，下官以为，总统阁下倒是不妨答应盖亚共和国，以便换取盖亚共和国对我国的援助。」南云慎太郎说着，不过，魏斯皱着眉头，没有答应。
「总统阁下，请恕下官直言。」看见魏斯皱眉不语，南云慎太郎只是微笑了一下。「下官以为，战争和外交的差别只在流血和不流血，说穿了其实都是胜者为王；如果今天联邦军能够击败新银河帝国和梭格帝国，那么联邦将成为银河间的第一大国，到时候不要说是盖亚共和国，就是星际联盟也没有办法动联邦一根毫毛；到时候总统阁下就算决定反悔，盖亚共和国又能拿总统阁下如何呢？胜者为王啊！」
被南云慎太郎这么一说，魏斯猛地惊醒；是啊，反正在自己的计画之中，迟早也是要消灭盖亚共和国的，那么到时候有没有守住给予盖亚共和国的承诺又有什么关系呢？胜者为王啊！那这样何不先假装答应盖亚共和国的要求、让盖亚共和国与新银河帝国决裂呢？只要新银河帝国失去盖亚共和国的支援，联邦不就能顺利吃下新银河帝国了吗？
「总司令的意思，本人明白了。」魏斯连连点头。「这件事情不难，我这就可以和盖亚共和国的大使联系。」
「多谢总统阁下。」南云慎太郎起立行礼。「请恕下官先行告退了，下官必须立刻去准备对新银河帝国的作战部署才行。」
「这是当然。」魏斯也起立和南云慎太郎握手。「本人期待总司令的捷报。」
「总统阁下。」南云慎太郎才刚推门离开会客室，魏斯的秘书就探头进来。「盖亚共和国的大使希望能够和您会面。」
「请他进来。」
在秘书的示意下，盖亚共和国的大使和助理先后走入了会客室，魏斯注意到盖亚共和国大使的脸色不是很好看。
「大使先生您好；不知道今天先生来有什么事情？」魏斯轻松地问候着，但是心中却暗自感到好笑，看来盖亚共和国对于新银河帝国入侵联邦的事情也会紧张的嘛，不然盖亚共和国的大使怎么会挑在这个时候前来和自己会面呢？
「总统阁下，现在新银河帝国的舰队已经攻陷了联邦的三个星系，而很明显地，联邦在前线并没有足以抵抗新银河帝国舰队的能力。」盖亚共和国的大使没有多做客套，直接切入主题。「不知道总统阁下是否愿意再次考虑我国之前的提议？」
「大使先生，要联邦和新银河帝国进行和谈是可以的，但是贵国如何敢担保联邦的权益不会受损呢？」魏斯以退为进，故意皱着眉头说话。「除非贵国能够先展现一些诚意来──例如说服那些边境星区的叛军解散、以及要求新银河帝国先行退兵，这样子本人才能放心走上谈判桌嘛！」
「这点请总统阁下放心！」一听到魏斯同意了己方的提案，盖亚共和国的大使立即精神百倍。「我国可以先行协调让新银河帝国自联邦境内退兵、以及让边境的叛军自行解散等事宜；但是总统阁下也必须履行诺言，在这之后必须和新银河帝国进行和谈。」
「没问题，只要贵国能够履行承诺，本人自然会和新银河帝国和谈。」魏斯点头应承着。
「那么请恕敝人先行告退了。」盖亚共和国的大使与助理同时向魏斯鞠躬。「敝人必须立刻和国内联络，以便国内能够立即安排协调退兵的事情。」
「也请恕我不送了。」看着盖亚共和国大使离去的背影，魏斯暗暗冷笑着。
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有一点很让黎紫大惑不解的，就是华兰蒂在攻占荷德星系之后，不但没有继续向丹尼伯星系进兵的意图，也没有强化星系防御、以荷德星系为战略据点的动作；华兰蒂甚至连最基本的战备警戒动作都没有，就这样让舰队什么事情也不做地停在行星轨道上，而且还让舰队的士官兵分成两班休假，每天都放任一半的士兵到地表上去度假游玩，而另一半留在舰队里的士兵也分成了三班制轮休，只有一班士兵在执勤而已。
换句话说，整个舰队只有六分之一的士兵真正在岗位上工作，其他士兵都休息去了。
「学姊，妳是在诱敌吗？」一直想不通华兰蒂为什么要这么做，黎紫干脆直接去问华兰蒂。
「诱敌？」听到黎紫这么问的时候，正在电脑前忙碌着处理行政事务的华兰蒂有些惊讶地抬起头来看着黎紫。「学妹怎么会这么想呢？」
「因为，联邦军一直躲避着我们、不和我们直接交战；我们的兵力又嫌单薄、无法留下足够的武力防卫每个占领的星系；所以我才在想，也许学姊是故意示弱，打算引诱联邦军在能够重整旗鼓之前出来和我们决战。」黎紫解释着。「不然，我真的想不出来为什么学姊会让一半的人离开舰队到行星地表上去；就算是在平时，让一半的人离开舰队岗位都已经会让舰队在紧急状况发生时、缺乏足够的人力来组成有效战斗力；何况我们前面还有一支敌军舰队呢。」
「哦，原来是这样。」华兰蒂微笑着。「不，学妹，妳高估我了；我没有诱敌的打算，我只是在等待而已。」
「等待？」黎紫不懂。
「是啊，等待；等待魏斯在所有的人面前露出他真正的丑恶面目为止。」华兰蒂点头。「学妹，如果是妳在指挥联邦军作战的话，妳会在这种情势之下反击敌军吗？」
「当然不会。」黎紫摇头。「以联邦现在的兵力要和我们硬碰硬，那就和鸡蛋碰石头没两样；就算要打，我也宁可等到有更充分的兵力可用之后才来反攻。」
「我也有同感。」华兰蒂点头。「如果不和我开战的话，学妹妳会怎么利用这段时间呢？总不会和我一样、放一半的人离开舰队来『诱敌』吧？」
「当然不会啦！」黎紫忍不住笑了出来。「不打仗的时候当然要好好用来充实军备嘛！这样才能增加下次战斗的胜算啊！」
「我也是这样想。」华兰蒂又微微点头。「根据情报，盖亚共和国正在和沃伦联邦接触，似乎盖亚共和国因为我们攻陷了沃伦联邦数个星系而开始紧张了，毕竟我们还是一个帝制国家，要发动战争比起民主国家来得简单许多，盖亚共和国不会喜欢一个能够任意发动战争的邻居强大起来的；所以我想，盖亚共和国多半不久之后就会介入调停这场战争了，而到时候我们可能得从所占领的联邦星系撤离，因此没有必要在这种时候加强星系的防卫建设。」
「原来如此……但是，这样和等待魏斯露出他的真正面貌，又有什么关系呢？」黎紫追问着。
「既然盖亚共和国打算要介入调停，而现在我们又是居于上风的一方，我们当然可以向联邦提出一些要求，以便交换和平停火、以及自联邦领土退兵，不是吗？这样我们就可以开出『要求魏斯签订和约、并结束联邦的战争体制』条件，如此一来，联邦结束了战争体制，魏斯的总统任期又早已经结束了，联邦非得改选总统不可，我们就可以用这个方式让魏斯下台了。」华兰蒂解释着。「而魏斯为了争取时间，多半会假装答应我们的条件，等到我们退兵之后再反悔；但是这么一来，魏斯将会失去盖亚共